Александра Христова - Мертвое солнце
Мужчина нервно поежился и оглянулся. Заброшенный храм Мертвого солнца стоял в отдалении от города, так что живых можно было не опасаться. Но никто не отменял того, что Мертвое солнце само может покарать того, кто посмел осквернять его храм, пусть даже заброшенный. Особенно ночью.
Культ Мертвого солнца был самым опасным и таинственным из всех существующих. Никто не знал, по какому принципу отбирались жрецы. Просто в один момент у выбранного на тыльной стороне левой кисти на несколько секунд возникало изображение ледяного бутона розы. Выбран мог быть любой — младенец, старик, принц крови или последний нищий. Самое главное, что выбору нельзя было сопротивляться — отказавшийся превращался в ледяную статую.
Жрецы культа всегда великолепно владели магией Льда. Верховные жрецы спокойно могли одолеть в открытом бою с десяток магистров Огня, не говоря уже о прочих. Также они могли свободно перемещаться из храма в храм за мгновения, используя силу своего бога. Правда, в последнее время культ сильно ослаб, многие храмы были заброшены, жрецы гибли или бесследно исчезали.
Вначале этому радовались, но потом пришли в ужас. Мертвое солнце всегда было проводником магических сил, а также стояло на страже упокоенных. И теперь, когда по миру стало бродить все больше нежити, а маги начали утрачивать свои силы, никто не знал, что же делать.
Лиррисаан поежился, глядя на серебряную облицовку колонн храма, вздохнул и затянул заклинание. Через несколько минут пентаграмма вспыхнула зеленым цветом, и мужчина умолк — теперь все решается без него.
Внезапно в храме ощутимо похолодало. Пентаграмма сменила свой цвет на льдисто-голубой и ярко замерцала. Маг попятился, пытаясь понять, что происходит.
Тем временем в пентаграмме возник чей-то силуэт. «Демон», — мелькнула в голове Лиррисаана мысль. — «В самый раз для опытов Госпожи».
Пентаграмма ослепительно полыхнула, заставив мага зажмуриться, и свет пропал. Мужчина осторожно раскрыл глаза и щелчком пальцев зажег светлячков, разглядывая лежащего без сознания в пентаграмме демона.
Молодой парнишка, на вид не старше семнадцати. Длинные волосы платинового оттенка были заплетены в растрепанную косу. Тонкие черты лица. Алые губы. Изящная фигура. Одет странно: в брюки из непонятного синего материала и не до конца застегнутую черную рубашку с коротким рукавом. На ногах вместо нормальной обуви тапок. Причем один.
Пока маг разглядывал парня, тот пошевелился и застонал. Это и привело мага в чувство. Погрузив демона в глубокий сон, Лиррисаан выудил из-за пазухи амулет портала, данный ему Госпожой, и, ухватив демона за тонкое запястье, активировал его, исчезая в синей вспышке.
А под сводами храма раздался безликий голос:
— Удачи…
* * *Ох, ё… Как голова болит!
Я осторожно пошевелился, стараясь не дергать головой. Такое чувство, что она сейчас отвалится! Та-ак, обо что я так хорошо приложился, интересно? В прихожей кроме вешалки и стула, стоящих у стены, был только чемодан. Ну, Настя, ну… сестренка любимая!
Пришедшее в себя любопытство осторожно намекнуло, что не мешало бы открыть глаза, поскольку до этого момента таких мягких кроватей в нашем доме не наблюдалось. Решив послушаться его, я аккуратно приоткрыл глаза… и тут же изо всех сил зажмурил их, игнорируя новую вспышку боли.
Вместо родного потолка квартиры и милой моему сердцу электрической люстры я увидел высоченный каменный свод (метров десять, не меньше) с огромным светильником, в котором горело штук тридцать шаров. Интересно, и где это я? Смахивает на чью-то дурацкую шутку. Точнее, не чью-то, а сестренки.
— Эй, есть кто живой? — Мамочки! Неужели этот сиплый вой и есть мой голос?
Преодолевая головную боль, я раскрыл глаза и сел, осматриваясь. Интересно, где я?
Небольшая комнатка с высоким потолком и каменными стенами. Крохотный столик, шкаф для одежды из красного дерева (неплохо живут!), завешенное бархатными зелеными шторами окно, пушистый ковер на полу, две двери и огромная кровать, на которой, собственно, и покоилась моя тушка. У кровати стоял мой любимый тапок, почему-то один. Оглядевшись, я заметил зеркало в углу. И увиденное там заставило меня вздрогнуть.
На моей шее красовался совершенно неощутимый, но массивный черный ошейник, украшенный серебристой чеканкой. Спереди было кольцо. Я лихорадочно ощупал новоприобретенное украшение и содрогнулся — замка не было.
Это что же… Что за?..
Та-а-ак, мне не смешно! Если Настя решила подшутить, то мне даром не нужны такие шуточки! Все папе расскажу!
Не успел я встать, чтобы подойти к зеркалу и рассмотреть «подарочек» на моей шее, как правая дверь открылась, и в комнату вошел мужчина. При виде него я с трудом сдержал хохот.
Высокий, под два метра ростом, он был настолько худым (вернее, тощим), что по сравнению с ним скелет в кабинете биологии, который я на последний Новый год нарядил Дедом Морозом и оставил в учительской, казался толстяком! Ну, это я немного преувеличил, но все равно. Волосы странного бордового цвета спускались ниже плеч, со скуластого лица недобро смотрели светлые, почти прозрачные серые глаза. Кроме того, это «чудо» было завернуто в балахон, бывший когда-то черным, а теперь щеголявший всеми цветами радуги из-за различных пятен неизвестного происхождения и разноцветных заплат. С какого пугала сняли эти лохмотья, скажите мне! Наверное, в той области самый большой урожай.
На ногах у мужчины были… тапки. Черные. Пушистые. С помпонами.
При взгляде на это «великолепие» я не выдержал и сложился пополам от смеха. Нет, ну надо же! Я тоже хочу такие тапочки!
«Чудо» недовольно нахмурилось и сделало странный жест рукой. Тут же меня скрутила такая боль, что я заорал во весь голос, грохнувшись на пол. Собственный крик отразился от стен и зазвенел у меня в ушах. Перед глазами потемнело, а во рту появился стойкий привкус крови.
Сколько это продолжалось — не знаю. Наконец, боль утихла, и я сумел аккуратно сесть на ковре.
— Встань! — приказал мужчина.
Ага, сейчас, спешу и спотыкаюсь! Мне и сидеть-то затруднительно, а он еще встать требует. Переживет, не маленький.
Мужчина злобно оскалился, протянул в мою сторону правую руку и сжал кулак. И вот тут я понял, что перед этим была не боль, а так, легкая щекотка. Казалось, что мне сломали все кости разом, перекрутили их, словно пластилин, а на том, что от меня осталось, станцевали чечетку в железных сапогах. От боли я не мог даже кричать, только тихо хрипел.
Наконец, этому гаду надоело меня мучить.
— Встань! — снова раздался приказ.
Да встаю, встаю… Интересно, а чем это он меня? Электрошок? А почему тогда руки пустые? Превозмогая боль, я привел свою тушку в вертикальное состояние и, пошатываясь, с ненавистью глянул на мужчину. Тот хохотнул.
— Смелый… — хмыкнул он. — И наглый. Идем.
Мужчина развернулся и вышел из комнаты. Я, зачем-то захватив с собой тапок, покачиваясь, направился за ним.
* * *Я шел за своим проводником-мучителем по длинному коридору с высоким потолком и развешанными на каменных стенах симпатичными светящимися шарами, и меня все сильнее охватывала паника. Не знаю, сколько я провалялся без сознания, но меня успели отвезти куда-то очень далеко. Начать с того, что в окнах виднелся отнюдь не городской пейзаж — высокие, покрытые сверкающим снегом горы. К тому же, за окном явно была осень: крупные листья, похожие на кленовые, носились в воздухе, подхваченные игривым ветром, весело переливаясь в свете… Двух солнц?!
Я замер у ближайшего окна, не в силах переварить поступившую информацию. Это что же… Мама дорогая! Где я?! Верните меня туда, где взяли!!
Я не спорю, читать про попаданцев очень весело и интересно, это всегда было моим любимым чтением, но чтобы самому влипнуть в это?!! Не хочу!!
А родители? А сестренка? Я же с Лешей не расплатился!
— Идем, — ворвался в мое сознание чужой голос. Я не обратил на него внимания, продолжая очумело глядеть на два ярких солнышка и так вцепившись в тапок, словно он был моей единственной надеждой на светлое будущее.
— Идем! — в голосе мужчины послышалось раздражение. Я только отмахнулся, продолжая с бешеной скоростью обдумывать ситуацию.
Итак, я в другом мире, что это значит? «То, что сбылась мечта идиота», — мысленно хихикнул я. Я не знаю ничего об этом мире: ни его истории, ни географии, ни даже как он называется!
Тут меня на несколько секунд охватило дикое жжение, словно с потолка опрокинули чан с кислотой. Я зашипел сквозь зубы и глянул на своего провожатого. Тот удовлетворенно хмыкнул и направился дальше.
— Идем, — в третий раз бросил он мне через плечо.
Мысленно матеря моего спутника, я продолжал обдумывать ситуацию. Выводы получались неутешительные.
