Клан Пекла - Влад Лей
— По правилам космического братства я вызываю тебя на дуэль! Черный Джек назвал тебя пиратом и ты это не оспорил, а значит, я имею на это право.
Тапок стряхнул с бороды пивную пену, сделал вид, что поднимается, и в тот же момент произвел неуловимое движение кистью. Вилка, лежавшая до сих пор на столе перед ним, внезапно оказалась воткнута в запястье Джулиана, который в этот момент договорил формулу вызова, что-то вроде «… даю тебе время зарядить бластер».
От неожиданности и боли пиратский капитан выронил свой клинок и ухватился за пораженную конечность. Обычная тупая вилка торчала там, вогнанная по самое основание зубцов.
А Тапок с совершенно невозмутимым видом продолжал сидеть за столом, но перед ним лежало еще четыре такие же вилки. Глядя на пиратов, он внезапно подался вперед и, резко перестав улыбаться, произнес:
— Детки, на вашем месте я бы не стал дергаться. По пиратскому кодексу я выиграл. Можете считать это уроком хороших манер. Если ваш капитан не уймется — преподам второй урок. Вам всем сразу.
За столом воцарилось молчание, но никто не стал дергаться.
— Забирайте Джулю свою и валите, пока я добрый, — заявил Тапок. — Свои дела в другой раз закончите, сейчас вам тут точно не рады. Еще раз встретимся — я, пожалуй, верну музею его имущество.
Крысомордый попытался все же в стиле киношного ковбоя выхватить из-под широкополого камзола бластер, но его рука еще только шла вниз, когда резко ускорившийся Бес преодолел за время половины удара сердца расстояние между столом и пиратами и упер ему в лоб дуло пистолета, после чего просто покачал головой, глядя на остальных, тоже потянувшихся за клинками.
— Это называется у нас, на Нассаре, тамле. Твой капитан проиграл дуэль в момент ее начала. Ему сохранили жизнь. А ты попытался влезть и нарушить законы. Капитан Джулиан, ваши люди вас не уважают, и вы настолько не авторитет для них? — Бес повернулся к Черному Джеку. — Джек, и вот с таким отребьем ты работаешь? Таких пускаешь на свою станцию? Раньше ты был куда разборчивей в знакомствах…
Джек посмотрел на Беса, потом еще раз, чуть внимательнее, и внезапно широко улыбнулся.
— О! А я тебя не сразу признал. Раньше ты везде ходил со своими псинами, Бес.
— Ну, значит, богатым буду, раз делец такого калибра меня не узнал. А псы…они со мной, не беспокойся. А теперь убери этих уродов, иначе им придется плохо, Джек.
С этими словами Бес так же быстро убрал ствол от лба обильно вспотевшего Рэкхема и пошел обратно к столу, за которым они сидели до этого.
Впрочем, урок пираты все же не усвоили. Побелев от боли, Джулиан выдернул из кисти вилку и, швырнув ее со злостью на пол, потянулся поднять левой рукой свою шпагу. Затем, шипя, отдернул руку. Еще одна вилка вскользь ударила его по пальцам.
— Да ты посмотри, какие непонятливые! Можешь отобрать себе эту зубочистку? Клинок ведь по всем законам Братства теперь мой, — Тапок с вызывающей улыбкой смотрел на капитана пиратов.
Джулиан пару секунд игрался с ним в «гляделки», но, не выдержав, все же отвел взгляд, прорычав:
— Ну ты и козел, Тапок! Я тебя найду, запомни мои слова. Космос — он не бесконечный. Однажды мы снова встретимся… — пират с раздражением швырнул свою шпагу на пол.
— Буду с нетерпением ждать. А теперь пшел вон, щенок! И да, еще один бесплатный совет: имя — не равно крутизна, даже если это очень и очень крутое имя, — Тапок ехидно усмехнулся.
Пираты, ворча, вывалились из бара, а Тапок, подобрав с пола шпагу, деактивировал на ней силовое поле, любовно провел рукой по гарде и пошел к своему столику.
— Ну и зачем это было, а?– Юджин укоризненно глядел на Тапка. — Тебе что мало драйва в жизни?
— Да похер! Я терпеть не могу пиратов, — пожал плечами Тапок, — а уж эти…косплееры-недоучки. Ни «железа», ни мозгов, ни навыков.
— Вот поймают они нас в космосе на своем «Морже», и будет нам весело.
— Зассут. Они сейчас, скорее всего, ищут инфу, кто мы такие. А когда найдут — отвалят от нас. Да и от тебя, раз и навсегда.
Черный Джек покачал головой.
— Нет, Тапок. Не отвалят, как минимум от тебя. Ты их унизил прилюдно, еще и оружие у командира забрал.
— Ну и хрен с ними! Одними врагами больше, одними меньше. Эти хотя бы забавные…
— Кстати, а чего ты так ржал-то с их имен? — спросил Полоз. — Какие-то странные, конечно, но что такого?
— Да эти уроды уже так «слились» со своими базами, что настоящие имена забыли.
— А чего они от этих баз не избавятся? — поинтересовался Полоз.
— Потому что они уже стали с ними единым целым. Это часть личностных матриц. Исторические прототипы с баз и эти дебилы теперь — одно целое.
— А-а-а… — было видно, что Полоз так и не догнал, о чем толкует Тапок.
— Капитан Жан Маре, он же Джулиан, он же Умрах, отнюдь не такой дурак, каким ты его выставил, Тапок. И зря ты так с ним, он очень злопамятный, — Черный Джек закурил очередную сигару и, выпустив серо-голубое облако вонючего дыма в потолок, уставился на Тапка. — Но черт с ним, с Джулианом. Ты мне вот лучше что скажи: зачем тюрьму снес? Нельзя было потише работать? Там сейчас ВКСников столько, что их можно организовать в полноценное наступление на системы жуксов. А количество покойников до сих пор не подсчитали. Сколько ты убил?
— Я не считал, — буркнул Тапок.
— И все они ищут угнанный армейский транспортник 8 флота с какими-то безумными психопатами, которые все это и натворили…
— Твою же мать, — вздохнул Юджин, — теперь корабль нужно спрятать.
— Корабль спрятать? В этом, думаешь, проблема? — возмутился Джек. — Вы разрушили чуть ли не до основания тюрьму, практически взорвали космопорт. Неужели все это было необходимо, а?
— Так случилось, — сухо ответил Тапок, — и вообще, Джек, а тебе-то какое дело?
— Ну, они будут копать. Плотно копать, — мрачно ответил тот. — И есть у меня
