Анна Одувалова - Изумрудное сердце

Нас встретили и проводили в гостиную. Самого хозяина пока не было, но везде сновали молчаливые, словно привидения, слуги. Мне уже было неуютно. Изика пришлось оставить в гардеробе на входе, а с ним мне значительно спокойнее. В помещении чувствовалась сырость и, несмотря на зажженный камин, промозглость. Скорее всего, в замке постоянно не жили и протапливали его редко.

Обои на стенах давно потускнели. Серо-розовые, они не улучшали общего впечатления. А кресло, на которое я осторожно присела, пахло плесенью. Некогда богатая обшивка выглядела жалко. Стикур прошелся по комнате, настороженно осмотрев пыльные углы. А я опять побоялась с ним заговорить. Хотя нестерпимо хотелось узнать, что он ищет, к примеру, за камином: пропавшего Ласта или же фрески, которые якобы приехал осматривать.

Ирр Даллар явился минут через пятнадцать. Немного взвинченный и нервный. Я его представляла себе другим - толстым старичком, а не поджарым мужчиной неопределенного возраста с колючим пронизывающим взглядом. Я почти не сомневалась, что в окне второго этажа видела именно его. А вот кто другой человек или вампир? Один из слуг или кто-то еще? Находиться с ирром Далларом в небольшом помещении было совсем неуютно, поэтому я очень быстро постаралась улизнуть. Якобы по своим женским делам. Почти, кстати, не слукавила. От грозного вида сиятельного ирра мне и, правда, стало не очень хорошо. Пусть с ним общается привычный к аристократическому гадюшнику Стикур. В конце концов, фрески желал осматривать он, а не я. От предложения слуги проводить я, скромно потупившись, отказалась. Даже вроде бы покраснеть получилось вполне натурально.

В коридоре, я застыла в нерешительности. Он не отличался от самого дома. Пыль из половичков вытрясали явно в прошлом столетии, в результате они из ярко-красных стали почти серыми. Как и все в этом доме, который походил на старую черно-белую фотографию, сделанную настолько давно, что картинка успела потускнеть. Две длинные галереи и лестница, ведущая наверх - я долго их изучала, прикидывая, куда податься в первую очередь. В конце коридора меня привлекла приоткрытая дверь. Обычно в богатых домах Арм-Дамаша со схожей планировкой (за время работы на синдикате я побывала во многих) такие дверцы вели в хозяйственное крыло, где находилась кухня, кладовые, ну и спуск в подвал. Не знаю почему, но я твердо была уверена, что, если Дира держат в этом доме, то где-то в подвальном помещении. Это было логично. Где находиться пленнику, если не в камере?

- Может быть, я смогу вас проводить? - холодный голос заставил подскочить на месте. Сердце сжалось. А к горлу подкатил комок. Я этот голос помнила. У меня за спиной стоял Маррис и очень нехорошо улыбался. Я уже открыла рот, чтобы заорать, призывая на помощь, но вампир оказался быстрее. Он подлетел ко мне и зажал рот рукой, шепнув на ухо:

- Ты же ищешь своего дружка, правильно? Что же, я могу тебя к нему проводить.

Как бы все гадко не складывалось, теперь я точно знала, чей второй силуэт я видела в окне, только радости от этого никакой. А ведь Стикур совсем недалеко, обидно, что не получается позвать его на помощь. Интересно, как поведет себя герцог, когда заметит мое исчезновение, или ирр Даллар уже схватил и его? Впрочем, вряд ли. Все же герцог Нарайский - птица высокого полета. Его пропажу не получится сохранить в тайне, правда, те же причины почему-то не спасли Льриссу.

***

Поднос с едой принесли ближе к вечеру. Льрисса даже перестала ждать. Плотный сумрак с каждой минутой становился гуще, длинные тени на полу напоминали неупокоенные души и навевали тоску. Можно было бы включить свет, но вампирша боялась отлучиться со своего поста. Встанешь на миг, отвлечешься и проворонишь свою удачу. Сидеть под дверью оказалось неудобно и жестко, все тело затекло, и болела голова. Льрисса была готова выть от злости и бессилия. К тому же, выплеснутая в обед кровь сейчас пришлась бы очень кстати. Голод нарастал, а, когда еще придется поесть, неизвестно. Все это невероятно раздражало, хотелось закатить скандал. Вот так, без повода, со швырянием в дверь подносов, оставшихся с утра, и битьем стакана из-под крови. Льрисса уже почти поддалась этому желанию, но за дверью послышались шаги. Вампирша напряглась, подбираясь ближе. Из коридора доносилась ругань и глухие удары. "Дерутся, что ли, за право быть укушенными?" - лениво подумала она и прислушалась.

- Хозяина не было... поэтому и жертвы нет... - за дверью вздохнули горестно и печально, пытаясь интонациями показать насколько они не виноваты в сложившейся ситуации, сожалеют и прочее.

- И что мне прикажете делать? - Льрисса постаралась придать голосу как можно больше раздражения и злости. Впрочем, особо стараться не пришлось. Весь этот цирк уже порядком достал. Она и в самом деле начала злиться. - Я хочу крови! - Опять даже играть не нужно. Крови и в самом деле хочется, хоть вой. - Настоящей, человеческой крови.

- Увы, ничем не можем помочь.

- А не за бесплатно? - Вряд ли конечно выгорит, но попытаться стоит.

- У вас что-то есть ценное? - в голосе промелькнули заинтересованные нотки вперемешку со страхом и сомнением.

"А то! У меня много чего есть. Маррис, конечно же, не снял с меня ни одну из цацок, Сережки с бриллиантами жалко, но ради такого дела..."

- Хочешь сережки, хочешь пару колечек. На выбор.

- А они настоящие? - Охранники попались недоверчивые.

- Я подделок не ношу, - презрительно фыркнула вампирша. - Ты представляешь стекляшки в ушах корры? - Вопрос был чисто риторический. За дверью это поняли и обиженно засопели.

- Тогда вперед! Давай серьги.

- Проси еще и кольцо! - голос подначивающего стражника показался Льриссе знакомым. Но радоваться она не спешила, слишком страшно было поверить в удачу и обмануться.

- Только кольцо, серьги после ужина, - уперлась Льрисса и после непродолжительного молчания получила согласие. Открылась дверца, через которую обычно подавали еду. Вампирша без сожаления сняла сережки и положила их на появившийся поднос.

- Милостивая корра! - крикнули из-под двери после непродолжительной паузы. Видимо, добычу делили. - А вы кровь как пьете?

- В смысле? - Более идиотского вопроса вампирша не слышала уже давно.

- Ну, жертва останется жива? Или подать кого-то совсем ненужного? Тогда придется бежать в город и отлавливать...

- Жива-жива останется ваша жертва, - потирая руки от нетерпения, шепнула Льрисса и приготовилась к прыжку.

- Тогда сейчас к вам зайдет один из охранников, он здоровый парень и будет вооружен. Так что там без фокусов и питайтесь быстрее. Кольцо отдадите ему.

- Как скажете, мальчики, как скажете! - Льрисса в предвкушении потерла руки, все складывалось так, как нужно.

За дверью снова зашептались, и уже порядком надоевший голос поинтересовался:

- А давайте, он руку просунет в окошечко под дверью? Вы там и покушаете?

- Ты что, предлагаешь мне есть на четвереньках? - зарычала Льрисса. Бешенство в голосе не было наигранным.

Стражники замолчали, приуныв, а через несколько секунд в замочной скважине повернулся ключ. В помещение осторожно просунулся Ранион и подмигнул.

Охранники ждали любого подвоха от пленницы, но не думали, что опасность будет исходить от их собрата. Едва открылась дверь, как Ранион резко развернулся и оттолкнул одного из охранников, освобождая вампирше путь. Льрисса кинулась вперед, со всего размаха ударив в грудь, попавшегося на пути противника. Мужчина отлетел, распахнув дверь еще шире, и сбил с ног своего товарища, поджидающего в коридоре. Вампирша, не теряя времени, перемахнула через два барахтающихся на полу тела и рванула подальше от места заключения. Сзади не отставал Ранион, Льрисса хотела кинуться ему на шею обнять и возможно вцепиться клыками в пульсирующую у ключицы венку, но сейчас нужно было бежать. Узнать подробности она успеет потом. Что-то ей подсказывало, что дело не обошлось без Ольги.

Маррис оказался настолько самонадеян, что поставил ее охранять даже не вампиров, а людей. Видимо, рассчитывал на то, что они не посмеют ослушаться приказа и открыть дверь комнаты. К счастью, жадность и глупость охранников, явно спровоцированная удачно объявившимся Ранионом, возобладали над разумом и привычкой подчиняться. Провести их оказалось до неприличия просто.

К тому времени, как охранники поднялись и с руганью кинулись следом, вампирша уже мчалась вниз по лестнице. Ей на встречу несся еще один вооруженный мечом мужчина. Тоже человек. Льрисса его буквально смела с дороги, полоснув удлинившимися ногтями по горлу. Парень рухнул на ступени, пытаясь зажать руками рану на шее. Сзади себя вампирши слышала только хрип и ругань подоспевших на помощь товарищу охранников. Умирающего паренька было жалко, но собственная шкура, как ни крути, дороже.

По холлу первого этажа навстречу бежали еще какие-то люди. Двое охранников закрывали дверь, демонстрируя всем своим видом, что будут стоять здесь насмерть. В их глаза застыла такая безысходность, что Льриссе стало противно за свою готовность убивать, лишь бы вырваться. За Марриса, который оставил здесь людей, а не вампиров и тем самым обрек их на смерть. Вампирша проигнорировала "доблестных защитников двери" и сиганула прямо в окно, позволив ругающемуся Раниону следовать за собой по проторенному пути. Прыгать пришлось резко, сгруппировавшись, и прикрывая лицо руками. На улице она едва не попалась, пока поднималась из осколков стекла, но подоспел Ранион, который приземлился удачнее. Одного противника он откинул в сторону, пинком отшвырнул другого и, подав руку Льрисее, рванул в сад.