Ирина (Айрайенн) Аронова - Синяя кровь
— Но наш Правитель не одинок! — воскликнул Эман. — Его народ всецело с ним. Мы — не люди, мы выбрали его и не отступимся от своего решения!
Под ногами захрустела трава — мы подходили к нашим деревьям.
— Странная у вас монархия…, - пробормотала я, глядя себе под ноги.
— Да мы и сами странные, — весело сказал эльф. Я покосилась на него и промолчала. Спорить не буду. И развивать эту тему тоже не буду. Ох, хотя о-о-очень хочется…
— С кажи, как долго живут эльфы?
— Тебе зачем? — удивился он.
— Ну, Айна Айаре сам однажды сказал, что Последний Совет недавно начал намекать ему на женитьбу… Вот я и подумала, сколько должны жить эльфы, чтобы в пятьсот лет только начинать думать о создании семьи?
— «Недавно», Инцея, — это уже добрые полвека с хвостиком, — хмыкнул эльф. — Скажу тебе по секрету, Правителя это давно уже достало, но он настолько упорный, что даже назойливые намеки не заставят его жениться.
Я присвистнула.
— Чего это он? Ну, выбрал себе эльфийку покрасивее, и дело с концом…
— Ты что, действительно думаешь, что он женится без любви?! — возмутился Эман.
— А ты чего разнервничался, друг? — я на всякий случай отодвинулась от него. — Я не собираюсь претендовать на сие почетное место…
Тот фыркнул. Мы остановились.
— Спокойной ночи, дракон! — сказал он и ловко вспрыгнул на дерево, чтобы через несколько минут исчезнуть в вышине. Я, вспомнив, что меня ждёт такая же процедура, горестно закусила губу.
— Спокойной ночи…
Может, переночевать на земле?
— Здравствуй, — произнесла я, выйдя к своему огромному дому. — Как ты думаешь, не пора ли нам плюнуть на магические запреты, а?
Дерево молчало. Ладно, как-нибудь в другой раз, когда настроение будет плохое. А сейчас мне просто хотелось спать. Тем более завтра предстояло спускать все доски в нижние комнаты и собирать мебель. Ох, как не хочется ничего делать… Взвалю-ка я эту работенку на мужские плечи своего соседа…
Глава 13
— Инцея, ты как? — в отверстие в потолке просунулась вверх тормашками голова эльфа. Я в это время как раз сосредоточенно взвешивала мухоморный порошок, поэтому буркнула что-то невразумительное. Эман вздохнул.
— Ясно. Ты занята.
Голова исчезла, показались ноги, которые начали осторожно спускаться по причудливой лестнице из переплетенных древесных жгутов, любезно сделанной моим домом по моей же просьбе (когда я неудачно приземлилась пятой точкой, соскользнув со стены).
Я высыпала порошок в деревянный сосуд и плотно закрыла пробкой. Вот теперь я в состоянии отвлекаться.
— Привет, Эман, — поздоровалась я. Лучше поздно, чем никогда.
— Угу, здорово, — пробубнил эльф, косясь с любопытством на длинную череду прозрачных бутылочек с зельями, выставленных на полке шкафа. Наученный горьким опытом, что к моим вещам лучше не прикасаться (однажды я застукала Эмана, сосредоточенно нюхавшего зелье, пары которого в больших количествах весьма ядовиты, и, естественно, закатила ему красочную сцену), он просто сидел на стульчике с красивой резной спинкой и скромненько молчал, чтобы не провоцировать меня на решительные действия.
— Ты что-то хотел? — я сняла фартук и кинула на освободившийся после меня стул.
— Да, наверное…
— Ну?
— Как ты настроена на то, чтобы прогуляться?
— О, увы, Эман! К сожалению, мне надо сделать кучу мелкой домашней работы… Ты ведь не против, если я тебя попрошу забрать мою сумку из ремонта у Мастера?
Эльф вздохнул.
— Конечно, я не против.
— Вот и чудно! — обрадовалась я и полезла наверх. — Когда занесешь, мы попьем с тобой чаю, хорошо?
— Хорошо, — тоскливо отозвался он, вылезая вслед за мной. Я тем временем занялась уборкой бардака в комнате: вещи были разбросаны, как попало, постель была не заправлена, на комоде тонким слоем лежала пыль.
Я уже, честно говоря, обжилась в Великолесье: устроила рабочий кабинет, сарайчик, сделала грандиозный бардак в верхней комнате, познакомилась с Мастером кожевенных дел и хозяином таверны «Драгоценные струны», облюбовала себе столик неподалеку от окошка у стены, перепробовала множество вкуснейших эльфийских блюд… Но теперь, когда суетня переезда была завершена, я стала всё чаще вспоминать, что собиралась гостить здесь совсем недолго. Жаль…
Я вяло прошлась по комнате, расшвыривая вещи по местам и одновременно стирая пыль какой-то тряпочкой неизвестного происхождения (сильно подозреваю, что это был мой головной платок, но… он мне всё равно не нравился). Вскоре видимость порядка воцарилась-таки в моем логове. Кстати, о доме… Я попросила дерево сделать дырку в стене рядом с «дверью» — туда я вставила небольшое витражное стекло с простым рисунком (без завитушек — тошнит от них). Дерево зарастило щели, и окошечко сидело, как влитое. А если о мелочах, то я прикупила прелестный эльфийский чайничек. Мастер взирал на него с плохо скрываемым пренебрежением, но зато меня он одарил самым натуральным изумлением. Наверное, ему было невдомек, как может понравиться чайник с минимумом завитушек. Но это была любовь с первого взгляда, и поэтому он посверкивал блестящими боками на самом видном месте кухонного угла. И его я сейчас собралась наполнить заваркой.
Сунув пару угольков в закрытую жаровенку — именно в них готовят эльфы свою еду — я поставила на решетку чайник, после чего прошла к порогу и плюхнулась прямо на пол у входа. Не успела я насладиться видом на зеленую крону, освещенную солнцем, как оный заградила пара сапог, бесшумно появившаяся перед моим носом. Я даже головы поднимать не стала со сложенных под подбородком рук.
— Здравствуйте, Айна!
— По-моему, Инцея, мы уже давно перешли на «ты»…
— И как Вы…
— «Ты»…
— …Вы думаете, Совет одобрит такую фамильярность?
— Ему со многим придется смириться.
— Что ж, — глухо хмыкнула я с пола, — тогда заходи!
— Так-то лучше, — вторили мне сверху. — Вот только вопрос: ты не будешь сильно вопить, если я пройдусь прямо по тебе?
Освобождать дорогу Правителю, да и вообще хоть как-то шевелиться, не очень-то хотелось. Но тело дороже…
— Я смотрю, что пришёл вовремя, — хмыкнул Айна, заглянув в жаровню. — Чайник как раз вскипел… Кстати, я его знаю!
— Кого? Чайник? — хмыкнула я, при помощи ухватки доставая оный.
— Ну, — подтвердил Правитель, любуясь уже малость обколотым сервизом, некогда презентованным Эманом. Взять чашки и помочь мне разлить чай он, конечно, не мог. Надо же сохранять свой статус, несмотря на некоторые поблажки…
— И давно вы с ним знакомы? — съехидничала я, открыв шкаф и достав три чашки.
— Лет пять.
— О-о-о…
— Это первый плод творчества нашего нового Подмастерья.
Я уважительно хмыкнула.
— У нас такая традиция: если предмет, сделанный Подмастерьем, купят, то тот может смело ваять и остальные. Так что, Инцея, ты дала ему дорогу в будущее… Сомневаюсь, что кто-нибудь из наших покусился бы на сие. Разве что как на лейку для домашних мхов, да и то вряд ли.
Я рассмеялась.
— Получается, Подмастерье выдержал благодаря мне этот своеобразный экзамен? Что ж, теперь он в некоторой степени мой должник.
— Мало того, что выдержал. Он скоро сможет претендовать на повышение звания!
— Два Мастера в Великолесье?
— Он уйдёт, скорее всего, в южную часть Леса.
— Ясно…
Правитель улыбнулся, одновременно наблюдая, как я разливаю чай по чашкам.
— И как тебя прельстила такая безвкусица?
— Ты действительно хочешь это знать? — прищурилась я.
— Да, — он наклонил голову набок.
— Просто меня тошнит от ваших завитушек!
Он приподнял бровь. Я продолжала:
— Завитушки везде: на одежде, на мебели, на украшениях… А здесь только скромненький орнамент по горлышку да на крышке! Ясно?
— Ясно, — хмыкнул Правитель. — Ясно, что ты презираешь эльфов и стараешься во всём нам противоречить!
— Неправда!
— Да ну?
— Ну…
— Вот именно.
Я улыбнулась. Айна, как всегда, вывел меня на чистую воду. Не то, чтобы я сильно уж не любила эльфов, но… Ладно, эти несвязные оправдания я оставлю у себя в голове, ибо только я могу их понять!
— Добрый день, Правитель, — тут на пороге бесшумно появился Эман. В руке он сжимал мою сумку.
— Добрый день, Эманцифаэль, — Айна Айаре отхлебнул из чашки и обратил на вошедшего свой пронзительно синий взор. — Кстати, я хочу попросить тебя об одной услуге…
Я от смеха фыркнула и оттого чуть не пролила свой чай — Эман и так был мрачнее тучи (если бы в Великолесье вёлся денежный расчёт, то я бы решила, что его обсчитали), а при словах Айна он помрачнел ещё больше. Явно его не прельщала роль «мальчика на побегушках».
