Terry Pratchett - К оружию! К оружию! (пер. Н.Берденников под ред. А.Жикаренцева)

– Гм, – сказал Детрит.

– Пошли, верзила, – велел Дуббинс, таща за собой Детрита, как буксир – танкер.

– Младший констебль Дуббинс?

– Да?

– Ты – гном. А это – Каменоломный переулок. Попадешь в большую беду, если тебя здесь увидят.

– Мы – городские стражники.

– Для Хризопраза это полный копролит.

Дуббинс огляделся.

– Кстати, а кто у вас тут выступает в роли лекарей?

В дверном проеме возникла морда тролля. Потом появилась еще одна, и еще, и еще…

То, что Дуббинс принял за кучу мусора, на поверку оказалось троллем.

Вдруг выяснилось, что их со всех сторон окружают тролли.

«Я – стражник, – подумал Дуббинс. – Так всегда говорил сержант Колон. Перестань быть гномом и будь стражником. Вот кто я такой. Не гном. Стражник. Мне выдали значок в виде щита. Я – Городская Стража. У меня есть значок.

И очень не помешало бы, если б он был побольше».

Ваймс тихо сидел за столом в углу «Ведра». Перед ним лежали несколько листов бумаги и какие-то металлические предметы, но смотрел он неотрывно на свой кулак. Кулак был сжат так сильно, что костяшки аж побелели.

– Капитан Ваймс? – окликнул Моркоу и помахал рукой перед его глазами.

Никакой реакции.

– Сколько он выпил?

– Пару рюмок виски, больше ничего.

– Всего? – удивился Моркоу. – И чтобы так подействовало? Разве что на пустой желудок, но…

Ангва указала на горлышко бутылки, торчащее из кармана Ваймса.

– Сомневаюсь, что он пил на пустой желудок, – сказала она. – Думаю, сначала он доверху заполнил его алкоголем.

– Капитан Ваймс? – снова позвал Моркоу.

– Что он держит в руке? – спросила Ангва.

– Не знаю. Плохо. Таким я его еще не видел. Пошли. Собери бумаги и все прочее, а я возьму капитана.

– Он не расплатился за выпивку, – встрял господин Сыр.

Ангва и Моркоу разом обернулись к тавернщику.

– Может, за счет заведения? – радушно предложил господин Сыр.

Дуббинса окружала стена троллей. Лучшего описания не найти. Но сейчас в окаменелых позах троллей чувствовалось скорее удивление, чем угроза, – наверное, примерно такое же чувство должны испытать собаки, обнаружив вдруг неспешно прогуливающуюся по псарне кошку. Однако, когда они в конце концов осознают, что перед их глазами – гном (или в другой ситуации – кошка), ситуация изменится за считанные секунды.

– Это что такое? – наконец отреагировал один из троллей.

– Он – стражник. Так же, как и я, – ответил Детрит.

– Он – гном.

– Он – стражник.

– То, что он наглец, это точно, – сказал приземистый тролль и ткнул Дуббинса в спину пальцем.

Остальные тролли подошли поближе.

– Считаю до десяти, – предупредил Детрит. – И если к тому времени какой-нибудь тролль не займется своим тролльим делом, он станет очень огорченным троллем.

– Ты – Детрит, – встрял один особенно широкий тролль. – Все знают, что ты – тупой тролль. Ты записался в Стражу, потому что тупой и не умеешь считать до…

Бам.

– Один, – сказал Детрит. – Два… Три. Четыре… Пять. Шесть…

Поверженный тролль таращился на него с удивлением.

– Это Детрит, и он считает.

Что-то вдруг просвистело, и от стены рядом с головой Детрита отскочил топор.

По улице наступали гномы. Вид у них был грозный и решительный. Тролли разбежались.

Дуббинс кинулся навстречу гномам.

– Вы что задумали? – закричал он. – Совсем рехнулись?

Один из шедших впереди гномов указал дрожащим пальцем на Детрита.

– Это что такое?

– Он – стражник.

– А мне кажется, тролль. Взять его!

Дуббинс сделал шаг назад и достал топор.

– Я знаю тебя, Рукисила. Что ты задумал?

– Тебя долго не было, стражник, – ответил Рукисила. – Стража говорит, что Рьода Крюкомолота убил тролль. И они задержали этого тролля!

– Нет, все совсем не так…

За спиной Дуббинса раздался какой-то шум. Вооружившись для битвы с гномами, тролли вернулись. Детрит выступил им навстречу.

– Если какой-нибудь тролль сделает хоть шаг, – предупредил он, – я начну считать.

– Крюкомолот был убит человеком, – сказал Дуббинс. – Капитан Ваймс…

– Стража задержала тролля! – стоял на своем гном. – Ходячие истуканы!

– Камнесосы!

– Монолиты!

– Пожиратели крыс!

– Ха! – воскликнул Детрит. – Я совсем недолго пробыл как человек, а вы мне уже совсем надоели, тупые тролли. Что, по-вашему, говорят о вас люди, а? Эти дикари совсем не умеют вести себя в большом городе, бродят повсюду с дубинами, начинают молотить всех подряд, только им что-то взбредет в ту штуку, которая у них на плечах.

– Мы – стражники, – сказал Дуббинс. – Наша обязанность – охранять мир.

– Вот иди и охраняй его где-нибудь в другом месте, пока он нам не понадобится! – рявкнул Рукисила.

– Это не долина Кум, – продолжал Детрит.

– Вот это точно! – заорал какой-то гном из толпы. – Сейчас мы вас видим!

Гномы и тролли продолжали подходить с обоих концов улицы.

– А как бы поступил в такой ситуации капрал Моркоу? – шепотом спросил Дуббинс.

– Он сказал бы: «Вы плохие и рассердили меня, прекратите, будьте умницами».

– И все мгновенно разошлись бы?

– Да.

– А что случится, если мы так скажем?

– Будем искать наши головы в канаве.

– Думаю, ты прав.

– Видишь тот переулок? Очень хороший переулок. Он говорит нам: «Привет, вы уступаете по численности… 256 плюс 64 плюс 8 плюс 2 плюс 1 к одному. Ныряйте в меня, и побыстрее».

Чья-то дубина отскочила от шлема Детрита.

– Побежали!

Стражники бросились в переулок. Противоборствующие армии проводили их взглядами и, моментально позабыв о разногласиях, бросились в погоню за беглецами.

– Куда он ведет?

– Не знаю. Но, наверное, подальше от тех, кто за нами гонится.

– Мне нравится этот переулок.

Тем временем их преследователи, попытавшись одновременно вбежать в узкий проход между стенами, куда с трудом мог протиснуться один тролль, вдруг поняли, что толкаются со своими смертельными врагами, и начали колотить друг друга, развязав самую быструю, самую ожесточенную и, кроме того, самую узкую битву в истории города.

Взмахом руки Дуббинс остановил Детрита и осторожно выглянул из-за угла.

– Кажется, мы в безопасности, – подвел итог он. – Осталось только выйти с другой стороны и вернуться в штаб-квартиру.

Он повернулся, но поздно. Он не видел, как тролль, сделав шаг вперед, временно исчез из мира людей.

– О нет, – простонал сержант Колон. – Он же обещал, что больше не притронется к выпивке! Смотрите, он высосал целую бутылку!

– Бутылку чего? Пойла Джимкина Пивомеса? – поинтересовался Шнобби.

– М-м, не думаю. Он все еще дышит. Помогите-ка перенести его.

Ночная Стража столпилась вокруг своего капитана. Моркоу поместил Ваймса на стул в центре комнаты.

Ангва вытащила из кармана Ваймса бутылку и посмотрела на этикетку.

– «Подлиная Настаячая Горная Роса Достабля», – прочитала она. – Он точно умрет! Здесь написано: «Крепость – сто пятьдесят градусов»!

– Обычный рекламный трюк Достабля, – махнул рукой Шнобби. – Брешет он все.

– Но куда девался его меч? – спросила Ангва.

Ваймс открыл глаза. Первым, что он увидел, было встревоженное лицо Шнобби.

– А-а-аргх! – сказал он. – Меч? Ну его! Пусть з'бирает! Ура!

– Что? – удивился Колон.

– Нет Стражи! Больше нету! Все идут…

– Кажется, он немного пьян, – сказал Моркоу.

– Пьян! С'всем не пьян! Как смешь ты звать меня п-пьяным, если я трезв как зеркало?

– Дайте ему кофе, – подсказала Ангва.

– Думаю, наш кофе ему не поможет, – покачал головой Колон. – Шнобби, слетай-ка в «Толстую Салли», в Брюходавном переулке, и принеси чашку их «специального клатчского». Только не в металлической кружке, запомни.

– Пр'валивайте все! – вдруг опомнился Ваймс. – Бах! Бах!

– Госпожа Сибилла очень разозлится, – покачал головой Шнобби. – Он ведь обещал завязать.

– Капитан Ваймс? – позвал Моркоу.

– Гм?

– Сколько пальцев я показываю?

– Гм?

– Тогда сколько рук?

– Четыре?

– Ну дает, я много лет его таким не видел, – удивился Колон. – Дайте-ка я попробую. Капитан, хотите выпить?

– Ему определенно не стоит больше…

– Заткнись, я знаю что делаю. Хотите выпить, капитан?

– Гм?

– Раньше он всегда отчетливо говорил «да»! – заявил Колон. – Думаю, будет лучше отнести капитана в его комнату.

– Я помогу, – сказал Моркоу.

Он легко поднял Ваймса и забросил на плечо.

– Неприятное зрелище, – нахмурилась Ангва, когда они прошли по коридору и стали подниматься по лестнице.

– Он пьет только тогда, когда чувствует себя подавленным, – возразил Моркоу.

– А почему он чувствует себя подавленным?