2048. Все детали - Мерси Шелли
– Чего же молчал до сих пор, чипса палёная? Наверняка меня задержали из-за твоих штучек. Ты мне фальшивый билет сделал?
– Нет, хозяин, билет нормальный. И если бы тебя задержали из-за билета, это означало бы, что здесь есть доступ к земной Ткани. Во всех путеводителях сказано, что есть. А его нет! Есть какой-то другой сигнал, очень мощный. Он не соответствует ни одному стандартному протоколу связи. Так что меня винить не надо. Это ваша человеческая заморочка, всем искинам известная. Вы, люди, никогда не можете договориться об общем протоколе. Есть даже такая формула, зависимость человеческой дискоммуникации от физического расстояния…
– При чём тут люди? «Мощный сигнал», который ты слышишь, – это местная электромагнитная буря, тупица! И связь с Землёй тут регулярно глючит по той же причине, особенно когда Европа уходит за Юпитер.
Поскольку ему хотелось осадить слишком болтливого искина, Омар не стал уточнять, что не сам дошёл до таких открытий – о причудах местных электрополей спорили двое взрослых улемов на выходе из корабля, Омар просто шёл за ними и подслушал. Но у него было что сказать и от себя лично:
– А про физические расстояния тебе вообще лучше не заикаться. Ты хвастал, что разбираешься в транспорте. И что? Я заперт в четырёх стенах с умывальником. Давай-ка, спец по перемещениям, перемести меня за дверь!
Шесть-Один не отвечал. Омар тоже задумался. Ну допустим, за дверь. А дальше?
Он рванул на Европу, потому что сюда летела незнакомка с удивительным светом в глазах. Ради этого света он и удрал из дома. И даже успел нагнать её перед отлётом. Но она была с такой суровой спутницей…
По первым же репликам он понял, что спутница – не мать, как он вначале думал, а что-то вроде охранницы или учительницы. Эта женщина в белом кимоно мгновенно решила вопрос неоплаченного обеда, и Омар растерялся – это же был главный повод для знакомства, о чём ещё говорить? Попросить у девушки пуговицу от её макинтоша для своей коллекции заморских нанозитов? Так она, чего доброго, решит, что он намекает на обмен микрофлорой или другую какую непристойность…
Он ещё потоптался рядом с ними и стал неумело врать: занимаюсь, мол, терраформингом, лечу в юпитерские колонии поучиться, у них там интересно поставлена дистанционная разработка ископаемых…
Но и здесь охранница девушки не дала им пообщаться. Задала Омару такой заковыристый вопрос про религию, что сразу стало ясно: она всё знает о его увлечениях и даже о том, что ему не светит никакое выращивание новых континентов – кроме тех, которые в желудках посетителей чайханы. Он замолчал пристыженно, зеленоволосая что-то ответила своей наставнице вместо него, и вот они уже болтают друг с дружкой о чём-то умном. Омар почувствовал себя учебным пособием, которое использовали для одного урока и тут же забыли.
Пришлось идти в свою каюту с новой глупой надеждой – пересечься с ней сразу после посадки. Перед тем как он отрубился, Шесть-Один ещё долго болтал о том, каким неоптимальным курсом они летят на Европу и как здорово было бы, если бы его не запирали с хозяином в этом белом гробу, а дали подключиться к навигационной системе корабля…
Потом провал, неуютное пробуждение, задержание на таможне. И эта каморка, где уже одолевают тяжёлые мысли о том, что не стоило вот так, сломя голову, бросаться Баг знает куда.
– Нашёл низкоуровневую сетку бытовых контроллеров! – раздалось где-то между мыслями.
– Слушай, ты можешь не орать так неожиданно? Меня каждый раз передёргивает. Подавай какой-нибудь сигнал вначале. Как у нас в чайхане колокольчик на двери.
– Дзынь.
– Да, вот так. Что за сетка?
– Холодильники, водомеры, лампы, вся прочая бытовая техника с радиодатчиками. Могу даже сделать карту…
В воздухе перед глазами Омара повис полупрозрачный план: лабиринт коридоров с белыми точками там и сям, точно сахарный песок рассыпали в шкафчике для специй. В центре светилась красная изюмина: так Шесть-Один пометил самого Омара.
– Может, и дверь нашу откроешь через эту сетку?
– Уже пытаюсь. Подёргай.
Омар подошёл к двери, подёргал.
– Не выходит? Значит, поставили новый замок. Не тот, что в этой сетке.
– Ещё что-нибудь от ведущего специалиста по транспорту?
– Вода.
– Что?
– У нас в камере кран с водой. Вижу контроллер водомера в сетке. Вода тоже транспорт.
– Ага, я сейчас уменьшусь в пятьсот раз, прыгну в раковину и просочусь на волю.
– Извини, хозяин. Я постоянно забываю о твоих физических недостатках.
Омар подошёл к раковине, нажал ручку. Кран дважды чихнул и выдал струйку мутной жидкости с зеленоватым оттенком. И сразу запахло гнилью.
Хотя нет, запах не от воды. Омар понял, что ощутил эту вонь сразу, как его привели в эту камеру, просто не обращал внимания. А сейчас, принюхавшись, узнал знакомое – в камере пованивало так же, как в одном из холодильников чайханы, где хранились натуральные продукты. Вначале отец, поддавшись на моду, завёл отдельное меню с припиской «приготовлено людьми». Это привлекало богатых клиентов из числа любителей всего натурального; но в последнее время среди них появились особые привереды с пищевыми сканерами. Вместо того чтобы наслаждаться свежей шурпой, эдакий зануда сначала макает в суп рукав халата, и его искин тут же начинает вопить про консерванты, красители, подменные гены и прочее ненатуральное. Пришлось отцу закупать и особые экологически чистые продукты, которыми славились «ультразелёные». Их невзрачные помидоры, кислые яблоки и прочие сомнительные радости оставляли в холодильнике запах гниения, который не убивался никакими моющими средствами. Ходили слухи, что радикальные экологи разводят особо резистентный плесневый грибок и нарочно подбрасывают его споры в свои товары, чтобы покупатели побыстрей возвращались за свежими. Бизнес есть бизнес, даже если это спасение Природы.
– Слушай, Шесть-Один. А когда Шайтан тебя форкал… или как там у вас называется…
– Почковал. Батя у нас очень консервативный: никаких гибридных технологий или там генетических алгоритмов с принудительными мутациями. Эвристическое ядро у меня такое же, как у него. Только носитель более компактный да сенсоров и каналов побольше.
– А когда он тебя почковал, мой проект «пищевого компьютера» тоже переписал тебе?
– Само собой! Мой любимый проект из всего, что творилось в вашей чайхане! Пока я с тобой не познакомился, я даже думал, что ты тоже увлекаешься транспортом, просто не можешь выразить это на своей постылой работе и потому изучаешь путешествия пищевых нанозитов внутри своих носителей-людей. Люди сами по себе довольно архаичный транспорт, но…
– Погоди про людей. Давай проверим воду. Всё равно делать нечего.
Омар подставил руку под мутную струйку, вздохнул, закрыл глаза – и выпил. У воды был привкус мыла.
Пара минут прошла в молчании. Потом кольнуло
