Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл
- Конечно.
- А ситуация с вашим братом?
Тэмсин заметно напряглась. Хотя она была полезной, члены Совета считали ее брата чем-то средним между позором и мерзостью.
- Он очень хорошо реагирует на лечение, - хрипло выдавила она.
- Да? - голос звучал далеко не убежденно. - Ему определенно следует.
Оказавшись по ту сторону древней силы, брат Тэмсин превратил миф о вампире в реальность, когда сам превратился в вампира. Поскольку архетип возник как аллегория Основателей, которую они глубоко ненавидели, его существование не было чем-то таким, чему они были рады.
Тэмсин откашлялась.
- Что касается проблемы “Странных времен”, милорд, я полагаю, что, возможно, обнаружила еще одно слабое место.
- Мы не заинтересованы в том, чтобы за одной неудачей следовала другая. Хотя этот чертов человек - сплошная неприятность.
- Он такой, - согласилась доктор Картер, стремясь вернуть контроль над разговором. - Но, как я уже упоминала ранее, полезный. Бэнкрофт и его команда помогали в ситуации с Рокси, а до этого - с Моретти.
- Да, доктор, я хорошо это понимаю. Я также осознаю, что мы привлекаем вас и ожидаем, что именно вы будете выполнять эту полезную роль, а не какой-нибудь распущенный халтурщик, над которым мы не властны. В связи с этим я поговорил с Советом и выразил вашу озабоченность по поводу вашего недавнего посетителя, и мы все пришли к согласию. То, что он запланировал, не является нарушением Соглашения.
Доктор Картер наклонилась вперед, слишком захваченная врасплох, чтобы скрыть раздражение в голосе.
- Но, милорд, как это может быть?
- Вы сомневаетесь в Совете?
- Нет, но, милорд…
- Но ничего. Решение принято. Вы работаете на нас. Соглашение допускает только прямое вмешательство, и это ничем не отличается от вашей жалкой попытки проникновения. Нашему гостю должна быть оказана всяческая помощь.
Доктор Картер опустила голову и мысленно выругалась.
- Конечно, милорд. Прошу прощения. Я лишь имела в виду, что это может быть сложно, учитывая… историю.
- Хммм… Это верно. Вы не совсем любимый человек для этого мужчины.
- Я всего лишь исполняла желания Совета, милорд.
- Я в курсе. Но это не делает вас популярнее, не так ли?
Доктор Картер провела кончиком языка по губам, отчаянно пытаясь придумать новый подход, но не успела.
- Для меня будет честью помочь нашему гостю любым возможным образом, мой господин, - сказала Тэмсин, за что получила сердитый взгляд от доктора Картер.
- Не думаю, что это хорошая идея, милорд…
- Ну, а я думаю, - ответил голос. - Нам нужно, чтобы мисс Баладин вышла на улицу и замарала руки. Для нее это отличная возможность.
- Но…
- Но ничего, - отрезал голос. - Решено. А теперь, если вы меня извините, у меня перерыв.
Доктор Картер открыла рот, чтобы заговорить, но лампочка на мониторе снова загорелась красным, сигнализируя об окончании разговора. Она развернулась на стуле, чтобы посмотреть на Тэмсин.
- Какого черта, по-твоему, ты делаешь?
- Что?
- О, пожалуйста. Избавь меня от этого спектакля с хлопаньем ресниц. Я практически изобрела его. Ты прекрасно знаешь, о чем речь. Я сказала тебе не говорить, пока к тебе не обратятся, и не вмешиваться.
Тэмсин пожала плечами.
- Возникла проблема, я предложила помощь. Вот и все.
Доктор Картер встала и направилась к двери, покачивая головой. Она положила руку на дверную ручку, но остановилась и повернулась.
- Совет на будущее, мисс Баладин. Будьте осторожны с тем, чего желаете.
Исчезла в мгновение ока
Калифорнийский стартап предлагает людям совершенно новую жизнь, пусть и всего на пару секунд. Как объясняет генеральный директор Альберт Графт: Широко распространено мнение, что за мгновение до смерти вся ваша жизнь проносится перед глазами. Однако, что, если вы не хотите видеть свою жизнь снова? В FlashLife Inc. мы можем имплантировать вам в голову чип, который активируется, когда определяет, что ваши жизненные показатели ухудшаются. Затем на нем будут воспроизводиться моменты из жизни, совершенно отличной от той, которую вы вели.
“Идея в том, что клиент получает столь необходимый толчок к повышению самооценки прямо перед тем, как покинуть этот бренный мир. Кому не хочется вспоминать, как они кормили голодающих детей, сделали карьеру кинозвезды или спасали планету, а не продавали неправильно страховку или защищали химические компании от незаконного сброса отходов?”
Однако схема не лишена противоречий, поскольку критики утверждают, что многие варианты новой жизни взяты из жизни реальных людей. Юрист Уилбур Уиллис говорит: “Это очевидное нарушение авторских прав. Жизнь Греты Тунберг - это жизнь Греты Тунберг, и она не давала разрешения на то, чтобы ее вкладывали в голову торговца оружием из Бельгии”.
Теологи также обеспокоены, учитывая, что загробная жизнь перегружена работой больше, чем когда-либо. Существует реальный риск того, что сотрудники пограничного контроля, эквивалент эфирного самолета, могут быстро просмотреть видеозапись умершей души, чтобы определить ее пункт назначения, вместо того, чтобы проводить надлежащую проверку.
ГЛАВА 7
Ханне потребовалась каждая капля самообладания, чтобы не протянуть руку через стол и не коснуться лица мужчины, сидящего напротив нее. Пока он листал взад-вперед гору бумаг, на заполнение которых она потратила большую часть получаса, выражение его лица было непроницаемым, но это могло быть потому, что у его лица было только одно выражение.
Описать его кожу как “гладкую” было бы неправильно. Казалось, что он никогда не смеялся и не хмурился за всю свою жизнь. На его лице не было ни единой морщинки, изъяна или признака жизни. Он был похож на одну из тех игрушек, которые взрослые мужчины собирают и хранят в отличном состоянии, никогда не вынимая их из коробки. Ей захотелось сжать его щеки, чтобы узнать, каковы они на ощупь, а также подтвердить свое подозрение, что они немедленно вернутся на место, возможно, сопровождаемые звенящим звуком.
Антон был среднего роста, худощавого телосложения, с коротко подстриженными светлыми локонами и оливковым цветом лица. Невозможно было сказать, был ли цвет его кожи естественным или приобретенным, и его голос не давал никаких подсказок. Это был один из тех акцентов, которым нигде не место; ты получал его из чистого кровожадного желания обладать им. Раньше она слышала это только от метрдотелей в ресторанах, где название заведения было всего лишь символом, и продавщиц в магазинах одежды, где на одежде не было ценников.
На
