Олег Шелонин - Царский сплетник
— Дай посмотрю.
— Не надо!
— Давай, давай, вдруг что серьезное? С этим шутить нельзя. Да не дергайся ты, я же лекарка!
Янка извлекла из уха царского сплетника капсулу и уставилась круглыми глазами на юношу.
— Черт! — Виталий вытащил из кармана вторую и торопливо сунул в другое ухо.
Девушка хмыкнула и последовала его примеру, приложив к уху отвоеванное у царского сплетника чудо электронной техники. Глаза ее стали еще круглее.
— Не подавай виду, — шикнул на нее Виталий. — Притворись, что кушаешь.
Янка начала послушно ковыряться вилкой в тарелке, прислушиваясь к беседе Никваса с неизвестным.
— Ну здравствуй, Ни квас.
— Здравствуй…
— Без имен!
— Хорошо.
— У тебя все готово?
— Да, все уже на складе.
— Охрана?
— Стражников подрядил.
— Договор, как положено, составили? Опись произвели?
— Конечно! Все, как ты и велел. Дорого, конечно, но зато теперь вся ответственность на них.
— Хорошо. Сегодня ночью товар заберешь. Твои люди пусть работают. Склад сожги. Не жалей. Потом новый себе поставишь. Казна все оплатит — и склад, и товар, и упущенную прибыль. Я об этом позабочусь.
— Там рядом лабазы купца Калитина…
— А твоя какая печаль? Сгорят — и сгорят. Одним конкурентом меньше будет. Со своего склада, надеюсь, все лишнее уже вывез?
— Еще вчера. Там только ваш… ну вы знаете, о чем я говорю, а остальное — пустые ящики.
— Добро. Человечек у тебя в страже надежный? Не подведет?
— Человечек мой прикормленный. Не подведет. В эту ночь они обход будут делать в другом месте. А уж когда заполыхает…
— Ясно.
— Прошу прошения… а почему вчера ваш товар нельзя было взять?
— Такой товар средь бела дня везти нельзя. Слишком много народу. Не дай бог, какому ретивому стражнику захочется посмотреть, что внутри, а оно возьмет и очнется.
— Что очнется?
— То, что там внутри, бестолочь! Этот товар раньше времени вскрывать нельзя! И вообще, не твоего ума это дело!
— Извини.
— Еще вопросы есть?
— Есть. Тут мне Никола сказал, что появился в Великореченске какой-то царский сплетник. Вроде к особе самого царя-батюшки приближен. Не слыхал о нем?
— Не слыхал. А чего тебе до этого царского сплетника?
— Да в дела наши мешаться начал. Место я тут себе приметил в Верхнем граде. Так он на него лапу уже пытается наложить. Ваньку Левшу с панталыку сбил, на работу к себе взял, а через него, глядишь, и землицу захапает.
— А законник твой на что?
— Я, конечно, его завтра подключу, но хотелось бы знать, с кем имеем дело.
— И мне бы хотелось знать. Ладно, наведу справки. Ты тоже со своей стороны пошурши.
— Как?
— Как, как! Ты ж на боярской дочке женат. Вот и покрутись около своего тестя, разговоры послушай.
— Сделаю.
— Ну все, иди. Утомил ты меня.
— Иду, иду…
Скрипнула дверь. Виталик вытащил капсулу из уха, знаком предложил то же самое сделать Янке и поспешил затолкать их обратно в карман.
— Ай да постояльца мне царь-батюшка сосватал! Да ты никак колдун? — пытливо посмотрела девушка на царского сплетника.
— Это не колдовство. Это техника! — легонько щелкнул ее по носу Виталий, — А я в ней большой мастак. Вот за бабахаю здесь нормальную современную типографию, выпушу газету, и ваш патриархальный городишко затрясет. Всех на уши поставлю!
ГЛАВА 8
Солнце уже начало клониться к закату, когда они покинули ресторан.
— Ну на сегодня приключений хватит, пошли домой, — распорядилась Янка.
— Может, еще погуляем? Куда спешить?
— Тебе, может, и некуда, а мне еще в одно место заскочить надо, опять же Васька с Жучком не кормлены.
— Кхе, кхе… Слушай, Янка, давно хотел спросить: а как так получилось, что ты в такие годы вдовой стала? Что с мужем-то случилось? Извини, конечно, если вопрос тебе неприятен…
— Это очень грустная история, — вздохнула девушка. — рыбак мой муж был. Нам и пожить-то с ним не удалось. Только поженились, а барину его приспичило свежей рыбки откушать. Вот Михей мой на рыбалку и ушел по утренней зорьке рыбку половить. Только и слышала, как скрипнула дверь, вышел он во двор и сгинул. Так его и не нашли.
— Во двор, говоришь, вышел? — слабым голосом спросил Виталий.
— Во двор. А что?
— Да нет, ничего. Сочувствую, — Царский сплетник тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. А что, если Васька не врал? — Еще вопрос. Ты не знаешь, где находятся склады Никваса?
— Да тут, недалеко. Все лабазы и склады купеческие в Нижнем городе находятся, недалеко от ворот. Тебе каждый покажет.
— А не в порту?
— В порту их не держат. Мало ли чего? За стенами оно надежней. А тебе это зачем? — насторожилась девушка.
— Да я так, просто любопытствую. Я ж теперь царский сплетник. Материал для статьи готовлю. Пожар, поджог. Это же горящая тема!
— Ты смотри, не вздумай туда соваться! А то сгоришь на этой теме. На Никваса еще можно найти управу, а вот на того, с кем он беседовал… не из наших он, не из русских.
— С чего ты взяла? Шпрехает по-нашему нормально.
— Ты тоже по-нашему нормально говоришь, но не наш… пока не наш.
— Логично.
— Так, ты дорогу домой сам найдешь?
— Найду, конечно… Стоп, ты что, от меня слинять хочешь?
— Я же сказала, в одно место мне надо заскочить, травки кое-какие для своих зелий взять.
— Я с тобой!
— Перебьешься.
— А вдруг по дороге кто пристанет? С тобой даже Жучки нет!
— Жучка, а не Жучки.
— Да какая разница?!
— Большая.
Они миновали ворота Нижнего града.
— Ну все, царский сплетник. Топай домой. Тебе прямо, мне налево.
Янка посмотрела на расстроенное лицо Виталия, рассмеялась:
— Иди, иди, защитник. Не волнуйся, я умею за себя постоять. До темноты буду дома.
Девушка ласково ткнула царского сплетника кулачком в живот и скрылась в ближайшем переулке.
— Она ко мне явно неравнодушна, хороший признак. — Тут он вспомнил рассказ Васьки, — А может, и плохой. Однако куда это ее на ночь глядя понесло? За травками? Нет, милая, со мной этот номер не пройдет. Черт! Какого хрена? Вроде и не муж, а чувствую, будто на затылке уже рога растут. Большие такие, ветвистые. Неприятное ощущение.
Юноша решительно свернул в тот же переулок, в котором скрылась Янка, заметил ее голубенький сарафан, мелькнувший впереди в толпе, и поспешил следом. Профессия репортера обучила его азам филерской работы, и в Рамодановске он достаточно грамотно выслеживал свои жертвы, оставаясь при этом незамеченным, но среди пестрой толпы Великореченска его оригинальный костюм был настолько необычен, что все встречные и поперечные невольно останавливались и, почесывая темя, провожали царского сплетника долгими взглядами, пытаясь сообразить: из какой диковинной страны прибыл это странный господин? О какой конспирации могла идти в таких условиях речь? К счастью для Виталика, девушка лавировала по переулкам Нижнего града, не оглядываясь, спеша к своей цели. Целью ее была неприметная лавка со скромной вывеской «Лечебные травы».
— Надо же, не обманула, — искренне удивился юноша, но на всякий случай нырнул в лавку напротив, чуть не столкнувшись в дверях с приказчиком, который уже собирался было закрыть заведение.
Однако при виде «иноземного» клиента он метнулся обратно за прилавок и уставился на Виталия, зачем-то приглаживая руками разделенные прямым пробором напомаженные волосы.
— Чего изволите-с?
— Чего-нибудь да изволю, — пробормотал юноша, располагаясь около прилавка так, чтобы сквозь окошко было видно лавку напротив.
Виталий окинул взглядом висящий за спиной приказчика товар и только тут сообразил, что попал в магазин готовой одежды. Очень кстати! Пока Янка копается в своих травках, можно успеть подобрать себе что-нибудь не такое броское, что было в данный момент на нем.
— Значит, так, милейший, — побарабанил пальцами по прилавку царский сплетник, — у меня намечается небольшой морской круиз. Нужна соответствующая одежда.
— У нас есть все, что вам надо! — заверил юношу приказчик. — Не желаете наряд голландских моряков?
— Из чего он состоит? — спросил Виталик, украдкой посматривая в окошко. Ему не улыбалось прозевать Янку.
— Прекрасные кожаные штаны, великолепно отделанная кожаная жилетка, — начал расхваливать свой товар приказчик, — крепкие кожаные башмаки и наконец косынка!
— Кожаная, — усмехнулся юноша, — на плечи.
— Чистейший хлопок, на голову, — возразил приказчик.
— Так это же бандана.
— Как скажете, уважаемый, так и назовем: хотите — косынка, хотите — ушанка, хотите — бандана… Как вам будет угодно. Да, чуть не забыл: еще в комплект идет рубашка.
— Угу. Белая, с бабочкой. Очень красиво будет смотреться на корабле в бушующем море.
