Кира Стрельникова - Хвеля и компания
— Ага… — пролепетала блондинка.
«С другой стороны, когда ещё такой парень, как он, обратил бы на меня внимание?» — мелькнула неуместная мыслишка, но несмотря на наивность, в некоторых вещах Линара была на удивление реалистична. «Ну и на кой оно тебе, дорогая? Он слишком взрослый, и вообще…» Едва Мэл вышел из библиотеки, девчонка сорвалась с места и поспешила в комнату Мэтти, надеясь, что та уже пришла, но ожидания Лин не оправдались. Она со вздохом пристроилась на подоконнике, решив во что бы то ни стало дождаться подруги. Вскоре блондинку нашла Хвеля, находящаяся в непривычно благодушном настроении.
* * *Матильда
Прижав учебники к груди, я возвращалась в Школу. В голове крутились назойливые мысли о Мэле и Хвеле. Ну каких бешеных химер я согласилась на дурацкую провокацию сопли тощей, а?! На душе было препогано, хотелось пойти и всё рассказать Мэлу, хотя знаю, что за такие художества он меня по голове не погладит. И… хм… я вспомнила один нюанс: когда заканчивается действие зелья, в учебнике точно не написано! Мол, «несколько часов или дней, в зависимости от реальных отношений субъекта и объекта магического воздействия», поди пойми такое заковыристое определеньице! Откуда я знаю, вдруг Мэл питает тайную нездоровую страсть к худым страшненьким подобиям доблестного рыцаря, с громадными насекомыми в качестве живой игрушки!
Обзывая себя всякими нелестными эпитетами — Хвеля бы обзавидовалась! — я поднялась на свой этаж в студенческом корпусе. На подоконнике ждали радостная Хвеля и подозрительно бледная и встревоженная Линара.
— Мэтти… мне надо тебе кое-что сказать… — умильный тон блондинки не обманул меня: Лин собиралась в чём-то признаться. Не очень хорошем, судя по бегающим глазкам подруги.
Я открыла дверь.
— Проходите.
Странно, Хвеля ведёт себя тихо и не скандалит. И даже не задирает Линару. Моя тревога усилилась, я мельком глянула по сторонам и… остолбенела: в конце коридора появился Мэл, мы столкнулись взглядами. В голове словно кто-то щёлкнул пальцами, по прищуренным глазам парня я поняла, что он обо всём догадался, и он знал, что я тоже это знаю. Уф, какая сумбурная мысль…
— Мэт! — голос Мэла не предвещал абсолютно ничего хорошего для меня. Не думаю, что он хотел пригласить на кружку пива в «Погребок».
В совершеннейшей панике я поспешно юркнула в комнату, прислонившись спиной к двери и на всякий случай закрыв её на замок.
— Нну, подружки, что происходит, можете мне внятно объяснить? — я грозно нахмурила брови. — Кстати, пикантный факт. Мэл догадался о… зелье. Я только что его видела в коридоре.
— Он пригласил меня в таверну вечером! — протараторила Хвеля, тиская Пушистика.
— И меня тоже… — проблеяла Линара.
— ???
Молчание. Наёмница невозмутима, как каменный голем, а вот блондинка… её личико напоминало зарисовочку на тему: «К нам пришла директриса с бешеным драконом на поводке и ищет повода отпустить его».
— Линна, — протянула я. — К тебе применить пытку пауком за шиворот, или сама всё скажешь?
У девчонки сначала в нервном тике задёргался глаз, потом сморщился нос — первый признак грядущих рыданий, — ну и наконец её прорвало.
— Матильдочка, милая, это я во всём виновата! — размазывая по лицу сопли вперемешку со слезами, она попыталась пасть мне в ноги и побиться головой об пол в порыве раскаяния. — Я добавила пиво из твоей… моей кружки! Ну прости, прости, простииии!
Я с открытым ртом сползла по двери, сев прямо на ковёр, меня обуял тихий ужас. Как там, если чувства адекватны реальным отношениям, да? Кажется, при следующей встрече Мэл меня не просто банально убьёт, а изощрённо уничтожит с помощью боевых заклинаний…
— И… и что, теперь он любит всех нас, да? — Хвеля переводила восторженный взгляд с меня на Лин. — Ура! Будем жить одной дружной семьёй! Давайте сразу определимся с супружескими обязанностями. Чур, по нечётным дням он мой!
— Заткнись, дрянь озабоченная! — у меня руки зачесались повыдергать Хвеле патлы и надавать по щекам, я чуть не сорвалась на визг.
— Молчу, молчу, — наёмница попыталась уменьшиться ростом и стать ну оччень незаметной.
Лин уже икала от рыданий.
— Хватит сырость разводить, у меня обои плесенью покроются, — оборвала я блондинку, поднимаясь. — В конце концов, не ядом же мы напоили Мэла. Говорите, он назначил вам обеим свидание? Отлично, идём втроём и честно во всём признаёмся. Возражения имеются? Нет? Замечательно.
Ещё бы они у них имелись, видок у девчонок был донельзя испуганный: кажется, мои глаза метали настоящие молнии, и в воздухе свежо пахло грозой…
До вечера наша непутёвая компания ведьм-недоучек тихо сидела у меня в комнате, не рискуя носа высунуть в коридор. Мало ли, на Мэла наткнёмся…
Мэл косился на стопку учебников на тумбочке и подумывал на предмет швыряния их об стену. «Хвеля. Жутковатая, как вампир в полнолуние на кладбище… но боги, такая восхитительно нескладная, худенькая, куда приятнее тех смазливых физиономий девиц, крутящихся вокруг меня… Химеры полосатые!» Бабах! Мэл не выдержал и запустил-таки сборник боевых заклинаний в стену. Нервно взъерошив русые волосы, парень прошёлся по комнате. «А Линночка! Размазня, плачущая по любому поводу, истеричка… но эта её беззащитность и наивность очень притягательны, хочется обнять, прижать и защитить! Тьфу, сожри меня дракон!» Фрр! Следующей вслед за сборником отправилась брошюра по изготовлению магических артефактов. «Матильда, самая умненькая и здравомыслящая в данной компании. Ведьма непутёвая, шутница доморощенная! Кстати, а фигурка у неё ничего, есть за что подержаться… Аа, озабоченного кентавра им в тёмном перелеске!!» Толстый том Практической Магии повторил печальную судьбу предыдущих книг.
Однако, нервы нервами, а вечером предстояло идти на свидание с Хвелей и Линарой… «Уж лучше вместо них двоих Матильда была! Хотелось бы мне сказать всё, что я думаю о её способностях ведьмы! — кипятился Мэл. — Симпатичной, юной ведьмочки…» парень вздохнул, скрипнув зубами.
— По крайней мере, гораздо приятнее думать о Мэтти, чем о собственной нездоровой тяге к убогой наёмнице и истеричной, капризной аристократке! — пробормотал Мэл.
Ему оставалось ждать вечера, поскольку он всё равно ничем больше не мог заниматься — в мыслях царили только три так не похожих друг на друга особы.
Мэл отправился в «Погребок», чувствуя себя страшно неуютно, потому как шёл он туда в компании приятелей с факультета — как обычно, по вечерам, они собирались пропустить по кружечке пива. «Только бы они раньше туда не пришли, боги, пожалуйста!» Тогда он успеет ещё расслабиться и успокоить взбудораженные нервы.
Мэлу повезло, к его большому облегчению девушек в таверне не наблюдалось: когда они не находились непосредственно в его поле зрения, становилось гораздо легче сопротивляться действию зелья. «Нет, всё-таки, Мэтти сварила недурственный отвар, крепкий, — признал Мэл. — Пятёрка на экзамене ей обеспечена…» Непонятно, что заставило его взглянуть в сторону портала из Школы — там появилась долгожданная и раздражающая одновременно троица, тревожно оглядывавшая зал. Огромным усилием воли Мэл сдержался, чтобы не броситься им навстречу, дождавшись, пока девушки хотя бы сядут. «Ага, Матильда с ними, замечательно! Сейчас я всё и выскажу ей… Но сначала надо обязательно сказать Линночке, что ей оччень идёт такая бледность лица!» Чуть не сплюнув от досады, Мэл поднялся и, невзирая на двусмысленные вопросы и косые взгляды друзей, направился к виновницам нелепой шутки.
— Добрый вечер, красавицы, — против воли, парень улыбнулся, присаживаясь за их столик. — Замечательно, что вы пришли. Мэт, тебя я рад видеть вдвойне.
Юная ведьма вздрогнула, но не опустила взгляда, губы девушки сжались.
— Мэл, я могу объяснить, что происходит.
— Зелье, да? — сквозь зубы произнёс он, загнав — с большим трудом — фривольные мысли и неуместную улыбочку поглубже.
— Признаюсь, это была дурацкая идея, — Мэтти уставилась в кружку. — Больше такого не повторится. Я Линару и близко не подпущу к себе, если буду заниматься… экспериментом. И на Хвелины подначки больше не поддамся.
Лин густо покраснела, а телохранительница сделала вид, что очень увлечена почёсыванием брюшка Пушистика.
— Извини, Мэл, — пискнула Линара. — Я… я не думала, что делаю, когда… когда… — блондинка запнулась и сделалась бордовой.
— Избавь меня от подробностей, — парень сделал большой глоток пива, дабы не ляпнуть что-нибудь нелепое. — Когда закончится действие?
Матильда мученически вздохнула, немного помедлив с ответом.
— Точно не знаю… — промямлила наконец она.
— Сожри тебя дракон!! — Мэл поперхнулся.
— Скорее всего, завтра утром, — поспешила успокоить его Линара.
