Вера Огнева - Меня зовут I-45
Энцо огляделся и свернул к линиям ретрассы. Из‑под труб – каждая толщиной в три руки – доносилось яростное попискивание и возня. Под ногами заметались шустрые тени. Крысы. Энцо сморщился и успел пнуть одну в мягкий живот. В детстве его покусала такая.
Может, потому и вырос бешеным.
Он прошелся вдоль труб, забрел в смрадный тупик. Нашел нужное на сгибе, под слоем грязи. Заплата аварийного доступа; то, что доктор прописал. Энцо ухмыльнулся. Манипуляторы зажужжали, отвинчивая крышку. Оставалось совсем немного, пара креплений, и…
– Эй, цыпочка, – сказали за спиной. – Откуда сам?
Дорогу закрыл парень с ярко‑алыми полосами через лицо. Привалился плечом к стене, будто кого ждал. Поперек бритой головы тянулась косица, на предплечье красовался наколотый пес – метка «Псов Свободы». Как пародия на орлов, которых набивали легионеры. Сцепившись с ним взглядом, Энцо свернул манипуляторы и сжал кулаки.
Конечно, Аларих выставил охрану. Не надо было торопиться, ведь знал же, что кругом полно «псов». А теперь что? Теперь зажали в угол. И место какое неудачное – узкое, темное.
Сердце ускорило ход, разгоняясь перед дракой. К горлу подкатила чистая ярость, сожравшая последние здравые мысли.
– Заблудился?
«Пес» внимательно изучал его. Рукой касался пояса, за которым виднелась рукоять пистолета. Он видел татуировку Энцо и потому не торопился стрелять. Никак не мог сообразить, кто перед ним – свой или чужой.
Дожидаться просветления Энцо не стал. Вытащил уже взведенный нейтрализатор и выстрелил.
Булькнув, «пес» повалился на спину. Энцо приблизился, держа его на мушке. Но зря; тот мелко дрожал, закатив глаза. Спецовка на левой стороне груди обуглилась, по щеке ползла розовая пена.
Энцо ухватил «пса» за сальную косицу и задрал голову. Сунул в рожу – без особой необходимости, но рука сама нанесла удар. Стоило только представить, как он и другие «псы» тащат Малую по тоннелям…
Слепую.
Беспомощную.
– А ты мне, блин, дорогу подсказать решил?
Еще удар. Ободрал кулак о песьи зубы.
– Ну подскажи.
Ни черта не сказал «пес». Помер прежде, чем успел понять смысл слов. Разочарованный Энцо отволок тело под линии ретрассы, к крысам. Все как в старые недобрые времена.
Он поставил нейтрализатор на предохранитель и огляделся. Больше никого, только пустые бараки в отдалении. Номера не жаловали нижние уровни канализации и «псов» тоже не любили. Энцо бы тоже к ним не совался без лишней надобности.
Но внизу ждала Малая. Кто знал, может, счет шел на минуты?
Манипуляторы снова ввинтились в связки проводников. В сознании разлилась яркая вспышка подключения, и Энцо закрыл глаза. Небольшая хитрость, чтобы легко перенести возникшую двойственность реальности, от которой новички заблевывали ботинки.
Энцо новичком не был. Он с легкостью пробил установленные барьеры и отыскал систему управления питанием. Самодельная, хоть и мудреная. Ерунда. Он выставил таймер на пять минут. Команда быстро затерялась в потоке информации. Энцо свернул манипуляторы и поторопился в тоннель «102».
Тот уходил под углом, с разноцветными заплатами пластика на куполе и сваями, которые стояли без особого порядка. Казалось, их установили наспех; кривенько воткнули, планируя впоследствии заменить на нечто более надежное, но так и оставили. Там, где тоннель переходил в более‑менее горизонтальную поверхность, рядком стояли пять фанерных боксов с граффити на стенах. За ними на пол падал прямоугольник белого света. Запахло химией, как в лаборатории.
Энцо нахмурился, снял нейтрализатор с предохранителя. Сдвинулся к стене бокса и выглянул за угол.
Дальше путь перекрывал навороченный шлюз. На полупрозрачном пластике синел все тот же символ – «Псы Свободы». Сбоку мерцал слот для карт. Над ним торчала кнопка камеры.
Ожидаемо. Его предупреждали о системе защиты.
Энцо досчитал до трех сотен.
Что‑то щелкнуло. Свет мигнул и погас. Гул множества ламп стих, и тишина углубилась. Тоннель погрузился в ровное серое марево с яркими проблесками тепла. Органы чувств марсиан всегда работали чуть лучше, чем у людей с других планет. Генетика, врожденное. Неплохой бонус в череде недостатков.
Он вышел из‑за угла и подошел к шлюзу. Оставалось еще пять минут до запуска аварийного генератора. Манипуляторы ввинтились под крышку считывателя карт в поисках нужного провода. Энцо уже собирался открыть шлюз, когда услышал шаги и голоса. На пластике очертились темные силуэты.
О, Марс всех подери, как же не вовремя!
Энцо огляделся. Укрытий поблизости не было, только покосившиеся контейнеры‑дома, и он кинулся к ним. Дернул ближайшую дверь, вырвав хлипкую щеколду с мясом. Скользнул внутрь и оказался в красноватой полутьме.
Здесь радоваться остроте зрения не хотелось. Энцо стоял на тряпье. Воняло оно так, что глаза слезились; заполняло контейнер до потолка, перемешанное с пластиковыми пакетами и другим мусором. Гора поднималась по наклонной и смыкалась с потолком у дальней стены. Видать, кому‑то было лень тащить все это в южные тоннели, к общему мусоросжигателю, да и свалил здесь, в заброшенном боксе.
Стараясь дышать как можно реже, Энцо прижал ухо к двери. Створки шлюза открылись и закрылись. В тоннеле гулко отдавались неспешные шаги. Тихо переговаривались «псы».
Они приблизились, и Энцо затаил дыхание. Этих следовало пропустить. Времени до включения питания осталось мало, нужно проскользнуть через шлюз быстрее, чем заработают камеры.
В контейнере зашуршало.
Что еще за ерунда?..
По спине как ток пробежал. Энцо обернулся. Выставил перед собой нейтрализатор, всматриваясь во тьму.
Тряпичные дюны шевелились. Они вспухали, будто под ними что‑то продиралось. Еще не хватало, чтобы россказни о червях‑мутантах оказались правдой. Он всегда над ними ржал, и, похоже, зря. Фантазия услужливо подкинула картинку огромной круглой пасти с зубами. Говорили, что они глотали номеров заживо. Метились сверху и…
Драная спецовка сползла на пол и обнажила черную от коросты руку. Энцо не пальнул в нее лишь из страха, что выстрел услышат. Следом вылезла вторая рука. Показалось лицо. Баба. Грязная, с дырой вместо носа. Глаза блестели, как топливные пятна. Дрянной взгляд. Но не мутировавшая тварь, что радовало.
Баба выбралась из кучи по грудь, освободив тощие плечи. Плешивая голова покачивалась на тонкой шее. Глаза блуждали по Энцо, как сканеры дронов.
Шаги «псов» слышались совсем близко.
Медленно, чтобы не напугать, Энцо поднес палец к губам. Вторую руку с нейтрализатором завел за спину.
Он очень надеялся, что баба его поняла. Ей не стоило шуметь.
Но она открыла рот и с ненавистью заорала. Завыла, аж в ушах зазвенело. Энцо оглох и пошатнулся; дверь толкнула его в спину.
– Тише, тише…
Он замахал руками, но баба не умолкала. Вой превратился в поток брани. «Псы» наверняка ее слышали. Что там «псы» – эту бабу наверняка слышали даже легионеры на поверхности.
Энцо нащупал кнопку замка и вывалился наружу, в неожиданно свежий воздух тоннеля. Повернулся и встретился взглядом с двумя «псами».
Те стояли в шаге от него. Оба марсиане. В бежевых формах, с жетонами отличия на поясах. Оба растерялись – сизые от щетины лица удивленно вытянулись. В глазах застыл вопрос, руки легли на пояса.
– Чокнутая же. – Энцо расплылся в виноватой улыбке и махнул в сторону бокса, в котором все еще звенел крик.
«Псы» синхронно повернули бритые головы, проследив за рукой.
Энцо вскинул нейтрализатор и выстрелил. Заряд вышел слабый, хватило лишь на то, чтобы оглушить одного – протащить на спине до стены. Нейтрализатор пискнул и перешел в спящий режим. Заклинило, что ли?!
Спасибо, Бритва.
Энцо швырнул его в сторону. Вовремя присел – над ухом пронесся заряд. Кинулся вперед, поймал момент, когда «пес» открылся, и вцепился металлическими пальцами в его глаза. Раскрыл манипуляторы. Они выстрелили из капсул, плеснула слизь, смешанная с кровью.
«Пес» заорал, упал на колени. Энцо вырубил его кастетом.
Чужое дыхание за спиной.
Энцо хотел отпрыгнуть, но горло сдавили. Он вцепился в душившую руку, захрипел, поводя глазами. Потянулся к ботинку. Спица холодила ногу под резинкой носка. Он вытащил ее и вслепую сунул лазером нападавшему под ребра. И еще раз. Зашипело; запахло паленой тканью и мясом. Над ухом взвыли, и захват ослабел.
Остальное было делом техники.
Тела Энцо оттащил за бокс все еще воющей бабы. Еще раз подивился на формы. Что за маскарад? Но жетон с пояса одного из «псов» он снял. Как и распылитель, и связку ключ‑карт, подписанных вручную на уголках. Отыскав в окровавленной колоде нужную, провел ею по считывателю.
Створки шлюза разъехались. За ними темнел коридор. По обе стороны тянулись двери с номерами, несколько десятков до поворота. Тоже были полупрозрачными; за каждой царила тьма.
