Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону - Ева Финова
— Льстец, — королева прервала комплементы мужа и подала руку для поцелуя. Король охотно прикоснулся губами к рубину ее кольца размером с половинку лесного ореха и, наконец, переключился на нас с Тэрионом.
— Так это ты послужил причиной для новой головной боли Мари‑Дианы? — Он осмотрел меня пресным взглядом. Сложно было понять, какие эмоции по отношению ко мне испытывал монарх, но явно ничего хорошего ждать не приходилось.
— Это я, — друид отвлек внимание правителя на себя. За что буду век ему благодарна. Наверное…
— Я уложил спящую Ёссу в постель к Тэриону, чтобы создать скандал поутру.
Король живенько крутнулся на пятках, оборачиваясь к нам спиной.
— Хм, и правда друид, судя по побрякушкам. — Он сделал несколько шагов в сторону Шелидана, но передумал.
— Так, не отвлекайте и не перебивайте меня, иначе прикажу вас казнить, — буднично сообщил правитель.
И снова увидела, как принцесса закатывает глаза к потолку. Подождите, так он это несерьезно? Или подобные разговоры Мариколь настолько приелись, раз она так красноречиво реагирует.
Король снова обернулся к нам.
— Про смуту я уже услышал в общих чертах, что семейство Чилардов щупает почву и хочет возвести на трон после моей смерти именно Мариколь, а не Тэриона. Они начали распускать слухи о слабоумии моего сына, чтобы это мнение крепко засело в памяти жителей Гряды. Я отдал приказ поймать всех. Хочу послушать оправдания из уст зачинщиков. Первым, наверное, найдут друга моего сына, так как он здесь должен быть. Но если Рениан ни при чем, то я использую его как заложника, чтобы провести переговоры с его родителями без лишнего кровопролития. — Уверенный голос монарха, как и его внешний вид, не позволяли ни на секунду усомниться в том, что так и будет.
Если бы ни одно «но»!
— В Драконьей Гряде сейчас находится Рениан и его брат, если, конечно, они еще не сбежали, — друид рискнул навлечь на себя гнев правителя и заговорил вопреки запрету и без всякого подобострастия.
— Дорогой, — королева вскочила на ноги, стараясь опередить гнев монарха, — дай ему договорить.
Содгар оборачиваться в очередной раз не стал, а сказал стоящим за его спиной:
— Дозволяю, друид, говори.
— В будущей смуте планирует принять участие и Ландриэль.
— Невеста Тэриона? — Как бы ни пытался монарх скрыть удивление, но это у него не вышло. На какую‑то долю секунды он потерял лицо, однако быстро опомнился и посмотрел на своего сына укоризненно, но и только.
— Я здесь ни при чем.
— Это ложь! — гневно бросила Лумиэль. — Моя принцесса не принимает участия в смуте. И ваш сын тоже виноват — он не проявлял к ней должных знаков внимания!
— Знаков внимания? — оскорбился Рио. — Да она старше меня на десять лет! Какие‑такие знаки я должен был ей подавать? Ведь она мне в мамы годится, — заметив колкий взгляд королевы, уже менее неучтиво добавил: — Почти. Мама, папа, согласитесь, эта идея с нашим браком была с самого начала плохой.
— Сын, — терпеливо начал отец, — мы уже неоднократно это обсуждали. Такова политическая ситуация. Нам нужен союз с эльфами.
— Ага, сами вы заключили союз по любви! — негодовал Рио. Хотел он того или нет, но его настоящее «я» явилось миру во всей красе. Серьезный, он был до ужаса серьезен и, конечно, зол.
— Это не так, — хотела возразить королева, но муж поднял руку, останавливая отповедь супруги.
— Я женился по любви, оскандалил и вынудил твою мать выйти за меня, так будет правильнее, — ответил король, разжевывая как для несмышленого мальчика. — И об этом тебе тоже известно.
Неожиданно в разговор вступила принцесса легким покашливанием, пытаясь скрыть смешинки за кулаком.
— Вы, конечно, меня простите, но даже я знаю, что это откровенная ложь. — Румянец выступил на ее щеках, когда она продолжила: — Как‑то раз я гуляла мимо матушкиной спа…
— Дочь! — изумленно вскликнула королева.
— А что? — Мариколь хихикнула. — Все равно, как ты и сказала, со всех присутствующих возьмут какую‑то там бумажку о неразглашении под страхом смерти. Одним поводом для сплетен больше, одним меньше? Подумаешь…
— Именно поэтому я и хочу передать трон моему сыну, — твердо ответил дамам король.
— Даже после всего, что сегодня случилось? — уточнила королева.
— Подумаешь, — монарх махнул рукой в мою сторону, — этот юноша настолько худ и невзрачен, того и гляди, растворится в воздухе от одного яростного взгляда. Пустим слух, что это невеста клевещет на будущего мужа, чтобы избежать помолвки. А студентам прикажем держать язык за зубами.
Король сделал вид, будто озирается по сторонам.
— Вот как раз вы здесь, Ранти, — обратился он к директору по укороченной фамилии.
— Как пожелаете, — согласился тот.
Я невольно выдохнула, потому что, кажется, казнь все‑таки отменяется.
— Но как же Ёсса? — уточнила королева, снова обращая в мою сторону свой величественный взор. — Она‑то уедет в Тейзин, и никто не помешает ей пускать слухи уже оттуда.
— Подожди, Ёсса? — недоумевал монарх. — Это? — Он уставился на меня, не сумев скрыть недоумение. — Так это «она»? Девушка?
И тут же обратился к сыну:
— Так ты ее обесчестил?
— Нет! — выкрикнули мы оба в один голос.
— Говорю же, — друид снова попытался вставить хоть слово.
— Молчать! — приказал король. — Я хочу услышать сына.
— Папа, это сущее недоразумение, Шелидан убедил меня в назревающей смуте и что скандал с Ёссой в постели — это единственный безболезненный вариант избежать кровопролития.
— Именно! — поддакнул Эйз.
— Я уже сказал тебе мол‑чать, — монарх негодовал. — Или тебе голова на плечах жмет?
Шелидан наконец умолк, но громко вздохнул. А Тэрион продолжил:
— Даже с учетом того, что Ёсса — девушка, это ровным счетом ничего не меняет. Ты можешь приказать студентам держать язык за зубами…
— Но будет ли молчать сама Ёсса? — королева снова затронула щекотливую тему.
— Будет, — за меня ответил Тэрион.
— Но какие
