Как сбежать от дракона и открыть свое дело (СИ) - Ардин Ева

Хотя какая разница? Эта невысокая и милая с виду женщина пытается угрожать мне! Для чего терпеть подобное?

В чем мой интерес? Если подумать, я не против, в общем-то, остаться в этом городе, притворяясь ведьмой, пока мы с Филом ищем способ найти портал. Потом просто уйдем в другой, более удобный мир, в котором хотя бы не будет драконов, желающих прибрать меня к рукам. Использовать дом ведьмы для моих целей — неплохо, тем более, что я совсем не против помогать тем, кому смогу, при помощи зельев мага.

Но жить как на пороховой бочке, ожидая, что меня в любой момент могут сдать драконам? Ну уж нет, спасибо.

В своем мире я уже давно достигла того уровня опыта, когда я сама выбирала и работу, и начальника. Почему в этом мире должно быть иначе? Дом ведьмы для меня удобен, не более. Если понадобится, арендую другое помещение. Риск для меня одинаков — драконы могут меня найти в любом случае.

Быстро просчитав варианты, я подняла руку… и захлопнула дверь перед носом появившейся в коридоре Париты.

Губы сами собой растянулись в недоброй усмешке. Атла как-то резко побледнела, а ее рука быстро нырнула в складки пышной юбки. Ставлю свой диплом, что у нее там какой-нибудь убойный артефакт для самозащиты. Или магический аналог тревожной кнопки. Скоро узнаю — если сюда ворвутся охранники с дубинками. Или с саблями — чем тут привыкли драться?

— Не волнуйтесь, причинять вам вред не входит в мои планы, — я сделала паузу, наблюдая за тем, как Атла отступила еще на несколько шагов. — Но вы меня, признаться, удивили.

— И чем же? — приподняла брови госпожа «розочек».

— Тем, что стали угрожать. Или… — я отошла на несколько шагов от двери, вернувшись к столу, — вы просто никогда не имели дела с настоящей ведьмой.

— Откуда бы у меня тогда появился в собственности дом, в котором жила ведьма? — госпожа Атла, увидев, что я действительно не собираюсь нападать на нее, немного расслабилась. Что-то я поторопилась с выводами насчет нее — выдержка у мадам ни к черту. Могла бы и получше «держать лицо».

— Хороший вопрос. И я бы с удовольствием послушала на него ответ. Но пока… давайте представим ситуацию: дракон ищет некую девушку. А она… не хочет, чтобы ее нашли. Вот если бы эта девушка вдруг, совершенно случайно, оказалась ведьмой… как думаете, что бы она сделала с теми, кто чисто теоретически может ее выдать?

— Вы пытаетесь мне угрожать? — спросила Атла. — В моем собственном доме? Вы знаете, кто я? Прямо сейчас за дверью находится десять охранников, вооруженные амулетами против магии!

Я улыбнулась и покачала головой. Присела в кресло, взяла чашку, неторопливо сделала глоток и поморщилась — чай остыл. Откуда-то во мне была уверенность, что драконий огонь — штука куда более сильная, чем любая магия. Если уж при помощи него можно уничтожить портал, что ему какие-то амулеты?

Внезапно показалось, что вместо меня сейчас в кресле сидит кто-то другой. Кто-то более сильный, мудрый и бесконечно уверенный в своих силах. Тот, кто знает эти самые собственные силы и может ими распоряжаться.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Позволила своему огню, что клокотал внутри, выйти наружу, пробежать щекотной струйкой по руке, спуститься на подлокотник кресла и стечь на ковер. Очень скоро там образовался небольшой пылающий ручеек… который внезапно устремился к Атле и образовал вокруг нее огненное кольцо.

Самое интересное во всем этом представлении было то, что мебель, ковер и деревянный пол совершенно не страдали — огонь не перерос в пожар. Вот только… мой чай подогрелся. Я с удовольствием сделала глоток — жидкость оказалась как раз нужной температуры.

— Вы можете позвать своих охранников, — сообщила я Атле, глаза которой расширились настолько, что, казалось, вот-вот вылезут из орбит. — Вы также можете рассказать драконам обо мне… ну, то, что знаете, а известно вам, прямо скажем, немного. Возможно, драконы даже придут, а потом как-то отблагодарят вас за донос… Вот только я даю вам обещание: если вы это сделаете, от вашего имущества не останется ничего. Сгорит все. Все, что вы нажили за свою жизнь.

Я вспомнила, что в момент, когда я наполняла драконьим огнем амфору, то самое пламя, что способно плавить камни (во время уничтожения портала в скале осталась внушительная дыра), совершенно не повредило тонкую керамику. Любопытный трюк.

Может, попробовать сейчас нечто подобное?

Я щелкнула пальцами. Для эффекту, так сказать.

— Красивое белье, — улыбнулась я Атле. — Вам идет кремовый цвет.

Юбка госпожи «розочек» исчезла. Просто сгорела.

Женщина, открыв рот, ошарашенно взирала на свои панталоны и чулки.

— Ч-чего вы хотите, госпожа ведьма? — дрожащим голосом спросила она.

— Вот это уже разговор! Начнем мы, пожалуй, с того, что вы дадите мне магическую клятву…

Глава 17.2

Стребовав с госпожи Атлы все необходимые клятвы и заверения, я собралась взглянуть на дом. Правда, вернувшись в комнату, и не найдя Фила, хотела отложить осмотр до тех пор, пока кот не вернется. Но когда прошел час, а его все не было, пришлось идти самой.

За Фила я особо не волновалась. Еда, которая оставалась на столе, оказалась частично съедена (горшочек с мясом был пуст), а это значит, кот возвращался и ушел снова. Медлить дальше я не видела смысла, тем более, что Парита ошивалась в коридоре, смиренно ожидая, когда я буду готова идти.

О том, как дом оказался в ее собственности, Атла мне рассказала. По словам хозяйки «розочек», ведьма сама пришла к ней и предложила купить его. Взяла деньги, не торгуясь, собрала вещи, и в один день покинула город. Что привело к такому решению, ведьма, несмотря на настойчивые расспросы, не рассказала.

Что-то мне в этой истории сильно не нравилось.

Опять интуиция шепчет. Только о чем — неясно.

Интересно, существуют ли какие-нибудь магические способы узнать, что именно подсказывает внутренний голос? Я бы не отказалась их освоить. И нет, мне не будет неудобно, если кто-то заметит, как я веду разговоры сама с собой.

Но пока, к сожалению, придется выяснять на собственном опыте, что же там за подводные камни в истории с ведьмой.

Забегая вперед, скажу, что зря я не прислушалась к голосу интуиции.

Я приняла клятву госпожи Атлы в том, что она не будет рассказывать драконам обо мне, согласилась взять в качестве сопровождающих Париту и некоего Крабба (к счастью, он был без топора), и отправилась смотреть обитель ведьмы.

Все вещи, упакованные в мешок с пространственным карманом, я предусмотрительно захватила с собой. Зачем оставлять?

Внешне дом мне понравился. Он был расположен на широкой, мощеной серым булыжником улице, имел удобное крыльцо, к которому вели три каменные ступени, а справа и слева от входной двери находились остекленные витрины, ныне пустующие.

— Госпожа ведьма, как лучше поступить? — спросила Парита. — Нам подождать вас на улице или прийти за вами позже?

— Зайдите за мной к обеду.

И тут бы мне насторожиться, но в тот момент мысль осмотреть все самой показалась вполне здравой. Это всего лишь дом, что там может быть необычного?

Тем более, что стычка с Атлой вселила в меня небывалую уверенность. Я чувствовала себя… нет, не всесильной, но гораздо более смелой и решительной, чем раньше.

За что и поплатилась.

Я открыла внешнюю дверь массивным тяжелым ключом и вошла в дом. И сразу оказалась в торговом зале. Массивный прилавок перегораживал помещение на две части, позади него, вдоль стены, высились открытые стеллажи, часть полок которых была уставлена стеклянными бутылочками с разноцветным содержимым.

Я взяла одну, посмотрела поближе. Густая коричневая жидкость внутри переливалась, как гречишный мед, и слегка мерцала. От бутылки даже сквозь притертую стеклянную пробку шел явственный хвойный дух, напоминающий о прогретой солнцем сосновой роще. Приятно.

Открывать не стала — ну а вдруг это зелье с каким-нибудь интересным эффектом? Хорошо, если бодрящее, скажем, или целебное. А если средство от запора? О, вспомнила! Эфирное масло сосны имеет не только бактерицидные и антисептические свойства, но в народной медицине применяется и как мочегонное средство. Правда, для этого его надо принять внутрь, чего медицина официальная, конечно, делать не рекомендует.