Анатоль Нат - Приключения Димки Петрова...

Но! — внезапно замолчав, Димон окинул всех присутствующих ехидно загадочным взглядом.

Но это ещё далеко не всё, судари мои. Хоть лето и кончилось, а пока что ещё тепло. И, следовательно, можно ещё чутка пошевелиться, дабы не утерять наработки этого года.

О чём спич.

Все вы прекрасно осведомлены о сведениях, принесённых пленным сотником. Им цены нет. Мало того, что мы получили сведения о возможной богатой добыче, так ещё неожиданно выяснилось, что сотник знает нашего Пашу и вместе с ним тянул рабскую лямку в том месте, где как раз находился наша будущая ценная добыча.

Жив ли Паша до сих пор, нет ли — никто не знает. И никаких гарантий лично он дать нам ни в чём не может. Что вполне понятно. Прошло слишком много времени со дня его бегства. И что там произошло за прошедшее время он знать не может.

Поэтому, мы все его слова должны проверить. Проверять буду я.

Кто со мной пойдёт, — обвёл он присутствующих внимательно оценивающим взглядом.

Танечка, — сердито поморщился он, глядя на обеспокоенно задёргавшуюся на своём месте жену Юрка. — Ты можешь руку даже не тянуть. Беременных с собой не берём.

Стоп-стоп-стоп, — предостерегающе выставил он перед собой ладони. — Не бей по голове бедного Юрка, он не виноват. Это всё наш походный врач проболтался. И нечего было ему жаловаться на тошноту, — рассмеялся он, глядя на расплакавшуюся от расстройства девчонку. — Раньше надо было думать, когда бегали в холмы с Юрком миловаться. А теперь поздно. Марш домой в Ягодный хранить домашний очаг.

Утешься тем, что муженёк твой тоже наказан и на разведку не пойдёт.

Богдан — нет, ему дома дел полно. Вы все — нет, — окинул он беспокойно зашевелившихся десятников внимательным взглядом.

Васька, — кивнул он своему ординарцу. — Васька и сапёрный десяток Игоря Демченко. В Ягодном им сейчас делать нечего, а вот с чем мы там на новом месте столкнёмся, одному Богу известно. После чуть не взорванного завода, — сердито покосился он на мгновенно смутившегося Богдана, — перестраховаться всяко лучше, чем совать голову в неизвестную петлю.

Сколько у тебя парней осталось? — повернулся он к десятнику. — Восемь? Вместе с тобой? М-да, — мрачно вздохнул он. — Как знал, тварь лодочная, куда стрелять. Половину сапёров положил. А вас и так было-то…, - Димон недовольно поморщился.

Итого, десять человек. Всё! — поднял он руку вверх, обрывая поднявшийся недовольный ропот. — Всё, я сказал. Одиннадцатый — бывший сотник, для контроля и проверки. И два охранника к нему из комендантского десятка. Всего — тринадцать человек. Этого — более чем достаточно.

Меньше — опасно, а больше — смысла не вижу. Нас и с полутора сотнями гоняют по степи всяк кому ни лень. И пока мы не будем иметь достаточно возможности серьёзно огрызаться, так чтоб нас боялись даже тронуть, смысла увеличивать численность любой поисковой группы я не вижу.

Да и нельзя ещё больше ослаблять ваш отряд. Вам ещё до Ягодного несколько дней добираться. И с кем вы там по дороге встретитесь, одному Богу известно.

Так, — задумался он на мгновение. — С этим, разобрались. Теперь, второе. По поводу наших горячих друзей, что нас выкинули с места нашей находки. К гадалке не ходи — история с пиратами их работа. По суше мы тишком мимо всех проскочили, да и мудрёно нас было тут выцепить. Так гнали что чуть всех лошадей не загнали. А вот на реке — тут нас определённо ждали. И дождались, — Димон, не сдержавшись, грязно выругался.

Жаль что рангом выше матроса мы из воды никого живьём не выловили, а работорговца, тварь такую, не догадались поподробнее расспросить. Поторопились с казнью, — поморщился недовольно он. — Ну, да теперь уже поздно локти кусать.

Теперь по итогам, — сразу помрачнел Димон. — Итоги короткого боя с пиратами таковы.

Уничтожены оба пулемётных броневика. Уничтожена пневматическая мортира. двадцать семь погибших. Осталось: два целых орудия из шести, куча снарядов, куча пустых, стреляных гильз и четыре вдребезги разбитых остова орудий, ни на что более не пригодных, кроме как на переплавку — результат затяжной артиллерийской дуэли с кораблём трофейщиков.

Если можно починить — хорошо было бы, — вопросительно глянул он на Богдана.

Дождавшись в ответ лишь неопределённого пожатия плеч, тяжело вздохнул.

— Вот вам в натуре и результат самонадеянности новичков, когда тройка каких-то невзрачных речных лодий вынесла обе наши батареи с полпинка.

Одним словом, информации к размышлению более чем достаточно. Думайте. Где мы прокололись и как в следующий раз подобного избежать.

Ну а пока думать будете, предлагаю вам, парни, послушать соловья, что тот нащебетал мне в ушко, — нарушил Димон тяжёлое молчание, камнем висевшее в воздухе.

Щека его нервно дёрнулась. То, что он собирался им предложить, выходило за все грани разумного, но ничего невозможного лично он в предложении бывшего сотника не видел. Если подойти к этим сведениям с умом, и тщательно подготовиться, то всё могло получиться. По крайней мере предварительную разведку провести следовало бы безусловно.

В принципе, можно и не ходить больше. Сходили то в этот раз неплохо. И два оставшихся у нас целых орудия — тоже, вроде бы как неплохо. Но, имея уже сейчас много, это не значит что нам больше не надо. Если можно сейчас что-то взять — надо брать. Завтра уже такой возможности не будет.

Это сугубо моё мнение, — обведя всех собравшихся внимательным взглядом, подчеркнул Димон. — И я не хочу никого принуждать. Пойдут только добровольцы. Дело крайне опасное. Это даже не сердце. Это — кошелёк Подгорный князей. И если кто из нас попадётся — пощады не жди. Это не так как в прошлый наш визит к князю. Подрались чутка и в конце концов плюнули друг на друга.

Кошелёк — это жизнь. А князья Подгорные жизнь любят. Богатую — особо.

Кто ещё не знает, информирую, — продолжил он, помолчав. — Я этого мужика, сотника, знаю ещё со времён нашего гостевания у князей Подгорных, откуда мы с Сидором потом притащили в Старый Ключ кучу черенков шишко-ягоды и профессора. И от кого потом пришлось спешно улепётывать по ряду кое-каких причин. Я имею в виду князя, а не его бывшего сотника, — без тени улыбки, холодно уточнил Сидор, заметив пару брошенных вскользь на него косых взглядов.

Мужик этот был тогда у князя чем-то вроде временного коменданта замка, или чего-то другого вроде того. Не помню. Ну и его из-за нашего бегства скинули с поста, а потом хотели ещё и на костёр потащить, вместо профессора.

Ну, понятно же, место освободилось. Не пропадать же дровам, — мрачно и довольно плоско пошутил Димон.

Поняв что на его дурно пахнущую шуточку никто не реагирует, сам смутился.

— Его парням это не понравилось и они вытащили командира из тюрьмы. В результате чего сами крупно пострадали. Из многочисленного в прошлом отряда в живых остался он один. Кого интересуют детали, можете потом отдельно подойти, у него лично поинтересоваться. Сейчас же разговор пойдёт о другом.

Поскольку счастливым для нас обстоятельством мужик оказался на лодье трофейщиков, по нашему закону положено ему было место на перекладине. Но учитывая полученные от него ценнейшие сведения, решил я пока с тем обождать. И за жизнь свою тот расплатился интересным рассказом. Который сейчас он и вам пропоёт.

— Васька! — рявкнул он в сторону входа. — Проводник ведуновский со своими людьми убрался?

— Свалили, все трое, — быстро входящий в шатёр ординарец буквально светился счастьем, до того у него была довольная, счастливая физиономия. — Дали козлам по рогам. А этим пару раз по шее хватило. Особенно этому, проводнику, прости Господи, — грязно выругался Васятка, — чтоб, скотина, за чужими спинами не прятался, чистюля вражья. Кинули в трофейную лодку, дали пенделя и пустили вниз по течению.

Остальные следом убрались, даже намекать не пришлось.

Сказал напоследок, что если ещё раз увидим подле себя ближе двух вёрст, им не жить. Мужики понятливыми оказались. Никогда не видел чтоб так быстро гребли.

Васька с непередаваемо счастливым выражением на лице, любовно поглаживал свой кулак со сбитыми чуть ли не до крови костяшками пальцев.

— Тащи сюда пленного, — не слушая дальше, велел Димон. — Пусть всем расскажет свою сказку. Да и мы его послушаем его ещё раз. Глядишь, чего нового услышим.

Сам он уже бывшего сотника слышал не по одному разу и даже не по два, заставляя того раз за разом методично повторять свой рассказ в течение нескольких последних часов. Поначалу пытаясь подловить того на несоответствиях, потом он уже просто старательно выискивал малейшие штрихи и нюансы, пытаясь полнее представить для себя картину тогда произошедшего.

Для себя Димон всё давно решил. Надо было идти на Торфяное Плато и на месте проверять слова сотника. И не потому что там было то, что их компании кровь из носу было нужно, а потому что возвращаться сейчас домой, имея на руках такую СТАРТЕГИЧЕСКИ важную информацию было нельзя. Возвращение было чревато потерей темпа. И даже не темпа, а возможной потерей пользы, вполне вероятной от этих сведений.