2048. Все детали - Мерси Шелли
– Извините за этих… – Омар кивнул в сторону двери. – Не знаю, что на них сегодня нашло. Раньше они так никогда не реагировали на шутки.
– А-а, шутка была просто стартёром, – махнула рукой девушка. – На самом деле я их ещё пощекотала.
– Как это?
– Полицейским запрещено применять звуковые сигналы вызова в нейрофонах. Поэтому у них применяется менее заметный псевдотактильный интерфейс, короткий тик за ухом. Если вызов зациклить, получается настоящая щекотка.
Девушка говорила очень быстро, но все слова звучали на удивление чисто и понятно. Омару доводилось слышать такую речь только от посетителей, которые годились ему в деды. Что же касается его сверстников-чужеземцев, заходивших в чайхану, то треть из них были просто глухонемые. Да и остальные так активно пользовались персональными искинами для решения любых вопросов, что пользоваться собственным языком им практически не приходилось.
«И почему она не заходила к нам раньше?» – подумал Омар. А вслух сказал лишь:
– Надеюсь, они пореже будут сюда заходить. И зачем только подобных уродов в полицию берут…
Но у зеленоволосой имелись ответы даже на риторические вопросы:
– Как это зачем? Уродов потому и определяют в полицию, что так их легче контролировать. Иногда мне кажется, что и меня только поэтому взяли в… Ой, что-то я заболталась.
Тут Омар и вовсе не нашёлся, что добавить. Поэтому переключился на более привычное:
– Вы уже выбрали что-нибудь?
– Пока не знаю… Мне говорили, у вас вкусные яблоки.
– Морковные?
– Нет, конечно, морковные везде можно найти! Мне надо обычное, да покислее. Точнее, не мне, а моей наставнице. Она только такие и ест. Но их так редко встретишь, вечно приходится…
– У нас есть! – обрадованно перебил Омар. – Самые кислые в городе. А для себя что возьмёте?
– А что бы вы порекомендовали?
– Кальмар под майонезом, – неожиданно для себя выпалил Омар. Вот ведь уроды катбейские, вечно так обзываются, что потом само срывается с языка!
– Ну, этим я не наемся.
– Гребешки, запечённые с сыром. Миноги, маринованные в вине…
«Аллах Всемогущий, что я несу?!» – остановился Омар.
Подсознание вновь сыграло с ним злую шутку. Теперь оно как будто решило исполнить отцовский совет: всегда рекомендовать блюда из самой дорогой части меню, где стоит значок «приготовлено людьми».
– Давайте и это, – согласилась незнакомка.
Она даже не посмотрела на цены, ужаснулся Омар. Может, у них на континенте это стоит сущие микрофурье? А если ей нечем будет расплатиться? Надо срочно исправлять ситуацию!
– Может, лучше… э-э… просто халвы с чаем? У нас лучший выбор чая во всем городе. Могу рекомендовать гранатовый.
– Но десерт ведь едят после? – удивилась девушка. – Хотя, если у вас тут свои племенные обычаи, я могу сначала халву, а потом остальное.
– Нет-нет, у нас тоже кальмара едят вначале. Вернее, вначале опередивы… и ещё эти… хорсы-довры… – Он совсем смутился. – Извините, мы только недавно включились в эту пищевую сеть, я ещё путаюсь в международном меню.
– Да чего там, несите в любом порядке. Главное, побыстрее. Такой пасмурный день, мои волосы совсем завяли. А у меня ещё экзамен сегодня!
Омар кинулся к стойке.
– Хороший заказ, – прошелестел в ухе Шайтан. – Особенно чай. Дешёвый-то гранатовый кончился, остался только тот, который радиоактивные изотопы из организма выводит. Двадцать тысяч киловатт за грамм.
Омар схватился за голову. Даже если она и расплатится, то уж точно ни разу больше сюда не зайдёт! А ведь было бы так здорово ещё поболтать. Как ловко она с полицейскими обошлась! Не дура, это уж точно. Да и симпатичная к тому же…
– Будем её нанизывать? – поинтересовался Шайтан.
– Само собой.
Омар опустил на глаза очки-микроскоп, и в окулярах появились изюмины нанозитов. Однако мысли продолжали виться вокруг астрономической суммы заказа. И ведь сам предложил!
Утешало одно: если она всегда так разбрасывается, то может быть, и ему пуговицу какую-нибудь оставит. Омар оторвал взгляд от пробирки, навёл очки на красный плащ незнакомки и попробовал просканировать искин-одёжник лазерным спектрометром. Перед глазами замельтешило что-то ослепительно яркое… В следующий миг прибор просто сдох.
«Вот ведь хлам». Омар снял очки. Он давно побаивался, что спектрометр накроется. Сколько лет старый Отто пользовался этой штукой? Небось еще с института.
Пришлось наблюдать за посетительницей невооружённым глазом. Ела она с большим аппетитом, но что больше всего порадовало Омара – ела руками. До сих пор среди посетителей чайханы попадались варвары из Старой Европы, чьи искины давно имели приличные системы дезинфекции, однако их хозяева по привычке требовали вилок и ложек. А тут сразу видно – цивилизованная.
Подходя с гребешками и миногами, он заметил, как зеленоволосая сгребает остатки кальмара в правый рукав своего плаща. То же самое случилось и с другими объедками после того, как незнакомка прикончила ещё два блюда. Опустошив затем приличную вазочку халвы и две пиалы чая, она налила третью, ссыпала туда все крошки халвы, размешала и выплеснула в левый рукав.
«Ничего себе топливные элементы! – восхитился Омар. – На любых отходах! Хотя у неё ещё заварка осталась. Интересно, куда она…»
Зеленоволосая взяла чайник и вывалила заварку на блюдце. Но прогноз Омара не сбылся: девушка ничего больше не бросала ни в рукава, ни за шиворот. Вместо этого она как-то хитро крутанула блюдце, а потом стала внимательно разглядывать получившийся узор из чаинок на белом фарфоре.
Может, это намёк на то, что надо быстрее нести счёт? Некоторые посетители любят такие дурацкие способы привлечения внимания: то солонку опрокинут, то салфетку подожгут…
Омар сделал шаг – и остановился.
Всё, что он говорил себе до сих пор о девушке в красном, было вполне типично для его работы… и совсем не вязалось с тем, что он чувствовал на самом деле. Однако чувство, которое он так упорно прятал за будничными размышлениями подавальщика, всё-таки прорвалось наружу и заставило обратить на себя внимание.
В глазах незнакомки он видел свет, которого давно ждал. Омар совершенно не понимал, что это такое – но точно знал, что не ошибся. Свет пробил его насквозь и принёс с собой ошеломительную уверенность в том, что вся его жизнь была правильной, поскольку привела его к этой встрече. Всё, что он до сих пор делал, даже все ошибки и все сомнения – всё было частью единой цепи событий. И потеря любого звена означала бы, что он не увидел бы эту девушку.
Но что дальше, что делать дальше?! Он топтался на месте, не решаясь приблизиться к незнакомке. А вдруг она вовсе не собирается тратить свой свет на него?
Но ведь если не задавать вопрос, никогда не получишь ответ. Конечно, будь она обычной клиенткой, можно было бы просто подойти и узнать, готова ли она расплатиться… Ну да, так и надо сделать! А заодно можно
