Девин Грейсон - Доктор Стрэндж. Участь снов
Стрэндж перешагнул через поваленное дерево, и она последовала за ним, вся светясь от воодушевления. Черные стволы расступились, и им открылись очаровательная полянка, безоблачное голубое небо над ковром из диких цветов и мягкая зеленая трава. В центре ее вспыхивали желтые огни, которые выглядели такими теплыми и манящими, что Шаранья не удивилась, увидев, что лицо Джейн посветлело, и она выше подняла голову.
– Хорошо, – согласился Стрэндж. – Тогда в том, что касается нашего воссоединения, будем рассчитывать на вашу помощь.
Шаранье было приятно, что чародей решил ей довериться.
Тем временем Стивен бережно тронул Джейн за плечо, но она сбросила его руку. Тогда чародей спрятал руки под плащ и тихо заговорил, стоя за ее спиной:
– Высока вероятность того, что мы встретим еще одного повелителя снов. Если ты увидишь кого-то из них до нашего воссоединения, постарайся уговорить их собрать нас вместе. Убедись, что они знают, что мы пришли помочь и что ты со мной в одной команде.
Джейн посмотрела на него через плечо.
– Не надо со мной сюсюкаться, – нервно ответила она. – Так будет только сложнее.
Шаранья и Стивен удивленно переглянулись и вступили на полянку, пересекая границу Царства Целительных Снов.
Глава 19
Стивен обнаружил себя сидящим в позе лотоса на берегу небольшого прудика на лесной лужайке. Он быстренько проверил все семь точек, задействованных в процессе медитации: сидя, с вытянутым позвоночником, руки сложены в дхьяна-мудра, плечи расслаблены, подбородок вжат, рот приоткрыт, язык упирается в небо, взгляд расслаблен и уставлен в одну точку… Он глубоко вдохнул, уловив слабый запах сырой почвы и сосен, и спиной почувствовал тепло солнечных лучей – несмотря на то, что знал – это не земное Солнце. Одна его часть пыталась прервать медитацию, чтобы понять, где он находится и как сюда попал, но другая отлично понимала, как сейчас ему нужен подобный отдых. Он отмел желание подняться, вновь направляя дыхательные потоки в центр тела.
«Активация чувствительной зоны коры головного мозга. Стимуляция лобной доли…»
Вдруг в памяти Стивена живо встала сцена борьбы Провидца и Нуминус. Он все возвращался и возвращался к словам старца о том, что использование Стивеном магии вредит Измерению Снов – по его выражению, «питает врага». Но Стивен и раньше использовал магию в Измерении Снов – причем много раз. Например, во время драки с Кошмаром. Правда Нуминус была наделена мощью, превосходящей привычную силу повелителей снов, но Стивену казалось очевидным и логичным, что сперва эта сила принадлежала властителям других сновидческих царств. Он же видел, как она почти полностью поглотила Провидца. В таком случае, даже если кто-то из повелителей снов умел поглощать или забирать чужую силу, это не слишком сильно бы им помогло… разве что, возможно, они использовали бы ее в реальном мире, что Нуминус вроде как совсем не собиралась делать.
«Жизненные показатели в норме. Анализ на токсины отрицательный. Содержание лейкоцитов увеличено до 12 тысяч на микролитр…»
Стивен вспомнил свое первое сегодняшнее перемещение в Переходы – очевидно, именно тогда он был заражен снами Нуминус. Не распространилась ли эта инфекция на его магические способности? Раньше силы магии Стрэнджа и колдовства Кошмара были в целом сбалансированы, так что исход их сражений был довольно предсказуем. Если Кошмар кидал в него лезвие сна, Стивен блокировал его магическим щитом. И наоборот, если Стивен использовал вяжущее заклятие, Кошмар применял путы сна, создавая иллюзию, помогающую ему вовремя скрыться, или пытался испугать чародея и таким образом рассеять его внимание. Никогда раньше они не причиняли своей магией вреда ни одному из измерений. Он, было, вновь задумался, но вдруг услышал прямо за спиной чей-то хриплый глухой голос. Вздохнув, Доктор прервал медитацию.
– Настоящий дар, не так ли? Напоминание о том, что иногда достаточно просто быть.
Стивен оглянулся и увидел высокую женщину расы Крии, которая сдержанно улыбалась. Одетая в белый врачебный халат, с кожей цвета глубокой лазури, она была обрита под ноль, и ее голова напоминала правильной формы овал. Теплые янтарного цвета глаза обрамляли пышные ресницы, и Стивен обратил внимание на ее тонкие изящные запястья. Женщина держала в руках небольшой электронный прибор, что-то вроде планшета – возможно, какое-то мобильное устройство для хранения историй болезни.
Он поднялся на ноги и тут же понял, что находится вовсе не на лужайке, а в небольшом теплом помещении какого-то огромного футуристического здания. Пруд, на который он смотрел, мох, на котором он сидел, зеленые заросли, окружавшие его, и пурпурнокрылые бабочки, летающие вокруг, – все они были помещены под прозрачный купол с целебным климат-контролем и влажным воздухом. Женщина стояла с другой стороны полупрозрачной перегородки, вот почему ее голос звучал так глухо.
– Меня зовут Мен-Дар, – сказала она с той явной деловитостью, которой, по наблюдениям Стивена, всегда отличались медики, – я правительница Царства Целительных Снов» – Потом она посмотрела на экран своего устройства. – Хотя, разумеется, это не первая наша встреча, Доктор.
Стивен начал искал выход, но Мен-Дар опустила горизонтальную перегородку, и чародей вновь оказался в совершенно другом помещении. Теперь он не стоял под куполом, а лежал плашмя в какой-то диагностической камере. Мен-Дар помогла ему подняться, снимая биодатчики с его головы.
– Приветствую тебя на родине Крии. Это Хала – ну, или то, как ты ее подсознательно воспринимаешь.
Стивен благодарно кивнул, приподнялся и сел. Капсула мерно зашумела и превратилась в медицинский стол, верхняя и боковая грани которого аккуратно свернулись в трубочку.
– Вы нашли моих спутниц? – спросил он. – Я пришел сюда с еще одним врачом и девушкой-Нелюдем.
– Да, они тоже здесь. Я встретилась с доктором Мисра, и она сообщила мне о вашем прибытии. Сейчас я иду забирать мисс Бейли, и вскоре вы все воссоединитесь. Но сперва мне нужно завершить осмотр.
Она приподняла его правую руку и положила на свою, и Стивену пришлось взять себя в руки, чтобы инстинктивно не отстраниться.
– Руки болят?
Стивен заставил себя взглянуть на руки. Они все были покрыты хирургическими шрамами и казались чужими, будто взятыми у другого человека. И да, они всегда болели. Вдобавок к постоянной тупой боли и непредсказуемым жгучим рецидивам, даже мысли о собственных руках воскрешали в сознании глубоко похороненные воспоминания об анестезии – тошноту и горький вкус во рту – как и стыд, связанный с тем, что он когда-то был дурным человеком.
– Все в порядке, – произнес он более грубо, чем собирался. – Точнее, все как обычно, но я в порядке, – он замялся, осознавая, что вовсе не уверен в том, что сейчас сказал. – Вы заметили, что у меня повышенное содержание лейкоцитов? Просто меня поцарапал пожиратель снов, и, видимо, я был заражен инфекцией, которую Нуминус распространяет с помощью снов.
Мен-Дар посветила перед его глазами фонариком.
– Ваше самолюбие задето?
Стивен усмехнулся:
– Нет, конечно, я не настолько самолюбив. Проблема в чем-то другом.
Лицо Мен-Дар оставалось бесстрастным. Она продолжила осмотр.
– А чары накладывать больно?
Стивен отрицательно покачал головой. Она наклонилась еще ближе и посмотрела в его правый глаз через офтальмоскоп.
– Только если злоупотребляю магией, – ответил Стрэндж. – Честно говоря, минуты колдовства – единственные, когда руки не болят.
Мен-Дар выпрямилась и заметила, что Стивен ранен в руку.
– Можно посмотреть?
Доктор закатал рукав рубашки, обнажив разрезанный трицепс. Стивен вдруг вспомнил, что на него нападали дважды – сперва пожиратель снов, а потом Провидец с ножом Джейн.
Врач начала изучать рану, аккуратно ощупывая его плечо тонкими голубыми пальцами.
– Воодушевляющие сны обычно не вредоносны, Доктор; думаю, это вы знаете. Напротив, они вдохновляют. Но эта рана, кажется, чем-то заражена.
Стивен кивнул:
– Как и сны, которые насылает Нуминус. Амбиции превращаются в дикое слепое стремление. Вдохновение не должно быть фанатичным. И если я не остановлю ее, ситуация только усугубится. – Он окинул взглядом кабинет. – У вас есть какое-нибудь лекарство от подобной инфекции?
Мен-Дар достала из-под стола прозрачную стеклянную бутыль с голубой жидкостью.
– Боюсь, что нет. Но вы сами сможете ее побороть. При этом очень важно, чтобы вы не заразили кого-то еще.
Стивен вопросительно уставился на нее:
– Что же вы мне предлагаете – прикрывать рот рукой, когда колдую?
Мен-Дар взяла ватку, смочила ее лекарством и аккуратно приложила к порезу. Немного защипало, и Стивен предположил, что это антисептик.
– Доктор, вы полагаете, что это вы мой пациент? – Мен-Дар не сводила глаз с раны, которую обрабатывала. Она вновь достала что-то, похожее на ручку-фонарик, и свободной кистью обхватила запястье его раненной руки, фиксируя его.
