Сэнди Митчелл - Архив комиссара Каина
Каин: Фраг его знает, но готов поспорить, это как-то связано с теми, кто преследовал нас в джунглях. Ты видел, что оно сотворило с теми двумя солдатами.
Юрген: Кровавое месиво… догадываетесь, что же это могло быть?
Каин: Нет, и надеюсь, что нам не представится возможность выяснить. Просто смотри в оба, и, если что-то покажется тебе подозрительным — любой пустяк, сразу же говори мне.
Юрген: Будет сделано, сэр. Так каков наш план?
Каин: Ночью передвигаться по джунглям невозможно, так что выдвинемся, когда чуть рассветет. Если, конечно, доживем до утра.
* * *Каин (по воксу): Все верно, полковник, абсолютно никого.
Полковник: Есть признаки активности тиранидов?
Каин: В данный момент нет, но неизвестно, как долго показания приборов не считывали. Лучше будьте наготове.
Полковник: Комиссар, сейчас ночь на мире смерти. Мы уже наготове.
Каин: Как скоро вы сможете забрать нас отсюда?
Полковник: Как только до вас доберется спасательный отряд.
Получается, что не раньше, чем через сутки. Пока они пробьются сквозь зеленый ад той же дорогой, что и мы накануне, пройдет целый день. Это значит, что они прибудут только к вечеру. Следовательно, мы сможем вернуться в гарнизон только через день. Слишком долго, на мой взгляд. Здесь творилось что-то неладное, и мне не терпелось поскорее оказаться подальше отсюда.
Зейл: Мы закупорили все щели, сэр. Насколько это возможно.
Каин: Хорошо. Долго до рассвета?
Зейл: Светать начнет часов через пять-шесть. До утра передвигаться по джунглям невозможно.
Каин: Значит, нам придется переждать ночь.
Мне показалось, что мы провели в бункере гораздо больше, чем несколько часов. В ту тягостную и тревожную ночь мне удалось ненадолго провалиться в сон, но он вскоре обернулся леденящим душу кошмаром. Я вздрогнул и проснулся в холодном поту.
Юрген: Все в порядке, сэр?
Каин: Да. Который час?
Юрген: Только пробило пять. Сержант говорит, скоро рассвет.
Каин: Чем скорее, тем лучше. Что это?
Юрген: Кружка танны, сэр.
Юрген: Я подумал, вы захотите взбодриться, вот и захватил с собой термос.
Каин: Ты просто молодчина! Есть новости?
Юрген: Пока ничего, сэр. Пару часов назад ниды предприняли очередную атаку на главную базу, но катачанцы, как всегда, отбились.
Выходило, что я зря втянул нас в этот кошмар. Не впервой мне подумалось, что, в отличие от большинства комиссаров, я дожил до своих лет только потому, что, должно быть, своим существованием изрядно забавляю Императора.
Звуковой сигнал.
Юрген: Новые данные с датчиков наблюдения, мощность 12 баллов!
Каин: Вектор?
Юрген: Направляются к гарнизону! Движение на ауспиках! Святой Трон, их там тысячи.
Каин: Вокс! Срочно!
Каин (по вокс-связи): Это комиссар Каин со станции «Эхо-37». Враг перешел в наступление. Похоже, половина всех тиранидов на планете несется прямо на вас.
Юрген: Я же говорил, что они зайдут с фланга…
Каин (по вокс-связи): Они будут у вас через считанные минуты.
Полковник (по вокс-связи): Спасибо, комиссар. Да прибудет с вами Трон.
Каин (по вокс-связи): Император защитит.
Хотя, как именно он это сделает в данном случае, я, сказать по правде, слабо себе представлял. Одного взгляда на ауспики хватило, чтобы подтвердились мои худшие опасения. Хотя большая часть хитиновой волны должна была пронестись мимо нас, те существа, что пройдут ближе всего к бункеру, наверняка почуют наше присутствие, — и, как только это случится, нам несдобровать.
Каин: Наш единственный шанс — добраться до одной из посадочных площадок и запросить эвакуацию с воздуха.
Зейл: Тогда плохи наши дела. По воздуху сюда не добраться: лес слишком густой.
Конечно, мне это было известно, иначе чего ради я провел вчерашний день, продираясь сквозь джунгли на своих двоих. Однако многочисленные случаи, когда моя жизнь висела на волоске, научили меня тому, что отказ смириться с неизбежной гибелью значительно увеличивает шансы на выживание. По крайней мере, так было до этого дня, и я не собирался делать исключение из правил.
Каин: Вот этот сектор полностью лишен растительности.
Зейл: Там основное скопление тиранидов.
Каин: Они были там раньше, но ушли, чтобы напасть на гарнизон. Возможно, они и оставили пару фуражиров, чтобы питать свои пищеварительные пруды, но основная масса воинов ушла в атаку, оставив посреди джунглей достаточно большую проплешину для посадки спасательного шаттла.
Зейл: Если мы доберемся туда живыми.
Каин: Лучше уж рискнуть всем, чем оставаться здесь.
Зейл (наконец позволив себя убедить): Согласен.
Юрген: Я связался с центром управления полетами. Они высылают отряд «Валькирий» на бомбардировку пищеварительных прудов, пока те еще слабо защищены. Пилоты будут ждать нашего сигнала.
Каин: Хорошо. Давайте выбираться отсюда, пока ниды сюда не добрались.
Шум, стены бункера сотрясаются.
Юрген: А вот и они.
Мой помощник снял с плеча мельту, которую всегда таскал с собой, если предвиделись серьезные неприятности. Катачанцы вскинули лазерные ружья.
Один из катачанцев (вдалеке): Засек их!
Что касается меня, я выхватил лазерный пистолет и цепной меч, запустив скорость вращения зубцов на максимум. Так я, по крайней мере, выглядел соответственно ситуации. Не успел я это сделать, как бетонные стены вновь содрогнулись.
Один из катачанцев (рядом с Каином): Они прорываются.
Каин: Ждите цель.
Взрывы, звериный рев.
Один из катачанцев: Карнифекс!
Другой катачанец: Это же…
Юрген стреляет из мельты.
Каин: Осторожно, за ним гаунты!
Визг гаунтов.
Как и следовало ожидать, массивную тушу карнифекса сопровождали проворные хормагаунты, которые скачками рванули в атаку, рассекая воздух острыми, словно косы, когтями. Большинство из них попало под слаженный огонь катачанцев, но одной особи удалось перескочить через тела убитых товарищей и броситься прямо на меня. Я едва успел уклониться от бритвенно-острого хитинового лезвия, парировав его удар цепным мечом. Зубья врезались глубоко в конечность твари, и она отскочила, но только для того, чтобы тут же повторить попытку. Карнифекс тем временем проталкивался сквозь пролом в стене, отчаянно пытаясь добраться до моего помощника, но Юрген был готов, и вновь выстрелил из мельты прямо в морду чудовищной твари.
Юрген: Отвали!
Тем временем я уклонился от очередной атаки привязавшегося ко мне хормагаунта, сделал обманное движение вправо и засадил меч глубоко в тушу зверя, выдернув его обратно перемазанным в ихоре. Этот удар должен был убить тварь, и я поспешил развернуться лицом к пролому, готовясь к новой атаке, но, к моему облегчению, гаунты удирали прочь, бросив тушу убитого карнифекса.
Каин (запыхавшись): Они отступают… но это ненадолго. Укроются где-нибудь, пока Разум улья вновь не направит их в атаку.
Зейл: Сколько у нас времени?
Каин: Маловато. Теперь он знает, что мы здесь. Мы не сможем долго удерживать бункер с таким проломом в стене. Есть жертвы?
Зейл: Картер погиб. Остальные целы.
Каин: Тогда лучше нам поспешить, чтобы не последовать за ним на тот свет.
Глава 04
Не теряя больше ни минуты, мы оставили станцию наблюдения и поспешили в относительную безопасность недавно расчищенного тиранидами района, который они покинули, выдвинувшись в наступление на основную базу. О том, как сейчас обстояли дела в гарнизоне и помогло ли наше предупреждение, оставалось только догадываться. Миниатюрный передатчик у меня в ухе был слишком слаб, чтобы передавать сигнал на дальние расстояния без помощи стационарного усилителя.
Юрген: По крайней мере, на нас пока никто не нападает.
Каин: Действительно, никто.
Именно это меня и беспокоило. Вчера по пути к станции прослушивания мы то и дело отбивались от многочисленных хищников. Теперь их полное отсутствие казалось дурным знаком.
Юрген: Должно быть, тираниды всех сожрали.
Каин: Весьма вероятно.
Памятуя о том, что в джунглях скрывался кто-то еще, я следил в оба, но не замечал никаких видимых признаков нашего вчерашнего преследователя. Я допускал, что он также мог пасть жертвой тиранидов, но не сильно на это надеялся. Судя по ранам на телах убитых катачанцев, он мог за себя постоять.
