Фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шаргородский Григорий Константинович
Если не считать пирамиды, особыми архитектурными изысками город не впечатлял. Вокруг возвышались двух- и трехуровневые дома. Казалось, что кто-то взгромоздил друг на друга глинобитные хижины. И только на площадях преобладал камень в виде плиток, ступеней и резных голов мифических животных.
На одной из таких площадей и находился большой портал. Если верить путеводителю, Поля потухших вулканов являлись туристической локацией и не были опасными. Туда можно попасть пешком, двигаясь по выложенной неровной плиткой дороге.
Идти не так уж далеко, так что до долины, которая находилась между похожими на пеньки невысокими горами, я добрался за полчаса до назначенного срока.
Туристическая локация не пустовала, и по ведущим к потухшим вулканам дорожкам сновали игроки. Нужная мне горушка была самой дальней и не особо популярной, так что через стометровый туннель я прошел в гордом одиночестве.
Название пещеры сразу стало понятным. Как и везде в туристических локациях, все освещалось круглыми магическими светильниками. Фонари освещали футуристическую картину застывшей магмы. Почему потеки некогда раскаленного камня оказались красными, я не знал – геология всегда была для меня тайной за семью печатями. Но выглядело все достаточно красиво, хотя романтикой здесь и не пахло. Разве что чуть смягчали обстановку тускнеющие звезды, заглядывающие в пещеру сквозь бывшее жерло вулкана. До рассвета осталась пара часов, так что скоро и звезды исчезнут. Скачки́ по часовым поясам немного сбивали с толку, но и к этому можно привыкнуть. Из реала я вышел вечером и сразу попал в полдень Шамбалы, а затем перешел в приближающуюся к утру ночь Ацтлана.
До назначенного чародейкой срока осталось пятнадцать минут, и я решил посидеть на одном из красных валунов.
Через пять минут в пещеру кто-то вошел, но это явно не Нифи.
Блин, свидетели мне здесь абсолютно не нужны. Ну и как выпроводить этих случайных прохожих?
Увы, парочка посетивших пещеру игроков прохожими не были, и зашли они сюда не случайно.
Впереди шел некто Келевур в алой мантии огненного мага. А за ним вышагивал здоровенный орк. Что примечательно, маг был сорокового уровня, зато возле ника орка красовались цифры «120». Странная компания, и явно не туристического толка.
Маг прикоснулся к сумке и достал оттуда светящийся кристалл. Артефакт тут же вспорхнул с его ладони и поднялся вверх. И только после этого Келевур повернулся ко мне.
– Ну, здравствуй, Зацеп, долго же мне пришлось за тобой бегать!
Ох как нехорошо… Одной из особенностей Сэкаи было то, что отслеживать игроков могут только охотники, воры и убийцы, да и то недолго, а обнаружение отдельной личности на просторах континента считалось невозможным.
В голове мелькнула шальная мысль о подставе, но я поспешно отбросил ее как бредовую. Возможно, напрасно.
– Да я вроде и не прятался, – с показным спокойствием сказал я, повернувшись так, чтобы маг не видел моей сумки.
– Ай-яй-яй, – сокрушенно покачал головой чародей, – зачем же врать? Прятался, да так, что пришлось придумывать сложную комбинацию… Что, не получается?
Слова Келевура заставили меня скрипнуть зубами, как и тот факт, что выуженный из сумки свиток переноса не желал работать.
Ладно, пойдем другим путем…
Увы, и другой путь бегства оказался перекрытым. Маг небрежно махнул рукой, и, казалось, застывшие навек потеки камня пришли в движение, закрывая единственный выход из пещеры, если, конечно, не считать жерло над головой.
– Может, перестанем дергаться и поговорим?
– Одну минуту, – с самой обаятельной улыбкой сказал я, снова потянувшись к сумке.
– Нет, – со вздохом качнул головой Келевур и шевельнул пальцами левой руки.
Твою ж тетю!..
Перейти к полетному плану не удалось, потому что мои руки внезапно взлетели в стороны и застыли.
За короткое мгновение мне удалось рассмотреть, как позади появилась ажурная конструкция из переплетенных стальных прутьев, которые оплели мои конечности. Затем еще один прут довольно чувствительно сдавил голову.
Странно: судя по одежде, Келевур являлся огненным магом, откуда тогда взялся этот живой металл? Впрочем, я мало что понимаю в специализациях огнепоклонников…
– Вот теперь можно и поговорить, – удовлетворенно сказал маг, и позади него возникло также сплетенное из металлических прутьев кресло.
Блин, и что это за умение такое?! Впрочем, по сравнению с тем, что обычный игрок может блокировать телепорт и трансформировать стабильную локацию, эти металлические макраме казались простенькими забавами.
Ладно, попробуем раскачать ситуацию, пока мое «ожерелье свободы» попытается справиться с этой конструкцией. Хотя что-то меня одолевают смутные сомнения…
– Хорошо, давайте поговорим.
– Большое тебе спасибо, – иронично поклонился маг, чуть привстав в своем кресле. – В принципе, у меня к тебе один вопрос. Где Слеза?
– Какая слеза?
– Темная.
– Вы думаете, что это уточнение мне что-то говорит? – с максимально-возможным удивлением на лице спросил я, хотя в голове набатом била паника.
Черт! Вот я попал! Это надо быть последним дебилом, чтобы надеяться, что все забудется и само собой рассосется…
– Вот зря ты так, – с нарочито заботливым выражением на лице сказал маг. – Зачем корчить из себя дурачка? Слеза должна быть у тебя. У меня есть доказательства, и отпираться глупо.
Должна быть?! Доказательства? Откуда такая неуверенность? Если он знает, что я залез в чужой дом в реале и личный кабинет в игре, то почему сомневается? А если допустить, что он не знает о моем мародерстве?..
– Какая, на фиг, слеза, и что за доказательства?! – Для убедительности я подпустил в голос немного паники.
Прикоснувшись к своей сумке, маг выудил из нее латную перчатку и показал ее мне.
– Узнаешь это?
– А должен?
– Должен, – не повелся на мою подначку маг, – эту перчатку перекупщик взял у тебя.
– Не помню такого, но допустим, что это так. И что? – внутренне ликуя, не стал я упираться. Похоже, ребята только встали на след, а не схватили лису за хвост. Хотя последнее заявление довольно сомнительное, учитывая мое положение.
– Где ты ее взял?
– Хороший вопрос; но разве вы не знаете, что в Сэкаи все стоит денег, особенно информация?
Маг недовольно поморщился, но, похоже, решил, что взяться за виртуальный кнут он всегда успеет и можно пока обойтись пряником.
– И что ты хочешь за информацию?
– Сначала узнать, как вы меня подловили.
Келевур на мгновение задумался, а затем ехидно сощурился:
– Все любят золото – и в этом мире, и в реальном. Особенно женщины. Тебе ли этого не знать, вор?
Сам не знаю, почему мне стало так больно. Неужели Нифи успела так глубоко запасть в мое сердце? Холодный рассудок напрочь отказал, и в голове бились лишь две мысли: «Почему?» и «За что?».
– Не умеешь ты выбирать подружек, Зацеп, – подливал масла в огонь маг. – Но с жадной сучкой разберешься позже, меня больше интересует, где Слеза.
– Повторюсь: понятия не имею, что, блин, за слеза! – Мне все же хватило сил вырваться из пут обиды и продолжить игру в отказ.
– Которая была там, где ты взял перчатку! – начал терять терпение Келевур.
За его спиной тут же заворочалась туша орка, пока оставаясь смутно видимой в полумраке.
– Включи мозг, маг, – уже непритворно разозлился я, хотя и не на то, о чем подумал Келевур, – перед тобой вор, который постоянно влезает в чужие сумки. И даже если эта перчатка тоже из моей добычи, неужели ты думаешь, что я помню, из какой именно она сумки? Их же были сотни!
– А в твоей добыче не было ничего похожего на большую каплю с названием «Темная Слеза»?
Сомнение в голосе мага откровенно порадовало меня.
– Вещь редкая?
– Очень!
– Значит, я бы запомнил. Не было ничего такого.
– Проклятье… – проворчал Келевур и задумался.
– Он врет, – подал голос орк.
– А если нет? – словно забыв обо мне, ответил напарнику маг.
