Виктор Баженов - Ликвидатор нулевого уровня

— Горько!!! — надрывались разбойники.

— Еще раз поцелуешь — убью! — прошипел Его Величество.

— Самого тошнит, но терплю ведь... Ах ты моя дорогая!

Дэн взасос поцеловал Ланса, смачно сплюнул и наградил Кэтран таким взглядом, что она поспешила нырнуть в пещеру, где готовилось мощнейшее гомеопатическое средство для разбойничков и молодоженов. Из лесу вынырнула вереница волков с кусками коры в зубах.

— Добытчики наши вернулись! — завопила «маленькая разбойница». — Последний драли... это...

— Ингредиент, — подсказал Денис.

— Во-во! Градиент принесли! Скоро зелье приворотное испытывать будем!!!

Волки обернулись людьми, молча вошли в пещеру и вывалили добычу перед Кэтран.

— Эти извращенцы правду болтали? — сурово спросил один из них — судя по всему, вожак.

— Насчет чего?

— Насчет того, что пахана вашего замели?

— Правда.

— И что оборотень он — тоже правда?

— Век воли не видать! — Кэтран многому научилась у своего стажера.

— Надо выручить брата, — повернулся вожак к вервольфам.

— А-а-а... — выпучила глаза Кэтран.

— Братство наше сильно и своих не бросает! — сурово сказал главарь. — Этих здесь оставим? — Он кивнул на Дэна и Ланса, опять целовавшихся взасос под радостные вопли «горько!!!».

— Не-не-не, — заволновалась Кэтран. — Они немножко странные, но вообще-то славные. И в деле своем мастера. Работать умеют!

— Молодец. Уважаю. Классная команда. Какой бы ни был, но — свой!

— Так вы, значит, не из этих... А чего с ними живете?

— Куда нам деваться? Оборотней нигде не любят. И с законом мы не в ладах... Здесь — воля. Стражники нашего леса как огня боятся. Мы разбойникам дичину поставляем — они нам кров дают... Вари свое зелье для... — Вожак поморщился. — И уходим!

— Варю, варю, — заторопилась Кэтран, кидая кору в кипящий котел. — Только вы его пить не вздумайте! Дорога длинная... Кстати, тут у вас где-то северный олень должен быть.

— Вон он, — равнодушно кивнул вожак, подводя принцессу к выходу из пещеры. — Видишь, на вертеле жарится? «Девчушка» наша, — усмехнулся он, — ради праздника своим любимчиком пожертвовала.

— Ё-моё! — схватилась за голову Кэтран. — Он проводником должен был стать! До зоны, где пахан парится! До самой Лапландии!

— Ерунда, — успокоил вожак. — До ближайшего стойбища добежим — и все дела! Олени зоны наперечет знают... Пошли запрягаться! — приказал он своей стае. — Будем ждать вас до заката на той поляне, где вы бой держали.

Оборотни удалились. Кэт подхватила котел, выставила его на зашипевший снег у выхода из пещеры. Пока отвар остывал, она с удовольствием прослушала лихой шансон в исполнении «влюбленных» ликвидаторов: им явно надоело целоваться, и они развлекали пирующих, вопя во всю глотку «Голубая луна, голубая!». Пели друзья дружно, долго и очень слаженно, старательно отодвигая момент, когда очередной извращенец заорет «горько»!.. Отвар остыл. Принцесса отволокла его обратно, вылила в большой чан, в котором уже полдня бродили остальные ингредиенты приворотного зелья, помешала поварешкой, понюхала, тихонько рассмеялась и помчалась сообщать разбойничкам радостную весть:

— Готово! Первую дозу — молодоженам! На брудершафт!

— Ну и мерзость!..

— Кэт, ты садистка!..

— Поговорите у меня! Бегом!

— Куда гонишь-то? Что за спешка?

— Потом поймете.

— Из-за тебя мы отклонились от заранее проработанного и тобой лично, кстати, утвержденного плана операции! — пропыхтел, задыхаясь от быстрого бега, стажер. — Разбойников не напоили, сохатого...

— Оленя, а не сохатого... Забили твоего проводника. Не помнишь, чем на свадьбе приворотное зелье закусывал?

— Провалиться!

Друзья выскочили на полянку. Семерка волков, запряженная в нарты, приветливо замахала хвостами.

— А вот и наш транспорт. Запомните: пока они с нами — вы счастливая супружеская пара. Это оборотни.

— Тьфу!

Ликвидаторы плюхнулись в заваленные каким-то тряпьем нарты.

— Держитесь крепче! — распорядился вожак.

Волки рванули вперед — да так, что ветер в ушах засвистел.

— Ну и транспо-о-орт! — восхитился Денис. — А ты молодец, Ка...

Вожак на бегу повернул голову. Кэтран метнула бешеный взгляд на стажера, незаметно показав ему кулак.

— ... кая ты у меня сегодня красивая! — Дэн накинулся на Ланса и начал его целовать.

Ланс утробно зарычал. Заинтересовались и другие волки.

— Страсть у них, — успокаивающе махнула рукой Кэтран. — Молодожены! Понятное дело!..

Оборотни успокоились. «Молодожены» тоже. Они сидели, нахохлившись и испепеляя начальство взглядами, но рты открывать не решались, и первые двадцать минут пути прошли относительно спокойно. Потом «молодые» заволновались. Как-то странно начали ерзать в санях, бросая растерянные взгляды на проносившиеся мимо заснеженные холмы и жадно что-то высматривая. Кэтран тихонько хихикала в варежку, старательно делая вид, что прикрывает ею лицо от ветра... Впереди замаячили кусты.

— Стой!!! — завопили «молодожены».

Оборотни дружно дали по тормозам.

— Чего это они? — удивился вожак, провожая взглядом несущихся во весь опор к кустам ликвидаторов.

— Приворотное зелье заработало.

— Сильное средство! — покачал головой волк. — Рецепт не подскажешь?.. Про кору крушины ольховидной мы знаем. А что еще?

— Молоко, мелко нарубленные соленые огурцы, отвар этой самой крушины, все перемешать, дать настояться, чтоб забродило покруче, принять внутрь и ждать результат! — лаконично сообщила Кэтран.

Несколько секунд оборотни анализировали ингредиенты приворотного зелья, а потом рухнули.

— Я тоже не люблю извращенцев, — любезно пояснила Кэтран и присоединилась к их веселью.

«Приворотное зелье» заставило влюбленную парочку еще не раз на протяжении дня искать уединения в кустиках...

— Шабаш! — скомандовал вожак, как только нарты оказались между тремя пологими холмами, хоть как-то заслонявшими экспедицию от злых северных ветров. — Здесь заночуем...

Волки скинули упряжь и приняли нормальное обличье. Ликвидаторы сползли с нарт, разминая затекшие ноги. Куча тряпья, на которой сидела Кэтран и ее команда, вдруг превратилась в жилище. Оборотни споро разбили маленький походный лагерь из трех палаток — голубой, розовой и серой.

— Для молодых, — пояснил суровый вожак, кивая на голубую, — для тебя, — он почтительно поклонился Кэтран, указывая на розовую, — и твоего избранника. Выбирай любого: орлы — как на подбор!

Оборотни приосанились. Денис побагровел. Ланс сразу понял, что, если не предпринять чего-то экстраординарного, нарты до Лапландии тянуть придется молодоженам, а погонять ими будет ликвидатор двенадцатого уровня.

— Дорогой! — бросился он на грудь Дэна. — Наконец-то мы останемся вдвоем! Наша первая брачная ночь на законных основаниях!

Кэт тоже сообразила, что к чему, и, сделав строгое лицо, разом пресекла возможные поползновения:

— Хорошие ребята! С любым бы пошла, но верность храню. Вряд ли пахану понравится, если его маруха...

— Другое дело...

Орлы были явно разочарованы, но гадить авторитетному собрату, который «лобзиком лес на зоне валит», желанием не горели.

— Дорогой, пошли же скорее! — не унимался Ланс, волоча стажера к палатке.

Поведение его показалось подозрительным не только слабо отбрыкивавшемуся Дэну, но и Кэтран. Ей в голову пришла запоздалая мысль: каким образом эти прохвосты умудрились нахрюкаться после того, как она лично уничтожила все запасы спиртного в подводе?

— У меня для тебя такой подарок свадебный приготовлен! — Ланс сунул под нос другу чудо-рог.

— Что ж ты раньше молчала, родная?!

Друзья чуть не рыбкой нырнули в отведенные им апартаменты.

— Заначка! — сообразила Кэтран и рванула было следом, но на пути ее вырос суровый вожак.

— Нельзя, — осадил он принцессу, — супружеские узы — святы! Хоть и не уважаю... Ошибка природы... Но они теперь — по закону. Не порть первую брачную ночь брату!

Как ни кипела Кэтран, но ослушаться не посмела — не хуже Ланса понимала, что без ездовых «собачек» до жилища Снежной королевы, где томился простодушный Жан с дневником и картой дедушки Синей Бороды, они вряд ли доберутся... Принцесса залезла в свою палатку и попыталась заснуть. Не тут-то было: молодые вели себя очень шумно и всю ночь — явно ей назло! — душевно выводили про голубую луну. Причем почему-то в три голоса! Это обстоятельство повергло в изумление и сурового вожака стаи оборотней, который, на всякий случай, спал, свернувшись клубочком, у входа в палатку Кэтран.

Агентессу сильно заинтересовало, где они умудряются прятать заначку. На следующий день она подвергла ликвидаторов допросу с пристрастием, как только они оклемались. «Молодожены» стояли насмерть, клялись и божились, что ни-ни, ни боже мой, ни грамма никогда! Однако помятые физиономии и ароматы, исходившие от них, свидетельствовали об обратном. Кэт жутко обиделась и до самой Лапландии, куда несли их быстрые лапы оборотней, молчала.