Тень Королевы (ЛП) - Джонстон Эмили Кейт

- Тонра!- сказала она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на него. - Ты меня напугал.”

“Наверное, впервые за все время, - сказал он. Он был одет для сна, его высокая фигура опиралась на дверной косяк, пока он смотрел на нее. “С тобой все в порядке?”

- Да” - ответила она. Она отказалась от получения настоящей еды и вместо этого открыла батончик с пайком. Это было не очень вкусно, но он быстро сделал свою работу. - Я в порядке, Падме тоже в порядке. Все в полном порядке.”

“Я рад это слышать” - сказал он. “Я скучал по тебе на этой неделе.”

Она не связывалась с ним. Даже не один раз. Конечно, это была обычная процедура, но сейчас она жалела, что они не договорились встретиться, пока ее не будет. Наверное, для него было сущим адом ждать и ничего не слышать.

“Я тоже скучала по тебе, - сказала она. “Так легко попасть на орбиту Падме, но я скучал по той работе, которую мы здесь делаем.”

“Она уже давно твоя подруга, - сказала Тонра. “Вполне логично, что ты увлекаешься ею, когда находишься рядом.”

“Дело не только в этом, - сказала Сабе. Она доела батончик с пайком и вытерла крошки с рук. Это никогда не было легко объяснить, даже самому близкому из инсайдеров, связь, которую разделяли все служанки.

“Ты любишь ее, - сказала Тонра. Сабе замерла.

“Конечно, - сказала она. Она встретилась с ним взглядом. “Это очень сложные отношения. Она может приказать мне, чтобы умереть, и я пойду. И она это знает. Мы так много работали, чтобы сохранить равновесие, которого у нас никогда не будет. Насколько я могу судить, она всегда будет выбирать НАБУ, и я всегда буду выбирать ее.”

- Мне очень жаль, - сказал он.

Она не могла вынести его жалости. Но что еще важнее, она в этом не нуждалась.

“Вовсе нет, - ответила она. “Я правая рука Падме Амидалы Наберри, и всегда буду ею, даже если однажды она решит пойти своим путем куда-нибудь еще. Я бы не променяла свои отношения с ней ни на что в галактике.”

“Даже для того, кто выбрал бы тебя?- Сказала Тонра. Он был крупным человеком, но казался еще меньше, когда говорил это, и совершенно беззащитным. - Кто-то, кто любил тебя или, по крайней мере, думал, что может любить?”

Было время, когда Сабе слышала бы подобные вещи прямо на перевале. Тонра никогда особо не скрывала своих чувств, но выслушивать их в таком тоне было для нее совершенно новым делом. Раньше ее служба королеве затрудняла поддержание внешних отношений. Но сейчас ситуация была совершенно иной, даже если многие ее собственные чувства остались неизменными.

“Ну, в том-то и дело, - сказал Сабе. Она сделала шаг в его сторону. “Мне никогда не приходилось выбирать между вами. Выбор уже сделан. Это зависит от тебя, чтобы решить, хочешь ли ты сделать себя частью того, что я есть.”

Раньше она никогда не была так откровенна с потенциальным партнером, хотя в некоторых отношениях ее партнер уже был очень важен. Возможно, именно поэтому она была так откровенна с ним. Она хотела, чтобы он знал, во что ввязывается, и вдруг решила, что очень хотела бы, чтобы он в это ввязался.

Тонра не пошевелился, даже чуть-чуть, поэтому она подошла к тому месту, где он стоял, достаточно близко от него, и подождала, пока он примет решение.

“Ну что ж, - сказал он наконец, - пожалуй, я попробую.”

- Хорошо, - сказала она.

Затем она сомкнула руки на воротнике его туники, притянула его лицо к своему и поцеловала.

Она имела в виду это как своего рода тест, чтобы увидеть, действительно ли это сработает, но почти сразу же это переросло во что-то более глубокое. Его руки нашли ее талию, затем спину, и он прижал ее к своей груди, даже когда она попыталась притянуть его ближе, чем он уже был. Его губы смягчились, и он на мгновение отстранился, чтобы перевести дыхание, и нежно поцеловал ее в шею. Она не могла удержаться от звука, который издавала, когда он целовал ее в ложбинку на шее, прямо между двумя сторонами воротничка ее униформы, и она чувствовала это так же, как и слышала, когда он смеялся.

Его губы вернулись к ее губам, теперь более требовательно, и так как у нее тоже было несколько требований, она позволила ему подтолкнуть себя обратно к стойке. Когда она уже не могла идти дальше, его руки крепче сжали ее бедра, и он поднял ее вверх, пока она не села на край кровати, обхватив его ногами.

“Эта высота для тебя гораздо лучше, - сказал он.

- Заткнись, - сказала она. Впрочем, он был прав. Отсюда было гораздо легче протянуть руку, схватить край его туники и стянуть ее через голову.

- Он рассмеялся.

“А сколько попыток ты имела в виду в ближайшем будущем?- спросил он. Он начал работать над различными пряжками, которые удерживали ее униформу на месте. Он, конечно же, знал, где они все находятся, и его фамильярность заставляла его действовать весьма эффективно, хотя каждый новый обнаженный кусочек ее кожи казался ему восхитительным развлечением.

Она остановилась, положив руки ему на пояс, и улыбнулась.

“Я дам тебе знать, если захочу, чтобы ты остановился, - сказала она.

Это была последняя законченная фраза, которую каждый из них произнес за какое-то время.

ЧАСТЬ IV

МОДА АМИДАЛЫ ОСВЕЖАЕТ ВОЗДУХ ДЛЯ СТРОИТЕЛЬНОГО ПРОТИВОДЕЙСТВИЯ

После немного неравномерного начала своей карьеры в галактической политике, сенатор Падме Амидала с НАБУ, кажется, осваивается. Став теперь членом нескольких престижных комитетов, бывшая королева планеты стала голосом для людей, отличных от ее собственного, самым похвальным образом: помогая им строить самые крыши над их головами.

Работая вместе с такими известными сенаторами, как Мон Мотма из Чандрилы и Онаконда Фарр из Родии, юная Амидала помогает служить галактике, все еще уважая свой родной мир через свой стиль и манеру одеваться, называемую “со вкусом” и “традиционным шиком".- Сенатор Амидала-это свежее новое лицо, которое нужно Сенату.

Любые слухи о появлении пиратов в этом секторе в настоящее время не имеют под собой никаких оснований.

- Новости Тринебулона

Глава 15

Следующие шесть месяцев службы сенатора Амидалы в Галактической республике прошли гораздо более гладко. Ее новые союзники подразумевали, что теперь ее приглашали заседать в большем количестве комитетов и что ходатайствам, которые она помогала писать, фактически предоставлялось Реальное время для выступления. Сама она еще не подавала никаких ходатайств, но обнаружила, что теперь, работая с людьми, которые ей нравились, она не возражала взять на себя второстепенную роль, тем более что большинство законов, которые она поддерживала, казалось, выполнялись.

Она не была согласна со всем, что отстаивала Мон Мотма, и они часто много спорили в уединении своих кабинетов. Чандриланский сенатор был противником агрессии, чем Падме восхищалась, но, будучи вынужденной защищать нашу планету в прошлом, она обнаружила, что более открыта для прямого конфликта. Она знала, что не все НАБУ согласятся с ней в этом вопросе. НАБУ гордились своим пацифизмом почти так же, как своими художественными достижениями, но вторжение Торговой Федерации—и последовавший за этим союз с более милитаристскими Гунганами—вызвало небольшой сдвиг в политике НАБУ. Мон Мотма не одобряла этого и никогда не упускала случая поговорить с Падме на эту тему.

“Значит, мы должны вооружить все грузовые корабли?- Сказала Мон Мотма в конце дискуссии о пиратстве в галактическом гиперпространстве..

Несмотря на предсказание Корде, официального комитета по-прежнему не было, но пираты представляли собой особую угрозу для любого транспортного законодательства. Они были разборчивы в отношении своих целей и, казалось, шли на неоправданный риск, нападая на любой конвой со строительными материалами, продовольствием или другими предметами первой необходимости. У них не было достаточного количества людей, чтобы атаковать, но они все равно атаковали. У Падме уже начали появляться кое-какие подозрения насчет всего этого, но она не была настолько уверена, чтобы высказывать их за пределами комитета.