Людмила Гетманчук - Бабки в Иномирье
И до дна мое вино и выпил. Остальные ему браво кричат, или что-то наподобие, я не разобрала, уж больно невпопад.
Я на мать смотрю, а она и не шелохнется. Блин, так она ж под заклинанием! Как же я раньше не увидела! А привязка на браслет завязана, что у дяди вампирского на руке. Вот так дела! Тут меня отвлекли – подавальщицы по второму кругу пошли. Я обнаглела, кувшин у какой-то девицы вырвала, а ее назад отправила. А та и рада убежать.
Дядя вино допил и ему сразу похорошело. Яд с вином, моей злостью разбавленный, действовать начал. А я за его спиной стою, еще немного подлила, уже нового, свежего, с белладонной. Не жить тебе теперь, урод проклятый! Смотрю, движения вампиров замедленными стали, как в кино. Вот один руку уронил да мордой в салат, второй захрапел, третий. Одна королева вина не пила, как сидела истуканом, так и сидит. Девица молоденькая, что по правую руку от нее сидела, с ужасом озирается, но я ей на плечо руку положила – молчи! Шепнула, да так строго, что она чуть не упала. Хорошо, стул на месте стоял. Я до двадцати досчитала, и вижу – подействовало мое лекарство, не испорченных цивилизацией да лекарствами вампиров димедрол быстрее усыпил. Спят они и не видят, что их главный негодяй уже хрипит – богу душу отдает. Хотя, есть ли у него душа, я не в курсе. Я на его глазах кувшин об землю разбила и к Артиму подбежала. Руки ему освободила, а сама нашла на столе кувшин с кровью и ему поднесла. Думаю, лучшего лекарства ему сейчас не надо.
Помер дядечка, что-то еще пытался нам сказать, руками махал, но не сумел. А как только он копыта откинул, так мать Артима и очнулась. Встала, глазами неверящими на сидящий рядом с ней труп посмотрела, да как засмеется. Все, думаю, приехали. Истерика в чистом виде, хоть на семинаре психиатров показывай.
Артим с колен поднялся, на мое плечо оперся, и на нее смотрит.
– Мама?
Вампирша словно проснулась, смех выключила и к нему через стол перелезла. Видать, соскучилась, раз вокруг обходить не захотела.
Ну, тут начались поцелуи, объятия, я от них отошла, а сама по сторонам поглядываю: не осталось ли врагов недобитых. Но все было тихо. Тогда я к дяде мертвому наклонилась, он на пол упал, и браслет подчинения себе забрала. Пусть лучше у меня будет, а то поди знай, чем еще дело может обернуться. Тут Артим заметил, что меня рядом с ним нет, и давай меня мамочке своей нахваливать. А оно мне надо? У меня уже три свекрови было – все они одинаковые. Еще одну заполучить в моих планах не значится.
Но я мужественно выдержала ее объятья, с улыбкой выслушала похвалу и благодарность, а потом и говорю:
– Артим, ты бы делом занялся – и подлечить тебя не мешало бы, да и враги еще не все перебиты.
Он только спросил, где Тим, я ему сказала, что на кухне, и что сейчас его приведу.
Будущий король вампиров сразу зашевелился: вызвал капитана гвардейцев, в двух словах обрисовал ситуацию, отдал пару приказов и сразу все зашевелились. Все, да не все: те, что за столом спали, так и остались мордами в тарелках. Их прибежавшие стражники быстро вынесли, да прямиком в темницу. Труп дяди – в семейный склеп, к Артиму врача пригласили, а я на кухню пошла.
Захожу, а там народ счастливый такой – мол, свершилось, наш любимый принц вернулся, теперь все хорошо будет. Тимин сидит за столом, во все сорок зубов улыбается. Как меня увидел – рванул ко мне со всех ног.
– Как отец? – спрашивает.
– Нормально, – говорю. – Помяли ему бока немного, крылья растрепали, но все заживет.
Потом к повару поворачиваюсь:
– А не найдется ли у вас выпить чего покрепче? Мне надо расслабиться, не каждый день я родственников королевских травлю.
Что тут началось! Меня под белы ручки подхватили, за стол посадили, вина налили – я попробовала и мне понравилось. Мускатель самый настоящий.
Когда я закончила по пятому разу историю нашу рассказывать, на кухню ворвался Артим. Все сразу замолкли, да на него глядят. А Тимин встал и к нему обниматься лезет. Артим его рукой от себя отталкивает, а я ржу, не могу: так и не признал отец сына в моей маскировке. Пришлось вмешиваться.
– Стой, – говорю ему, – и смотри внимательно.
– Раз! – сняла с головы мальчика косынку.
– Два! – помогла ему вытащить линзы.
– Три! – расстегнула змейку на сарафане, да и сняла с него. Ленточку из косы выдернула и к отцу отпустила.
– Как? – только и смог вымолвить Артим. Прижал сына к себе, а тот смеется, мол, правду Афина сказала, не признаешь ты меня.
А я что? Не люблю я детям врать.
Стажерка Тигрра
Наверное, все, что я думаю о местном гостеприимстве и собственном везении, отразилось у меня на лице, потому что Даймалиен ехидно усмехнулся:
– Пошли, что ли. До Замка-на-Озере отсюда почти два дня пути. Да обратно до болот. Успеешь придумать, как жабу искать.
– А если не найду?
– Найдешь, найдешь, – хмыкнул Кот. – Постепенно. Кстати, на метлу свою не надейся. В Хушбаале уже пять месяцев ведьминская магия не действует. Лучше поздно, чем никогда, – он добавил замысловатую фразу, явно нецензурного содержания. – Пошли. Нечего нам тут высиживать.
Он кивнул на тропинку, по которой вел меня леший. Что характерно, в ту же сторону… эх, надо ж было так попасться!
Оба Волка тут же помутнели и словно покрылись рябью, как изображение на неисправном телевизоре, перекинулись, и через секунду я увидела только мелькнувшие пушистые хвосты. Кот же выжидательно уставился на меня.
– Что? – сделала непонимающие глаза я.
– Ногами идти три дня.
– А я не тороплюсь. Да и поговорить нам не мешает. Не люблю, знаешь ли, в боевом режиме разговаривать. Неудобно.
Кот молча пожал плечами у еще раз кивнул на тропу, предлагая мне идти впереди. Я ответила таким же пожатием плеч, подняла метлу, гордо задрала нос и пошла, не пытаясь пока его разговорить. Ничего, успеется. А пока – обдумать, как выпутываться, и проверить, что ж все-таки с моей метлой. Магия магией, а система навигации-то самая что ни на есть космическая, ей-то не с чего глючить.
Итак, что мы имеем, – подсчитывала я активы и пассивы. – Что за планета и наш ли это мир, неизвестно. Это минус раз. Законов и географии не знаю, это минус два. Удрать от трех оборотней не проблема, это плюс раз. Но куда удирать, неизвестно. Это минус три. До минуса четыре доберемся через пару дней… а там и еще подоспеет… аи с метлой на ходу не разобраться – на мысленные приказы не реагирует, кнопка перезагрузки, настроенная на мои пальчики, не работает. Тьху, гарнух кхе корр багдырр! – сама собой выскочила фразочка Кота. – Нет уж, поищем плюсы. Например – я им нужна. Пока. И ссориться со мной пока не собираются. Да и из принадлежности к доминирующему виду можно извлечь выгоду. К тому же, необходимые сведения по географии я уж как-нибудь из Кота вытащу.
Самый интересный плюс топал – то есть скользил бесшумно, как положено котам – позади. Достаточно близко, чтобы чуять его присутствие, но недостаточно, чтобы достать одним прыжком. Предусмотрительный… и волки, леший их задери, ровно с двух сторон от тропы. Меж кустов не видно, но собачий запах так просто не скроешь.
– Даймалиен, – позвала я, не оборачиваясь. – Мне так разговаривать неудобно. Иди сюда. Ты ж не боишься, что удеру?
Позади раздалось фырканье, и через пяток шагов Кот нагнал меня и пошел рядом. Желания возобновить беседу он не проявлял, но мне-то что? Политесы с ним разводить, что ли? Обойдется.
– Давай начистоту, Маури. Какой твой интерес в этом деле?
– Никакого, – нагло ухмыльнулся Кот.
– Врешь, – фыркнула я. – Ты не пес, чтобы служить.
Он рассмеялся, почти заурчал, но ничего не ответил.
– Ага, значит, ты играешь против Дона, – протянула я, с интересом разглядывая кроны похожих на дубы деревьев.
– Гадалка из тебя не выйдет, – усмехнулся он, но не особо убедительно. – Мы, Маури, сами по себе. Но почему бы не помочь Дону? Тем более, мне все равно в ту сторону.
– А, в ту сторону… ну конечно. Это все объясняет, – покивала я. – Ясен пень, что если в ту строну… а кстати, сколько ведьм вы уже отловили?
– Какая тебе разница? На твою работу это никак не повлияет.
Я резко остановилась, развернувшись к нему. Он замер, напружинившись, глаза его засветились – красиво… черт, о чем я думаю?!
– Слушай, Кот. Я может и никакая ведьма в этом вашем болоте, но ты уж совсем за дуру-то меня не держи, – я улыбнулась, привычно показывая клыки. – Выбирать тебе. Или рассказываешь то, что меня интересует, и я верю, что ты лично мне не угрожаешь. Или же тебе придется попробовать взять меня еще раз и притащить к Дону силой. Может, оно тебе и удастся, но вряд ли понравится.
– Взять тебя? Хм… заманчивое предложение. – Даймалиен мягко шагнул ко мне, раздувая ноздри. – Не боишься, что понравится?
– Ну, попробуй, Киса. – Мной начал овладевать азарт. Давненько не попадались такие красавцы, а когда последний раз видела настоящего Кота… о, лучше бы и не вспоминать. Люди столько не живут. – Хочешь поиграть всерьез?
