Конкурент конкуренту - друг - Воскресенская Ольга Николаевна
К счастью для моренийцев, медальон не реагировал на недомолвки и мимику. Яго действительно приняли за посла и даже не додумались спросить документы.
— Фух, пронесло, — выдохнул Эльен. — Обидчивые здесь все какие-то, — пожаловался он.
— Да, — согласился Викэль. — В Морении на твои слова стража внимания бы не обратила. Если, конечно, не конкретно их иметь в виду. Там хоть высказаться нормально можно. А здесь придется следить за языком.
— Или выражать мысли письменно, — улыбнулся Эльен, явно что-то задумав.
Моренийцы продолжили путь к посольству и даже дошли без всяких приключений.
— А ведь если бы с нами была Мира, нас бы всех арестовали, — задумчиво сказал Викэль, открывая дверь в здание.
— Позволь поправить, — сказал Эльен. — Арестовали бы меня и тебя. У нас нет дипломатической неприкосновенности.
— А Яго?
— Он в их представлении тоже оказался бы послом, если не Морении, так еще какой-то державы.
Инкуб промолчал, понимая, что все шишки действительно сыплются на магов.
Миру они застали за книгой об Алории. Девушка не успела ее изучить на корабле, так как считала своим долгом помогать страдающему Яго. Комнаты в посольстве не поражали своими размерами, как и в новом жилище магов и инкуба. Они были немного больше, конечно, но ходить, не натыкаясь на мебель, там было негде.
— Они что, конкурс, что ли, объявляли на самое тесное здание для посольства?! — не сдержавшись, возмутился Эльен. — Им не стыдно было селить сюда представителей чужой державы?!
— Вряд ли, — сказала Мира, отвлекаясь от книги, — так живет большинство населения Алории. В тесных комнатушках, где еле можно разместить кровать. Здесь написано, что у пяти процентов населения особняки занимают семьдесят процентов территории державы, а остальные жители страны ютятся на оставшемся месте. Отсюда и теснота. У меня по здешним меркам просто шикарные апартаменты.
Эльен с сомнением осмотрел стены комнаты. Единственное, что ему здесь нравилось, — это большое окно и, пожалуй, высокий потолок.
— Могли бы отнести посла к тем пяти процентам, которым положен целый квартал под особняк и парк, — пожаловался Викэль. — Жадины!
— Мира, а мы тебя не отвлекаем? — поинтересовался Яго.
— Нет, я все равно не знаю, чем мне здесь заниматься два месяца. Мне перед отплытием не передали никаких конкретных указаний. В письме правителя было сказано, что я должна просто пожить здесь и активно поучаствовать в общественной жизни, постараться встретиться со здешними сановниками. И приписал, что, если я растеряюсь, могу попросить совета у магов Эльена и Викэля. Бертрам, похоже, посчитал, что вы лучше знаете, что должен делать посол.
Черный и Белый переглянулись. Оба поняли, что правитель для мести Алории очень понадеялся на их фантазию и умение строить пакости. Иначе бы он их и близко к дипломатической миссии не подпустил.
— Знаем! — радостно кивнул Эльен.
— Да! — подтвердил Викэль.
— Вик, в каком там театре сегодня большое скопление министров ожидается? — наморщился Белый.
— У Яго спроси.
— В здании на главной площади. Его еще почему-то Драконьим павильоном называют. Хотя театр больше похож на дворец, — не стал скрывать информацию инкуб.
— Дворец может быть только один — у правителя, — сказала Мира. — Остальное по негласному правилу называют проще: дом, павильон… сарайчик. Многие аристократы Рионы отстроили себе шикарные особняки, похожие на дворцы, но, чтобы не злить правителя, называют их: «Сарай лорда Д…» или «Хижина министра Н…».
— Правда?! — не поверили маги и инкуб.
— Да, — подтвердила девушка. — Правителю Вальнору нравится, когда подданные лебезят перед ним подобным образом. В книге написано, что всех наглецов он уже давно казнил.
— А кто автор? — заинтересовался Эльен. — Неужели алорец? Или все же кто-то из наших?
— Не знаю, — растерялась Мира. — На обложке только имя указано — Диего.
— А где ты эту книгу вообще взяла? — включился в допрос Викэль.
— Тираэль дал на досуге почитать. Сказал, что подобный экземпляр они стараются предоставить всем отправляющимся по делу в Алорию, чтобы они не попали в неприятности.
— Вик, а нам книжечки не дали, — многозначительно сказал Эльен.
— Я бы ее все равно читать не стал, — пожал плечами Викэль.
— Наверняка книгу составляли по донесениям шпионов, — заметил Яго. — Или по рассказам послов. Хотя первый вариант вероятнее. Слишком недипломатично все написано.
— Но познакомиться с Вальнором, даже если он тиран и самодур, Мире необходимо, — с нажимом произнес Эльен. — Это первоочередная задача каждого посла!
— А мне казалось, что на первом месте… — начал возражать Викэль, но Эльен наступил ему на ногу и многозначительно посмотрел в глаза. Черный понял, что лучше помолчать. А то действительно еще убедит Миру, что нечего ей лезть к правителю. И Вальнор не получит свою долю неприятностей! Чего это он, в самом деле? Эльен слегка пихнул Черного, намекая договаривать.
— …Конечно же знакомство с правителем и министрами на первом месте, — закончил Викэль свою фразу.
— Мира, ты просто обязана сегодня пойти в Драконий павильон, — убедительно сказал Эльен. — Как раз начнешь знакомиться, если не с самим Вальнором, так с его приспешниками.
— Я не против, — улыбнулась девушка. — Будет любопытно посмотреть на театр. Я прочитала, что это очень старое, но крепкое и великолепное здание. Оно единственное в Рионе без всякого вреда для себя пережило два налета драконов! Один — тысячу лет назад, а второй — полторы. И наверняка простоит еще столько же. Умели раньше хорошо накладывать заклинания против обветшания.
Эльен и Викэль улыбнулись друг другу с заговорщицким видом. Вряд ли все заклинания прошлого защитят министров от несчастий и нейтрализуют для них последствия общения с Мирабэль. Ведь единственный, на кого не действует присутствие девушки, — это Яго.
Вспомнив про инкуба, Эльен поспешил его нейтрализовать, сообщив:
— Мира, но ни я, ни Яго, ни Вик сегодня не сможем составить тебе компанию. У нас на вечер намечено одно дело…
Инкуб подумал, что эльфы решились на кражу кольца, и промолчал, не став спорить и отпираться от участия.
Утром, когда эльфы и инкуб навестили Миру, на ее лице читалась смесь обиды и разочарования. Девушка сидела в кресле и рассматривала иллюстрацию величественного строения в своей книге.
— Что случилось? — с тревогой поинтересовался Яго, который был зол на Эльена и Викэля. Накануне вечером маги не дали ему составить бедной девушке компанию. Больше того, они сами куда-то удрали, а его заперли в комнате!
— Он разрушился, — печально вздохнула Мирабэль.
— Кто? — не понял Яго.
Эльен и Викэль тоже с любопытством ждали ответа, но они, судя по виду, догадывались, что случилось.
— Театр, — еще раз вздохнула девушка. — Представление так и не состоялось. Я едва успела познакомиться с министром иностранных дел, министром обороны и лордом Дернебом — одним из советников правителя. А потом послышался громкий треск, стены начали на глазах рушиться. Это было ужасно! Мы едва успели выбежать до того, как обвалился потолок! Наверное, заклинания по укреплению театра все же исчерпали себя.
— Да, — подтвердили хором Эльен и Викэль, расплываясь в улыбках, — скорее всего, исчерпали.
— Какое несчастье для Алории! Ай, ай, ай! — повздыхал Эльен. — Это сколько же теперь правительству придется выкинуть на строительство нового здания.
— Мы тоже вчера хорошо повеселились, — произнес Викэль. — То есть я хотел сказать, мы с Элем сегодня тоже очень расстроились из-за несчастий, постигших город.
— Расстроились, — подтвердил Белый. — Слышала? Кто-то этой ночью переместил статую Вальнора с площади перед дворцом на хозяйственный двор. Тяжелая, надо сказать, штука. Наверное. Без опыта и не справиться. — Он подмигнул Викэлю. — И как этот некто не заплутал по дороге от дворца?
— А еще кто-то написал на заборах знати несмываемой краской названия вроде: «Дворец министра Л…» или «Палаты лорда В…», — хохотнул Черный. — И как этот кое-кто только успел выяснить имена?
