Андрей Буторин - Наследница престола
Генка принялся вышагивать по номеру, сжимая подбородок ладонью. Марина же, устроившись на кровати, вытянула ноги и следила за ним.
— Ты лучше сядь, — попросила она наконец. — А то у меня скоро голова закружится!
— У меня уже закружилась! — буркнул Генка, плюхаясь на кровать напротив. — От всего этого…
— Что тебя так взволновало? Радоваться надо, что родители нашлись, а ты будто расстроен чем-то!
— Я рад, что они нашлись! Но мне ничего непонятно!
— Например?
— Помнишь, Олег сказал, что родители улетели с планеты почти сразу?
— И что? Ну, захотели попутешествовать!
— А откуда у них взялись средства?! Сколько стоит билет на корабль?
— Точно не знаю… — смутилась принцесса. — Сам понимаешь, я билеты для своих поездок никогда не покупала. Но, думаю, немало. Летают в основном или очень обеспеченные люди, или те, кому это нужно по долгу службы — последние, разумеется, не за свой счет.
— Вот-вот! А откуда немалые деньги у людей, только что «свалившихся» в иной мир?! — Могу точно сказать, что всем переселенцам, или как у вас говорят — иммигрантам, Империя безвозмездно выплачивает определенные суммы: на обустройство, чтобы как-то существовать первое время. — И что, этих «подъемных» хватило бы на билет? — немного успокоился Генка.
— Думаю, вряд ли, — честно призналась Марина. — Этих средств хватает, чтобы платить за самое дешевое жилье и самый минимум еды примерно полгода. Помню, я как-то даже участвовала в обсуждении этого вопроса. Многие жаловались, что прожить на такую сумму невозможно — особенно на тех планетах, где цены превышают средний уровень.
— Что и требовалось доказать… — погрустнел Генка.
— А почему тебя так волнует именно этот вопрос? — удивилась Марина. — Твой родители могли занять деньги, например. Ведь они возвращались сюда неоднократно. Может, как раз долг отдавали!
— Мои родители никогда не занимали, если на то не было крайней необходимости, — сказал Генка. — Сомневаюсь, что желание попутешествовать входило в их перечень особо важных причин.
— Гена, ты же не думаешь, что твои родители украли деньги! Тем более сделать это у нас практически невозможно!
— Не так уж и невозможно, — буркнул Генка. — Можно принудить под угрозой смерти, например, чтобы требуемую сумму тебе отдали… Разумеется, я не думаю, что родители так поступили. Полный бред! Но все их поступки выглядят бредом! Такое поведение никак им не подходит! Я больше чем уверен, что родители осели бы здесь, в городе. Папа и правда работал журналистом в провинциальной газетенке. Мама же раньше была научным сотрудником в НИИ, а в последнее время занялась… коммерцией… — Генка смутился и слегка покраснел. — На базаре торговала, короче, да за вещами постоянно моталась. Дома-то мы ее и не видели почти. Что в том институте исследовательском — сплошные командировки, что потом… Отец тоже часто уезжал: газета хоть и местная, но писать приходилось не только о нашем городе… Так что мы с Юлькой, считай, с детства привыкли одни хозяйничать.
— Вот видишь! — Уголки Марининых губ приподнялись. — Ты сам себе противоречишь! Твои родители и на Земле много ездили — такой образ жизни стал для них привычным. Поэтому и здесь не смогли усидеть на одном месте!
— Ну, не знаю… — Генка все-таки не мог согласиться с Мариниными доводами, однако спорить больше не хотел и решил сменить тему: — Лучше скажи: что делать дальше? Как будем догонять корабль?
— Есть у меня мысль… — не сразу ответила Марина. — Только давай сначала поспим. Как говорят в ваших сказках, утро вечера мудренее.
С этим Генка спорить не стал — глаза его закрывались сами собой. Через пять минут оба уже спали — каждый на своей кровати.
ГЛАВА 24
Первым проснулся Генка. Собственно, он подскакивал не один раз за ночь — события последнего дня будоражили мозг и во сне. То и дело снились родители. Отец почему-то был с купеческой бородой — как у нового знакомого — у Олега. Он приглаживал свою «лопату» ладонью, по-ленински щурился и говорил Генке с укором: «Как же ты, батенька, не уберег Юлю? Мы так на тебя надеялись!» Мама молчала, утирая глаза платочком…
Генке эти видения надоели. Рассвело уже достаточно, и он пошел умываться. Поплескался холодной водой, глядя на отражение в зеркале. Собственное лицо ему не понравилось — угрюмое, кислое, обреченное какое-то… «А ну-ка не киснуть! — приказал себе Генка. — Я вот тебе! Пока родителей не найдешь, Юльку не спасешь — про все забудь!» — И погрозил зеркалу кулаком. Отражение ответило тем же. Генка неохотно растянул губы. — Ты с кем там разговариваешь? — донеслось из комнаты.
— С уродом каким-то из зеркала, — ответил Генка, закрывая дверь в туалет.
— Пойду и я поговорю, — выскользнула из-под одеяла Марина. Кроме огненных волос, на ней ничего не было. Генка зарделся. Марина королевской походкой прошествовала мимо, вздернув подбородок. Лишь у самой двери хихикнула и быстро скрылась за ней…
За столиком в ресторане — тем же самым, что и вчера, — жуя бутерброды и запивая их вполне приличным кофе, Марина начала посвящать Генку в свои планы:
— Моя мысль такая. Прыжок сквозь Пространство — во всяком случае точно рассчитанный — тебе может оказаться не по силам…
— Уж не хочешь ли ты оставить меня здесь? — чуть не подавился бутербродом Генка.
— Такая мысль у меня была, — ничуть не смутилась принцесса. — До того момента, как я услышала про Мишку Шумкова.
— А кто это? — не сразу понял Генка.
— Ты что, спал вчера, когда нас тут люди просвещали? — удивилась Марина.
— А! Тот, что в скафандре в Переход пошел и где-то там выскочил? — вспомнил Генка.
— Не «где-то», а возле Келеры! Это достаточно крупный анклав Империи. Там «Звездная пыль», вполне вероятно, сделает остановку. Но чтобы узнать это наверняка, надо ехать на космодром. Там же достанем и скафандры. Без них лезть в этот сбоящий Переход — безумие. Впрочем, в них — тоже, но шанс на удачу достаточно велик.
— Может, лучше все-таки купить катер? — слегка поежился Генка.
— Если боишься, лучше и правда оставайся, а я…
— Что, и спросить уже нельзя? — обиделся Генка. — Допивай свой кофе и поехали на космодром!..
Автобус выглядел толстой десятиметровой сигарой — или даже сарделькой. Бледно-розовый цвет обшивки только подчеркивал сходство… Ни окон, ни колес не имелось — во всяком случае, видно их не было. Зато вход присутствовал — в виде сдвинутой назад части обшивки. (Генка вспомнил маршрутки «газель»: у них дверь открывалась так же.)
Генка просунул в проем голову. В салоне сидело человек десять, свободных кресел было раза в три больше.
— На космодром? — на всякий случай спросил он.
— Что, дальтоник? — буркнул хмурый толстяк с переднего ряда.
Генке показалось, что это отвислое пузо где-то он уже видел… Не тот ли паукообразный нарисовался, что вернул им украденный рюкзак?.. Нет, вроде не он. И голос у того писклявый был… Все же и в этом брюхоногом тоже есть что-то паучье… Чего он там про зрение сказал?
— Что вы имеете в виду? — Генка посмотрел на толстяка в упор.
— Розовый автобус всегда идет на космодром, — поспешила уточнить женщина в черном платке и в черном же «монашеском» платье. Судя по всему, она не выносила ссор и перебранок, а в Генкиной реплике расслышала вызов. — Вы, наверное, нездешний?
Генка кивнул — то ли отвечая на вопрос, то ли благодаря за подсказку.
Марина тоже все слышала. Она легонько подтолкнула Генку в спину.
Забравшись в самый хвост, они оказались отделены от остальных пассажиров шестью рядами кресел — заняты были только передние места. Вот и хорошо — не приходилось опасаться быть услышанными, разговаривая не в полный голос.
— Тебе не показался знакомым тот противный толстяк? — первым делом спросила Марина.
— Сначала показался, но не он, по-моему. У того голос писклявый был, и вообще…
— Ага, ты подумал о том же! — усмехнулась Марина. — О пауке, предлагавшем кисель.
— Даже если и он, нам-то какая разница? Меня больше интересует принцип действия этого автобуса, чем какой-то там паук!
— Что тут может быть интересного? — удивилась Марина. — Лишь бы вез! Сидеть удобно, видно хорошо.
Генка тоже обратил внимание, что изнутри и правда все было отлично видно через обшивку. И насчет сидений
Марина не преувеличивала нисколько: кресла так и обнимали тело нежным кожаным нутром… А может, пластиковым — на вид и на ощупь не понять. Удобно — и ладно!.. А вот насчет принципа действия аппарата Генка с Мариной не согласился:
— А мне интересно! Ты-то насмотрелась на чудеса вашей науки и техники, а я ничего кроме двигателей внутреннего сгорания и дизелей не видел. На самолете — и то не летал толком! В детстве один раз — почти и не помню ничего… Раз у этой штуковины колес нет, то она, может, летит? Или на воздушной подушке?
— Скорее всего, антигравитация, — поморщилась Марина. — Короче, что-то очень древнее и примитивное.
