Аманда Хокинг - Королевство
Я еще много времени провела возле постели своей матери. Элора не рассказала мне почти ничего такого, о чем я не знала раньше, но странно – мне казалось, что это наш единственный настоящий разговор. Она говорила со мной не как королева с принцессой, а как мать с дочерью. А затем снова провалилась в беспамятство. Я сидела, так и не отпустив ее прозрачной ладони. Каждая минута была как драгоценность.
Девятнадцать. Облегчение
– Не знаю, Венди, – Туве покачал головой, – я не хочу твоей смерти, но даже не знаю, что еще предложить.
– Понимаю, – вздохнула я. – Сама в том же положении.
Туве сидел в кресле в изножье нашей огромной кровати, а я стояла перед ним. Оба были еще в пижамах, и трудно сказать, кто хуже спал этой ночью. Рано утром, еще до рассвета, я разбудила его и принялась терзать расспросами, что он посоветует мне сделать в связи с картиной-предсказанием.
– Ты пока не нашла способ убить короля, – заметил Туве. – И пообещала ему отдать королевство, когда тебя коронуют.
– Меня не коронуют, если я поеду к нему.
– Даже если ты к нему приедешь, он может отправить тебя обратно, потому что жаждет заполучить королевство.
– Я скажу ему, что вы меня вышвырнули, когда узнали о моем намерении объединиться с витра. Тогда он примет меня.
– Ему нужно королевство, пойми, – повторил Туве. – Рано или поздно он пойдет войной, даже если ему отдадут тебя. В самом лучшем случае ты просто отсрочишь неизбежное.
– Возможно, – кивнула я. – Но если это лучшее, что я могу сделать, значит, надо это сделать.
– А что потом? После того, как ты уедешь к Орену?
– Как что? Ты станешь королем трилле. И будешь защищать свой народ.
– Вот так? – растерялся Туве. – Ты уедешь, а я останусь?
– Да, – кивнула я.
Тяжелые двери спальни с грохотом распахнулись. Я вздрогнула. Туве вскочил. Локи не отрываясь смотрел на меня, моего мужа он словно и не замечал.
– Что ты делаешь? – Я была слишком удивлена, чтобы разозлиться.
– Так я и знал! – заорал Локи. – Как только Дункан рассказал, я сразу понял, что ты кинешься совершать самоубийство! Принцесса! Какого черта вы так стремитесь в мученицы, а?
– Я не мученица. Что Дункан тебе рассказал? И как ты смеешь врываться в шесть утра ко мне в спальню?
– Я никак не мог заснуть и в конце концов спустился посмотреть, спите вы или нет. Услышал, как вы разговариваете… но я и так знаю, что вы хотите сделать. Дункан рассказал мне об этой чертовой картине, и я сразу понял – ты хочешь снова поехать к витра.
– Ты подслушивал? – Я прищурилась. – Подслушивал здесь, в моих личных покоях! У тебя нет никаких прав шпионить за мной и являться сюда без приглашения!
– Да не шпионил я! Зачем драматизировать, ваше высочество. Я на миг замешкался у ваших дверей, чтобы понять, спите вы или нет. А поскольку вы явно не спали, я и вошел.
– Ворвался без стука, – уточнила я.
– Хотите, выйду за дверь и постучусь? Так вам будет приятнее?
– Я хочу, чтобы ты вернулся к себе.
Мы с Локи не разговаривали с памятной ночи. Краем глаза я видела, как Туве наблюдает за нами. Локи по-прежнему смотрел только мне в глаза, и я тоже не стала отводить взгляда, как будто играла в гляделки.
– С удовольствием. Как только вы признаете, что выдать себя королю – это полный бред.
– Никакой это не бред! – взвилась я. – Решение не идеальное, согласна, но никто пока не предложил лучшего. И я вполне допускаю, что картина может стать реальностью.
– А откуда вы знаете, что ваше самоубийство что-то изменит?
– Ты же не видел картины. А потому не понимаешь.
– Предсказание можно изменить только одним способом – убить короля, – сказал Локи. – И вы единственная, кто способен это сделать.
– Но я не знаю как. Вот ты… Ты очень сильный. Ты мог бы убить Орена. А мне нужно сделать хоть что-то, чтобы рисунок не сбылся, пока не найдется способ убить короля.
– Венди, если бы я мог его убить, я бы давно это сделал, – сказал Локи с кривой усмешкой. – И вы это прекрасно знаете.
– Неважно! – Я махнула рукой, отсылая его. – Разговор окончен. Я уже приняла решение.
– Ты думаешь, я позволю тебе уехать? – спросил Локи.
– Я ни в чьем позволении не нуждаюсь.
– Ты прекрасно знаешь, что я могу остановить тебя. – Локи смотрел мне в глаза спокойно и твердо. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты не попала к нему.
– Локи, он перебьет всех нас, – так же твердо сказала я. – Он убьет Туве, Виллу, Дункана и тебя. И меня тоже. Пойми, это единственный способ нас защитить.
– Лучше умереть в драке с ним. Лучше увидеть твою смерть в бою, чем знать, что ты добровольно сдалась. Венди, нельзя сдаваться.
Я все-таки отвела взгляд, не выдержала. Туве по-прежнему молчал. Хоть бы он вмешался, сказал что-нибудь!
– И что ты тогда предлагаешь? – тихо спросила я, обращаясь к Локи.
– У нас есть еще время до вторжения витра. Надо выяснить, как его можно убить, а когда король явится, дать ему бой.
– А если мне не удастся его убить? То видение станет реальностью.
– Если ты и тогда не сможешь с ним справиться, то сейчас тем более не сможешь. И сдаться сейчас – не значит выиграть потом. Явиться к Орену – это самоубийство.
Я оглянулась на молчащего Туве. В словах Локи есть здравое зерно. Но как же невыносимо не знать, что правильно, а что нет. Я хотела только одного: чтобы все остались живы. Но один неверный шаг – и я всех погублю.
– Хорошо, – сказала я наконец. – Я пока остаюсь. А ты удвой старания в подготовке искателей. Подготовиться должна не только я.
– Как прикажете, ваше высочество…
Локи едва заметно улыбнулся, но за обычной бравадой проступало что-то другое, что-то горящее глубоко внутри. Когда Локи смотрел на меня этим взглядом, сердце грохало так, что его удары, наверное, слышали все. Я вдруг остро ощутила, как близко друг к другу мы стоим. Локи мог протянуть руку и дотронуться до меня, и я покрепче сцепила ладони, чтобы не сделать то же самое.
Все-таки даже в теперешнем жутком положении есть свой плюс – у меня не было ни времени, ни сил думать о Локи. Но сейчас, когда он стоял на расстоянии вытянутой руки, в голове стучали лишь воспоминания о нашей единственной ночи. Не столько о ласках, хотя они и сейчас горели на коже, сколько об удивительном ощущении слияния, которое я тогда испытала. Никогда и ни с кем я еще не была так близка, мы тогда будто бы стали одним целым.
Внезапно в голове вспыхнула картина Элоры. Локи, пронзенный рукой моего отца. Нет, я сделаю что угодно, чтобы он остался жив. Даже против его желания. Не допущу его смерти.
– Полагаю, маркис, что у вас много дел, – пробормотала я, осознав, что мы уже довольно долго пялимся друг на друга. Прямо перед носом у моего мужа.
– Да-да. – Локи быстро кивнул и вышел.
Туве аккуратно закрыл за ним обе створки и остался стоять, прислонившись к ним лбом. Потом медленно повернулся ко мне, но смотрел куда-то в сторону. Взгляд его темно-зеленых глаз блуждал по комнате, руки беспокойно теребили пижаму.
– Туве, ты как? – осторожно спросила я.
– В порядке. Нет, не знаю. Хорошо, что ты не поехала туда умирать. Мне бы это вряд ли понравилось.
– Мне бы тоже не понравилось, если бы ты умер.
– Однако… – Туве замолчал, пристально уставившись куда-то в стену. – Венди, ты его любишь?
– Что? – Сердце провалилось прямо в желудок. – С чего ты взял, как ты вообще… – Я растерянно замолчала.
– А он любит тебя. – Туве взглянул на меня. – Ты об этом знаешь?
– Я н-не… я вообще не понимаю, о чем ты.
Я засуетилась, принялась заправлять постель, встряхивать одеяла – только бы не встречаться с Туве глазами.
– Я вижу ваши ауры, – в голосе Туве не было и следа гнева. – У него серебряная, у тебя золотая. А когда вы встречаетесь, у ваших аур появляется розовый ореол. Вот сейчас вы оба светились ярко-розовым, и ваши ауры переплетались.
Я замерла. Что уж тут скажешь? Туве просто увидел наши чувства, словно просветил рентгеном. Отрицать все бессмысленно. Я стояла спиной к Туве и ждала, что он примется кричать, обзовет меня шлюхой и так далее.
– Наверное, я должен быть вне себя, – сказал он наконец. – И ревновать. Да?
– Прости, Туве, – прошептала я. – Я не хотела, чтобы так получилось.
– Я и правда ревную, только не в том смысле. Он тебя любит, а я… нет. – Я услышала, как Туве вздохнул. – Тогда ночью, когда мой мозг перегрелся и я тебя ударил…
– Ты в этом не виноват, – быстро сказала я. – И мое отношение к тебе совсем не изменилось.
– Это я понимаю… Просто случившееся заставило меня задуматься. У меня впереди вовсе не вся жизнь, как у обычных людей, когда-нибудь я потеряю рассудок. Мои способности понемногу уничтожают мозг и рано или поздно прикончат его.
– Туве, что бы ни случилось, я буду с тобой. – Я повернулась и шагнула к нему. – Даже если мне будет дорог… кто-то другой… Ты мой муж, и я буду с тобой и в здравии, и в болезни.
