Ник Перумов - Алмазный Меч, Деревянный Меч. Том 2

Сегодня ей нужна была мельинская Тропа, одна из дальних, боковых. Этот мир не принадлежал к числу первостепенных для Долины, однако Клара сознательно не хотела попадать туда прямиком, как в прошлый раз. Ей хотелось взглянуть наокрестности…

– Ну что, пошли? – невозмутимо сказал центурион Фарг.

Пламя в башне отбушевало. Больше ловушек как будто не было. Можно заходить – если, конечно, верить Искажающему Камню и забыть о том, что его зовут Искажающим.

Они шагнули за порог. Фесс стоял, напряжённый как струна, пытаясь уловить малейшие признаки магического возмущения, хотя и понимал, что совершает ошибку. В таких местах помогает не напряжение, а, напротив, предельное расслабление, когда Сила свободно течёт сквозь тебя, как вода по руслу ручья, и тогда ты, глядя сверху, отлично видишь все завихрения и водовороты – те места, где Сила натыкается на спрятанные ловушки. Но это, увы, удел опытных магов, мастеров своего дела. Поневоле приходилось надеяться на зелёный камень.

Однако холл им удалось миновать без всяких происшествий. Перед тем как ступить на лестницу, Фесс вновь положил перед собой Искажающий Камень. Сосредоточился, постарался повторить то же, что проделывал за порогом, однако на сей раз камень не отозвался.

Фесс выругался про себя как следует, попытался ещё раз – вроде бы есть слабый отклик. Потянулся дальше, вверх по ступеням – как будто бы чисто… хотя как можно утверждать наверняка!

За его спиной Фарг терпеливо ждал.

– Стой здесь, – приказал Фесс. Если что и случится, он ещё может надеяться на Долину и умелые руки тамошних целителей. Фаргу после начала войны с Радугой надеяться стало не на кого.

Широкая винтовая лестница поднималась из холла на второй этаж. Обливаясь потом, ступая осторожно, точно босыми ногами по битому стеклу, Фесс миновал два полных витка.

Второй этаж башни представлял собой нечто вроде гостиной. Не требовалось особых усилий – и самый младший ученик понял бы тотчас, что тут не осталось даже пылинки, обладающей хоть какими-нибудь силами. Маги уходили отсюда в полном порядке, не торопясь, и, разумеется, вывезли всё, что только могли.

Но зачем тогда такие мощные охранные заклятия? Или это просто прощальный подарок?

Фесс крикнул центуриону.

– Ишь ты, – заметил Фарг, с профессиональным умением выуживая из-за массивного буфета забытую нитку жемчуга. – Неплохо жили господа маги!

– Эй, не трогай! – запоздало крикнул Фесс… однако Фарг спрятал ожерелье в карман и залихватски подмигнул Фессу.

– Было их, а стало наше!

– Погоди, надо проверить! А что, если…

– Ну проверяй, проверяй. А только такие вещи за буфетами не прячут. Уж ты мне поверь. Приходилось с магическими сюрпризами сталкиваться. Когда за морем воевали или там с пиратами.

Центурион, привыкший охотиться за добычей в разоряемых городах, оказался совершенно прав. В жемчуге не содержалось ни единого грана магии.

– Тебе повезло, – мрачно кивнул Фесс. – Только смотри, больше ничего не хватай. Ладно?

– Не хватай… – усмехнулся центурион. – Ладно, чародей. Идём дальше.

Третий этаж оказался трапезной. Четвёртый – спальней. Ни одной ловушки и ничего интересного. Всё, что можно, вывезено. Фарг приуныл – его жемчуга оказались единственной добычей.

Пятый этаж. Здесь когда-то была библиотека. Теперь – только пустые полки. Маги не бросили ни одной книги. Ни одного листка.

Фесс смотрел на высокие конторки для письма вдоль окон, вдыхал застарелый запах книг, кожаных переплётов, натёртого пола – несмотря ни на что, он блестел, – невольно вспоминая Академию. Там всё выглядело почти так же – куда богаче, но…

…Может, он был не прав в своём смешном ребячьем бунте? Он сумел бы сделать гораздо больше, будь оннастоящимбоевым магом Долины.

«…Но тогда бы этот мир стал мне совершенно безразличен, – зло сказал он себе. –Перестань, что сделано, то сделано, и даже Архимаг Игнациус не повернёт вспять ход времени».

Шестой этаж. Дорогу туда преграждала внушительного вида железная дверь.

– Ого, – без всякого удивления сказал Фарг. – Ну что, Фесс-волшебник, сам вскрывать будешь или меня пустишь?

– Какое тут «пустишь»?! – возмутился воин Серой Лиги, доставая кристалл. – Нутром чую – так просто они бы тут ничего запирать не стали.

– Знаешь, брали мы один монастырь, – преспокойно, точно на биваке у костра, сказал Фарг. – Пираты там засели, монахов многих в расход пустили… долго выкуривать пришлось, но не о том речь. Дошли мы потом до такой же вот двери. Ну, думаем, клад немереный. Взялись ломать. Ломали, все руки сбили. Вскрыли – а там ничего! Оказывается, отец-эконом запер. Просто так. Не выносил святой отец открытых дверей.

– Славная история, – пробормотал Фесс, возясь с кристаллом. – Мне нравится. Только тут, по-моему, не в отце-экономе дело…

Впереди чувствовалось Нечто. Сила, затаившаяся и ждущая, но… не хищная и не алчная, что всегда ощущается в ловушках и настороженных на двуногую дичь заклятьях.

– Отойди-ка…

– Ага! – Фарг подобрался. – Нашёл что-то, Фесс-чародей?

– Да как будто…

«Нет, не обезвредить. Это вообще не западня. Просто невесть что. Э, будь что будет!»

– Открывай, центурион.

– Давно бы так, Фесс-чародей…

В руках Фарга появилась изогнутая стальная штуковина длиной примерно в локоть. Центурион пару раз ковырнул возле креплений массивных, вживлённых в камень петель, потом принялся возиться с замком.

– Эх вы, господа магики… – послышалось его бормотание. – От кого запирались-то? Дверь славная, а вот замок никуда. У того отца-эконома, вот это я понимаю, замок был всем замкам замок – гномы делали, а тут…

Что-то кракнуло, и дверь распахнулась.

«Так вот что они здесь прятали, – разочарованно подумал Фесс. –Лаборатория. Ничего интересного. Все, конечно, увезли. Даже самой завалящей ступки или колбы, конечно же, не оставили».

Его подозрения полностью оправдались. Полки, шкафы, ящики столов – всё подметено начисто.

Фаргу с его школой грабежа хватило нескольких мгновений.

– Эй, Фесс! Смотри-ка сюда!

Ещё одна дверка. Не потайная, но так просто и не заметишь. И тоже запертая. И – ощутимое дыхание Силы оттуда.

После нескольких неудачных попыток Фарг покачал головой.

– Славно заперли. И от таких, как я, и, наверное, от таких, как ты, Фесс. Попробуй – может, в Серой Лиге лучше, чем в легионах, умеют двери открывать?