Энди Смайли - Адептус Астартес: Омнибус. Том II
Об этом месте было мало что известно. Там смешались древние конструкции и ледяные пещеры с множеством секретных проходов.
Сержант работал день и ночь, уделяя сну совсем небольшой отрезок времени. Он умел спать стоя, но даже сверхчеловеческий метаболизм не мог выдержать возложенные на него нагрузки.
Судьбоносные две недели подходили к концу. Лотерея завершилась отбором семи ста тысяч беженцев. Восстание знати улья Еутен было жестоко подавлено, в большей степени благодаря их слугам. Флот улья достиг системы, и психическое сообщение стало сначала ненадежным, а затем и совсем невозможным. Вокс-частоты забивались необъяснимыми помехами. Приходили разрозненные новости. Беженцы сообщали, что Мегус пал за шесть дней. Валедор продержался дольше, пока «Левиафан» полностью не поглотил его. Обрывки сообщений подтверждали, что Валедору повезло больше, чем Мегусу, однако они не избежали его участи.
Страх стал привычной эмоцией Экторианцев. Население работало не покладая сил, но в моменты отдыха они обреченно молчали. После публичной казни правящей касты Еутена, беспорядки были сведены к минимуму. Даже когда они возникали, Йот не вмешивался. Арбитры сами разгоняли недовольных. Однако там, где Арбитры внушали страх, Йот и его братья внушали суеверный ужас, в связи с этим к ним часто поступали петиции с просьбой положить конец демонстрациям и беспорядкам.
Когда законник Шрэк пришел к нему, Йот уже догадывался, о чем тот его попросит.
Сержант вернулся в Багровый Замок и, поговорив с Раанкином, собирался отдохнуть несколько часов. Однако дворецкий Меретрицион не дал ему насладиться коротким сном.
— Мой господин, прошу прощения, но здесь законник, запрашивающий Вашей аудиенции.
Йот недовольно прогремел.
— Что, сейчас?
— Он говорит, это важно.
Йот устало посмотрел на свое ложе.
— Кто это?
— Старший законник Шрэк. У него важные новости. Он настаивает, чтобы Вы прошли с ним в под-улей. Он обнаружил нечто важное.
— Это не может подождать? — спросил Йот.
— Он говорит, нет, мой господин.
— Проводи его в зал для гостей. Я буду там через несколько минут.
Йот оделся и двинулся к металлической лестнице, ведущей к открытым площадям замка.
В небольшой, но комфортабельной комнате, он обнаружил законника, рассматривающего планы, развешанные на стенах.
— Все плохо, не так ли? — произнес законник, повернувшись с Йоту.
— Мой ответ зависит от того, как ты будешь реагировать, — ответил Йот.
— Я? О, я думаю, мы все будем уничтожены, словно крысы. Все когда-то попадают на небеса, по крайней мере, я попаду туда не один.
— В таком случае, да, все очень плохо. — произнес Йот, тяжело усевшись в кресло. — Мы будем держать эту информацию в секрете так долго, насколько сможем, но Эктор падет.
Законник был высоким мужчиной по стандартам обычных людей. Его корпус казался больше из-за легкой брони, которую носили все арбитры.
Он держал свой шлем на изгибе руки. Лицо арбитра было суровым, испещренным шрамами. Он поклонился Йоту.
— Мой господин, — произнес он. — Прошу простить меня. Я забылся. Сейчас сложное время.
Йот расслабил мышцы лица.
— Это неважно. Самок важное для меня — защита человечества, а не соблюдение условностей. Я воин, а не идол, хотя люди часто забывают это. Какие новости, арбитр?
— Я пытался привлечь к ним внимание на протяжении двух дней. Но никто не слушал. Вы все заняты, мой господин, также как и мои люди.
Йот кивнул.
— Вы будете вино? — он позвонил в колокольчик.
Вошел серв.
— Два кувшина и два бокала, — произнес Йот. Серв откланялся и поспешил выполнять распоряжение.
— А теперь к делу. Мне нужен сон, так что давайте быстрее покончим с этим.
— Конечно, мой господин, я понимаю.
Шрэк снял с пояса чехол со слайдами.
— Что это?
— В обычной ситуации я не стал бы Вас беспокоить, господин. Но над нами нависла угроза вторжения и важна каждая мелочь. Надеюсь, я ошибаюсь. Здесь — снимки из средних слоев улья.
Он развернул слайды и протянул их Йоту.
— Это было заснято авгурами организации «Рука».
— Я должен беспокоиться об этой организации?
— Нет, господин. Это частная организация, заботящаяся о больных, сиротах и им подобных. У них есть покровитель, но я не знаю ни его имени, ни как он выглядит. Они не являются проблемой, правда их спикер, Толливер, периодически устраивает собрания в рабочие часы.
— Вы не противодействуете им?
— Я лично советовал Толливеру прекратить его собрания в рабочие часы, пока мы ограничиваемся только этим. Они приносят пользу в это сложное время. Без этой группировки на средних уровнях давно бы возникла анархия. Может они и не совсем легальны, но мне кажется, не стоит на них давить.
— Ваше решение достойно уважения.
Шрэк облегченно вздохнул.
— Благодарю Вас, господин.
Он указал на снимки.
— Это изображения с авгуров в квартале Децим девять, литейная 87–34. Они были сделаны несколько дней назад, до того, как пришли вести о вторжении. Признаю, что только после этого я обратил на них внимание. Дело в том, что этот Толливер… немного того. Следующий снимок, здесь. На нем — служебный туннель, расположенный под бараками рабочих. Несколько лет назад там засекли ледяных хищников. Проблему решили, но авгуры оставили. Литейная позволяет «Руке» использовать их для сохранения мира и порядка.
— Умно, — произнес Йот.
— Дом Кондирион не глуп. Они не обращают внимания на мелкие проступки и тем самым дают рабочим некое ощущение свободы. Это упрощает мне работу.
— Здесь ничего нет. — сказал Йот, разглядывая снимки. Качество катинок оставляло желать лучшего.
— А нет, теперь вижу.
— Что Вы видите, господин? До того как пришли новости, я полагал, что это пришло из под-улья. Я не видел ничего подобного раньше, и оно не похоже на существ извне.
Йот кивнул.
— Похоже, я знаю, что это. У вас есть оригиналы?
— Господин, — произнес Шрэк.
Он взял с пояса небольшой планшет. На экране в сетчатом порядке возникли картинки с авгуров.
— Изображение немного хуже, чем при увеличении.
Йот внимательно всматривался в каждую картинку.
— Проиграйте последовательность снова, с сорок пять ноль восемь. Выделите наиболее детальные снимки.
— Конечно, — законник произвел несколько манипуляций, увеличивая изображение.
Они молча рассматривали снимки. Размытая тень перемещалась вдоль стенок, обходя авгуры. Было сложно понять, что это, но оно было огромным. Длинный хвост существа качался из стороны в сторону.
— Кто знает об этом? — спросил Йот.
— Толливер сказал, что никто, но я не могу это проверить. Сложно держать что-то в секрете в этом районе. Слишком много ушей и болтливых языков. Это…это то, что я думаю?
— Да, это оно. Это меняет ситуацию. Все хуже, чем я думал, — ответил Йот. — Тираниды уже здесь. Есть ли жертвы?
Шрэк покачал головой.
— Пока что нет. Мы будем что-либо предпринимать? — спросил он. — Пока я не вижу угрозы, может, есть разница между боевым флотом и этим существом.
— Нет. Это разведчик.
— Могут ли они передавать информацию флоту?
— Возможно. — Йот поднялся с кресла.
Законник сделал шаг назад.
— Если оно еще не убивало, то скоро начнет. Этих существ также используют, как террористов. Один такой разведчик может посеять панику.
Йот дотронулся до вокс-передатчика на щеке.
Брат-капитан Раанкин, говорит сержант Йот.
— Сержант, какова ситуация?
— Ситуация критическая, господин. У меня есть доказательство присутствия тиранида в улье.
— Это плохая новость.
— Тварь собирает информацию о наших слабых местах. Я прошу разрешение на расследование инцидента.
— Конечно. Приступай, и да прибудет с тобой Император. Есть необходимость в подкреплении?
— Нет, господин. Наши братья и пехотинцы нужны на своих постах. Я пойду не один. Со мной будет законник, принесший эту новость.
— Погодите-ка… — начал Шрэк.
Йот взглядом заставил его умолкнуть…
— Хорошо. Доложите о ситуации по прибытии.
— Вас понял, капитан. Конец связи.
Серв вернулся с напитками. Йот наполнил бокал.
— Я не говорил. Что пойду с Вами, — произнес Шрэк. — У меня есть свои обязанности…
— У нас у всех есть обязанности, — ответил Йот. — Кто сказал, что у Вас есть право выбирать.
— Внизу, в под-улье, творятся странные вещи, господин. Мы, законники, не спускаемся на шестисотый уровень, если в том нет крайней необходимости.
— Я вел войну в местах и похуже. Мы воюем как в космосе, так и на земле. Мне нужна помощь. Вы ее обеспечите. Это понятно?
