Ты – ведьмец. Книга первая (СИ) - "Серый Мыш"

– Не, хватит и десяти шагов. Я не планирую всё время носить тебя с собой, так что падать в обморок от разлуки с тобой мне как-то не хочется. К тому же жрать опилки мне совершенно не понравилось.

– Напоминаю, что есть ещё альтернативный путь введения.

– Да пошёл ты! – я сказал это вслух, и шедший навстречу мужик шарахнулся от меня, как от чумного.

Я закинул меч в ножны и решил на некоторое время прекратить с ним общение. Да и капитан Ходкевич просил не носить по деревне меч в руках во избежание появления лишних мыслей у местного населения.

* * *

Добравшись до трактира, я первым делом выпил большую кружку кваса, чтобы пропихнуть застрявшие в горле опилки. Не особо помогло, противный металлический привкус никак не хотел отступать. Я полоскал рот квасом до тех пор, пока Мойшек не начал на меня косо смотреть. Пришлось попросить ещё одну кружку и уйти за свой стол.

Сразу после обеда ко мне подошёл уже знакомый молодой парень из стражи и передал, что меня просят заглянуть в канцелярию, которая, как выяснилось, располагалась в том же закутке, что и остальной гарнизон. Причину такой просьбы он пояснить не смог. Пришлось идти, наплевав на высокую вероятность встретить по дороге пана Бжздецкого, смотревшего вчера на меня взглядом охотника, от которого сбежал подраненный олень. В том, что он с утра и до обеда считал меня оленем, даже сомневаться не стоило. Признаться честно, я даже был слегка благодарен его дочери за её прямолинейность и, чего греха таить, туповатость. Могла же она сообразить, что раз уж синица из её рук упорхнула, то нужно не раздумывая брать предложенного на замену оленя.

По пути к канцелярии ноги сами занесли меня на тренировочную площадку, где я застал Пшемека, продолжающего заниматься ерундой. А точнее – отработкой фигурных движений мечом. Ещё вчера мне подумалось, что наши занятия имеют очень мало общего с реальной боевой подготовкой, потому как одно дело танцевать с мечом, и другое дело – биться в полный контакт. Было видно, что ученику такие занятия тоже порядком надоели, и он напросился, чтобы я взял его с собой.

Канцелярия оказалась точной копией штабной избы и стояла чуть ближе к центральной улице. Я нерешительно потоптался на пороге, потом толкнул дверь и вошёл. К счастью, начальника стражи внутри не оказалось. Сидевший за конторкой пожилой вояка указал мне на стул, а сам продолжил что-то писать.

– Милсдарь ведьмец? – писарь закончил возиться с бумагами и обратил на меня внимание.

– Всё верно. Витольд Крючковский из Мытищ, ведьмец.

– Пшемыслав Вуйцик, ученик ведьмеца, – Паша тоже решил обозначить себя.

– Бронислав Бортновский, старший канцелярский советник. У Язгажевшчизновского воеводства для тебя есть задание, – советник сделал вид, что в упор не видит моего ученика.

– Слушаю, – мне стоило великого труда не послать по матери всю окрестную географию вместе с Гжегошем и его родственниками.

– В двух верстах отсюда расположен почти полностью разрушенный старинный фамильный замок династии Гогенцоллернов. Требуется провести зачистку и устранить обитающую там нечисть.

– А можно поподробнее? Что за династия, что за нечисть?

– Согласно записям, примерно три века назад граф Рудольф фон Гогенберг получил во владение окрестные земли и построил на них свой замок, – советник выудил из пачки бумаг листок и пробежал по нему глазами. – Его многочисленная родня, жившая в этом замке, через некоторое время пожелала передать власть незаконнорожденному наследнику графа Фридриху. В результате граф Рудольф умер естественной смертью, а на его место посадили Фридриха, пожаловав тому графский титул.

– Прошу извинить, а естественной – это от чего? – меня вдруг заинтересовала судьба графа. – Инфаркт, инсульт, чахотка, сифилис?

– Какой ты догадливый, – усмехнулся Бортновский. – У графа случился апоплексический удар. Золотой табакеркой в висок хлоп – и место освободилось.

– И что же естественного в апоплексическом ударе табакеркой в висок?

– Так для монархов и прочих кайзеров это, в общем-то, естественный способ смерти. Кого-то ядом травят, кого-то двадцать три раза кинжалами пырнут, кому-то горло вскроют, а кого-то табакеркой. Обычное дело. – Мой собеседник снова посмотрел в записи. – Граф Фридрих через несколько лет впал в подозрительность и на всякий случай начал устранять потенциальных заговорщиков, чтобы самому не оказаться на месте своего почившего родителя. Начал с самых дальних родственников, потом перешёл на ближних.

– Да уж, тяжела графская доля, – сочувственно вздохнул я.

– Фридрих, после того, как всю свою семью поубивал, от сожаления умом тронулся и ушёл в подземелья, что под замком. Замок давно разрушили и по кирпичам растащили. А граф уже третий век там под землёй бродит, да подстерегает тех, кто к нему в подземелья заглянуть решится. Рассказывают, что он там за эти столетия окончательно свихнулся. Вроде бы и умереть давно должен был, но так и продолжает шастать, – голос советника зазвучал таинственно и зловеще. – А может и умер, да снова ожил. В общем, непонятная история.

Мы с учеником переглянулись.

– В качестве подтверждения нужно будет предоставить голову графа, либо письменное заявление двух свидетелей, которые готовы подтвердить, что графа в подземельях больше нет. – Советник посмотрел сначала на меня, потом на Пшемека. – Ну так что, возьмётесь спуститься в подземелья и усмирить сумасшедшего графа? Вы же эти, как их…

– Санитары, – подсказал я.

– Подземелий, – добавил Пшемек.

Бортновский удивлённо приподнял бровь, но уточнять ничего не стал.

– То есть, я у себя могу отметить, что ведьмец с учеником согласились взяться за работу? – он отложил листок и подвинул к себе какую-то толстую замусоленную книгу.

– Отмечай, – я был рад, что нам наконец-то подфартило заполучить нормальный контракт, а то липового козлонога даже в резюме указывать как-то неудобно. – А что там насчёт оплаты?

– Двести пятьдесят имперских крон.

– Как-то маловато, не находишь? – я вопросительно глянул на советника.

– Понятия не имею, как у меня тут написано, так я и сообщил, – Бортновский не горел желанием вступать в полемику по этому вопросу.

– А что насчёт аванса? – я уже понял, что если не попросить, то никто ничего просто так не предложит. – Хотелось бы получить немного вперёд, чтобы было на что закупить всякого специального оборудования.

– Какого оборудования?

– Всякого специального, я же сказал, – моё лицо выглядело, как эталон честности.

– Хорошо, тут у меня написано «аванс не более 50 крон». Устроит?

– Вполне, – я был согласен на любую сумму, просто из принципа. Потому что в голове у меня настырно крутилась неизвестно откуда взявшаяся мысль, что в нынешние сложные времена все работают исключительно по предоплате, или как минимум после получения аванса.

Советник открыл ящик своей конторки и вытащил из него небольшой мешочек, в котором звякнули монеты. Затем достал листок, почти целиком заполненный мелким аккуратным текстом.

– Вот аванс и вся дополнительная информация по злодеяниям графа, – он передал мне мешочек и листок. – Надеюсь, ведьмец, что ты не поступишь, как многие до тебя.

– И как же они поступили?

– Согласились на все условия, взяли деньги и смотались.

– Такая мысль мне даже в голову не приходила. Пока ты не подсказал.

Тяжёлый вздох советника ясно дал мне понять, что последняя фраза была совершенно лишней.

––––––––––––––––

* Апоплексический удар – инсульт, острое нарушение мозгового кровообращения, кровоизлияние в мозг. До открытия специальных лекарственных препаратов (нейрорепарантов и нейропротекторов) инсульт почти гарантированно приводил к смерти.

* * *

Откровенно говоря, я понятия не имел, с какого края мне подступиться к новому контракту. Наверное, стоит расспросить кого-нибудь знающего, но кого именно? Пшемек, в отличие от меня, вообще не стал заморачиваться над такими вопросами и весело скакал рядом, фантазируя о том, как он будет уничтожать графа.