Кассандра Клэр - Город священного огня (др. перевод) (ЛП)
Вдруг склон наверху выровнялся, и они очутились на плоскогорье напротив крепости. Казалось, будто ты смотришь на негатив фото, перекрывающий другой. Мысленным взором Клэри видела Гард таким, каким он был в ее мире: холм, покрытый деревьями и зеленью, окружающие цитадель сады, свечение ведьминых огней, освещающих все вокруг. В течение дня его освещало солнце, а по ночам — звезды.
Здесь же холм был пустынным, его пронизывал довольно холодный ветер, который пробирался даже сквозь материал украденной куртки. Красная линия горизонта была похожа на перерезанное горло. Все вокруг купалось в кровавом свете: начиная от толпы Омраченных, кружащих по плоскогорью, и заканчивая самим Мрачным Гардом. Теперь, когда они были близки, то могли видеть окружающую его стену и прочные ворота.
— Тебе лучше натянуть капюшон, — позади нее произнес Джейс, взявшись за ее капюшон и натянув его ей на голову. — У тебя узнаваемые волосы.
— Для Омраченных? — спросил Саймон, который в красной одежде выглядел для Клэри невероятно странно. Она никогда не представляла Саймона в обмундировании.
— Для Себастьяна, — коротко проговорил Джейс и натянул свой капюшон. Они достали оружие: кнут Изабель блестел в красном свете, а Алек держал в руках лук. Джейс смотрел на Мрачный Гард. Клэри ожидала, что он что-нибудь скажет, произнесет речь, отметит событие. Но он этого не сделал. Она видела острые углы его скул под капюшоном куртки, крепко стиснутые челюсти. Он был готов. Они все были готовы.
— Идем к воротам, — сказал он и двинулся вперед.
Клэри повсюду ощущала холод — холод битвы, отчего ее позвоночник выпрямился, а дыхание стало ровным. Грязь здесь была другой, она заметила это почти издалека. В отличие от остального песка в пустынном мире, этот истоптан прошедшими по нему ногами. Мимо нее прошел одетый в красное воин — мужчина с коричневой кожей, высокий и мускулистый. В нескольких шагах позади него шла белая женщина с седеющими волосами. Клэри почувствовала, как ее мышцы напряглись — Аматис? — но когда та прошла ближе, стало очевидно, что ее лицо незнакомо. Клэри показалось, что женщина точно так же смотрит на них, и испытала облегчение, когда они скрылись из ее поля зрения.
Теперь же перед ними маячил Гард, массивные ворота из железа. На них был вырезан рисунок руки, держащей оружие, — скипетр с шарообразным наконечником. Было ясно, что ворота несколько лет подвергались осквернению. На поверхности виднелись сколы и шрамы, забрызганные тут и там ихором и тем, что тревожно напоминало засохшую человеческую кровь.
Клэри шагнула, чтобы приложить свое стило к воротам, уже заготовив в голове открывающую руну — но от ее прикосновения ворота распахнулись. Она бросила на остальных удивленный взгляд. Джейс покусывал губу, она вопросительно вскинула бровь, но он лишь пожал плечами, как бы говоря: «Идем вперед. Что еще нам остается?».
И они пошли. За воротами показался мост через узкое ущелье. На самом дне пропасти сгущалась темнота, плотнее тумана или дыма. Первой на мост ступила Изабель с кнутом, Алек с луком и стрелами замыкал шествие. Как только они друг за другом перешли мост, Клэри случайно посмотрела вниз, в расщелину, и чуть не отшатнулась — у темноты были конечности, длинные и изогнутые как паучьи лапки, и блестящие желтые глаза.
— Не смотри, — тихим голосом предупредил Джейс, и взгляд Клэри метнулся к кнуту Изабель, сверкавшему золотом впереди них. Он освещал тьму, так что когда они добрались до входных дверей темницы, Джейс с легкостью смог найти засов и открыть дверь.
За дверью скрывалась темнота. Они переглянулись, никто из них не мог прервать внезапно возникшего бессилия. Клэри осознала, что смотрит на остальных, пытаясь их запомнить: карие глаза Саймона, изгиб ключицы Джейса над красной курткой, арки бровей Алека, тревожно нахмуренные брови Изабель.
«Стоп, — сказала она себе. — Это еще не конец. Ты их снова увидишь».
Она оглянулась. За мостом виднелись широко распахнутые ворота, а за ними — неподвижно стоящие Омраченные. Клэри показалось, что они тоже смотрят, все замерло в одном этом неподвижном мгновении, прежде чем рухнуть.
Сейчас. Она ступила вперед, в темноту. Она услышала, как Джейс произнес ее имя, очень тихо, почти шепотом, а потом она оказалась за порогом, окруженная светом, который от неожиданности ее ослепил. Она услышала бормотание остальных, когда те встали по бокам от нее, а потом почувствовала холодный поток воздуха, когда за ними захлопнулась дверь.
Она подняла глаза. Они стояли в огромном коридоре размером с Зал Договоров. Массивная двойная спиралевидная лестница вела наверх, закручиваясь и расширяясь — два лестничных пролета пересекались друг с другом, но не встречались. По обе стороны каждой тянулась каменная балюстрада, и, облокотившись на ближайшую из них, стоял и улыбался им Себастьян.
Определенно, это была жестокая улыбка, радостная и предупреждающая. На нем было безупречное алое снаряжение, а волосы блестели, как железо. Он покачал головой.
— Клэри, Клэри, — проговорил он. — Я думал, что ты гораздо умнее.
Клэри откашлялась. В горле стоял комок от пыли и страха. Кожа гудела, будто она проглотила адреналин.
— Умнее чего? — спросила она и чуть не вздрогнула от эха собственного голоса, отразившегося от голых каменных стен. Здесь не было ни гобеленов, ни картин — ничего, что бы могло смягчить суровость.
Хотя она не знала, чего еще ожидала от мира демонов. Конечно же, здесь не было искусства.
— Мы здесь, — сказала она. — Внутри твоей крепости. Нас пятеро, а ты один.
— Ах, да, — сказал он. — Я должен выглядеть удивленным? — Он сморщил лицо в насмешливую гримасу поддельного удивления, отчего у Клэри все внутри сжалось. — Кто в это поверит? — насмешливо произнес он. — Неважно, что о вашем приходе я узнал от Королевы, но с тех пор, как вы прибыли в этот мир, то устроили огромный пожар, попытались украсть защищаемый демонами артефакт — я хочу сказать, что вы сделали все возможное, чтобы огромная сияющая стрелка указывала точно на ваше местоположение. — Он вздохнул. — Я всегда знал, что большинство из вас ужасно тупы. Даже Джейс, ну, ты, конечно, хорош, но не слишком умный, не так ли? Может, если бы Валентин провел с тобой еще несколько лет — все же нет, даже это не помогло бы. Семейство Эрондейлов всегда больше ценилось своими подбородками, чем интеллектом. Что касается Лайтвудов, тут уж и говорить нечего. Поколение идиотов. Но Клэри…
— Ты забыл обо мне, — сказал Саймон.
Себастьян перевел взгляд на Саймона, как будто тот был ему неприятен.
— Ты так и продолжаешь вести себя как дрянь, — сказал он. — Занудный маленький вампир. Я убил того, который сотворил тебя, тебе об этом известно? Я полагал, что такие вещи вампиры чувствуют, но ты, похоже, другой. Ужасно бессердечный.
Клэри почувствовала, как Саймон рядом с ней постепенно напрягается, она вспомнила, как в пещере он скрючился, будто от боли. Он сказал, что ему будто кто-то вонзил нож в грудь.
— Рафаэль, — прошептал Саймон, Алек возле него заметно побледнел.
— А что насчет остальных? — грубым голосом потребовал он. — Магнус… Люк…
— Наша мать, — сказала Клэри. — Уверена, даже ты не смог бы причинить ей боль.
Ухмылка Себастьяна дрогнула.
— Она не моя мать, — сказал он, а потом пожал плечами с преувеличенным раздражением. — Она жива, — добавил он. — Что касается мага и оборотня, то не могу сказать. Я давно их не навещал. В последний раз, когда я видел мага, он выглядел не очень хорошо, — сказал он. — Не думаю, что это измерение хорошо на него влияет. Он уже, наверно, мертв. Но вы же понимаете, что я не мог этого предвидеть.
Одним быстрым движением Алек вскинул лук.
— Предвидь это, — произнес он и выпустил стрелу.
Она полетела прямо в Себастьяна, который молниеносно поймал в воздухе стрелу, крепко сомкнув на ней пальцы, она вибрировала в его ладони. Клэри услышала неожиданный вдох Изабель, почувствовала прилив крови и страха в своих венах.
Себастьян направил острый наконечник стрелы на Алека, словно учитель, размахивающий указкой, и издал кудахтающий звук неодобрения.
— Проказник, — сказал он. — Пытаешься причинить мне вред здесь, в моей крепости, в самом сердце моего могущества? Как я уже сказал, ты — дурак. Вы все дураки. — Он сделал резкий жест рукой, поворот запястья, и стрела разломилась пополам, звук был похож на выстрел.
С обоих концов коридора распахнулись двери, и внутрь хлынули демоны.
Клэри этого ожидала, она собралась с духом, но к такому нельзя подготовиться. Она видела демонов, огромное количество, и пока с обеих сторон лился этот поток: паукообразные создания с жирными ядовитыми телами; человекообразные монстры без кожи и с капающей кровью; нечто с когтями, зубами и клыками; огромные богомолы с раскрытыми челюстями, как у душевнобольных, — ей казалось, будто с нее сейчас сползет кожа. Она с трудом сохраняла спокойствие, держа руку на Эсфоросе и глядя на своего брата.
