Запутанная планета (СИ) - Колотилина Октавия

По Главному экрану расползлась тьма — хорошо, Доктору необязательно видеть, он и без того прекрасно ориентируется в консольной, обонятельных и осязательных мониторов хватает.

— Ты вывел старушку из строя, — констатировал Джон. — Окончательно.

Колючка отошёл от пульта с видом оскорблённого превосходства, бросил:

— Я хотя бы попробовал её наладить. В отличие от вас.

— Чёрт побери, чтобы я ещё раз доверил управление этому… этому…

— Ну? — Колючка поиграл перчаткой.

Джон махнул на него рукой, взялся за джойстик.

Доктор подошёл к дверям, распахнул их — и упёрся в монолитную кирпичную кладку. Значит, ТАРДИС окончательно рассинхронизировалась с пространством-временем Небесных Палат, и выйти уже не получится. Как и зайти обратно.

Что же будет с Кларой?..

Глава 11

Матовый Дворец, Зал Мотыльков

Клара натянуто улыбалась, стоя в четвёртой по счёту группе дам, которые до слёз упрашивали сделать с ними селфи. Инопланетная еда медленно, но верно проваливалась всё глубже.

— Ой, Арки, куда ты забрался! — вскрикнула Тина.

На птичку обратились все взгляды и камеры (а в случае иллинойцев это одно и то же). Арки прыгал по люстре, пылающие свечи летели вниз и поджигали причёски. Гости принялись глазеть, постить горящих дам и хохотать, а официанты пытались сбить огонь.

Пока поклонники отвлеклись, Клара шмыгнула к дверям. Протискиваясь между кринолинов, она десять раз похвалила себя за выбор платья: с пышной юбкой так быстро оказаться у выхода у неё бы не получилось.

Но путь ей загородил Ржавич-шу.

— Повелительница, вы уже покидаете нас? Разрешите проводить?

С десяток зевак вокруг обернулись. Две девушки, в свежесотканных наволочках, сообразили, что они теперь первые в очереди на селфи, и начали проталкиваться к «знаменитости».

О, только не снова! А если яд потихоньку убивает её? Голова уже начала немного кружиться, и мизинец дёрнуло. Может, пора признаться в своей земной природе? Или…

Клара сдвинула брови и посмотрела на капитана Дворцовой Стражи так, словно он не выполнил домашнее задание; строго и обиженно произнесла:

— Ржавич-шу, о чём вы думаете?

Лицо, с рождения не знавшее понятия «стыд», начало понемногу заливаться синей краской. Клара для большего эффекта вздохнула, прикрыла глаза запястьем; дамы кругом ахнули и прыснули в стороны.

Она с оскорблённым видом проплыла к выходу.

— Прочла! Все мысли, как есть, прочла! — громко прошептал стражник, смущённо теребя в руках оторванное пунцовое ухо. — Да-а, Галлифрей!

Вокруг него нарастал негодующий гул.

(Под давлением всеобщего порицания Ржавич-шу сбежал в подвальный бар и просидел там — в основном пролежал — до утра, пока лорд-кастелян не выволок его писать объяснительную.

В этом сочинении подробно рассказывалось, что именно думал капитан Дворцовой Стражи, когда стоял перед Повелительницей Времени. Позже его каракули переложили на стихи и хором пели в самых злачных заведениях города).

Не успела Клара пройти и десятка шагов, как её догнал Кир.

— Заценила движуху? — подмигнул он. — Пошли, ещё не такое покажу!

— Мне надо к ТАРДИС, срочно. Как Арки забрался на люстру? Кажется, он только лазает.

— Я подсадил. — Кир пожал плечами. — Тина так придумала, чтобы тебя выручить. Отвезу мигом, не парься. Сюрприз смотреть пойдём?

— Погоди.

Они вышли через левый флигель Дворца. Ночь сияла. Купол мерцал оранжевыми огоньками, под ним бродило разноцветное зарево. Дальние башни были чётко очерчены, а странные деревья неподалёку казались тенями; за ними расстилалось пустое поле — невиданное расточительство свободного пространства в этом плотно застроенном городе.

Откуда-то из глубины сада послышался переливчатый свист, и хор пропел: «Отринем! Отринем! Отринем!»

— Полночь уже, — заметил Кир. — Во Дворце сейчас замутят «Шоу тьмы» — погасят все люстры и начнут разбрасывать открытки с предсказаниями на неделю ваятелей. Ничего интересного, есть кое-что покруче…

Не слушая болтовню парня, Клара набрала Доктора.

— Как ты? — раздался его скрипучий голос. — Конечности целы?

— Жива, всё отлично. Ты мне скажи — местную пищу можно есть? А то я как раз собираюсь.

— У землян с иллинойцами схожий метаболизм. Они потребляют больше меди, а вы — железа, но разница допустима.

— Так да или нет?

— Да. Сейчас же возвращайся, над тобой висит серьёзная угроза!

— Какая?

— Откуда я знаю — какая? Марш домой.

— Бегу почти.

Клара нажала на «выкл» и засунула телефон за голенище сапога; всё-таки надо было попросить Тину сделать карманы. От дворца в сад пронеслась знакомая «креветка», села где-то за деревьями.

— Что ты мне хотел показать? — улыбнулась Клара заскучавшему Киру.

— Здесь недалеко, тебе понравится! — Тот подпрыгнул от радости.

Но сзади послышалась тяжёлая поступь, из дверей флигеля вылетел Тиралик и закричал:

— Госпожа, подождите!

— Очень тороплюсь к кораблю, извини, — бросила Клара, ускоряя шаг и стараясь оторваться от надоедливого главы ваятелей.

— Я могу отвезти вас!

Пифия сказала: «Доверяй только лорду-президенту». Вроде бы старуха ни на чьей стороне? Кир — сын Навудона-шу, действующего лорда-президента, а что замышляет этот тип с римским носом, непонятно.

— Спасибо, доберусь. — Клара нырнула в зелёный тоннель вслед за Киром.

Но Тиралик не отставал, упрямо топал, нагоняя.

Тоннель кончился, под ногами захрустел гравий; покрывавшая его плёнка истончилась, и каждый камень светился изнутри. Странные деревья оказались ламинарией, их волнистые края трепетали, хотя ветра не ощущалось, а на вершине каждой веточки виднелся розовый шарик. Между плоскими стволами изгибались грибы-воронки, стояли гипсовые тумбы с изящными мерцающими амфорами.

Тиралик обогнал Клару и встал перед ней, предупреждающе подняв ладонь:

— Леди, извините, нам надо поговорить, у меня вопрос, который требует немедленного решения. Кириадок, иди, — бросил через плечо, — я сам отвезу госпожу.

Опять непонятные вопросы, опять притворяться и выкручиваться. Клара уже готова была признаться, насколько она не галлифрейка, когда Кир вклинился между ними и, вытянувшись (он оказался на голову ниже главного ваятеля), придвинул свой острый нос вплотную к выдающемуся шнобелю:

— Вы не слышали? Дама не желает с вами идти, не будьте настырней, чем Ржавич-шу! Где ваша честь, сеньор? Вот вам моя перчатка! Реально, го драться.

Перчатки у него никакой не нашлось, пришлось срочно создавать распылителем облачко, которое, действительно, смялось в некое подобие носка с пальцами.

Тиралик покосился в сторону валявшего на гравии предмета, хмыкнул и удивлённо произнёс:

— Дуэль? Я член Совета, думаешь, ради какого-то волчонка буду нарушать закон?

— А, боитесь, сеньор? — Кир подбоченился, иронично подмигнул Кларе, указывая кивком на противника: — Переживает за свой воротник, — и снова повернулся к нему: — Да ладно, тут снимать видосы некому, а мы модуляторы выключим. Секунданты не нужны.

— Оружие тебе кто сделает? Или к папочке побежишь?

Вместо ответа Кир провёл распылителем, оставляя чёрную полосу дыма, который сгустился, слипся в тонкую матовую саблю. Прибор прошёлся несколько раз вдоль лезвия, наращивая и затачивая его, а затем погас, отправился на гипсовую тумбу. Парень взмахнул клинком, пробуя баланс — и встал перед противником, выдвинув ногу вперёд и гордо выпрямившись.

Тиралик потряс головой, словно недоумевая, что он вообще тут делает, и выпустил из загоревшегося челнока пучок нитей; те переплелись, и в правой главного ваятеля засиял красным тяжёлый палаш. Челнок тоже лёг на тумбу, а рядом, на траве, разместился аккуратно сложенный плащ с массивным воротником.

— Погодите, погодите. — Клара встала меж дуэлянтами, взглянула по очереди на одного и на другого. — Давайте вы меня уже отвезёте, а потом деритесь-передеритесь.