Пол Кемп - Старая Республика: Обманутые

Голос Малгуса стал глухим и угрожающим. — Я не давал своего разрешения, чтобы говорить за меня, Адраас.

— Без сомнения, — сказал Адраас, и посмотрел в упор на него. Он не отвел своего взгляда от пылающих гневом глаз Малгуса.

Анграл с интересом наблюдал за словесной перепалкой, а затем откинулся на спинку стула.

— Где вы были, Дарт Малгус? — вдруг спросил Анграл.

Малгус, не отрывая глаз от Адрааса, ответил: — Оценивал ситуацию вокруг Храма, Повелитель. Пытался понять…

Он замолчал, чуть было не сказав, что пытался понять, почему Империя не сравняла Корускант с землей.

— Пытался более ясно понять сложившуюся на планете ситуацию.

— Понимаю, — заговорил Анграл. — А что насчет той женщины, о которой упоминал Адраас? Как я понял из его доклада, она была помехой во время нападения на Храм?

Малгус посмотрел на Адрааса. Тот делал вид, что пьет вино, а сам улыбался, пряча улыбку за бокалом.

— Адраас ошибается.

— Вот как? Получается, эта женщина не мешалась у вас под ногами? Она ведь инородец, не так ли? Тви'лека?

Адраас фыркнул с презрением, отвернувшись от Малгуса, и сделал еще один глоток вина. Этим он хотел показать, что инородцы в Империи были гражданами второго сорта. Анграл так же разделял это мнение, и Малгус знал об этом.

— Вы правы, — согласился Малгус.

— Вот именно, — подтвердил Анграл.

Адраас поставил свой бокал вина на стол.

- Превосходный напиток, Дарт Анграл. Но его жизнь в винном погребе подошла к самому концу.

— Я тоже так думаю, — согласился с ним Анграл.

— Стоит передержать его еще немного, и оно прогоркнет.

— Согласен, — опять поддержал его Анграл.

Малгус всё слышал, но ничего не мог сказать.

Адраас щелкнул пальцами, как будто он только что вспомнил что-то. — О! Дарт Малгус, я сожалею, но я отменил лечение вашей женщины на "Стойком"

Нервный тик вызвал спазм левого глаза Малгуса. Его пальцы вонзились в подлокотники кресла и прорвали кожу обшивки. — Ты — что?

— Приоритеты в помощи должны отдаваться имперским воинам, — продолжил говорить Адраас. — Людям. Я уверен, вы понимаете.

Терпение Малгуса лопнуло. Повернувшись к Ангралу, он спросил: — Что это? Что здесь происходит?

— О чем вы? — переспросил Анграл.

— Женщина тви'лека осталась на планете, — продолжал говорить Адраас, как ни в чем, ни бывало. — Я уверен, что помощь, которую она получит, будет … соответствующей.

— О том, что здесь происходит, сейчас в этой комнате, — произнес Малгус. — Какова ваша цель в этом, Анграл?

Выражение лица Анграла стало жестким и суровым. Он со стуком поставил свой стакан на стол. — Моя цель?

— Кто эта женщина для вас, Дарт Малгус? — спросил Адраас с вызовом. — Её присутствие во время боя за Храм джедаев заставило вас совершать ошибки.

— Страсть может привести к ошибкам, — подтвердил Анграл.

— Страсть — это дополнительная мощь, — ответил Малгус Ангралу. — Все ситы это знают. Воины это знают. — Он уставился на Адрааса, и оскалившись произнес. — Какие ошибки ты имеешь в виду, Адраас? Назови их.

Адраас проигнорировал вопрос. — Ты заботишься о ней и переживаешь, Малгус? Ты любишь её?

— Она моя служанка, а ты глупец, — заговорил Малгус, всё время повышая громкость голоса. — Она удовлетворяет мои потребности, когда мне это необходимо. Ничего больше.

Адраас улыбнулся, как будто он выиграл партию в саббак. — Значит, она является вашей рабыней? Блудница, мразь и полукровка, которая удовлетворяет вас, потому что она должна?

Тлеющие внутри Малгуса угли гнева превратились в открытое пламя. Рыча от ярости, он вскочил с кресла, активировал свой световой меч и рубанул сверху, чтобы разрезать голову Адрааса пополам.

Но Адраас ожидал нападения Малгуса. Он успел вскочить на ноги, включил собственный световой меч, и парировал удар. Двое ситов стояли перед столом Анграла, с силой скрестив между собой шипящие клинки.

Малгус проверял — насколько силен Адраас.

— Ты скрываешь свою силу, — произнес он.

— Нет, — ответил Адраас. — Вы просто слишком возбуждены, чтобы видеть реальные вещи своими глазами.

Малгус увеличил напор и смог отодвинуть Адрааса на шаг назад. Они смотрели друг на друга с ненавистью в своих глазах.

— Хватит, — сказал Анграл, вставая.

Но ни Малгус, ни Адраас, не сводя друг с друга глаз, не отключили свои мечи.

— Всё. Достаточно, — приказал Анграл.

Одновременно оба сита отступили на один шаг друг от друга. Адраас выключил свой световой меч, то же сделал и Малгус.

— Ты должен был отправить её на шаттле на мой корабль для оказания медицинской помощи, — вновь сказал Малгус, обращаясь к Адраасу, но, желая, чтобы его услышал и Анграл.

Анграл выглядел разочарованным. — После всего этого, вы всё еще можете говорить такие вещи? Очень хорошо, Малгус. Женщина в одной из больниц Республики, которая расположена здесь поблизости. Всю информацию передадут твоему пилоту.

Малгус склонил голову в неохотной благодарности.

— Что касается вас, Повелитель Адраас, — начал говорить Анграл: — Я принимаю ваш доклад к сведению.

— Спасибо, Дарт Анграл.

Анграл выпрямился во весь рост. — Вы оба будете выполнять мои приказы без вопросов и колебаний. Я буду резко пресекать любые попытки неповиновения. Вы меня поняли?

Хотя Анграл обращался к ним обоим, но Малгус понял, что эти слова предназначаются для него одного.

— Да, Дарт Анграл, — ответили они в унисон.

— Вы слуги Империи.

Малгус кипел, но ничего не ответил.

— Теперь вы оба покинете меня, — закончил Анграл.

Всё еще охваченный гневом, Малгус направился к двери. Адраас отстал от него на шаг.

— Дарт Малгус, — вновь раздался голос Анграла.

Малгус остановился и повернулся. Адраас тоже остановился, оказавшись лицом к нему.

— Я знаю, вы верите, что борьба помогает понять реальную сущность Силы. — Он сделал паузу, прежде чем добавить: — Мне будет любопытно увидеть, подтвердят ли события вашу точку зрения.

— Какие события? — спросил Малгус, а потом понял. Анграл позволил Адраасу почувствовать себя на месте Малгуса в иерархии ситов. Он собирался поглядеть, кто возьмет вверх в одобренном им противостоянии Малгуса и Адрааса, победит в незаметно разжигаемой Ангралом борьбе, согласно всем смехотворным политическим правилам ситов.

Искусство ведения интриг не было сильной стороной Малгуса. Он посмотрел на Андраса и тот не отвел взгляда.

— Вот тогда и посмотрим, — закончил Анграл, и Малгус направился к выходу.

— Адраас, задержитесь, — попросил Анграл, и Адраас остановился.

Малгус оглянулся через плечо, чтобы увидеть, как Адраас с ухмылкой смотрит на него.

Малгус вышел из кабинета один, точно так же как и вошел. Его опять обманули, и в сейчас пытаются с ним играть, развлекая Анграла.

Хуже того, что победа, которой он добился столь высокой ценой, оказалась напрасной. Это был всего лишь рычаг для Императора на мирных переговорах. После того, как переговоры будут завершены, Империя покинет Корускант.

В приемной он ударил кулаком по столу секретаря, оставив трещину на мраморной столешнице.

Глава 5

Когда Воллен и Кейво приблизились, Эрин опомнилась, и немедленно убрала руку от светового меча. Она не собиралась вступать в противоборство с другими джедаями ни сейчас, ни когда-либо позже. Кроме того, она не ощущала никаких враждебных намерений исходящих от них.

Она постаралась успокоиться и приняла непринужденный вид, пока Воллен и Кейво, пропустив перед собой везущего груз дроида, подходили к ней. Каштановые волосы Воллена свободно свисали над его покрасневшими от усталости глазами. Было видно, что он давно не брился, а темные круги под карими глазами говорили, что он давно не спал. Эрин подумала, что она должна выглядеть так же. Из-за её собственного эмоционального состояния ей становилось трудно поддерживать эмпатические щиты. И Воллен и его падаван источали тревогу. Она волнами расходилась от них.

— Привет, Воллен, Кейво.

Они так же поприветствовали её.

— Что ты здесь делаешь, в этот поздний час, Эрин? — спросил Воллен.

Какое-то время она молчала, не зная что ответить. Как ни странно, она знала, что её спросят об этом, но она так и не придумала ответ. Возможно, она не хотела лгать. И не стала.

— Я делаю кое-что… что мастер Заллоу хотел, чтобы я сделала.

Напряжение спало с лица Волена. Эрин почувствовала волну облегчения, исходящую от обоих.

— Значит, мастер Заллоу пережил нападение ситов, — произнес Воллен, сжимая руку в кулак, и улыбнулся. — Это замечательная новость. Я знаю, как близок он тебе был. — Он повернулся к своему падавану. — Вот видишь Кейво, надежда умирает последней.