Энди Смайли - Адептус Астартес: Омнибус. Том II
— Я не оставлю свой пост. Может быть Эктор поспособствует спасению Валедора?
— Позвольте еще раз напомнить, что Ваш мир будет первым, куда вторгнутся тираниды, — ответил Горт.
Торка развел руки.
— Похоже, отвага космических десантников слишком преувеличена, раз они так легко сдаются перед лицом врага. Мы остаемся, — рявкнул он.
— Вы глупец, раз решили назвать Адептус Астартес трусами, губернатор, — произнес Йот, поднимаясь со своего места.
— Сержант Йот! — взревел Горт.
Йот смерил Торку взглядом и сел обратно.
— А Вы, лорд Мотрейн, — обратился Горт ко второму губернатору. — Каково Ваше решение?
Мотрейн облизнул губы, и, глядя на Торку, произнес:
— Мой мир будет атакован самым последним. Возможно, они пройдут мимо? Нас мало, мир беден биоресурсами, но мы хорошо защищены.
— В подобных условиях, каждая крепость превращается в ловушку, — произнес Горт.
— На моем мире сосредоточено двенадцать полков Имперской гвардии, ответил Мотрейн.
— И они будут уничтожены. Мы не можем разделяться, — произнес Гоэль.
— Как всегда дом Гоэль пытается защитить свои интересы за счет дома Торков! — пробасил Торка. — Это безумие, эгоистичное безумие!
Зал взорвался криками. Ранг трех губернаторов был забыт, генералы, астропаты, и другие официальные лица принялись обвинять друг друга.
— Тишина! — крикнул Горт.
Он встал в полный рост. Его мускулы были огромны, их рельеф был заметен даже под багровым стихарем.
Он смерил взглядом людей перед ним. Некоторые вжались в свои кресла.
— И вы называете себя властителями Империума? Вы просто сборище детей! Обуздайте свой страх, пока он не обуздал вас.
В зале воцарилось молчание. Лицо Торки стало багровым, как одеяние Горта.
— Я не буду посылать помощь на Эктор. Если вы хотите объединенного фронта, то он будет на Валидоре, — уже контролируя свою ярость, произнес он. — Я буду рад, если вы присоединитесь к нам. Мотрейн, ты пошлешь свои войска на мой мир, у нас еще есть время выстроить оборону. Мы выстоим.
— Я… Я… Мой господин, я не могу стоять в стороне и оставить своих людей без защиты. На Мегусе самый большой размер десятины. Где, если не здесь, сосредоточено богатство Валеданской системы? Все мы: я, Гоэль, ты хотим сохранить наши миры.
Не найдя поддержки у Тореи, Мотрейн взглянул на Гоэля.
Лицо Торки потемнело.
— Я вижу, что в часы нужды мой союзник предает меня. Что ж, так тому и быть. — произнес Торка.
Он дал знак рукой своим советникам. Дюжина офицеров и гражданских лиц начали вставать со своих кресел.
— Губернатор, куда же Вы? — спросил Гоэль.
Торка прочистил горло и снова заговорил более мягким тоном.
— Время для разговоров вышло. Я возвращаюсь на Валедор и буду готовить свой мир к обороне. Пусть Эктор сам занимается обороной своего мира. И да хранит нас Император.
Мотрейн колебался. Его собственные люди смотрели на него, ожидая дальнейших указаний. Йот подумал, что они вряд ли получат от него ответы на свои незаданные вопросы.
— Лорд Мотрейн, прошу Вас, останьтесь! — произнес Гоэль.
— Мне жаль, Хиро, — ответил Мотрейн.
Он поклонился и последовал за Торкой. Его офицеры также поклонились и поспешили выйти из зала.
Кое-кто остался. В частности Командующий Юстарин и небольшое количество официальных лиц.
— Итак, собрание завершилось, — осторожно начал Гоэль.
— Мой господин, — произнес Юстарин. — Если губернаторы Торка и Мотрейн не отдадут приказ об эвакуации, я вверю Вам суда флота. Наши друзья, Багровые Кастеляны, абсолютно правы — нам нельзя разделяться перед угрозой вторжения. У меня нет достаточного количества кораблей, чтобы противостоять тиранидам, но я пошлю все корабли на Ваш мир и прослежу за эвакуацией. Гидрапур приказал мне отступить, и я исполню свой долг.
Похоже, Юстарин не так несговорчив, как мы полагали, подумал Йот.
Он стоял и смотрел на скопление флота-улья в космосе: беспорядочная масса ужасающих размеров.
— Мы должны начать планировать оборону, — произнес Йот. — Чем лучше мы подготовимся, тем дольше выстоим. Как идут приготовления?
— Повсюду страх, — ответил Ровор. — Лотерея придала мужчинам сил. Они напуганы, но понимают, что сражаются за выживание своих семей, своих детей. Они не сбегут, но будут стоять до конца. Планетарные губернаторы системы Госпар готовы принять нас.
— Наконец, хоть какие-то приятные новости, — произнес Раанкин. — Меньшего я и не ждал. Люди Эктора обладают большой внутренней силой. От нас, Багровых Кастелянов, в каждый улей прибудут боевые братья. Они организуют оборонительные батареи. Мы должны ускориться. У нас очень мало времени.
— Вы не поведете людей в атаку? — спросил Ровор.
— Не сразу, — ответил Раанкин. — Это не наш метод. Мы должны воодушевить ваших бойцов и простых людей, но лишь для того, чтобы те продержались то небольшое время, которое у нас есть в запасе. Наши усилия будут направлены на контроль огня. Мы расставим боевые порядки так, чтобы ваши люди продержались дольше, чем, если бы столкнулись с противником лицом к лицу.
— Мои люди могут подумать, что вы струсили, раз укрываетесь за стенами города, — предупредил генерал Ровор.
— Тогда Ваши люди также глупы, как и Торка. И они не будут так думать, после того, как увидят ущерб, нанесенный нами противнику. Багровые Кастеляны — мастера оборонительной войны, генерал Ровор. Мы полагаемся на свои сильные стороны, как и любые другие воины. Ваши люди проживут дольше, если будут действовать по нашему плану. Дойдет и до рукопашной, но не раньше, чем мы выиграем пару очков в нашу пользу. — произнес Раанкин.
— А что насчет укреплений? Если враг высадится на севере, смогут ли укрепления выдержать их натиск? — произнес Ровор, имея в виду две линии сторожевых башен, расположенных на равнинах и соединенных друг с другом с помощью наэлектризованных ограждений. — Они хороши для защиты наших стад от мегамамутов и ледяных акул, приходящих из тундры, но остановят ли они тиранидов? Я никогда не сталкивался с этими существами, но полагаю, господа, что они вряд ли станут преградой для ксеносов.
— Ваши предположения верны, — ответил Раанкин. — те существа с севера, упомянутые Вами, — неплохая добыча для Великого Пожирателя и, скорее всего, тираниды высадят лишь небольшую часть своих войск на дальней стороне ограждений. Если ограждения замедлят их — хорошо, но это лишь замедлит их, и то, если нам повезет. Сфокусироваться только на ограждениях — будет неправильным действием с нашей стороны. Я сомневаюсь, что внутренние заграждения также выдержат их. В любом случае, вероятнее всего, что враг напрямую атакует ульи.
— С вашего разрешения, господа, я займусь рытьем окопов и возведением оборонительных сооружений поблизости к Поясу, — заявил Йот.
— Конечно, — ответил Раанкин.
— Мне нужны дополнительные ресурсы.
Гоэль кивнул.
— Проследите, чтобы сержант Йот получил все необходимое.
— По просьбе моего господина Гоэля я отдал приказ об эвакуации жителей в города, — произнес сенешаль Маяр. — Возможно, они погибнут. Но мы используем все шансы, чтобы выжить. Поезда едут на юг. Я приказал им отправляться без промедлений. Я также мобилизовал транспортные средства, принадлежащие благородным домам, дабы выполнить распоряжения губернатора в полном объеме.
— А лотерея? — спросил Горт. — Я слышал о беспорядках в нижних ульях.
— Все идет по плану, господин, — произнес Маяр. — Ситуация более-менее спокойная.
— Мои священники отпускают проповеди, — заявил епископ. — Император зовет их в битву.
— Учтите, некоторые откажутся, — произнес Раанкин.
Гоэль раздраженно поморщился.
— Конечно, лорд капитан. Мы управляем миром-ульем, мы знаем, что подобное может произойти.
— Возможно Вы и в курсе, губернатор Гоэль. Но некоторые менее сильны внутри, — заявил Раанкин. — Прошу простить меня, если я оскорбил Вас своими словами, но лучше сказать правду, зная, что от этого будет толк, чем смолчать, опасаясь оскорбить собеседника.
— Лорд Гоэль был непреклонен, приказав знати взять в руки оружие, — заявил Маяр. — Мы должны показать людям, что все равны перед лицом угрозы.
Для тиранидов не важно, богат ты, или беден. Все мы — добыча. — одобрительно кивнул Раанкин. — Последуют протесты. Лучше всего сосредоточить внимание ваших людей на реальном враге, в противном случае они направят оружие друг на друга. Вы мудрый правитель, губернатор.
— Благодарю, — сдержанно ответил Гоэль.
— Есть ли хотя бы крошечная надежда, что мы переживем все это? — спросил он. — Я каждый день молюсь, чтобы это было так. Скажите мне правду, снова, чтобы я был готов. И прошу больше не предлагать мне покинуть трон.
