Кэт Адамс - Песнь сирены
Меня что, выпроваживают из Берчвудз?
— Прости, Селия, но мы слишком рискуем. Нельзя, чтобы по территории беспрепятственно разгуливали сирены и манипулировали пациентами и сотрудниками. Ты ни в чем не виновата, но они проникают в Берчвудз из-за тебя.
Я решила не дискутировать. Зачем? Конечно, мне не улыбалась перспектива быть пациенткой психиатрической клиники. Я полагала, что меня определили туда незаслуженно, но мне чертовски не хотелось, чтобы все узнали о моем позоре. Ведь меня выгнали из клиники. Нет, безусловно, власти с радостью приберут меня к рукам, посадят в палату тюремной больнички, запрут дверь и выбросят ключ. Нет. Хватит с меня.
— Завтра персонал упакует твои вещи и доставит прямо в офис. Перевозку мы оплатим, — забубнил док деловито.
Ясно, торговаться бесполезно. Проклятье.
— Еще что-нибудь? — спокойно произнесла я.
Наверное, у меня сработала шоковая реакция. Или фатализм. Но за короткий промежуток времени разум способен впитать только ограниченное количество информации. А если катастрофы следуют одна за другой, получается ментальная контузия. Короче, я была на грани. Теперь я способна лишь ноги переставлять. Левой-правой, левой-правой…
А док вещал уже нормальным тоном, правда, чуть скованно и иногда срываясь на визгливые нотки.
— Твой психотерапевт выразила желание консультировать тебя на частной основе, неофициально. Доктор Тэлберт — также. На всякий случай я дал им обоим твой электронный адрес.
А хотела ли я новых сеансов? Не знаю… Конечно, сейчас я могу поехать домой, где не надо прятаться за заборами и мощными магическими барьерами, но ощущение было… странное. Я вдруг поняла страх Вики, когда она говорила, что вне стен Берчвудз мир кажется ей слишком открытым.
— Отлично, — промямлила я.
— Ну да.
Потянулись секунды молчания. Наконец пауза стала невыносимой.
— Прощайте, Джефф.
— Удачи, Селия.
Он закончил разговор, я долго сидела, не шевелясь. Думаю, на тот момент я являлась единственной бездомной мультимиллионершей в стране. Но я унаследовала гостевой домик и участок земли рядом с океаном. Однако наследство пока пребывало под арестом, а я не успела подписать нужные бумаги, поскольку Крид увез меня из адвокатской конторы. А Кассандра, естественно, вооружилась. Значит, и мое жилище и деньги будут пребывать в юридическом чистилище. До сих пор это меня не волновало, потому что я намеревалась некоторое время побыть в Берчвудз.
Куда же мне деваться? К примеру, я куплю бабушкин коттедж, он все равно останется ее жилищем. Если маме удастся избежать тюрьмы, она будет квартировать у бабули. Нет, мне там не место. Может, приобрести недвижимость для себя и выплачивать две ипотеки? Вряд ли я такое потяну…
Я обхватила голову руками. Селия, ты влипла.
В дверь постучали.
— Ты в порядке?
На пороге застыл Бабба с двумя бутылками пива. Он у нас запасливый, и в маленьком офисном холодильнике у Баббы всегда что-нибудь найдется. Я испытывала к нему чувство благодарности, но твердо решила: никакого алкоголя. Сейчас любое негативное событие вызывало искушение выпить. Но я нуждалась не в костылях, а в ответах на вопросы. Ужас заключался в том, что здравые мысли куда-то испарились.
— Тебе когда-нибудь хотелось всех послать и смотаться?
Бабба ухмыльнулся. Я заметила, что его передний зуб наполовину отколот. В последний раз, когда мы виделись, все были целы. Налицо прелесть общения с кандидатами на досрочное освобождение.
— Постоянно, малышка.
Бабба откупорил одну бутылку и бросил пробку в корзинку для бумаг. Вторую протянул мне, но я отрицательно покачала головой.
— Но разве у меня есть выбор? — пожал плечами Бабба.
Я горько вздохнула:
— Наверное, ты прав.
— Еще бы, — кивнул Бабба, водрузил пиво на письменный стол и плюхнулся в гостевое кресло. — Будь прокляты ублюдки, — провозгласил он, приветственно подняв свою бутылку и осушив ее наполовину.
— Будь прокляты ублюдки, — согласилась я.
— Могу я тебе помочь? — осведомился он.
Он смерил меня пристальным взглядом.
— Я выгляжу не так уж плохо.
— Нет, Селия. Паршиво.
Бабба улыбнулся, чтобы скрасить впечатление от своих слов.
Не лестно, зато честно. В кабинете воцарилась тишина, и меня наконец-то осенило. Главная моя проблема состояла в том, что я успевала только реагировать на происходящее. Укус — реакция. Обвинения — реакция. Помещение в Берчвудз — реакция. Похищение — реакция. И так каждый раз. А в результате — психическое обезвоживание, если можно так выразиться.
Пора прервать порочный цикл и начать действовать. Я посмотрела на Баббу и усмехнулась, обнажив клыки. Ну, точно: будь прокляты ублюдки.
— А у тебя навигатор есть?
— Да, в машине.
— Не одолжишь мне?
— Конечно. А зачем?
— Мне надо разыскать один остров.
Если точнее, остров Безмятежности. Если королева сирен раздражена моим поведением, что ж… я сама выясню, кто мешает мне встретиться с ней.
Моя просьба не удивила Баббу. С другой стороны, он был любителем рыбалки. Когда выпадал свободный денек, он плавал на яхте, имевшей своеобразное название — «Соперница Моны». Бабба любил судно примерно так же, как свою жену. Яхта отличалась комфортом и легко вмещала пятерых. «А мне она как раз подойдет», — подумала я. Тем более что предполагаемый экипаж по отлову сирены будет компактным. Я понятия не имела, сколько Бабба с меня запросит, но наверняка поменьше, чем при официальной аренде. Хотя я застращала бабулю, но, если честно, еще не обанкротилась окончательно. Однако мои капиталы таяли с космической скоростью. Желательно получить возврат денег из Берчвудз.
— Договорились.
Бабба с изяществом хищника поднялся и неторопливо зашагал вниз по лестнице.
Я заперлась на ключ. Потом разделась и переоблачилась в вещи, которые забрала у бабушки, из своей девичьей спальни. Никакого разнообразия: оно и понятно — ведь в подростковом возрасте я предпочитала готический стиль. Я натянула черные джинсы с низкой талией и порадовалась тому, что они до сих пор идеально сидят. Не будем жаловаться на жидкую диету… пока не сможем есть пиццу с хрустящей корочкой.
Поношенная футболка с надписью «Лучше выделяться, чем равняться» оказалась тесновата в груди, но не давила. У Исаака я приобрела черный пиджак, так что цветовая гамма скрыла этот недостаток. Из обуви в моем распоряжении имелись белые кроссовки. Практично, но не особо модно. Также я могла полюбоваться высокими ботинками на шнуровке с носками, обитыми сталью, и вуаля! — классическими лодочками, в которых щеголяла на суде. Последнюю пару исключим. Возможно, найдутся люди, которые лихо дерутся на каблуках, но я не из их числа. Ботинки выглядели симпатично, но они тяжеловаты. Поэтому я выбрала кроссовки.
В ожидании Баббы я отперла дверь, разложила пиджак на столе и открыла сейф. Надо заняться документами и арсеналом. Итак, не забудем паспорт. Мы же посетим другое государство. Вскоре пришел черед оружия. Я возилась с пистолетом, когда на лестнице послышалась поступь адвоката. Кольт я, как обычно, зарядила пулями в серебряной оболочке. Дорого, сердито и абсолютно незаменимо для схваток с монстрами. Предосторожность никогда не помешает.
В чехлы на подкладке пиджака я спрятала водяные пистолеты со святой водой, после чего затянула на лодыжке ремешок кобуры моего «Дерринджера». И сейчас я стояла перед сейфом, размышляя, что бы еще захватить с собой. У меня есть немало устройств в виде керамических дисков — вроде того, которым Бруно воспользовался в переговорной комнате здания суда. Разбиваешь пластину — и магия выплескивается наружу. Тут и магом быть не надо. Интересно, а Крид сможет зарядить диск обездвиживающим заклятием? Когда не знаешь врага в лицо, беспокойство только возрастает.
— Женщина, ты словно в берлогу медведя собралась, — заявил Бабба, положив навигатор на стол.
— Я вляпалась в жуткую ситуацию.
— И гадательные жучки тебя предупредили? — уточнил Бабба и откупорил бутылку пива.
Я вздохнула. Шкатулка «Ваджети» мирно стояла на полке сейфа.
— Точно.
В итоге я решила захватить пригоршню крошечных бомбочек размером с четвертак. Разбиваясь, они взрываются с оглушительным грохотом и в придачу способны на миг ослепить. Надежные вещицы. Я высыпала по горсти в наружные карманы пиджака.
— Тебе понадобится поддержка, — произнес Бабба.
Его взгляд посуровел, светло-голубые глаза сузились и превратились в щелочки.
— И тебе необходима лодка.
Мне хотелось, чтобы Бабба взял меня на борт своей яхты, но мне не следовало с ним откровенничать. Незачем впутывать его в неприятности.
— Да, но работенка будет грязная.
