Светлана Уласевич - Полтора элитных метра или получите бодрого дракона!
-- Да ты мазохист однако! - пропыхтел Пухлячок. - С такой работы тикать надо, а не на неё нарываться!
-- Молодец, малыш, будет с тебя толк, - похвалил Лихтештант. - Только сначала надо ставить условия и брать с людей слово, а потом уж раскрывать карты и говорить, что у тебя есть.
-- А теперь активируй портал - и мы подумаем над твоей кандидатурой.
-- Сначала слово дайте!
-- Поздно, если ты нас отсюда не унесёшь - мы твою кандидатуру даже рассматривать не будем!
-- Сначала вам надо будет отсюда выбраться! - огрызнулся студент.
-- А мы драконов попросим! - хмыкнул Носатый.
-- Ну сейчас! - пропыхтел Вик. - Если мы вам поможем, все последующие семьдесят процентов гонораров будут наши!
-- Так, студент, иди сюда, - сориентировался Артамин Извергулович, - нам дешевле тебя принять, чем с драконами договориться!
-- А как насчёт зарплаты? Я на стипендию не проживу!
Да, знакомая песня, независимо от времён и миров.
-- Поздно! - отмахнулись сарки.
-- Ну совсем чуть-чуть! - взмолился студент.
-- Пошли, разберёмся! - смилостивился Артамин Извергулович.
-- Нет! Сначала слово дайте! - встал в позу Стажёр.
-- Слушай, ребёнок, если мы сейчас не смоемся - зарплата тебе будет уже ни к чему!
И сарки исчезли в портале.
-- Малыш, если возникнут проблемы с трудоустройством, ты к нам обращайся! - крикнул им вслед Виктор.
И мы остались с урками один на один.
-- Может ради разнообразия бой примем? - предложила я.
-- Бой был бы с семью особями, а не с тридцатью! - выдохнул Норри. - А в таких случаях лучше бежать.
-- И где же ваш холёный патруль? - в сердцах сплюнул Вик.
-- Не знаю, - рыкнул Норри, - но если живы останемся - я им уши пообрываю!
Юному ванн Дерту приходилось хуже всего. За него главари, опознав эльфийского наследника, назначили награду и приготовили очень незавидную для мужчины участь.
-- Ребята, - осенила меня гениальная мысля. - А чего мы как придурки по полю носимся? Можем же в воздух взлететь.
-- Нет, не можем, - отмахнулся Норри. - Потому что они дротиками отравленными стреляются.
-- А сейчас почему так с нами не разбираются? - удивилась я, и тут над ухом что-то просвистело.
-- Ну и кто просил тебя каркать? - не выдержал Вик.
-- Я не каркала, я только спросила! И сколько у них этих дротиков?
-- До фига, - ответил эльф. - Значит так, разделяемся и зашиваемся в самые густые заросли. Дротики лёгкие, и их легко сбить, в лесу урки нас прикончить смогут, а здесь только наплюются вволю без эффекта.
Мы разделились и поскакали в нашей манере "солнышка". Теперь о сохранности конопли не было и речи. Хоть бы свою шкуру спасти! Вот попали, так попали. Внезапно Злыдень скакнул резко вперёд и в сторону. Сбросив меня на землю, он мысленно попросил меня притаиться и ждать, а сам вернулся на прежнюю дорогу.
Погоня приближалась. Сидеть в густой, пахнущей траве было страшновато. А вдруг они заподозрили подвох? А вдруг заметят меня? Крики всё приближались. Похоже, их там огромная орда, значит, тропка после прохода всего волосатого табора расшириться, а тогда они могут запросто нарваться на меня. Мышцы от сидения затекли.
Вдруг преследователи притормозили и затихли. Из травы я голову не высовывала (хотя при моём росте это и так сделать было проблематично), но на что угодно могла поспорить, что они остановились напротив меня и теперь внимательно вглядываются в колышущуюся от ветра и нашей погони траву.
-- Вот они! Они там! - внезапно закричал кто-то из урков и стадо врагов возобновило своё движение, пройдя в каких-то семи метрах от меня. Кажется, только что я сбросила пару кило.
"Хозяйка, а давай чем-нибудь зажуём стресс!" - встрепенулся желудок.
"Чем? Коноплёй? Я с собой продуктов не таскаю"
"Неправильная ты хозяйка, - вздохнул желудок. - И чем же я так перед небесами провинился, что меня отдали тебе?"
Минута без дела прошла относительно легко и спокойно, но когда пошла вторая, я готова была взвыть волком. Не то, чтобы у меня шило в одном месте, но сидеть без дела и знать, что где-то там крупные проблемы у твоих братьев, - это чересчур. Я попробовала сосредоточиться и вызвать своего дракона. Как там учили? Расслабиться и позвать зверя.
Ага! Так тебе он и отозвался! Аж десять раз. Спит себе, наверно, сволочь, и не думает, что у хозяйки очередные неприятности. Я попыталась разозлиться и хорошенько встряхнуть своего внутреннего дракона. Ноль реакции. Словно и нет его! Вообще ничего не чувствую.
Ладно, вернёмся к внешнему миру. А там происходило неизвестно что: то крики, то ругань. Внезапно у моей руки приземлилась длинная деревянная иголочка с чёрным кончиком и пёрышком на другом конце. Так, Свет, спокойно. Это наверно, какой-то заблудившийся индивид, так как по звукам орда находится в другом конце поля. Тем не менее мои руки рефлекторно потянулись к оружию. А точнее к ортам. Арбалет у Злыдня остался. Хорошо ещё простые метательные ножи есть.
Стараясь действовать как можно тише, я вынула из ножен клинки. Урк напал внезапно, резко выпрыгнув передо мной с боевым кличем. Но вопреки привычной логики моё тело на резкий звук отреагировало несколько агрессивно, метнув орт прямо в горло источнику крика. Нападающий захрипел, схватился за перебитое горло и осел на землю. В глазах его застыло удивление. Видно, прежние его жертвы цепенели от ужаса.
Я вынула орт, обтёрла его об штаны урка, затем воткнула по рукоять в землю, чтобы по максимуму убрать кровь и жир, достала и снова обтёрла об одежду врага. По правилам почищу позже, в более спокойной обстановке. Оставаться на месте уже не было смысла и я начала осторожно пятиться в заросли, стараясь выпрямлять за собой коноплю.
Сколько я так ползла, не знаю, но закончился мой маршрут весьма предсказуемо. Какая-то сила резко дёрнула меня назад, придавливая к земле и одновременно с этим приставляя к моему горлу нечто острое и холодное. Однако через секунду эта самая сила передумала и, убрав клинок, зажала мне ладонью рот. А затем быстренько прошептала на ухо Витькиным голосом:
-- Свои!
"Что ты здесь делаешь?" - мысленно спросила я брата, решив на всякий случай не говорить вслух.
"Меня Чернуля в зарослях оставила, а сама побежала врагов отвлекать"
"А что с Норри?"
"Минуту назад связывался с ним. Он где-то ближе к окраине поля притаился, пытается вызвать патруль".
"А кого тогда урки гоняют? Злыдня и Чернулю?".
"Как ни странно в основном Ладиину. Ну ещё Кейси вносит свой вклад в общественное дело. А то в последнее время он только колбасу на халяву жрёт"
Вдруг боевой клич раздался над самым нашим ухом. В следующую секунду, конопля вокруг нас оказалась срезана удлинёнными серпами, и мы очутились в окружении врагов. Мдя, вот и расслабились. Что ж пора драться. Вик молча отодвинул меня за спину и обнажил катану. Я тоже приготовилась к бою.
Большой плечистый урк и Ургвай злорадно ухмыльнулись, дав своим подданным знак начать атаку, и тут на сцене появилось новое действующее лицо. Буквально из-под земли позади наших спин выросла эльфийская конница во главе с мрачным Норри ванн Дертом.
-- Убить, лохматых! - коротко приказал он.
Урки осознали, что расклад сил изменился и быстро соориентировались.
-- Бежим! - заорал предводитель, и враги, плюнув на нас, кинулись в рассыпную.
Эльфы раскрыли свои боевые палочки, превратив их в подобие шипастых булав, и, пустив коней в галоп, принялись бить ими урков. Чем-то всё действо напоминало поло на траве.
-- Не зевай! - крикнул мне Норри и бросил в руки мой арбалет.
Я прицелилась и выстрелила, внося и свою лепту в охоту. К сожалению, цели очень живо передвигались и скоро оказались вне предела моей досягаемости. Эльфийская конница бросилась за ворами в погоню, уже сама не замечая, что гонит обидчиков по полю, в пылу преследования вытаптывая самое дорогое.
После опустошения арбалетного магазина, на душе было как-то легко и спокойно. Я решила не задумываться над тем, почему это мне, мирной и спокойной девушке, в последнее время после убийств врагов становится так хорошо, и побежала следом за остальными. Тело охватила какая-то дикая радость и восторг. Я даже руки в разные стороны расставила и взмахнула ими на манер птицы. По траве было приятно мчаться, ветер свистел в ушах, заходящее солнце окрасило всё в золотистые тона. Я снова взмахнула руками и на первых порах не поняла, что они у меня уже превратились в перепончатые крылья. Трансформация произошла так плавно и естественно, что я её даже не заметила, просто перетекла из человеческой формы в драконью. От удивления я вздохнула - и из ноздрей вырвалось пламя, тут же подпалив остатки чудом уцелевшей конопли.
