Пауки и иерархи (Рейн 6) - Валерия Веденеева

— Почему невозможно? — спросил я, слегка опешив. Такого ярого отрицания я не ожидал. И тем более не ожидал увидеть на лице Теагана тень страха — глубоко запрятанную, но все же заметную.

Он ответил не сразу. Видно было, как он пытается взять себя в руки, как прячет все искренние чувства под привычной маской.

— Прошу прощения, Рейн. Я лишь имел в виду, что вы… ваша ситуация… Вы никак не можете быть посланником.

— Почему нет?

Неужели существовали какие-то особые признаки, которые были известны только иерархам и под которые я не подходил? В священных книгах о таких признаках не говорилось — чтобы в этом убедиться, я проштудировал всё, что только смог достать.

— Вы… Я понимаю, что по условию клятвы вы способны говорить только то, что считаете правдой. Но реальность может отличаться от вашего восприятия.

— Может, — согласился я, ожидая, что сейчас Теаган все объяснит. Однако он молчал.

— Давайте сядем и я назову причины, которые заставили меня считать себя посланником, — предложил я наконец. Мы так и стояли у окна, а разговор, я чувствовал, предстоял еще очень долгий. — А потом вы скажете, в чем я не прав.

Теаган кивнул и так же молча вернулся к своему креслу.

Некоторое время я собирался с мыслями.

— Расскажу в хронологическом порядке. Впервые идея о том, что я могу быть посланником богини, пришла не мне, а принцессе Далии. Ей показалось, что многие случившиеся со мной события были невероятно удачными совпадениями, которые иначе как божественным благословением объяснить было нельзя.

— Ваше чудесное спасение из Гаргунгольма?

— Да. И к тому времени я также дважды защитил клан аль-Ифрит.

— Хорошо. Продолжайте.

— Следующий момент — моя инициация. Именно после нее я впервые всерьез подумал, что дана Далия может быть права. У меня не десять камней, как вы предположили. У меня больше — но, к сожалению, их точное количество узнать уже невозможно. Когда последний из кристаллов на стенах башни, где проходила инициация, начал плавиться от моей дикой магии, ее поток еще не достиг своего пика. Но впитываться силе было больше некуда, и, чтобы не дать ей вырваться и убить всех вокруг, мне пришлось пробить канал под землю. Сейчас в центре этой башни находится колодец глубиной в половину мили, а под ним течет подземная река. Но главное даже не число камней, а то, что во время инициации мне были видения…

Теаган заметно вздрогнул. Он и до того смотрел на меня очень внимательно, а теперь буквально впился глазами мне в лицо.

— Я видел двенадцать горных пиков, плывущих в небесах, а их подножия закрывались облаками… — продолжил я. — Собственно, и в храм Горних Вершин я хотел зайти потому, что думал сравнить свои видения с тем, что изображают на фресках. А еще во время инициации я слышал женский голос.

Теаган поднял руку, прикрывая ею глаза, а на его лице промелькнула гримаса боли.

— Светлейший, что с вами?

— Ничего, все в порядке, — отозвался он, не убирая ладони. — Продолжайте, пожалуйста. Значит, вы думаете, что тогда с вами заговорила… богиня?

Я посмотрел на него с сомнением, но продолжил:

— Думаю да, но разобрать слова я, к сожалению, не смог… Про дар этера вы и сами знаете. А еще один признак божественного благословения проявился недавно. Вернее, постепенно он рос всю осень, но я осознал, что это такое, буквально на днях. Я чую ложь.

— Что⁈ — Теаган убрал руку и недоверчиво уставился на меня.

— Я знаю, что вы солгали мне дважды, — сказал я. — В первый раз позавчера, когда утверждали, будто не знаете, кто стоит за нападением на храм Текент и почему вы выжили. И второй раз сегодня, когда пообещали, что Церковь под вашим руководством не будет трогать потомков демонов.

— Вы… Вы… — взгляд Теагана стал диким.

— Продолжать? — спросил я.

Судя по виду Теагана, ему очень хотелось сказать: «Нет».

— Да, — проговорил он хрипло.

— А еще сегодня мне было новое видение — в тот самый момент, когда вы коснулись моей руки.

— Ваш… ступор?

— Да. Я видел будущее. Я видел, как вы создали Инквизицию, и как инквизиторы, которым было дано право собственного суда и право исполнения приговора, пошли по Империи, оставляя за собой горы трупов. За связь с шибинами — смерть. За демоническую кровь в жилах — смерть. За владение еретическими книгами — смерть. Даже за обычное пьяное богохульство — смерть… Человеческие поселения, граничащие с поселениями шибинов, обезлюдели полностью; целые провинции, спасаясь от Инквизиции, перешли под руку Восставшего из Бездны; и многие тысячи потомков демонов бежали на Темный Юг, чтобы выжить… Знаете, до видения я даже не подозревал, что полукровок в Империи так много…

Потом я увидел вооруженный раскол внутри Церкви и десятки тысяч погибших жрецов и инквизиторов. Я увидел заговор праведных иерархов — и вашу смерть в прекрасном светлом зале, на потолке которого изображены волшебные водопады. Вам перерезали горло и бросили умирать прямо там, на мраморных плитах…

Во время рассказа Теаган смотрел на меня со всевозрастающим ужасом, а сейчас и вовсе протянул руку, будто прося остановиться. Я замолчал, ожидая его слов, но он, казалось, онемел. Потом опустил руку.

— Продолжайте, — голос у него стал таким, будто его душили.

Я продолжил.

— Иерархи надеялись, что ваша гибель остановит бойню и разрушение Церкви, но все стало еще хуже. Я видел, как кровь, вытекшая из вашего мертвого тела, убила Обитель. Все ее дворцы обрушились, крепостные стены рассыпались в песок, Первый Храм превратился в черное озеро лавы, а земля покрылась трещинами, в которых пылал огонь. А потом на руины того, что от Обители осталось, пришла зима.

Я замолчал.

Теаган смотрел на меня будто в оцепенении. Потом очнулся. Затряс головой.

— Нет! Нет, это невозможно!

— Значит, вы уже готовы объяснить мне, почему я не могу быть посланником богини? — спросил я вежливо.

— Хватит! Рейн, хватит! Прошу вас, прекратите!

Я замолчал, глядя, как Теаган наклонился вперед, уперев локти в колени, и закрыл лицо руками.

Не знаю, сколько мы просидели