На грани прошлого мира - trurle
Поскольку без сети или хотя бы базы данных "Чистюли" рассчитать правильную длину проволоки было невозможно, я просто нарезал сегменты в два раза длиннее, чем в шестивольтовом резаке. Вытащил четыре монтажных шины, и свинтил их попарно, обкручивая концы нихромовых проводов вокруг каждого винта меж шин для стабильности. Вроде бы это был самый дешевый сорт нихрома, у него маленький, но всё же положительный температурный коэффициент сопротивления. Такая батарея с параллельными нагревателями должна быть стабильной даже без дешевых, как грязь, электронных балластов. Их в последние годы совали куда надо и не надо. Пять, шесть, восемь... десять проводов. Должно хватить. Элен же мясо жарить собирается, а не испарять в жертву языческим богам.
Я ещё немного подогнул нихромовую проволоку плоскогубцами, чтобы получить вменяемый размер нагревателя, соответствующий сковородке, а не гигантскому котлу, которого у нас нет. Хотя о чем это я. У нас и сковородки нет. Большая часть походной посуды была в сарае, выделенном под нужды активного отдыха. Туризм на природе, лыжи, плавание...нам повезло хотя бы с аквалангами. Большая часть туристического снаряжения из сарая исчезла в неизвестном направлении вместе с сараем. Хотя направление как раз известно. Неизвестна дистанция и глубина под завалом. Нет, я не собираюсь копать сковородочную шахту. Не настолько ещё рехнулся. Сковородку придется делать самому.
Конфорку пришлось делать из обрезков жести, посадив шины на плоские куски плавленного кварца, обрамленные корундом. Эти детальки были в девичестве окнами для стирания программируемой памяти. Окна и сам ультрафиолетовый стиратель на кварцевой лампе мне достались в наследство от покойного отца, всё никак не мог собраться, чтобы выбросить. Слишком уж уникальный материал по нынешним временам изготовления всего и вся из фекалий и отбросов лесопилки.
Опорный лист я сделал без затруднений, а затем насверлил нём трёхмиллиметровых дырок и по этому шаблону сделал такой же формы лист отражателя, чтобы конфорка грела сковородку, а не стол. В дырки с обеих сторон вставляются винтики, и закрепляют длинные латунные гайки из набора для сборки электроники между основным и отражательным листом, формируя теплоизолирующий зазор. Ну ещё края основного листа подогнуть плоскогубцами вниз, чтобы горячий воздух меньше утекал.
А опоры сковороды... пока я прикидывал объем работы, Лиам выкопал из-под временного пола четыре более-менее плоских камушка схожего размера и водрузил их на на нагреватель.
- Папа, это похоже на костёр! Вот, подставка под чайник! А барбекю будет?
- Элен что-нибудь придумает. Наверное...
Что-то я заработался с условного утра. Надо не гоняться за совершенством, а поскорее жарить. А то действительно мясо протухнет, и что-то в глубине сердца мне подсказывает, что есть его всё равно придётся. Одному, без помощи домочадцев.
Квадратную сковородку я выколотил из остатка жести по простенькому плану "коробка-непроливайка". На ручку жести уже не хватало, и пришлось пожертвовать частью швабры. Молоток, чтобы расплющить конец ручки, пара дырок в ручке и сковородке, и весь этот легковесный ужас стягивается вместе парой слепых заклепок.
- Элен, кухня готова!
- А я уже рёбрышки порезала. Оливия, лей масло!
Дочка гордо выступила вперед, держа бутылку с виноградным маслом на вытянутых руках. Я поспешно остступил, чтобы вручную скрутить жилы на проводе питания. Да, неделя с гаком питания практически всухомятку - большое испытание. Похоже, Элен и дети почти потеряли терпение.
Пока дети сгрудились позади Элен, захватившей власть над аппетитно шкворчавшей сковородой, я занялся подготовкой к выносу мусора. Список обязательных действий... у меня перед глазами возник воображаемый узор из восьми красных шариков, образующих квадрат с пустой сердцевиной.
Проверка фонаря, стекла, клапанов и резины дыхательного аппарата. Верхний слева шарик лопается.
Проверка давления в воздушном баллоне. Исчезает верхний по центру.
Проверка поглотительного картриджа - не сегодня. Верхний справа шарик коллапсирует.
Теплая одежда и алюмизированная накидка одеты. Исчезает шарик справа.
Шлюз нормально открывается и закрывается. Брызгает и сдувается шарик справа-внизу.
Страховочный шнур повязан на пояс и закреплен. Нет больше шарика снизу.
Переношу мусорные мешки в шлюз, кроме последней пары. Шарик внизу-слева разбивается на тающие осколки.
- Элен, я выхожу! Если через полчаса не вернусь, труп не ищи!
- Ты уж лучше вернись. Как раз успею пожарить...не знаю, завтрак или обед, но обещаю, будет вкусно. - Элен отвлекается на пару секунд от отдирания пригорающего мяса, чтобы ответить.
Последний шарик растворяется в глубинах моего сознания, открывая дорогу к шлюзу.
Я подхватил два мешка, зажал их собственной головой в углу между стеной и потолком шлюза, и дернул засовы. Вестибюль встретил меня толстым слоем белого снега. Даже слякоть внизу чуть подмерзла.
Что на градуснике? Столбик спирта перевалил половину дороги от нуля до конца шкалы. Вниз, разумеется. Минус двадцать шесть градусов. Похоже, худшие прогнозы Элен начинают сбываться. Температура совсем ненадолго запнулась на нуле, и продолжает падать с ускорением.
Хорошо только то, что снег заметно ослаб. Да и уже выпавший, как и положено добропорядочному снегу на крайнем холоде, утратил скользкость. Только что-то снега выпало очень уж много. Где-то метр в вестибюле, и почти под мой рост снаружи.
На этот раз мешки с мусором я метал медленно и экономично, стараясь по мере возможности попадать по местам выше по склону, где снежные заносы в призрачном свете налобного фонарика казались толще. Даже что-то получалось. Сорвалась пара мини-лавин, пронеслась мимо, обдав меня ледяной крошкой. В следующий раз склон будет чуть устойчивее. Рискованное, но необходимое действие, ведь неизвестно, сколько ещё будет продолжаться снегопад.
Когда мешки кончились, я отправился к снежному холмику, отмечающему местоположение палатки с теплообменником. Врезался в нанос, как бульдозер, половину кучи снега, заблокировавшего вход, раскидал, а оставшуюся половину притоптал. Внутри палатки всё выглядело без изменений, мне оставалось только снять забытый и давно переставший светиться фонарь.
А затем я пробил тропинку по периметру палатки, одновременно смахивая габаритным фонарем избыток снега с купола. Отдушины к моему приходу ещё не завалило, но явно к этому шло, так что пришел я вовремя.
Надежно затвердевший снег оказался намного лучшей опорой, чем мокрые камни. Упал я всего один раз, да и то потому, что запутался в страховочном шнуре, а не потому, что нога соскользнула.
Пара минут ушла на то, чтобы развязаться окоченевшими пальцами в перчатках. Ещё один критический недостаток подготовки - по горам мне карабкаться приходилось, а альпинистские узлы выучить так и не удосужился. Ещё одна причина надеяться на ИИ "Чистюлю". Кстати... я вгляделся вниз по склону,
