Нейропсихоz - Ракс Смирнов
— Нет-нет-нет! — заорал я, но уже было поздно.
Кузов задрожал, и его швырнуло в неконтролируемый занос. Затем машину начало мотать, как игрушку, переворачивая с одного бока на другой. Металл скрежетал, оконные стёкла разлетались мелкой крошкой, а ремень безопасности больно врезался в грудь, удерживая меня на месте.
Небо сменилось асфальтом. Потом снова небо. А потом — хлёсткий удар о дорожное ограждение.
Машина пронзила его, словно нож бумагу, срывая куски металла, и полетела вниз.
Вечность свободного падения — и всё перевернулось. В ветровом стекле мелькнула ровная поверхность реки.
— Твою мать! — только и успел выдохнуть я, прежде чем корпус машины, переворачиваясь, рухнул в воду с глухим ударом.
Мир захлебнулся в шуме и чёрной холодной глубине.
Вода хлынула в салон. Ледяной поток мгновенно сковал тело, дыхание сбилось, и мышцы сжались в судорогах, но паника в такие моменты — враг, а не союзник.
Разбитые стёкла были моим единственным спасением. Не пришлось ждать, пока вода заполнит салон, компенсируя давление, и машина не ушла на слишком большую глубину. Я без проблем открыл дверь.
Лёгкие начали перегреваться жгучей болью от нехватки кислорода, но я заставил себя сосредоточиться, двигаться. Оттолкнулся от сиденья и вылетел в мутную, бурлящую толщу реки. Моё зрение под водой было бесполезным — повсюду грязь, пузыри и мелькающие обломки.
Вверх. Просто вверх!
Я грёб, чувствуя, как грудь сжимается, а лёгкие умоляют вдохнуть хоть что-нибудь. Руки рвали воду, будто она была вязкой, как масло. Где-то вдали я уловил проблеск света сквозь муть, и это стало моим ориентиром.
Поверхность разорвалась передо мной неожиданно, словно кто-то перерезал тугую плёнку. Воздух ворвался в лёгкие обжигающим потоком, заставляя закашляться. Сердце грохотало так громко, что казалось, его удары отдаются в воде.
Пока я барахтался под водой, течение немного отнесло меня от места падения прямо под мост. Это было спасением: полиция наверху долго будет соображать, живы ли преступники или уже нет. Это даст мне немного времени.
Добрался до береговой опоры, зацепился за какую-то балку, вылез из воды и рухнул на холодный бетон, тяжело дыша, и на секунду просто уставился в тёмное перекрытие моста над собой.
Наверху слышался вой сирен, свист тормозов, выкрики. Издалека раздался звук приближающегося аэрокара. Пора сматываться, пока сюда ещё катера не пригнали. Иначе меня быстро повяжут.
Ощупал карманы.
Ничего.
Коммуникатор разбит, оружие осталось в машине или вылетело в момент крутого пике «ауруса».
— Зараза!
Так я далеко не уйду.
Прикинул варианты и вспомнил, что неподалёку у меня было укрытие. Временное, как раз для случаев вроде этого. У каждого охотника должны быть подобные места, и лучше, если их будет несколько.
Осторожно поднялся, немного встряхнул головой, приходя в себя, и быстрым темпом пошёл вдоль бетонной основы моста подальше от берега.
В голове крутился только один вопрос: как так вышло?
Неужели это реально моя невнимательность? Впервые за, как минимум, последние десять лет я совершил ошибку? Верилось с трудом. Я всегда по десять раз перепроверяю каждое действие во время выполнения задачи…
Хотя… может, это знак, что действительно нужно было вовремя остановиться?
Петляя между переулками, я старался не выходить на открытые пространства. Тротуары были полупустыми: большинство людей ушли на обед или остались в офисах. Но камеры… Чёрт, они были повсюду. В голове звенел тот факт, что без коммуникатора я буквально был слепым и глухим. Ладно, слепым не был, но, чёрт возьми, ощущение, что ты отрезан от базы данных, — это как будто тебе вырезали половину мозга.
Забавно, мы научились устанавливать киберпротезы, нейронные импланты и искусственные глаза с тремя режимами зрения, но всё пока не научились делать так, чтобы всё это фантастическое оборудование нормально функционировало без грёбаного смартфона, коим коммуникатор по сути и являлся.
А может, всё так и задумано, и это банальная подстава? Но зачем?
Хотя как это зачем… много ли я знаю о том, что мне на самом деле нужно было повредить? Может, этим корпорантам реально был нужен козёл отпущения, и по их плану всё прошло идеально…
Но и эта версия звучала натянуто.
Почему?
Из-за моего авторитета. Никто не будет выбирать в качестве лоха лучшего исполнителя в городе. Такие подставы организуют ноунеймам, но не охотникам моего уровня. Потому что это всё равно что вырыть яму самому себе. Ведь однажды реально появится работа, с которой сможет справиться только я.
На перекрёстке услышал шум сирен. Прижался к углу и опустил голову.
В сторону моста промчалась обычная скорая.
И тут я подумал про Дэна. Закрыл глаза и выдохнул. Вот же он идиот… полез в пекло ради меня.
Перед глазами всё ещё стояло его лицо, перекошенное в последний момент, когда пуля вошла ему в лоб. Его кровь… Он, Дэн, спас меня… Он всё-таки знал, что что-то пойдёт не так, хотя явно не ожидал такого развития событий.
Мы с ним не были лучшими друзьями, но за годы работы он стал мне надёжным товарищем. Человеком, на которого можно было положиться, по крайней мере в его профессиональной зоне ответственности. И он это доказал сегодня. Спас мне жизнь ценой своей.
Чувство вины ударило неожиданно. Я тряхнул головой, как будто мог выкинуть эти мысли.
Ладно, пора двигаться дальше.
Я свернул за ещё один угол — и наконец увидел свой ориентир.
Старый многоуровневый гараж выглядел, как кусок прошлого, застрявший в этом блестящем районе. Его стены обветшали, на крыше росла трава, а нижние этажи были забиты какими-то разваливающимися машинами, которые давно никто не трогал.
Я быстро пересёк дорогу, проскользнул через открытую арку и, затаив дыхание, огляделся. Пусто. Поднявшись на третий уровень по старой ржавой лестнице, я нашёл свой бокс. Обычные металлические ворота, закрытые замком. Замок оказался на месте, что уже радовало.
Отыскал под ближайшим кирпичом ключ, открыл дверь, вошёл, закрылся изнутри. Включил старый, едва работающий светильник, который давал тусклый жёлтый свет. В гараже было прохладно и немного сыро. На стеллажах — старая электроника, инструменты, пара бутылок воды и несколько деревянных ящиков. Вроде в одном из них должен быть запасной комплект одежды.
Порылся — да, действительно, тактический комбез, ботинки, несколько футболок на выбор. То, что нужно.
Снял мокрую одежду, наскоро вытерся тряпкой и переоделся в сухое. Плечи всё ещё ныли от напряжения, а внутри стоял хаос.
С момента, когда я оставил машину на парковке, прошло всего пару часов, а я уже был измотан.
Где-то тут у меня был старый коммуникатор. Настолько старый,
