Ольга Куно - Трое из Лукоморья
Девочка училась обращать внимание на полезные в дороге мелочи. Вероятнее всего, дым шёл из нескольких печных труб и объединялся в единое вытянутое облако под влиянием достаточно сильного ветра. Значит, впереди была деревня.
— Вот там и переночуем, — ответил моим мыслям Ярослав.
Мы слегка ускорили шаг.
К тому времени, как мы добрались до деревни, уже окончательно стемнело. Однако гостеприимная череда светящихся окон, а также несколько костерков, разведённых во дворах, не давали возможности сбиться с пути. Около длинной, слегка покосившейся изгороди стоял, опираясь о палку, седой старик, по-видимому из местных. Ярослав направился прямиком к нему.
— Скажи, отец, где в вашей деревне можно остановиться на ночлег? Только нам бы не в трактире, — добавил он, — а, знаешь, по-домашнему, чтоб почище и потише было.
— А это вам к старосте, — не задумываясь, указал старик, — за третьим забором налево. У него путники часто на постой останавливаются. Увидите высокий такой дом, с флюгером на крыше.
Староста, как видно, был человеком зажиточным. Его дом, в отличие от большинства в округе, оказался двухэтажным. Семья старосты жила на первом этаже, там же располагалась и кухня. А на втором этаже, куда вела старая скрипучая лестница, находились ещё две комнаты, одна напротив другой; их-то хозяин и сдавал ищущим ночлега путникам. Доход с этого был пусть и небольшой, но верный: хотя основные тракты обходили деревню стороной, несколько дорог сюда всё-таки вели. Кто-то приезжал посмотреть лошадей, кто-то направлялся из Миргорода в Велиград, кто-то шёл на юг к Степному Источнику, считавшемуся целебным. Так что особого наплыва гостей не было, но одного, а то и двух постояльцев староста принимал вполне регулярно.
Пока Ярослав с Дарой договаривались о ночлеге, я покормила Мэгги и убедилась в том, что она нашла себе уютный закуток во дворе. Никаких следов пребывания в деревне солдат видно не было. Напоследок оглядевшись, я последовала за своими спутниками. Лестница скрипела так, словно была жутко недовольна гостями, топающими по ней то вверх, то вниз, и готова в любую секунду обвалиться в отместку. Дверь в комнату тоже пронзительно скрипнула, правда, уже в другой тональности.
Комната была небогато убранная, с простенькой мебелью и старой, застиранной постелью. Зато здесь было чисто и достаточно просторно для троих. Даже спать на полу не было необходимости; здесь стояло две кровати: одна большая, двуспальная, и ещё одна поуже и покороче, видимо поставленная здесь в качестве детской. Казалось бы, места для троих действительно достаточно…Но без сложностей всё-таки не обошлось.
— Я с ней вместе не лягу, — категорично заявил Ярослав, обращаясь почему-то к Даре, но пальцем указывая на меня.
Не так чтобы я сама сильно стремилась улечься вместе с воином, однако его слова задели меня до глубины души. Видимо, потому, что всего на несколько мгновений опередили моё собственное заявление аналогичного содержания.
— Не очень-то и хотелось, — фыркнула я в ответ. — А всё-таки позволь поинтересоваться: чем я тебя так уж не устраиваю? Неужто все девицы, с которыми тебе до сих пор доводилось делить ложе, были намного красивее меня?
Пусть только попробует ответить, что да; я как раз на это и нарывалась.
— Нет, — разочаровал меня Ярослав, — дело не в этом. Просто я выбираю безопасный секс.
— Ой, а это как? — сразу же заинтересовалась Дара.
— Это когда нет опасности, что после секса тебя превратят в какую-нибудь гадость, вроде лягушки, — пояснил Ярослав, скидывая дорожный плащ и набрасывая его на крышку стоящего в сторонке сундука.
— Подумаешь, можно подумать, что если мы будем спать на разных кроватях, это помешает мне тебя заколдовать, — пригрозила я. — В любом случае лечь с Дарой я тебе не позволю. Ещё не хватало подпускать к ребёнку такого распутника, как ты!
— Это я-то распутник?! — искренне возмутился Ярослав. — Ну и хорошо, — внезапно успокоился он. — Раз уж меня по-любому записали в распутники, пойду пообщаюсь со старшей дочкой хозяина. Она мне, между прочим, глазки строила!
— Ну и иди, — огрызнулась я. — А ну-ка стоять! — Мой крик остановил Ярослава, который уже было развернулся и взялся за ручку двери.
— Какие-то проблемы? — спокойно поинтересовался он.
— Пока нет, — ответила я, — но будут, если ты натворишь тут дел! Здесь тебе не город! Застукают тебя с дочкой старосты — и всё, сразу в мэрию поволокут, жениться.
— Ничего, отобьюсь!
— Не отобьёшься. Это ты от вражеских солдат можешь отбиться, от троллей, от демона, на худой конец. А от бабы, которая решила, что ты обязан взять её в жёны, не отобьёшься никогда! Так что лучше сиди тут и не рыпайся.
— Интересно, а почему бы мне, в конце-то концов, не жениться на дочке старосты? — Такая перспектива Ярослава совершенно не радовала, но чего не скажешь в пылу спора? — Она, между прочим, симпатичная!
— Мало ли кругом симпатичных! Что, на всех жениться, что ли?
— Так, пойду-ка я подышу свежим воздухом, — громко заявила Дара. — А вы пока доругайтесь тут без меня.
Дверь открылась и снова захлопнулась. Мы с Ярославом переглянулись, оба несколько смущённые. В любом случае продолжать спор как-то расхотелось.
— Да ладно, лягу я на этой кровати, маленькой, — примирительно сказал воин.
— А ноги куда денешь? — спросила я, с сомнением оценивая габариты детского спального места.
— Да уж приткну куда-нибудь.
Мне захотелось тоже внести свою лепту в наше примирение.
— Слышишь, — сказала я, понизив голос, — мне тут хозяйка шоколадку впихнула, когда я после вас в дом зашла. А Даре шоколад нельзя, у неё на него аллергия. Так, может, мы это, поделим по-братски, пока её нет?
— Ну давай, — не стал кочевряжиться Ярослав.
Я извлекла из сумки небольшую тёмно-коричневую плитку, сломала пополам и подошла к Ярославу, протягивая ему половину.
На этот раз дверь почему-то не заскрипела.
— А что это вы здесь делаете? — подозрительно спросила Дара.
— Стучаться надо! — хором воскликнули мы с Ярославом, поспешно отскакивая друг от друга и пряча под одеждой вожделенный продукт.
Судя по взгляду, которым одарила нас девочка, в невинность наших намерений она не поверила.
Солнечный свет, проникший в комнату через открытое окно, прямоугольным полотном разлёгся на кровати, свесился на пол и убегал наискосок сужающимся к двери ковриком. Дара открыла глаза и немного полежала, глядя в потолок. Остальные ещё спали, старательно проигнорировав разоравшихся на рассвете петухов. Птицы словно чувствовали это и продолжали периодически кукарекать, напоминая окружающим о том, что утро вообще-то давно наступило. Дара тихонько встала с двуспальной кровати, которую делила с Эленой, натянула через голову немного великоватое платье и выскользнула из комнаты.
Назад она возвратилась бегом, тяжело дыша, радуясь лишь тому, что задачу разбудить остальных добровольно взяла на себя заскрипевшая дверь.
— Солдаты! В доме! — встревоженно сообщила она. — Они нас ищут.
Я с трудом разлепила глаза, стараясь спросонья понять, что такого особенного происходит. Ярослав, напротив, вскочил мигом, хотя тут же выругался и согнулся пополам, поспешно растирая затекшие ноги. Что ни говори, а детская кровать была ему откровенно мала, и спать пришлось в крайне неудобной позе.
— Сколько их? — быстро спросил он.
— Кажется, трое.
— Они тебя видели?
Дара покачала головой.
— Я спряталась за лестницей. Они расспрашивали дочку старосты. Спросили про ведьму с девочкой. Но она Элену не видела, сказала, что здесь вроде бы мужчина с девочкой остановился, а насчёт ведьмы она ничего не знает. Они продолжили расспрашивать, а я потихоньку сюда вернулась.
— Думаешь, они не услышали, как ты поднималась по лестнице? — встрепенулась я, поспешно натягивая на себя платье.
— Если ступать на край ступенек, возле самых перил, то она не скрипит, — пояснила Дара.
— Их пока не видно, но снизу слышны голоса, — сказал Ярослав, тихонько приоткрывший дверь и выглянувший наружу.
— Что будем делать?
— Попробуем переждать. Если они поднимутся, придётся принять бой.
— А если уйти через окно?
— На нём решётка, без шума не снять. Ничего, трое — не дюжина. Прорвёмся.
— Прорваться-то прорвёмся, но какой след горящий за собой оставим! "Здесь были Дара, Ярослав, Элена".
Лестница громко заскрипела; сквозь скрип можно было различить и топот шагов. Я кинулась к сумке.
— Так…Где же это было…Ах, вот! — Я протянула Даре крошечный флакон. — На, выпей быстрее!
— Что это? — спросила Дара, подозрительно разглядывая сосуд с тёмной жидкостью.
— Эта штука сделает тебя невидимой. Правда, ненадолго, она действует в течение пяти минут. И больше порций у меня нет.
