Гамбит Бессмертных - Фаррон Эйрин
Женя еще немного поколебалась, потом наконец ответила:
– Ладно тогда. Если что, мой номер ты знаешь. Понадобится любая помощь – звони или пиши. Я на связи.
– Спасибо!
Только после этого она развернулась на пятках и практически выбежала из кабинета. А Стас, увидев, как за девушкой закрылась дверь, запустил пальцы под воротник рубашки и оттянул его. Находиться рядом с Женей с каждым днем было все труднее. Сейчас с ними работают московские коллеги, но расследование завершится и они уедут, вновь оставив напарников наедине. Что будет тогда, Стасу было просто страшно представить.
Он не хотел ломать этой девочке жизнь, не хотел, чтобы она повторила судьбу его бывшей жены. Стас до одури боялся повторения того, что случилось с его семьей пять лет назад. У него до сих пор были враги, и он был уверен – они ударят, едва подвернется шанс, по самому больному и незащищенному месту.
В последнее время он старался даже не смотреть на Женю, чтобы не ухудшать и без того патовую ситуацию с собственными эмоциями. Она наверняка заметила его отстраненность и задавалась вопросом о том, почему так происходит. Но иначе Стас не мог. Не должен был позволить этим чувствам к ней стать глубже. Нечистый побери, он же так хорошо держался все эти годы! А Жене каким-то образом удалось проникнуть за стену отчуждения и коснуться самого сердца. Не просто коснуться – оставить обжигающий негаснущий след.
Стас потер ладонями лицо. Он понимал, что проиграет эту битву, когда их команда вновь сократится до двух человек. Какой же он жалкий! Будучи взрослым и опытным мужчиной, не может контролировать свои чувства. Эмоции берут над ним верх, а он ничего не может с этим сделать! Когда дело Красы, Серого и Рысиной будет раскрыто, Стас попросит Муромцева дать Жене нового напарника. Ей будет лучше с другим, более сильным и зрелым коллегой.
Чтобы немного отвлечься от мыслей, колдун поднялся с места и подошел к кулеру с водой. Обычно он брал стаканчики и наливал воду в них с помощью колдовства, но сейчас мозгу нужно было переключиться на простые действия. Наполнив стакан, Стас поднес его к губам. Несколькими большими глотками он враз осушил его, холодная, словно лед, жидкость, казалось, скользнула через самое сердце. Вдоль позвоночника даже дрожь пробежала, а плечи дернулись сами собой. Так-то лучше.
Он снова сел за стол и углубился в свои записи. Вообще у Стаса было две тетради: в первую он записывал черновой вариант заметок, а во второй раскладывал зацепки и данные по хронологии и степени связи друг с другом, опираясь на каракули из первой тетради. К тому моменту, как он закончил последнюю строчку, на городские улицы уже опустились сумерки. Тишину помещения на осколки разбил вой сирены, донесшийся с улицы. Стас взглянул на время – скоро уже десять вечера. Наверное, на сегодня хватит.
Он собрал все свои записи и кинул их в ящик стола, а перед выходом огляделся по привычке – все ли в порядке? Свет в кабинете погас, и колдун закрыл за собой дверь. На контрольно-пропускном пункте он попрощался с дежурным, махнув тому рукой, и вышел в теплую калининградскую ночь. Сегодня Стас решил срезать, так что зашагал по улице Брамса, всегда тихой и прохладной, а в вечерние часы еще и довольно темной. Впереди через городской ручей был перекинут каменный мост, и в воздухе витал сырой запах не самой свежей воды.
Переходя через улицу Генделя, Стас услышал шаги за спиной, но значения не придал. Внезапно перед ним выросла тень. На автомате колдун попытался ее обойти, однако выступивший вперед человек высокого роста с силой пихнул его в грудь. Стас от неожиданности подался назад, даже едва не упал, но сзади его подхватили еще двое за руки. Рядом с тенью в тот же момент появились еще два человека.
– Ох-хо-хо, ребята, что это – впятером на одного? – ухмыльнулся Стас.
Страха не было ни капли, только злость: они еще поймут, с кем связались. Лаврентьев хотел было использовать колдовство, но не успел.
– Держите его, – внезапно приказал первый, явно лидер группы.
В тот же миг руки колдуна как будто опустили в плотную глину. Он не мог пошевелить пальцами и кистями. А без манипуляций он не сможет атаковать! Лидер метнулся к Стасу и ударил его сначала в живот, а потом в грудь. Колдун задохнулся и сложился бы пополам, не удержи его двое прихвостней за руки. В ушах звенело, а на глаза упала пелена. Стас хотел спросить, что им надо, но из горла вырвалось невнятное бульканье.
И все же укрепленные и закаленные тренировками и гораздо худшими ситуациями сознание и тело не сдавались даже после таких ударов. Стас не мог колдовать с помощью рук, но взмахнул ногой. От асфальта со скрежетом оторвалась мусорная урна, с размаху влетела в лидера нападавших, отшвырнув его в сторону. От неожиданности нападавшие ослабили контроль на правой руке колдуна, и он смог ударить магией одного из них. Тот кубарем покатился по брусчатке, а Стас, снова выбросив вперед правый кулак, заехал им в горло второго нападавшего, который захрипел и отшатнулся.
Колдун стиснул зубы, собираясь атаковать еще раз, но на него будто обрушилась бетонная стена. Он упал, совершенно неспособный пошевелиться. Лидер нападавших, держась за плечо, подошел к нему и, подняв ногу, с силой опустил ее на спину Стасу. Тот взвыл от боли, которая разбила реальность на острые сверкающие осколки. Тут же исчезло магическое давление, и колдун попытался встать, но очередной пинок в бок не позволил ему этого сделать.
Стас вытянул руку, но магия не послушалась – слишком сильна была боль. Кто-то поднял его, держа за одежду, несколько раз ударил в лицо, затем отпустил, и Стас повалился на землю. Чувствуя кровь во рту, он просто закрыл руками лицо.
Наверное, они бы его убили, но вдалеке послышался крик. Нападавшие разом замерли, а потом лидер прошипел:
– Уходим!
Они исчезли в тенях практически моментально, а колдун смог со стоном сесть. Похоже, кости были целы. Он слышал голос мужчины, который к нему приближался, тот спрашивал, не надо ли вызвать скорую.
– Все в порядке, – проговорил Стас в ответ, сплюнув кровавую слюну. – Не так уж сильно они меня отделали. Вы подоспели очень вовремя, спасибо…
Мужчина помог ему встать. Это был просто прохожий среднего возраста, который жил здесь неподалеку, – это все, что колдун смог вычленить из его сбивчивой речи. Стас вытер с губ кровь и даже попытался улыбнуться.
– Ничего страшного, – снова сказал он своему невольному спасителю, пытаясь стоять ровно и не сгибаться от боли. – Я сейчас такси вызову и вмиг буду дома.
– Может быть, все-таки скорую? – с волнением спросил мужчина, держа колдуна за локоть.
– Нет, нет. Я цел, не считая синяков и ссадин.
Дрожащей рукой Стас вытащил из кармана чудом уцелевший смартфон и открыл нужное приложение. Машина должна была приехать через три минуты. Все это время мужчина стоял с ним, и только когда подъехал желтый автомобиль с шашечками, он отпустил руку колдуна.
– Спасибо вам еще раз. До свидания.
– Кто бы мог подумать, в центре города! Кажется, придется носить с собой электрошокер теперь… – услышал Стас, садясь в салон.
Дверь захлопнулась, и колдун откинулся на спинку сиденья. Каждый раз, когда машина подскакивала на яме, он стискивал зубы и сдерживал стон. Во мраке таксист не заметил грязной одежды и плачевного состояния пассажира, – и хорошо, излишнее внимание ни к чему. Когда автомобиль выехал на ровное полотно Советского проспекта, Стас прислушался к своему телу.
Бока и спина ныли, наверняка появятся синяки. Руки покрывали ссадины, болела челюсть, куда пришелся удар кулака. Скорее всего, нальется и бровь. Но характерной боли, как от переломов, он не чувствовал, так что успокоился. Правда, теперь нужно подумать о другом – как явиться в таком виде завтра в Управление. Коллеги будут вне себя от ужаса, а Муромцев так вообще может начать расследование.
Оно, конечно, ни к чему не приведет – Стас совершенно не запомнил лиц нападавших, к тому же они явно обладали сверхъестественными способностями, хотя почему-то не использовали весь свой потенциал, ограничившись обычным мордобоем. Странно, ну да кто разберет этих уличных гадов.
