Тень Королевы (ЛП) - Джонстон Эмили Кейт

“Ну и кто же тут смешон?- Спросила Сабе. Она допила свой чай и проглотила последний кусочек завтрака. Их украденный момент был почти завершен.

“Он тебе очень нравится?- Это был робкий вопрос, и исходил он не от сенатора, а от Падме Наберри. - Я имею в виду Тонру?”

“Да, - сказала Сабе.

“Он тебе достаточно нравится?”

“Я не должна отмахиваться от целого “я не знаю", - сказала Сабе. “Мы уже говорили об этом, так что я его не обманываю. И я его предупредила. Много раз. И он знает меня, нас, уже очень давно.”

“Ты же его защищаешь.” Это был не совсем вопрос. Как обычно, они шли по линии своей особой связи с совершенной симметрией.

“Я не хочу быть бессердечной, - сказал Сабе. “Так что в некотором смысле я тоже защищаю себя.”

Падме закончила свой завтрак и посмотрела в окно. Это будет еще один славный день.

“Я не знаю, что бы я сделала, - сказала Падме. “Я так долго оберегала свое сердце от всего, всегда осознавая динамику и поток силы. Мне повезло найти так много людей, которые понимают это и дают мне это пространство. Я боюсь, что если кто-то прорвется, я позволю ему это сделать, и это станет катастрофой.”

“Это не утечка из реактора, - сказала Сабе.

Падме никогда не говорила с ней о сердечных делах, главным образом, как подозревала Сабо, из уважения к личной жизни. Она задавалась вопросом, почему Падме думает о том, что заставило ее сделать это сейчас, или же Падме просто заинтригована перспективой того, что, по ее мнению, Сабе собирался сделать. Она не была ревнивой, но всегда проявляла любопытство, и Сабе редко делала что-то первой.

- Может быть, тебе стоит позволить кому-нибудь немного прорваться, - предложил Сабе. “Чтобы посмотреть, как все пройдет.”

“Ты действительно думаешь, что это сработает?- Спросила Падме.

“Я должна быть кем-то, кто понимает тебя, - сказал Сабе. - Это будет непросто найти, но если бы ты захотел, то могла бы хотя бы поискать.”

- Я могла бы. Падме повела плечами, и Наберрие отпало от нее. - Вы не поможете мне одеться?”

Сабе вздохнула, полностью успокоившись.

“Мои руки принадлежат тебе, - сказала она.

Это был простой наряд для последнего дня, с ограниченным количеством украшений и волосами, которые были настолько просты, что Падме почти могла бы сделать это сама. Сабе также разложила дорожное платье, чтобы Падме могла переодеться, когда наступит вечер. Корде и Версе пришли упаковывать вещи. На этот раз Сабе не ушла. У нее и было, и не было своего места среди них, но она собиралась воспользоваться близостью к сенатору, пока могла. Она сделала мужественное лицо, живя в этой квартире на Корусканте, и Тонра всегда была отличной компанией,но она скучала по своей подруге и чувству самообладания, которое Падме всегда удавалось вызвать в ней. Дорме присоединилась к ним.

- Варбарос говорит, что корабль будет готов в любое время, - доложила она. - Она нашла время, чтобы переоборудовать некоторые компоненты, которые раздражали ее в течение последних нескольких месяцев, и вчера она отправилась в быстрое путешествие по системе, чтобы встряхнуться.”

“А твои охранники уже все уладили.- Это было от Мариек, которая вошла в комнату без стука, потому что они пропустили бы этот звук во всей своей суете.

- Отлично, - сказала Падме. - Я надеюсь, что вы все получили удовольствие от нашего пребывания здесь, но должна признаться, я буду так счастлива снова увидеть водопады Тида.”

Сабе пошла к себе заканчивать свои собственные сборы. Половина шкафа Дорме была пуста, и Сабе почти не понадобилось времени, чтобы показать свои вещи. Она вытащила чемоданчик в коридор и увидела, как маленький астромех выходит из комнаты Тайфо, толкая чемоданчик сержанта на воздушной подушке.

- Привет” - сказала она, чтобы привлечь внимание дроида. Он повернулся и направил на нее свой фоторецептор. “Мой ты тоже можешь взять на корабль, маленький синий снитч.”

Дроид просигналил что-то, что смутно переводилось как “все справедливо при стандартном программировании", и Сэнд положила свой кейс поверх кейса Тайфо.

- Спасибо, - сказала она, потому что все еще была вежлива, а также потому, что дроид однажды спас ей жизнь, а также помог спасти всю планету в отдельном случае.

Дроид чирикнул и продолжил свой путь.

День был тихим, и Падме с Бреей большую его часть провели в оживленной беседе. -  Сенатор Органа снова разыскал Сабе, и она тоже не возражала против его компании. Он знал, когда нужно замолчать, а когда объяснить каждую мельчайшую деталь того произведения искусства, на которое она смотрела.

“Все, кто когда-либо видел тебя, недооценили тебя, не так ли?” сказал он. Это было самое прямое, что он сказал ей за всю неделю, но она ожидала этого.

“Я поощряю их к этому, - ответила она. “Я маленькая. У меня есть только один бластер. И я обычно ношу что-то гораздо менее практичное, чем это.”

- Она указала на свою тунику и леггинсы.

- У Торговой Федерации есть уродливые приоритеты, - сказал Органа. “Я не слишком много говорю об этом на Корусканте, потому что это будет стоить мне слишком большого политического капитала без веской причины, но здесь я могу быть немного честнее. Мне не нравится, как они действуют, и их готовность использовать дроидов для убийства разумных существ вызывает беспокойство.”

- Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, сенатор, - сказал ему Сабе.

“Я рад, что у нее есть ты, чтобы защитить ее, - сказал он. “Я рад, что они всегда будут недооценивать тебя, если только у них хватит ума понять, что ты существуешь. Я рад, что у нее есть ты.”

- Для меня большая честь служить вам” - сказал Сабе, и она знала, что он все понял.

Когда день подходил к концу, был съеден последний обед и произнесен последний тост. Они были свидетелями великолепного заката над озером и заснеженной горной вершиной, а затем королева и ее муж сопроводили их на платформу, где их ждал корабль. Варбарос стояла у подножия трапа, приветствуя прибывших. Их прощание было кратким, но сердечным, а затем сенатор Амидала официально простилась с королевой Бреа Органа с Альдераана.

“Мы еще раз благодарим вас за встречу и гостеприимство, - сказала Падме. Голос сенатора был гораздо теплее королевского, и Сабе знала, что разработка его для подобных ситуаций стоила затраченных усилий. “Мы с нетерпением ожидаем продолжения наших совместных усилий как с вами, так и с сенатором вашего мира, поскольку мы работаем вместе, чтобы создать и сохранить наследие мира в галактике.”

“Мы тоже ждем этого с нетерпением, - ответила Королева Брея. Сенатор Амидала слегка поклонилась и поднялась на борт корабля.

Когда корабль поднялся на орбиту, Сабе снова села в кабину и уставилась на зарождающиеся звезды. Они пели ей о доме, и вскоре они уже мчались мимо нее, а она летела своей дорогой.

Глава 18

Крытые переходы, ведущие от королевского космопорта Тида к дверям дворца, никогда еще не казались такими приветливыми. С каждым шагом Падме все больше погружалась в привычное, и когда она оглядела столь любимую архитектуру столицы, то почувствовала себя лучше, чем когда-либо за последние месяцы. Алдераан был прекрасным местом для посещения, но это было не ее место, и она была рада вернуться на НАБУ. Скоро она действительно отправится домой.

Но сначала она должна была встретиться с королевой. Реиллата была весьма любезна в своем ответе, когда Падме сообщила ей о приглашении посетить Брею, но она знала, что королева НАБУ хочет поговорить с ней даже больше, чем Королева Альдераана. Падме все понимала. Ее отношения с тогдашним сенатором Палпатином и его преемником были спокойными, если не считать вторжения на НАБУ, но всякий раз, когда они возвращались на планету, она всегда была готова выслушать их доклады.

Мариек и Тайфо уже отправились в путь, так что их официальным эскортом во дворец была Тонра, хотя королева Реиллата, конечно же, тоже послала свою собственную охрану. Версе уехала с тетей, а Варбарос, как обычно, осталась на корабле. Так что они были в меньшем количестве, чем могли бы быть, и Падме не могла отделаться от ощущения, что что-то, что она не могла точно описать, заканчивалось.