Я – другой 7: СПАС II - Денис Деев
Кабина на мехе захлопнулась, «паук» развернулся, чтобы уйти.
— Эй! А вы куда⁈ — бросил Смирлов в спину механическому чудовищу.
— Как куда? Куб защищать, — ответила ополченка, — а вам удачи в вашем задании.
— И вам тоже! — крикнул лейтенант, а боевой робот помахал ему на прощание вооруженной излучателем огромной клешней. А я подумал, что если у марсиан пожилые тетеньки так умело обращаются с боевыми роботами, то на что же способен их спецназ⁈
Марсианская философия имела под собой военизированный фундамент, поэтому я не удивился, что обеды и завтраки навынос для обычных граждан герметичной упаковкой смахивали на армейские пайки. Воду же в ранцы десантников пришлось загружать не в столь удобной упаковке, а в обычных бутылках.
— Мы уже можем двигаться без риска умереть от жажды или голода? — Скепсиса Клер никто из вояк не оценил. И Смирлов это едкое замечание пропустил мимо ушей, скомандовав возвращение к тяжелой технике.
По тоннелю назад мы добрались без приключений. И жнецы нам дорогу не перекрыли. Уже вылезая из пролома, мы услышали из куба звуки стрельбы. Эх, а мы ведь так и не спросили, как звали ту героическую женщину. Ее паук впечатлял, но на стороне жнецов был как минимум численный перевес. Я надеялся, что у дамы найдутся помощники.
Хотя и нам самим помощь бы сейчас не помешала.
— Связь с орбитой появилась? — спросил Габриэль, как только мы спустились к «Мародерам».
— К сожалению, нет, — ответил Смирлов, — так что продолжаем выполнение операции собственными силами.
Мы погрузились на технику, лейтенант скомандовал выдвижение.
— Тут есть прямой тракт до Скалы, — Смирлов снова решил посоветоваться с экс-адмиралом, — но мы можем пойти по жилым кварталам…
— Однозначно нет, — не стал дослушивать лейтенанта Габриэль, — нас там встретит одна беда…
— Жнецы⁈
— Кое-что похуже. Паника. У нас на руках повиснут тысячи гражданских. И мы завязнем. Завязнем в людях. Не все такие самостоятельные, как встреченная нами дама. Так что идем напрямки, никаких жилых кварталов.
— Тракт — простреливаемое со всех сторон место, — засомневался лейтенант.
— Значит, нас там не ждут. Используем эффект неожиданности. Высылай вперед дроны, пусть разведывают дорогу. — Хотя Гэб и обещал не лезть с советами, но эта его фраза была больше похожа на приказ.
Лейтенант два оставшихся у нас дрона распределил следующим образом — одного отправил на разведку дороги, второго оставил приглядывать за нашими тылами.
— Дороги на поверхности в основном используются для грузооборота, — посвятил нас в особенности марсианской экономики Смирлов, — сухопутные баржи обычно идут по трактам сплошным потоком. И если их нет, значит, что-то случилось с центрами управления.
— Связи с орбитой нет? — обеспокоенно спросила Клер.
— Нет, но мы постоянно пытаемся ее восстановить.
Ситуация была не из приятных. Вопрос, кто может заглушить военную связь, имел однозначный ответ: только сами военные. Мятеж укоренился намного глубже, чем мы могли представить. Скорее всего, в нем был замешан кто-то из высшего командования, и сразу становилось понятно, зачем и почему Отцы-Основатели вдруг решили эвакуироваться в спешном порядке. Только бы нам удалось прорваться к ним через усиленную охрану! Я не сомневался, что в правительственных кругах Марса сейчас творится самая настоящая паника.
Но мои мысли явно обгоняли события — нам еще до дворца на горе добраться надо. И с этим возникали определенные проблемы.
— Дрон показывает, что впереди затор, — сообщил сидящий рядом Смирлов.
— Затор? — удивилась Клер. — Ты же говорил, что тут ездят одни грузовики?
— Так затор и состоит из сухопутных барж.
Как оказалось, баржами марсиане называли циклопические восьмиколесные чудовища. У них не было ярко выраженной задней или передней частей. Параллелепипед со слегка скошенными гранями, на который на глазок можно было загрузить пару тысяч тонн. А может, и того больше. Сначала мы увидели одного из великанов, который стоял поперек дороги.
— Ни объехать, ни обойти, — заключил Гэб, но он не знал, что нас ожидает впереди.
За первым колоссом скрывались другие, раскиданные по широкой дороге как попало. Мы думали оттащить первый, но поняли, что таскать тут не перетаскать. Год уйдет на то, чтобы растолкать-растянуть весь этот затор.
Зато могли проявить себя «Мародеры».
— Бросаем транспортеры, всем перебраться на танки! — отдал приказ Смирлов.
На корпусах «Мародеров» стало тесновато, все-таки десантная броня роты 777 была достаточно объемной. И мы сидели, зажатые со всех сторон кирасами, наколенниками и наплечниками. В случае срочной эвакуации быстро спрыгнуть с танка я бы никак не смог.
Завыли турбины, «Мародер» начал набирать высоту, из-за лишнего груза в виде стальных великанов делал он это не очень уверенно. С креном на правый борт. Однако запас мощности у марсианской техники был впечатляющим: танк выровнялся и пошел вперед.
— Выглядит так, будто кто-то намеренно заблокировал проезд, — высказал предположение
