Светлана Славная - В дебрях Камасутры
Жрец вскочил и принялся нервно вышагивать по террасе.
«Ничего, погорюет немного о своем крысеныше — и забудет. А я ее утешу, уж я расстараюсь, и все станет как раньше. Каа-ма должна быть моей, только моей...».
— У Птенчикова затекла левая нога, и он попытался устроиться поудобнее. Поворочавшись какое-то время, Иван понял, что все равно больше не уснет. Обреченно вздохнув, он перевернулся на спину, откинул одеяло и открыл глаза. Ничего не изменилось, было по-прежнему темно. «Неужели я ослеп?» — ужаснулся Иван и принялся с силой тереть глаза. Перед ним поплыли красно-зеленые круги, Птенчиков прервал оздоровительные процедуры, вновь широко распахнул глаза и стал напряженно вглядываться в пеструю круговерть. Когда все это безобразие медленно распалось на составляющие и растворилось, на черном фоне кое-где проступили крошечные светящиеся точки.
«Кажется, где-то я это уже видел», — засомневался Иван, решив разогнать этих светящихся мошек. Неловко махнув рукой, он рубанул по стеблю какого-то лопуха. Огромный лист нехотя отклонился в сторону, и Птенчиков наконец прозрел — прямо над ним висел ослепительно-белый диск ночного светила.
— Луна! Я вижу! — радостно завопил Иван на все джунгли и попытался вскочить, однако кто-то Цепко удерживал его на земле. — Пусти, а то хуже будет!
Яростно брыкаясь, Птенчиков сумел выпутаться из мешка. Он попытался броситься наутек, однако быстро задохнулся от чрезмерных усилий, рухнул в какую-то канаву и затаился. В гудящей, как колокол, голове метались разрозненные картинки, никак не желая складываться в общий рисунок: обнаженные тела мужчин и женщин сплетались в страстном порыве; новогодняя елка предлагала сделать массаж, игриво подмигивая разноцветными лампочками; огромная черная пантера кружились на карусели, вежливо беседуя с величественным павлином о ценах на реинкарнацию.
Птенчиков глухо застонал и осторожно выглянул из канавы. Ясно одно: он зачем-то на ночь глядя забрел в лес, а ночной лес, как известно, не самое подходящее место для прогулок. Надо найти какое-то убежище, дождаться утра, а там видно будет. Усмехнувшись невольному каламбуру, Иван покинул свой временный приют и огляделся. Рядом росло огромное дерево. Обхватив его руками и ногами, Птенчиков попытался залезть наверх. Продвинувшись по стволу на полметра, но не удержался и съехал на землю. Руки дрожали, ноги подкашивались, а сердце стучало так, будто Иван только что извел на дрова пару гектаров джунглей.
Придя к выводу, что гнезда на дереве ему сегодня не свить, Птенчиков немного поразмыслил и взял курс на лунный диск. Если бы он решил идти в противоположную сторону, то, вполне вероятно, через какое-то время набрел бы на уютно потрескивающий костер, рядом с которым нес свою вахту доблестный Багир. Но — увы... Короткими перебежками, прячась в кустах и испуганно вздрагивая, Иван метался по лесу в поисках места для ночлега. Через некоторое время он почувствовал, что движется под уклон. Пройдя еще немного, Иван услышал шум воды и, раздвинув ветви, увидел черную ленту реки, перечеркнутую посередине серебристой лунной дорожкой.
Аккуратно пройдя вдоль топкого берега, Иван набрел на крошечную пещерку. Заглянул в непроницаемую тьму и вежливо поинтересовался:
— Эй, есть кто-нибудь?
Обитатель пещерки, если таковой имелся, продемонстрировал явное нежелание идти на контакт. Тогда Иван взял сучковатую палку и пошуровал ею внутри. Задев непрошеного гостя кожистым крылом, из пещеры выпорхнула летучая мышь, а Иван от неожиданности едва не свалился в реку.
Сунув палку в пещеру еще пару раз, Птенчиков убедился, что от соседей ему удалось избавиться, и заполз внутрь. Немного поразмыслив, он сдвинул с насиженного места огромный валун и замуровал вход. Почувствовав себя в безопасности, Иван свернулся калачиком и уснул.
Проснулся он со смутным ощущением, будто потерял что-то очень важное. Вот только никак не мог вспомнить, что именно. Безумно хотелось пить, во рту пересохло, и казалось, что он наелся песка, изрядно приправленного протухшим рыбьим жиром. Иван подналег на валун, намереваясь выбраться на свежий воздух. Валун и не подумал сдвинуться с места. Иван огляделся вокруг в робкой надежде отыскать запасной выход, предусмотренный на случай пожара. Судя по отсутствию такового, устраивать пожар в пещерке не планировали. Повоевав с валуном еще немного, Иван взмок и попробовал проанализировать ситуацию с точки зрения здравого смысла:
— Странно, — произнес он вслух, отирая струящийся по лицу пот. — Вчера этот камень был гораздо легче. Значит...
Что же это значит, Птенчиков так и не успел понять. Ощутив спиной чей-то взгляд, он резко оглянулся и встретился глазами со змеей. Ее свернутое тугими кольцами тело тускло поблескивало а тонкий язычок высовывался изо рта, изучая окружающее пространство.
— Доброе утро, — пробормотал Иван, прижимаясь к валуну. — Надеюсь, я вас не разбудил? Вообще-то я как раз собирался уходить.
Змея угрожающе зашевелилась.
— Спасибо, провожать меня не надо...
Вероятно, у змеи были свои понятия о гостеприимстве. Качнув головой, она начала медленно расплетать узорчатый узел колец.
— А-а-а! — дико заорал Иван и, рискуя заработать перелом, со всего маху врубился плечом в упрямый валун.
Камень, не выдержав натиска, откатился в сторону, и Иван вслед за ним вывалился наружу. Резво вскочив на ноги, он кинулся бежать подальше от гостеприимной пещеры. Только убедившись, что змея не бросилась в погоню, Птенчиков позволил себе остановиться и в изнеможении опустился на землю. Между деревьями блеснула река.
— Вода! — обрадовался Иван.
Спустившись к берегу, он с сожалением убедился, что мутная жижа явно не соответствует санитарно-гигиеническим нормам. Секунду поколебавшись, Иван все же зачерпнул пригоршню и стал жадно пить.
— Сыроежкина ни за что бы не позволила хлебать эту гадость, — хмыкнул учитель, и вдруг что-то внутри у него болезненно сжалось: — Варя... Егор... Где же они?
В сознании проступила смутная картинка: Гвидонов что-то разливает по стаканам, они пьют, а дальше... ничего. Только джунгли вокруг и муть ленивой реки. Ясно одно: Сонька напоила их какой-то дрянью. Что же теперь делать? Рыскать по джунглям в поисках друзей? Бесперспективно. Надо найти машину времени и срочно вызывать подкрепление. Вот только где ее искать? Для начала неплохо бы сориентироваться на местности и понять, где находится городок с храмом Каа-мы.
Иван растерянно огляделся: в какую сторону идти, было совершенно непонятно.
— Как мэтр по неразрешимым вопросам, я обязан применить дедуктивный метод, — велел себе Птенчиков. — Хорошо бы найти чьи-нибудь следы.
Он уткнулся носом в песок, прошел немного вдоль берега — и действительно обнаружил следы. Большие такие следы. Отдаленно напоминающие кошачьи. У Ивана тоскливо засосало под ложечкой: вряд ли существо, оставившее эти следы, направлялось в город. А что, если оно притаилось где-то поблизости?
Иван поспешил вернуться на открытое место. Присел на бережок и безнадежно уставился на воду.
— Эх, никудышный из меня мэтр. Может, сразу утопиться в реке, не дожидаясь, пока кто-нибудь мной пообедает?
И тут его осенило: река!
— Город тоже пересекала река, только была она гораздо шире. А это значит... — Иван закатил глаза, мучительно переживая из-за того, что никогда не был в ладах с географией. — Нужно разыскивать Устье или исток? Эх, да какая разница! Если вблизи города воды было больше, значит, она стекла туда отсюда. Логично? Логично!
Он бодро вскочил на ноги и зашагал вниз по течению.
— А если это не та река?
Иван снова остановился, мучимый сомнениями.
— В любом случае, около воды должны быть поселения. Главное, найти хоть кого-нибудь из людей...
Птенчиков возобновил свой нелегкий путь. На душе его было погано: тоже мне, мэтр по неразрешимым вопросам — и задание запорол, и друзей растерял... Где-то сейчас ребята? Живы ли?
«А может, все же сначала поискать их самому? Опозориться перед ИИИ я всегда успею», — мелькнула малодушная мыслишка. Иван отмел ее с невыразимым презрением и припустил вдоль берега рысцой.
ГЛАВА 13
«Вот и делай людям добро! Вернул им, понимаешь ли, бога, а у них никакого просветления! — Егор попробовал пошевелить пальцами. Связанные за спиной руки совсем затекли. Он начал тереться о столб, пытаясь хоть немного восстановить кровообращение. — Еще не хватало — остаться на всю жизнь инвалидом!».
Впрочем, ситуация складывалась так, что остаток жизни Егора мог оказаться не слишком продолжительным.
Он представил, как его принесут в жертву той самой Соньке, которую они так стремились спасти.
«Зря переживали, эта аферистка нигде не пропадет. А все — благородство учителя: найти, вернуть, перевоспитать...» — Егор тяжело вздохнул.
Где-то сейчас его друзья? Экий он недотепа: вместо того чтобы мчаться на помощь невесте, сам попал в западню!
