Путь Человечества - Юрий Корчагин
Проскользнув в узкий лаз, Джон обрадовался тому, что двери лифта оказались открыты, а он очутился на каком-то складе. Огромные стеллажи с ящиками, казалось, уходили куда-то в бесконечность, в то время как между ними сновали подвешенные к потолку краны и манипуляторы, продолжая работать с грузами. Перемещая с одного места на другое, роботы делали свою работу, не обращая внимания на чужака в их царстве.
Продолжая держаться в тени, Джон начал медленно пробираться по огромному складу, перемещаясь от одного стеллажа к другому, уклоняясь от погрузчиков, что сновали по полу. Блуждая по лабиринту, состоящему из сплошных прямых линий, Джон, с одной стороны восхищался масштабом работы, проделанной шестерёнками, а с другой покрывался холодным потом, от осознания того, насколько различается фасад АМТ и её реальная сила.
Заветная дверь куда-то за пределы склада была найдена спустя час, после проникновения на него. Судя по тому, что единственные звуки, что он слышал — это жужжание моторов и стук опускающихся на стеллажи ящиков, его друзья, как и он, остались незамеченными. Чуть не рванув на себя заветную дверь, Джон всё же сохранил самообладание и сначала проверил её с помощью встроенных в шлем сенсоров. К его удивлению — это была самая простая дверь без грамма электроники. Толкнув её от себя, Джон оказался в слабо освещённом коридоре.
Не прекращая сжигать заряд батарей на сканирование пространства, Джон не понимал, что происходит. Не было ни камер, ни другого способа контроля периметра, сенсоры фиксировали лишь электропроводку и прочие провода в стенах, и ничего больше. Не доверяя показаниям приборов, Джон продолжил двигаться тихо и аккуратно, стараясь лишний раз не давать повода себя обнаружить. Однако, он так ничего и не нашёл, коридоры подземной части базы были абсолютно пусты.
Блуждая по кажущимся бесконечным коридорам, а заодно составляя их примерную карту, Джон заглядывал в некоторые двери, в надежде найти что-нибудь ценное, но натыкался или на работающие автоматические станки, или на ремонтные мастерские, ни компьютеров, ни серверных на этом этаже не было.
Спустившись ниже по обнаруженной лестнице, Джон попал на ещё один пустой этаж, только здесь, помимо мастерских и складов были ещё и натуральные кельи. Выдолбленные в скале ниши для сна, небольшой столик, стул и сан. узел, вот и всё их убранство, и таких скромных жилых помещений были десятки. Продолжая исследование подземного комплекса, Джон наткнулся на огромное помещение, освещённое лишь дежурным освещением, но даже так оно поражало как своим масштабом, так и содержимым.
Толстые колонны, обшитые металлом и украшенные странными символами, наполовину аугментированные черепа каждые несколько десятков метров, смотрящие пустыми глазницами на огромный сборочный цех. Собирали здесь явно не синтезаторы питательной пасты, а нечто совершенно иное: грубые на вид коробки из тёмного металла имели вполне различимые кабины, а из корпусов этих явно летательных аппаратов торчали манипуляторы. Ничего подобного Джон ещё не видел, и даже не слышал, а значит это или секретная разработка АМТ, или что-то ещё. Воспользовавшись встроенной камерой, он сделал несколько снимков и отправился исследовать необычные находки вблизи.
Поворотные сопла, странное покрытие, странная внутренняя начинка, не будь Джон прожжённым скептиком, давно не верящим в сказки, он бы предположил, что перед ним космические корабли, но этого просто не может быть. Тем более, как шестерёнки собираются их отсюда вытаскивать, ведь все двери и ворота, что он успел увидеть — были явно меньших габаритов. Может экспериментальный цех? Тогда зачем тут эти странные круги, смонтированные в стены? Тряхнув головой и сделав ещё несколько снимков, Джон засобирался обратно, всё равно кроме инструментов и баллонов с краской тут ничего не было, а он должен принести носители информации.
Следующий этаж стал для него ещё большим сюрпризом, ведь он услышал то, чего никак не ожидал услышать глубоко под землёй на тайной базе корпорации с весьма странной репутацией — музыку. Причём музыку не простую… это был орган. Когда Джон был маленьким, а жизнь в Америке была приемлемой, его мать, ирландка и католичка, один раз сводила его в католический храм с органом. Этот момент навсегда остался в памяти маленького Джона.
Звуки органной музыки становились всё сильнее, по мере его спуска вниз, и к ним добавлялись ударные. Нет, не барабаны или тарелки, а удары металла о металл, будто на работающем заводе или кузнице, совсем как у его деда, что не пережил потерю дома. Вместе эти звуки сливались в одну, постоянно повторяющуюся мелодию, что отражалась от каменных стен.
— Om…siah, — раздался едва слышимый распев.
Пытаясь разобраться, что происходит, Джон поспешил скрыться, он, конечно, знал, что шестерёнки действительно верят какого-то своего бога, но никогда не интересовался подробностями. Под усиливающиеся звуки музыки, Джон нырнул в первую попавшуюся дверь. Очередной распев был заглушён закрывшейся дверью, а наёмник решил немного отдышаться. Его сердце стало биться сильнее, с чего бы?
Осмотрев небольшое подсобное помещение с несколькими неактивными роботами, Джон собрал волю в кулак и решил отправиться дальше, он чувствовал, его цель близко.
— Omn…ssiah, — пропел хор из сотен голосов, что сливались в один.
Стараясь не обращать на бьющиеся в голове колокола, Джон быстро исследовал одно помещение за другим. Учебные комнаты, мастерские, кельи, склады, всё было не то.
— Omnissiah, — звучало всё громче, и казалось, что голоса раздаются уже не откуда-то издалека, а прямо у него из-за плеча.
Дёрнувшись, Джон резко обернулся, но не увидел там никого. Музыка становилась всё громче, заставляя его больше полагаться на глаза, чем на слух, но он продолжал свою миссию. Проникнув в очередное помещение, Джон понял — вот оно! Стойки серверов ни с чем нельзя было перепутать, уж он то повидал их достаточно.
— Omnissiah! — звук был повсюду, он заполнял каждый миллиметр пространства.
От звуков игры на органе, казалось, дрожат его механические руки. Он не мог ухватиться за блок сервера.
— Omnissiah!
Оптический имплант Джона стал транслировать совсем другое изображение, не то, что сейчас видел его органический глаз. Огромная зала с колоннадой, бесчисленные курильницы на стенах, тусклый зеленоватый свет и целое красное море фигур в мантиях. Среди каменного леса, стояли люди, сцепив руки перед собой. Их мантии развевались от порывов ветра, создаваемых огромным органом. Дроны, нет, черепа, летали с прикреплёнными под ними свитками. Нет, дроны, но выполненные в виде черепов. Под глубокими капюшонами не было видно лиц, но были видны крошечные огоньки,
