Бережной Александр - Палач, демон и принцесса
– И не только это, Айша… Вас двоих, вообще-то, ожидает много чего удивительного… – отозвался Омега, протягивая свою миску ученику палача. Шиду наполнил посудину наставника кашей, потом отдал эльфийке ее порцию, и взял свою. Беловолосый поднял ложку ко рту…
– Сигарету выкинь, – посоветовала Айшари. Демон скосил глаза на зажатый в его губах тлеющий цилиндрик, в последний момент успел спасти свою еду от упавшего с сигареты пепла, резко дернув рукой… Некоторое время царило молчание. Эльфийка раздраженно посмотрела на камень, на котором только что сидела. По валуну растекалась выплеснутая из миски беловолосого каша.
– Вот и советуй тебе, – сказала Айшари, усаживаясь на другой валун, подальше.
– Извини, – отозвался Омега, – Шиду, еще порция найдется?
– Найдется.
Айшари посмотрела на спину потянувшегося к котелку демона. От страшной раны на спине, практически обнажившей хребет и несколько ребер, осталась только небольшая пробоина в шкуре, через которую виднелась пара позвонков. Края раны медленно ползли на встречу друг другу, а сами позвонки покрывались тонкой розоватой пленкой. Беловолосый взял протянутую ему ложку, скептически ее повертел. Местные ложки были сделаны из небольших раковин морских гребешков, прикрепленных к деревянным черенкам. Омега посмотрел на Шиду:
– Когда я просил не деревянные ложки, я вообще-то имел ввиду металлические…
– Эти доступнее… К тому же, металлическими ложками в этой стране не пользуются.
– Ма… Мало ли чем не пользуются, – раздраженно сказал Омега, пальцем пробуя прочность крепления черенка, – Это же долбанный порт! Там положено быть товарам со всего света!
– Со всего света товаров нет практически нигде, – вступилась за ученика палача Айшари.
– Вот этого точно быть не может, – уверенно ответил Омега, – По любому, такое место должно быть. Просто вы о не знаете… Сосредоточие мира…Ну да ладно. Как минимум, отсюда корабли в столицу ходят! – столица королевства Полуденного Моря находилась на острове немного закатнее Лазурного Восхода. – Тут наверняка оседают товары, недовезенные со всего света послами, спешащими пред царские очи! Что, так сложно было поискать металлические ложки?
– Слушай, – набрался наглости Шиду, – Мне и так весь день в затылок дышал этот Ортаро Кибар, не прекращая при этом теребить рукояти мечей!
– Даорут Кибар, – поправила эльфийка, – Ортаро – значит четвертый сын. То есть четвертый по старшинству мужчина в роду Даорут.
– Да какая разница… Хоть четвертый, хоть пятьдесят второй, – отмахнулся Омега, осторожно погружая ложку в кашу. Шиду согласно кивнул:
– Мертвые все одинаковы.
Эльфийка скривилась и решила сменить тему:
– А как вышло, что эта тварь на тебя напала?
– Говорю ж, это ее территория, – задумчиво отозвался Омега, вяло жуя, – Я знаю, что хищники обычно не нападают на незнакомых существ… По крайней мере сразу… Но во мне этот монстр почуял конкурента… Соперника, Шиду, соперника…
– Но почему?
– Потому что я – тоже хищная тварь, – все так же задумчиво ответил демон. Его мысли явно успели уйти куда-то далеко, – и поэтому обычно животные меня боятся… Но иногда попадаются монстры, которые никогда не встречали себе равного… И когда в их владениях появляюсь я, они считают меня этим равным… И пытаются доказать свое превосходство…
Айшари и Шиду переглянулись. Кажется, их наставник ушел глубоко в себя, и отвечал им не задумываясь. Шиду пустил пробный шар:
– И ты убиваешь таких монстров?
– Не всегда… Зависит от обстоятельств. Сейчас нет смысла убивать эту каракатицу – где еще достать потом такого стража для моей жемчужной плантации? Нет, усыпить на недельку-другую будет достаточно…
– Твоей жемчужной плантации? – изумилась эльфийка, – Ты же все равно собираешься покинуть этот мир, зачем тебе здесь собственность?
– Собираюсь, но сразу это сделать не получится… Еще и вас двоих надо научить так, чтоб стыдно не было, раз уж взялся. Тут несколько лет как минимум.
– Несколько лет?! – глаза Айшари расширились. Омега неожиданно вынырнул из своей задумчивости, посмотрел на нее и ехидно прищурился:
– А ты как думала? Да, встряли вы двое знатно и надолго. Так что привыкайте, нам еще не один пуд соли вместе предстоит съесть… Да я даже наверно тебя, ученица, замуж выдать успею! – беловолосый довольно ухмыльнулся и отправил очередную ложку в рот.
– Причем тут пуд… – сказала эльфийка, тоже поднося ложку к губам. Тут до девушки дошла последняя фраза. Ее щеки потемнели, и Айшари возмущенно вскинулась, открывая рот… и зашлась в кашле. Демон хмыкну, положил ложку в опустевшую миску и сильно хлопнул свою ученицу по спине:
– И чего так переживать? Всякое в жизни бывает… может даже Шиду женим… на ком-нибудь… Сомневаюсь правда, что это будет человек… – тут уже ученик палача чуть не выронил свою миску. Омега удивленно на него посмотрел:
– На тебя это не похоже – попадаться на такие простые подначки.
– Нет, я просто вспомнил… Из-за гнома совсем забыл. Я натолкнулся на его ножны, потому что убегал от девочки…
– Девочки? – выгнул бровь Омега, – Неужто настолько страшная еще в детстве?
– Нет… то есть да… Нет! Она красивая, но у нее глаза как у тебя, только янтарные такие, аж светящиеся…- отголосок пережитого тогда страха заставлял Шиду сбиваться и торопиться, – и аура… Желто-зеленая, переливающаяся… очень яркая… И еще она сказала…- он замялся.
– Ну, – подбодрила заинтригованная Айшари, – Спел куплет – пой песню до конца!
– Короче… Я точно не помню… Но она назвала меня Говорящим с Драконами, и вроде бы спросила, что я тут делаю… Что вы на меня так смотрите?
Демон и эльфийка действительно смотрели на своего спутника круглыми-прекруглыми глазами. Потом Омега звонко хлопнул себя по лбу и, рассмеявшись, достал сигарету. Айшари осторожно спросила:
– Шиду, а ты и в самом деле… ну…
– Говорящий с драконами? Нет, конечно!
– А дракона-то хоть раз видел? – прищурился демон, высекая огонек щелчком когтей.
Ученик палача замялся. Потом кивнул. Айшари подалась вперед:
– Расскажи!
– Ну… я плохо помню… мне было всего одиннадцать… Учитель тогда впервые послал меня в самостоятельную поездку. Недалеко, с крупным караваном, в котором были его знакомые… Мне всего-то и надо было пройти с ними три дневных перехода, а потом вернуться обратно с какими-то другими купцами, которых знали знакомые учителя… Но на второй день…
Шиду замолчал и вытер проступивший на лбу пот. Его спутники смотрели с удивлением – ученик палача, невозмутимый даже перед лицом принесения в жертву, явно боялся вспоминать. Молодой человек поворошил палкой угли и нашел смелость продолжить:
– А на второй день прилетел дракон… Огромный, с множеством рогов… Странного цвета, словно сталь, покрытая синим инеем… С огромными, почти прозрачными крыльями… Я помню, как он приземлился в самый центр каравана, и каждая из его восьми лап раздавила одного конного охранника… А хвост снес практически всех, кто был передо мной – я был в самом конце каравана. Его жало, словно стеклянное – мутно-прозрачное и зазубренное… Оно пронеслось почти у меня под носом… – Шиду замолчал. Омега, доставая новую сигарету, поторопил:
– Ну и?
– Ну и я убежал… позднее ходили слухи, что в караване был маг, который чем-то дракону насолил… Что-то из его сокровищницы украл, что ли… Но это было потом, а в тот момент я просто свалился со своего мула и побежал… Повезло еще, что в ту сторону…
– А что дракон? – с нажимом спросил Омега, – Он что-нибудь сказал?
Ученик палача смущенно шаркнул ногой:
– Я точно не помню… Ну…
– НУ?! – хором рявкнули демон и эльфийка подались вперед. Шиду отшатнулся и что-то пробурчал. Беловолосый улыбнулся и сказал:
– Громче, ученик.
– "Вали, козявка, не до тебя…"… Или что-то вроде того… – Шиду посмотрел на своих расхохотавшихся спутников и несколько раздраженно передернул плечами, – Вот потому я и никакой не Говорящий…
– А вот это ты зря, парень, – сказал Омега, оборвав смех, – Самый настоящий Говорящий, чтоб тебя раз так и раз этак… – Он снова рассмеялся.
Эльфийка, услышав, что сказал демон, изумилась:
– Ты серьезно?
– Конечно, – беловолосый, продолжая улыбаться, пояснил, – Драконы бывают разные… Из них Истинные Драконы обладают разумом, речью и силой…И очень скверным характером. В некоторых мирах маги пытаются с ними сосуществовать. Тут дело обстоит просто. Или такой дракон тебя сразу сожрет, ну, или просто прибьет, если брезгливый… или для начала поговорит. Если второе – то тогда ты – полноправный Говорящий с Драконами… Многие, правда, получали этот титул посмертно… А я еще думал, что мне таким знакомым кажется…
