Карина Пьянкова - Ложь во спасение
Теперь дело за малым: рассказать кузену, что в замке происходит форменная бесовщина.
Небо должно было вот-вот упасть на землю: произошло нечто совершенно невообразимое. Отчаявшись заставить изворотливого кузена провести допрос с пристрастием, лорд Линх взялся за дело сам. Узнал массу интересных фактов, в том числе о себе самом. Заодно прощупал почву на тему возможного убийства бывшей любовницы. Брат ее явно был в курсе происходящего, но дожать его Третьему лорду не удалось: то ли паршивец оказался крепче, чем казалось, то ли ему просто не задали нужного вопроса.
Два мелких служащих заговорили, но контактировали они с другими такими же незначительными сошками. Завтра надо заняться допросами вновь, пока не удастся распутать клубок заговора до конца. Ведь знал же он, что не любят его в клане, а седьмая погибшая женщина — такой шанс…
Но каким образом оборотень мог поднять руку на возможную мать потомства? Это же против своей природы нужно пойти. Сам Линх не в состоянии был совершить подобный чудовищный поступок. Боги всемилостивые, он ту же Элору пальцем никогда не трогал, хотя ее выходки порой доводили его до крайней степени бешенства. Но, с другой стороны, сам он является одним из сильнейших оборотней клана, его инстинкты выражены ярко, даже чересчур ярко… А если убийца слаб? Бывает же так, что боги отмерили оборотню настолько мало, что он и в дни безумия-то только легкую головную боль и тошноту чувствует? Бывает, да еще как. Недооборотни. Не превращаются. Не чувствуют запахов. Не подчиняются инстинктам. И по силе лишь немного превосходят обычного человека. Элора же хоть и не выделялась на фоне сородичей, ущербной все же не являлась. Если теория лорда соответствует истине, то злоумышленник не сумел бы подобраться к ней незаметно, да и справиться с женщиной тоже не сумел бы. Значит, убийце она доверяла, поэтому тот и смог сбросить ее. Она просто не ожидала подобного, иначе бы с лестницы полетел сам мерзавец, а никак не Элора.
Итак. Кто-то достаточно слабый, чтобы инстинкты не помешали ему убить женщину, и близкий к Элоре, чтобы она не ожидала подвоха. Круг сузился. Жаль только, сам Третий лорд не посчитал в свое время необходимым познакомиться с близкими любовницы, исключением стал лишь ее братец, которого она таки протащила к нему в канцелярию. Толку от Ирвина каэ Нэйта особого не было, но и вреда он не причинял, так что проще оказалось держать идиота при себе, чем ежедневно слушать вопли его сестрицы. Хотя с родственничком покойной тоже стоит пообщаться по душам. Хотя бы потому, что давно хотелось поставить сопляка на место, в последнее время паршивец имел наглость спорить с Третьим лордом, а подобного рода привилегию еще заслужить надо, и уж точно не постельными достижениями сестры.
«Завтра. Все завтра. А сейчас спать», — мысленно одернул себя лорд. Произведя все необходимые процедуры, вельможный оборотень ушел в свои покои с твердым намерением отдохнуть.
Даже у оборотней есть свой предел, и Линх каэ Орон к нему подобрался вплотную.
Только лорду удалось немного задремать, как в дверь задолбили. С душой так, без признаков вежливости. — Значит, либо кто-то близкий, либо случилось что-то серьезное. А скорее всего и то и другое.
Линх тихо выругался и пошел открывать, проклиная про себя неизвестного визитера. Которым предсказуемо оказался Раэн. Кто еще, кроме кузена, имеет наглость заявляться к правителю клана среди ночи? Разве что Тьен.
— Линх, у нас проблемы.
— Отлично, — мрачно хмыкнул Третий лорд. В последнее время родственник сообщал ему исключительно о неприятностях.
— Есть плохая и очень плохая новости, — изрек с таинственным и значительным видом родич. — Плохая — у нас еще один труп. Очень плохая — труп Элоры исчез.
— Ты говорил, что надежно спрятал тело, — с угрозой в голосе протянул лорд.
Если тело мертвой любовницы всплывет, это будет катастрофой для него.
— Да! Туда никто не заходил! Ни одно заклятие не потревожено! Да туда никогда никто не заходит!!!
— И куда тогда тело подевалось? — саркастично поинтересовался Линх. — Или ты скажешь, что Элора сама ушла?
Хотелось хорошенько врезать нерадивому родственничку, умудрившемуся потерять труп. Но от такой глупости уже ничего не изменится.
— Кто еще решил скончаться в клане?
Раэн как-то странно смутился:
— Понятия не имею. Опознать это без дополнительных исследований возможным не представляется. Как будто мясник в припадке бешенства поработал, честное слово. Но у нас есть свидетель.
Ну хоть какое-то разнообразие.
— И кто же это? — осведомился правитель.
— Будешь смеяться, но ларэ Риннэлис. Ей в последнее время просто на удивление везет.
— Она была свидетелем убийства и осталась жива? — с сомнением протянул лорд. — Меня это наводит на некие размышления.
Хотя если бы человечка и убила кого, то труп, скорее всего, сразу бы не обнаружили.
— Жива. Но она не в себе. Ни на что не реагирует. Не двигается. Не разговаривает. Так что вряд ли сможет помочь нам в деле поиска убийцы. Видимо, она чего-то испугалась.
Она. Очень смешно. Эта особа сталкивалась с самим Линхом в весьма расстроенных чувствах, и особого ужаса он в ней не заметил. Человечка, испугавшись, вела себя как крыса, загнанная в угол, — кидалась на обидчика, наплевав на последствия, а не замирала подобно кролику, увидевшему змею.
Заметив скептическое выражение на лице сородича, Раэн произнес:
— Я тоже удивлен такой ее реакцией. Но она, похоже, действительно пребывает в состоянии шока.
Пару секунд Третий лорд размышлял над дальнейшими действиями.
— Так. Труп идентифицировать. Подключишь специалистов. Мне все равно, каким образом ты узнаешь, кто это, но к обеду я хочу знать имя и возможные причины убийства. Каким образом отправили на тот свет, меня тоже интересует. Отправь кого-то из подчиненных тебе каэ Оронов искать тело Элоры. Достать из-под земли. Человечку привести в себя и допросить.
— Просто отлично. И как? — окрысился оборотень в ответ на слова своего лорда.
— А это уже не моя забота. Свободен.
Тиана Тьен сидела в кресле и ожидала, когда ее наконец позовут к дочери. То, что с Риш не все в порядке, она почувствовала уже давно, но также лара Тьен знала, что с ее ребенком не произойдет ничего непоправимого и опасного для жизни, а вмешательство может поломать весьма благоприятную линию судьбы Риннэлис. Так что пусть дочка немного помучается сейчас, чем потеряет такой удачный шанс на нормальную жизнь.
Пришли за ларой Тианой уже за полночь. В комнаты, выделенные ей и мужу, явился молодой приятный оборотень, который ходил за Риш следом. То ли телохранитель, то ли тюремщик, боги разберут, кем он на самом деле является. Женщина поднялась и, не задав ни единого вопроса, пошла с нелюдем. Она желала как можно быстрее оказаться со своим невезучим чадом, которому сейчас понадобилась помощь матери.
— Насколько плохо? — все же спросила лара Тьен у своего сопровождающего.
— Понятия не имею, лара. Физически ни единой царапины. В остальном же… Сами увидите.
При необходимости магичка могла бы увидеть и раньше, что там произошло, но вот желания не возникало никакого. Даже мимолетное прикосновение к этому эпизоду жизни Риннэлис вызывало дрожь.
— Ларэ Тьен сильная. Думаю, она быстро придет в себя, — добавил через какое-то время перевертыш.
— Она не сильная, — с легкой грустью ответила лара Тиана. — Просто у нее не было возможности, чтобы стать слабой.
Перевертыш промолчал.
Оказавшись в комнате дочери, лара Тиана в первую очередь бросилась к кровати, на которой лежала Риш. Действительно ни царапины, но на голос она не реагировала и не соизволила прийти в себя, даже когда мать довольно громко заорала на нее и хорошенько потрясла.
— Она чего-то испугалась?
— Да… Мне кажется, у нее просто очень сильный шок, — ответил нелюдь.
— Значит, отойдет часов через десять — пятнадцать. Риш натура деятельная и не из пугливых, так что долго отлеживаться не станет.
Оборотень как-то странно фыркнул, похоже сомневаясь в скорой поправке подопечной, но спорить не стал.
Лара Тьен осмотрела комнату в поисках места, где можно было бы скоротать ночь, обнаружила подходящее кресло и с усталым вздохом опустилась в него. Оказалось достаточно удобно, чтобы даже подремать немного. Однако поспать как следует магичке не дали. Уже через десять — пятнадцать минут после ее прихода откуда-то из угла комнаты, где находился камин, раздался шум. Лара Тиана не на шутку перепугалась, а вот оборотень лишь недовольно поморщился, словно хозяйка, обнаружившая жирное пятно на собственноручно выстиранной скатерти. Значит, ничего страшного. Наверное.
А из камина тем временем кто-то вынырнул…
