Андрей Белянин - Ржавый меч царя Гороха
Бабка обиженно ткнула меня локтем в бок и тер пеливо, как щенку лопоухому, пояснила:
- Ты ить тёток-богомолиц в нашем отделении видел? Ну когда они нашего Митьку привели? Вот, стало быть, они в монастырь матушки Пургении и направлялись. Он тут рядышком, за крепостной стеной, во лесочке неприметном, не доходя три версты до Ростопуловки. Соображаешь?
- Вполне. Завтра с утра отправляемся с инс пекцией в монастырь. Надеюсь, хоть там ещё не знают, что я умер?
Баба-яга так торопливо закивала, что у меня не осталось ни малейших сомнений - чёрное изве стие о скоропостижной гибели участкового накры ло плащом скорби всю русскую землю. Всё, сил моих больше нет, надо с этим что-то делать, ника кие интересы следствия не стоят того, что тут со мной творят уже трое или четверо суток!
Я решительно встал со скамьи, намереваясь в ту же минуту осчастливить всё Лукошкино «благой вестью», но не успел...
- Беса привязали, фитили зажжены, пищали заряжены. Палить али вас дождаться? - сунулся в двери один из еремеевцев.
Я скрипнул зубами, мысленно пообещав себе вернуться к этому разговору, и, надев фуражку, быстро вышел на задний двор отделения. Яга оста лась в доме, сказала, что ей надо драгоценного Ва сеньку успокоить, а то он грубияна дьяка Фильку очень уж перепугался.
Я только усмехнулся про себя, вот ведь вроде кот, а брешет, как собака. Ладно уж, это их личные проблемы, в конце концов, он с неё лишь ложку ва лерьянки слупит, а не нотариально заверенное за вещание с наследованием всего движимого и не движимого имущества.
- Что, молодцы, готовы? - спросил я у шесте рых суровых бородачей под командованием бес сменного Еремеева.
- Так точно, батюшка сыскной воевода! - гар кнули стрельцы, ставя на специальные рогатины толстенные фитилезарядные пищали.
Бледный бес, накрепко примотанный к бельево му столбу, смотрел на нас круглыми от ужаса гла зами и жалобно прихлюпывал пятачком.
- За неоднократные покушения на жизнь со трудников милиции, за недобросовестно построен ный забор у гражданина Милованова и за попытку добить молотком по голове дьяка думского прика за Филимона Груздева по законам военного време ни изменника отечества и врага всего прогрессив ного человечества-а...
- Стойте! - взвизгнул перепуганный рогоно сец, суча копытцами. - А последнее желание?
- Глупый предрассудок, - обрезал я. - Тем более что бесы не являются представителями дво рянских родов для подобной привилегии. Го-то-о-овьсь!
- Я готов дать показания-а!
- Думаю, мы получим их от твоих подельни ков, когда возьмём обоих. Це-э-эльсь!
Стрельцы прильнули к прикладам, и бедного беса прорвало:
- Я всё скажу, они ничего не знают, они дурач ки, у них мозгов нет, а я, я, я... Я меч крал!
Ну вот, другое дело, сработала старая школа доброго советского НКВД. Теперь можно и выслу шать, что оно у нас там накипело...
- А-апчхи! - неожиданно громко чихнул рас стреливаемый, и стрельцы как по команде дали залп!
Я обомлел на месте...
- Вы... вы что, с ума сошли?! Он нам живой был нужен!
- Не боись, Никита Иванович, - положил мне руку на плечо стрелецкий сотник. - Ты ж «заря жай» не скомандовал. Вот парни чистым порохом и пальнули.
- Юмористы, - проворчал я, кладя руку на бе шено бьющееся сердце. - До инфаркта же до ведёте когда-нибудь...
Мы вместе с Еремеевым подошли к уже подмо ченному бесу и честно предупредили:
- Вот только один раз соврёшь, и кранты! Со второго залпа наши уже не промажут.
Бес с трудом сфокусировал на нас косящие глазки и обвис на верёвках. Похоже, снова обмо рок. И как только таких малахольных типов берут в разведку, в преступники и диверсанты?..
Мы полили помилованного водичкой, и я при сел рядом на чурбачок, стенографируя его тороп ливую сдачу всех и вся с потрохами. Стрельцы не спешно перезаряжали пищали. Через полчаса у меня были отличные признательные показания. Дело начинало проясняться...
- Ну что я могу сказать... - В принципе пока заний было больше чем достаточно, но правила хо рошего милицейского тона требовали потянуть время. - Если всё это окажется правдой...
- Как бог свят, начальник! - только что не пе рекрестился бес, и я продолжил:
- Если всё это окажется правдой, то за содейст вие властям мы можем и пересмотреть судебное ре шение. Каторга, Сахалин, двадцать пять лет без права переписки и в общем-то...
- Это очень мягкий приговор, - хором согла сились все присутствующие, а недострелянный ро гоносец буквально растаял от счастья, жал всем руки и смотрел на меня самыми влюблёнными гла зами.
Честно говоря, я с трудом представлял, как сдержу слово, ведь бес не человек и его по этапу от править непросто, даже если рога спилить, а пята чок носовым платком прикрывать постоянно. Но будем считать, что это не моя забота. Бабу-ягу по прошу, она что-нибудь придумает.
- В поруб его, парни! И спасибо за участие.
- Рады стараться, батюшка сыскной воево да! - дружным хором грянули все, включая развя занного беса. Ну, видимо, ему тоже просто захоте лось покричать за компанию, стадный инстинкт, со всяким бывает, коллективное сознание - вели кая сила.
Солнышко уже покатилось к закату, заливая бабкин двор оранжевыми и жёлтыми красками. По вечерам становилось прохладно, чувствова лось, что где-то впереди осенние дожди, и никуда ты от матери-природы не денешься. Я сунул потрёпанный блокнот в планшетку, вернулся к во ротам, уточнил у дежурных стрельцов, не прибыл ли Митька, убедился, что не прибыл, и вошёл в дом. Моя домохозяйка терпеливо ждала меня за накрытым к ужину столом. На сегодня были пиро ги с капустой, уха из судака и ватрушки с творо гом.
- Даже слушать ничего не стану, покуда не по кушаешь! - сразу поставила ультиматум бабка. - Успеем и позже всякими доказательствами обме няться . А тока поперёд тебе так скажу: всё одно Кощеюшкин почерк во всём энтом деле очень явст венно виден. Впредь со мною не спорь: говорю - Кощей, значит, Кощей! И неча нам других пре ступников разыскивать...
Я было открыл рот сказать, что совершенно с ней согласен и вообще мы это давно проехали, но тут же получил пирог в зубы и, махнув на всё, мол ча сел за стол. Если она так и будет меня кормить, но не выпускать из терема на предмет побегать, то меньше чем через недельку сказка о Колобке-уча стковом пойдёт гулять по скоморошьим представ лениям и наверняка будет пользоваться шумной популярностью в народе. Я от бабушки ушёл, зай цу трое суток, волку пятнадцать, медведю год исп равительной колонии, а тебе, лиса...
- Можно я не буду ватрушку? И так ремень почти не застёгивается.
- А ты в нём новую дырочку прокрути да и ешь себе преспокойненько! - не пошла на компромисс Яга, так что одну ватрушку мне всё-таки пришлось съесть. И такая она была вкусная, что я невольно потянулся за второй, но вовремя отдёрнул руку. Всё, диета!
- Так, спасибо, сыт. Всё просто объедение, но служба превыше всего!
- Уморишь ты себя голодом, касатик...
- Пока я у вас квартирую, голодная смерть мне грозит в самую последнюю очередь. Давайте всё-таки по делу.
Яга подмигнула кому-то за печкой, и стол вдруг волшебным образом сделался прибран и даже за стелен чистой скатертью. Не знаю, чем и сколько она платит домовому, но пашет он у нас в доме за троих, ей-богу...
- Итак, вкратце, что удалось выяснить у плен ного беса. В деле их было трое братьев-близнецов, все одного помёта, не местные, холосты и, так сказать, мастера на все руки. Блудливые, шаловли вые и вороватые.
- То исть, попросту говоря, жульё?
- Да, - лаконично согласился я. - Были на няты неизвестным лицом с целью вывода из игры главы лукошкинской милиции...
- Это тебя, что ли?
- Меня, кого же ещё, не перебивайте. А после неудачного покушения тот же заказчик резко из менил задание на кражу меча-кладенца. Вот с этим братцы-бесы справились лучше.
- Тока зачем Кощеюшке меч запонадобился, от вопрос?
- Не спешите. Тут и начинается самое интерес ное. - Я загадочно улыбнулся. - Бес утверждает, что заказчика они в глаза не видели, но уверен, что это - женщина!
- Как так? - отступив, опешила бабка. - Да врёт он небось, собака козлоногая! Чтоб бес не рас смотрел того, от кого приказы получает да деньгу гребёт?! Не могёт того быть!
- Мне тоже всё это кажется подозрительным, однако задержанный твёрдо стоит на своём. Заказ делала женщина, может быть, даже девушка, голос приятный, звонкий, но сама оставалась не видима. Чисто гипотетически, отвлечённо, без эмоций, такое могло быть?
Наша эксперт-криминалистка крепко задума лась. Ответила не сразу, видимо честно взвешивая в уме все «за» и «против».
- Может, и могло... Ежели у ней плащ-неви димка али шапка соответственная, дак, возможно, и прокатило бы. Бесы, они в гадостях хитры, но и сами на любой обман ведутся простодушно.
