Отойти от пропасти (СИ) - Романов Герман Иванович
— Вот так и надо стрелять — теперь пошли попадания!
Придирчивость Эссена вошла в обиход легко, ее понимали, это не Вирен, служить под началом которого никто не хотел, слишком «въедливым» был Роберт Николаевич, известный своими бесконечными «придирками». Николай Оттович спрашивал только по делу, мог отругать, но похвала слышалась чаще, и была весьма ценна, отчего капитан 1-го ранга теше расплылся в улыбке. И действительно — «Цусима» была накрыта третьим залпом, и неприятельскому крейсеру резко «поплохело».
«Новик» отчаянно сражался с «Отовой», стреляя по врагу из четырех 120 мм пушек. Три раза в русский крейсер уже попали, и стало ясно, что его нужно выводить из боя — рисковать без нужды самым быстроходным крейсером Тихоокеанского флота не хотелось. Вот только пока рано — схватка между «Богатырем» и двумя «собачками» становилась все более ожесточенной, и там все неопределенно — русский корабль бил по противнику из восьми 152 мм орудий, те отвечали огнем из четырех 203 мм и десятка 120 мм стволов. Море буквально «вскипело» от множества всплесков.
— «Чийода» горит, ваше превосходительство, на нее крепко насели!
Эссен встревожился, посмотрел вправо — там между отрядами командора Шеина и контр-адмирала Уриу шло отчаянное сражение. Японцы выставили «ветеранов» войны с китайцами, сильно вооруженных, но уступавших пару узлов в скорости. Против них сражались «Аврора» и «Светлана», но особенно яростно противник осыпал снарядами «Чийоду», считая захваченный в доке крейсер «предателем», даже не сменившим «имя». И если первые два русских крейсера уверенно отбивались от трех японских, благо те вооружены были как «Отова», то чуть более крупные «Нанива» и «Такачихо» обрушили огонь из одиннадцати шестидюймовых орудий на «трофей», который отстреливался всего из шести 120 мм орудий. Выручал маленький кораблик только короткий броневой пояс, что прикрывал середину ватерлинии, да выучка команды, которую доукомплектовали по большей части моряками потопленного «Рюрика», во главе с бывшим старшим офицером капитаном 2-го ранга Хлодовским. А вот старшим офицером назначили Иванова 13-го, ставшим капитан-лейтенантом за «отличие в делах против неприятеля». Это чин, приравненный к восьмому классу в «табели о рангах», был недавно введен во флоте, как и пятый класс, но тот император разрешил только на военное время, как и зауряд-офицерские звания. Производства по Тихоокеанскому флоту пошли моментально — многие лейтенанты отслужили по семь и более лет в чине, встречались и такие, кто и больше «тянул служебную лямку» — двенадцать лет не удивляли. И отнюдь бестолковыми таковых офицеров не назовешь — просто должностей капитанов 2-го ранга было немного, все штатные, и ничего сверх оных. Теперь число штаб-офицеров возросло чуть ли не вдвое — продвижение по карьерной лестнице резко ускорилось…
— Ничего, отобьются, хотя да — силы неравные, но помочь мы сейчас не можем. Надо ждать подхода «князей», где их носит, давно ведь должны подойти, рядом ведь где-то, да снег не вовремя пошел…
Николай Оттович выругался, хотя прекрасно понимал, что старые корабли по волне едва двенадцать узлов держат, к тому же проделали переход через три океана, месяц тому назад лишь пришли. Но сейчас каждый вымпел был на счету, потом будет намного легче — от Дабича получена радиограмма, что он на подходе, всего в сорока милях. А приход «Громобоя», «России» и «Баяна» мог кардинально изменить обстановку на море, и главное — малые крейсера противника нужно начисто истребить, без них японцы продолжать войну одними броненосцами будут не в состоянии.
— Правый носовой каземат на «Богатыре» разбит!
От такого доклада Эссен поморщился, неприятности шли одна за другой — все же десять кораблей против шести перевес изрядный в вымпелах на стороне японцев, как и по числу орудий. При равенстве в 152 мм пушках, по сорок стволов ровно, но против шестнадцати 120 мм «Новика» и «Чийоды» у врага таких пушек почти на три десятка больше, и жирным таким плюсом еще идут четыре 203 мм орудия. Правда, с подходом «князей» будет достигнуто практическое равенство — на них стоят 11 шестидюймовых и 10 120 мм пушек, с полным броневым поясом по ватерлинии.
— Восьмидюймовым снарядом попали — ухитрились ведь!
Посмотрел на крейсер каперанга Стеммана — тот продолжал стрелять полными залпами из семи оставшихся орудий, команда нисколько не потеряла задора за долгий ремонт и прозябание. И все из-за глупости контр-адмирала Иессена, что посадил новый крейсер на камни. И не меньшей дурости покойного контр-адмирала Витгефта, который лучший по защите и быстроходный бронепалубный крейсер не перевел перед войной в Порт-Артур, оставив во Владивостоке. И не приказал «Варягу» покинуть Чемульпо заблаговременно, ради каких-то политических интересов, хотя там за глаза канонерской лодки было достаточно. А так в Порт-Артуре перед войной был бы отряд из трех больших быстроходных крейсеров, вместо единственного «Аскольда» — и вина в том целиком лежит на наместнике.
Эссен снова выругался, но попытался сохранить хладнокровие, хотя остзейский немец имел несвойственную этому народу пылкость и отчаянную храбрость потомка крестоносцев, род которых вот уже два века верой и правдой служил русским монархам.
— «Нахимов» вывалился из строя, Николай Оттович, горит.
Голос флаг-капитана Стаценко сорвался, перешел на хрип от волнения, Эссен посмотрел в бинокль и снова выругался от переполнявших его эмоций. Ставить в боевую линию старый броненосный фрегат было категорически нельзя — его мощный броневой пояс защищал только цитадель, оставляя оконечности без защиты. А многочисленная артиллерия из устаревших систем Обуховского завода не смогла компенсировать скорострельность новых орудий, вот «Ниссин» потому «забросал» русский корабль снарядами.
Одно хорошо — дистанция боя между боевыми колоннами стала сокращаться по мере ухудшения погоды. Тут поневоле начнешь сближение, чтобы разглядеть всплески. Либо прерывать сражение и расходится по сторонам, не добившись решительного результата. Это уже не устраивало самих японцев, судя по всему, они жаждали убедительного реванша, который поможет им переломить ход войны на море в свою пользу…
В годы русско-японской войны в обиходе были вот такие открытки, на которых писали послания…
Глава 29
— В сражении равных, первыми гибнут слабейшие, а таковыми являются головные и концевые корабли. Нет, они могут быть самыми лучшими кораблями, вот только когда врагов сразу несколько, даже такие индивидуально сильные единицы становятся слабыми. Как в шахматах называется выигрыш темпа в результате принесения жертвы?
— Гамбит, как помнится, — великий князь Александр Михайлович был удивлен вопросом, но ответил на него. Матусевич посмотрел в сторону «Адмирала Нахимова», что выкатился из боевой линии. И хотя толстый броневой пояс не был на нем пробит, но обрушившийся град восьмидюймовых фугасов изуродовал старый броненосный крейсер.
— Вот потому я и поставил его концевым, теперь японцы захотят добить и его, и «Севастополь», который якобы не может «держать ход». Врагу очень нужна победа, а уничтожение отдельно взятого корабля, тем более двух, таковая и есть. Мы как раз и даем такую возможность. Но только как «приманку», иллюзию — эти корабли не имеют эскадренной ценности, только и всего. А потому могут быть принесены нами в жертву. Ради общей победы…
Командующий флотом говорил тихо, стараясь чтобы разговор их никто из стоявших вблизи офицеров не услышал. Александр Михайлович был потрясен хладнокровием, даже бесчувственностью адмирала, что так спокойно говорил о еще живых и сражающихся соотечественников. Но одновременно понимал, что Николай Александрович прав — потеря именно этих двух кораблей если и ослабит эскадру, то несерьезно, в Дальнем «Пересвет» и «Полтава» стоят на перевооружении. А вот японцы ввяжутся в бой на более близкой дистанции, который так нужен русским кораблям, когда их более тяжелые снаряды начнут уверенно пробивать вражескую броню.
