Наталья Романова - Баба Яга

— Я Василиса. Премудрая. Истинная. — Последнее слово было выделено особой интонацией. — Нам надо поговорить. Не здесь.

И меня потянули куда-то в боковой проход. Дальше мы шли узким извилистым коридором. Задуматься о функциональности такой необычной архитектуры мне не дали. Вскоре мы оказались перед небольшой неприметной дверью. Василиса осмотрелась по сторонам, достала откуда-то из недр своего волшебного сарафана ключ, и мы оказались в небольшой довольно уютной комнатке, декорированной в светло-бежевых тонах.

Стиль, в котором были оформлены портьеры меня не удивил. Все те же узоры. Кстати, в моем учебнике был раздел, посвященный теме оберёгов. Правда, выучить все символы мне пока не удалось.

Закрыв за собой дверь, Василиса приложила ухо и с минуту стояла, прислушиваясь. Затем повернулась ко мне и сказала.

— Анастасия, вас водят за нос. Обманывают. На самом деле всё не так, как вам рассказали.

Я решила помолчать. До сих пор, всё, что я узнавала, подтверждалось теми событиями, непосредственной участницей которых я же и являлась. Тем не менее, узнать версию оппозиции тоже было не лишне.

Видя, что я никакой реакции на её слова не проявляю, Василиса Премудрая покачала головой и скорбным тоном произнесла.

— Неужели я опоздала?

— Куда опоздала? — решила слегка подогреть собеседницу я.

— Да не куда, а почему! Вот что важно сейчас! Ты хоть знаешь, что вообще тут происходит?

— Ну, во всяком случае я точно знаю, что вы искали и нашли Бабу Ягу в моем лице. Это факт неоспоримый. А вот куда и почему вы, Василиса, опоздали, я не в курсе.

— Ах, эти условности! Лучше давай сразу на ты, хорошо?

Я кивнула.

— А опоздала я, Анастасия, предупредить тебя, что дела тут творятся тёмные. И Яга им нужна для того, чтобы дела эти провернуть как можно скорее.

В ответ я лишь руками развела.

— Ну и какие-такие тёмные дела тут творятся? Что-то я пока ничего криминального не замечала. — Про Палт Ассара и его демонов я решила пока умолчать.

— А то, что тебя ко двору не представили сразу, тебя не смущает?

Ну, это смущать меня по определению не могло, потому как правил местного этикета я не знаю.

— А что, это для меня должно быть так важно?

— А как же! Пока премудрые тебя не признают, ты не имеешь права колдовать!

— И что мне за это грозит? — вопрос мне показался актуальным в связи с некоторыми недавними обстоятельствами в реале.

Тут Василиса закатила глаза, потом изобразила жест, согласно которому мне должны были в скором времени укоротить тело на целую голову.

Странно было такое услышать. Ведь до сих пор я имела дело исключительно с представителями местной власти. И никто из них ни о каких запретах даже не намекал.

Я решила повозражать. Может, что-то и прояснится в процессе.

— Но мне прислали куратора. Василия Премудрого.

Василиса кажется была в шоке.

— Кого? Какого-такого Василия Премудрого? Уж не Ваську ли Горелого, который с Ванькой Безродным якшается? Да куратора должен Совет Премудрых утвердить. Тогда все будет законно.

— Но царь Григорий тоже ничего против меня не имеет. — Ну, конечно, в некотором смысле. — Я только что от него.

— Григорий не царь! Царь у нас Горох! Все цари Горохи. А Григорий — самозванец, захвативший власть в свои загребущие руки. — Слова Василиса произносила громко, и на последних спохватилась, зажала рот рукой и выпучила от страха глаза. Потом полушепотом закончила. — Это все Кощей. Он переворот учинил. На трон самозванца усадил. А Иван предал отца родного. Пока тот в застенке мается, Иван на посылках у узурпатора.

— А Ягу прежнюю, значит, тоже того? Не естественным путем скончалась?

Василиса вздохнула, опустила прекрасные синие глазки долу и скорбным голосом произнесла.

— Говорят, прежняя Яга жива-живёхонька. Прячется где-то в лесу.

— Тааак, а кот её не в курсе значит?

— В курсе. Только молчит. Боится хозяйку выдать.

Ну и дела… И почему же мне это как-то подозрительно всё?

— Василис, а у меня такой вопрос возник. Зачем ты мне, малознакомой неузаконенной Яге всё это рассказываешь? А если я сей же час пойду и тебя сдам властям?

Василиса поморгала густыми черными ресницами и приподняв идеальной формы бровь произнесла.

— Риск, конечно, велик. Но выхода другого у нас нет.

— У кого это у нас?

— У сопротивления.

Во как! Сопротивление, значит, тут у них имеется…

— Ладно. Допустим, я тебе верю. И ты не опоздала меня предупредить. Что дальше?

Василиса оживилась.

— А дальше надо идти в горы! Только ты сможешь разрушить эту чертову лабораторию!

— Лабораторию?

— Ну да. В которой горстка шарлатанов под руководством Васьки Горелого проводит свои чудовищные эксперименты.

Тааак, чем дальше, тем страньше и страньше… Надо ещё кое-что прояснить.

— А кто автор книжки «Мастерство Бабы Яги»?

Тут Василиса ойкнула, закатила глаза и стала задыхаться. Я кинулась к столу, на котором обнаружился графин с водой. Быстренько отхлебнула и спрыснула девушку посильнее.

Та очухалась и принялась обмахиваться руками. Я тоже помахала.

— Ох, Анастасия, плохи дела, — в звенящем голосе проявилась легкая нервная хрипотца. — Значит, Ягу поймали. Значит, больше на пути у Кощеевой банды никто не стоит.

— Но Василий мне сказал, что записи делал его отец.

— Верно, никто другой и не мог. Его отец — главный палач, Борька Бешеный.

Ну и дела… Мне нужен был тайм-аут. Срочно.

— Вот что, Василиса. Я должна сейчас вернуться к себе. Обязательно. Скажи мне, как я тебя смогу найти, и я найду. Скоро. Как смогу.

Василиса кивнула головой, пошарила где-то в недрах сарафана, и извлекла на свет небольшое зеркальце в ажурной металлической оправе.

— Вот, возьми. Позовешь меня, когда сможешь. Я откликнусь. И ещё…

Василиса критически осмотрела мой прикид и молвила.

— Тебе нужна защита.

И вышла за дверь, лишь на минуту задержавшись, чтобы проверить коридор на наличие шпионов.

Ждать пришлось недолго. Еще через минуту я оказалась счастливой обладательницей сарафана и сапог наподобие висилисиных. И да, любимого зелёного цвета.

Распрощавшись с прекрасной представительницей местного сопротивления, я решила, что в следствие открывшихся обстоятельств бродить по дворцу будет крайне неразумно. И поэтому открыла врата прямо из той комнатки с выходом у памятного дуба.

Глава 13

Пока пробиралась к избушке, из головы не шёл разговор с Василисой. Неужто всё так плохо? Ведь если всё то, что поведала мне Василиса, правда, я сама запросто могла действительно стать могущественным оружием в руках узурпаторов. Перебирая в памяти события, я тщетно искала ту неправду, которую якобы пытались от меня скрыть. Даже если Иван и Василий вместе с Кощеем на самом деле такие злодеи и заговорщики, то почему с ними сотрудничают те, кому полагалось в первую очередь уйти либо в партизаны, либо в подполье? Ведь Тимка с Ефимкой ни разу ни одного намека мне не сделали до сих пор. Почему?

Как же мне узнать истину? Может кот с лешаком молчат, потому что боятся за прежнюю хозяйку? Но они видели учебник, написанный со слов прежней Яги! Почему не отреагировали? Спросить прямо сейчас их обоих и пусть объясняются! Хотя… Скажи я им сейчас, что знаю про прежнюю Ягу правду, напугаются оба и будут молчать как партизаны.

А потом, не исключено, что Василиса сама самозванка или того хуже — сумасшедшая. И тогда меня в лучшем случае поднимут на смех. Что было бы, конечно, самым безобидным во всей этой истории. Что же делать? Деодофила спросить? Но и он может оказаться завербованным агентом узурпаторов.

На полянке царило уныние. Лешака не было — видать по делам в лес подался. А Палт Ассар с котом на пару встретили меня на крылечке. Демон в человеческой ипостаси стоял, скрестив руки на груди, облокотившись на дверной косяк. А кот сидел в ногах демона и совсем как обычный кот облизывал свою огромную для обычного кота лапу.

Демон, завидев меня издали, подался навстречу, поигрывая неизменным файером. Подошел, заглянул в глаза и всё понял. Как это у него получалось, понимать меня без слов, не знаю. Только вопросов, которые его терзали, Палт Ассар не задал. Только размахнулся и метнул очередной файер куда-то ввысь. Файер кометой пролетел над лесом и скрылся за горизонтом.

Я была ему очень благодарна. Потому что будь Палт Ассар другим, давно бы плюнул на мои китайские приседания и затеял собственную войнушку местного масштаба. А то, что у него это получилось бы, я не сомневалась. Среди демонов, которые сейчас сидели в заточении, было немало воинов. Да и тот, кто приходил тогда за мной… Как-то не верилось мне в то, что он сгинул прежде, чем я открыла портал из нижнего кармана. И это здорово усложняло дело. Демоны мне клятву давали от своего имени. Значит, на отщепенцев она не распространяется? Все равно — те, кто в данный момент скорее всего тайно бродят по верхнему карману… Эти демоны могли в любой момент начать действовать, и тогда… Думать на эту тему сейчас не хотелось.