Андрей Васильев - Отдел 15-К
Над головами сотрудников отдела пролетела небольшая сорока, не та, которую они видели раньше, поменьше.
— Не понял? — Колька повертел головой — Где?
— Да вон — Герман показал на сороку, которая влетела в маленькую березовую рощицу шагах в пятидесяти от них — Или ты думаешь, что это и впрямь птица?
Сорока скрылась среди деревьев и через мгновение из рощицы вышла стройная девушка, одетая в джинсы и короткую кожаную куртку, из под которой виднелся белый свитер.
Колька икнул — такого он не ожидал.
— Подмосковные ведьмы редко оборачиваются кошками или кем‑то другим — пояснил Герман — Обычное их обличие — сороки.
— Так а там… — Колька ткнул пальцем в сторону деревни.
— Нас пасли с самого начала — кивнул Герман — А как же. Интересно, почему не пасут сейчас.
— Марфе не повезло — девушка расслышала его последние слова — Руку ушибла сильно, так неудачно оступилась, прямо беда.
— Жалко Марфу, жалко бедолагу — Герман криво улыбнулся — А тебя как звать, красавица?
А девушка и впрямь была красива — отметил Колька. Высокий чистый лоб, веснушки на точеном носике, губы, алые и без всякой помады и глаза, пронзительно — зеленого цвета.
— Зовут зовуткой — бойко ответила девушка.
— Так и называть? — игриво поинтересовался Герман.
— Да хоть горшком зови, главное в печку не суй — попросила девушка и пощелкала пальцами перед носом Кольки — Парень, дырку на мне не протри. Сейчас, вон, куртка затлеет, так ты на меня таращишься.
— Извините — смутился Колька — Я просто таких красивых девушек как вы и не видел никогда. Только в телевизоре и в журналах.
— Святая простота — вздохнул Герман — Ладно, когда пойдем на поляну‑то?
— А сейчас и пойдем — девушка улыбнулась, показав белоснежные зубки — Чего тянуть. Но от меня ни на шаг не отходить, коли отобьетесь — я за вас не в ответе.
— Мы себе не враги — ответил за обоих Герман.
— И вот еще, держите — она сунула каждому из напарников в руки по куску черного хлеба — Как скажу — бросите перед собой.
Войдя в лес, девушка что то пробормотала, отвесила три поклона, поворачиваясь слева направо и со словами -
— Прими угощение, Лесной Хозяин — бросила в кусты неподалеку горбушку.
Герман понятливо кивнул, и сделал то же самое, попутно ткнув Кольку локтем в бок.
Когда и парень закинул свой подарок лешему в соседние кусты, над ними прошумели березки, от внезапно налетевшего ветра и как будто ниоткуда появилась тропинка, которой полминуты назад вроде и не было.
— Быстро, быстро — прошептала девушка и пошагала по ней — Характер у нашего лесного дедушки непростой, сейчас он добрый, а что будет у него на уме через полчаса, никто не знает.
Как видно, на этот раз все обошлось, то ли лешего удовлетворили подношения, то ли он тоже не испытывал симпатии к бесовке, но через час, когда уже начало смеркаться путники вышли к поляне.
— Елки — палки — Герман стряхнул с воротника куртки еловые иголки — Опять ноги промокли.
— Мне бы твои заботы — вздохнула девушка — Страшно мне очень.
— И мне — поддержал ее Колька — Но что поделаешь, судьба у нас такая.
— Это у вас — уточнила девушка — У меня другая.
— Эх, молодежь — Герман щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету — Чего тут бояться? Будет открытый бой, кто кого, бах — трах и все дела. Вот когда не знаешь, с какой стороны прилетит и от кого — вот это страшно. В общем — война херня, главное маневры.
— Не выражайся при девушке — попросил Колька.
Герман закатил глаза под лоб и присел на сухую кочку у кривой березки.
— Ну все, я пошла — сказала девушка — Мы все вместе должны будем сюда прийти, если меня не будет, то Меланья недоброе заподозрит. А вы здесь оставайтесь, на этом самом месте, его с поляны не видно.
— Давай — давай — одобрил Герман — Не будем ее раньше времени настораживать.
— Окурки здесь не бросай — предупредила его девушка — Беда будет, Хозяин рассердиться может.
— Не учи ученого — попросил оперативник — Все, чайка моя, попутных воздушных тебе потоков.
Девушка скрылась за деревьями и вскоре напарники услышали треск крыльев.
— Красивая — Колька глянул на почти темное небо — Очень красивая.
— Она ведьма — Герман постучал парня по лбу — Они другими не бывают. Но она — не такая как мы, помни это. И не думай, что если они нам помогают, то это за твои красивые глаза. Скажем так — сейчас у нас симбиоз, как у черепахи с змеей.
— Какой черепахи? — не понял Колька и перевел взгляд на напарника.
— Плывет по морю черепаха — Герман поплевал на сигарету, затушил ее и аккуратно убрал в пачку — На спине везет змею. Плывет и думает 'Сброшу — укусит'. А змея в это время думает — 'Укушу — сбросит'. Вот и у нас тоже самое. Они — ведьмы. Мы — сотрудники пятнадцатого отдела. И у каждого из нас свои цели во всей этой истории.
Он поднялся на ноги, сделал несколько шагов и остановился у старого раскидистого вяза.
— Да, место удачное, не ошиблась девчонка, все как на ладони и нас не видно. Но мы переберемся вооон туда.
— Зачем? — непонимающе глянул на него Колька.
— Затем — Герман повертел головой — В таких вопросах никогда никому не верь.
— И тебе? — Колька хотел смягчить тон, но получилось это плохо.
— Ох уж мне этот юношеский максимализм — вздохнул оперативник — Все — таи понравилась девочка? Это нормально. Но пойми ты, неистовый гасконец, что она не с нами, она даже не человек в полном смысле слова. Она — нечто другое, она другая ветвь эволюции. Физиологически — она человек, а вот душа ее… Это такие потемки. Ладно, пройдет время — сам поймешь. Если успеешь.
Герман облюбовал место под огромных размеров елкой, плюхнулся на сухие иголки и зевнул.
— Ну, вот и все, теперь — ждем. И запомни твою главную задачу — вывести из‑под удара парня. Обо мне забудь, не надо меня страховать, не надо смотреть, как там у меня что. Твоя задача — освободить бедолагу. Сторожить его будут, но, крепко подозреваю, что не слишком‑то и серьезно, он под чарами, так что основной проблемой у тебя будет не столько его отбить, сколько его увести отсюда. Как бы наш жертвенный барашек еще и сопротивляться не начал.
— А если я его? — Колька изобразил что‑то вроде удара.
— Эффективно и рационально — согласился Герман — Что‑то такое я и хотел тебе предложить. Стало быть, оглоушь его — и в лес, а там по ситуации. Если наша возьмет — дело в шляпе. Если увидишь, что меня на куски начали рвать — линяй в темноту, авось повезет и сможешь из леса выйти. Еще раз — меня выручать не лезь. И мне не поможешь и сам пропадешь. Но как только уташишь его с поляны — сразу тихарись и все, нет тебя тут. Никак себя не обнаруживаешь, сидишь как мышка.
Лежали на иголках они еще долго, часа полтора. Озябли преизрядно, да еще и голод начал донимать, толком‑то поесть не успели.
Впрочем, когда между деревьев мелькнули огни факелов и на поляну шагнули первые простоволосые женщины в белых, до пят льняных рубахах, и холод и голод отступили.
Первой шла исключительной красоты женщина, в лице которой, несмотря на всю ее прелестность, было что‑то отталкивающее, что‑то дикое, жестокое. Это явно и была та самая бесовка.
— А как? — чуть слышно спросил Колька у Германа. Та то, у дома, старая была, а эта…
— Цыц! — зло шепнул тот, пристально глядя на процессию.
Вскоре на поляне уже полыхал костер, два десятка женщин и девушек кружились вокруг него, распевая некую песню без слов.
Появился и Валера — худой, неплохо одетый, с модной щетинкой и совершенно отсутствующим взглядом парень. Его посадили на бревнышко неподалеку от костра, совершенно без охраны, но он и не подумал бежать. Напротив, он знай раскачивался в такт песне и прихлопывал в ладоши.
Ритм нарастал, на небе показалась луна, залив мертвенным светом лес. Фигуры в белом кружились все сильнее, голоса звучали все громче, пламя костра, казалось, танцует вместе с ними.
И когда песня прекратилась, то в ушах у Кольки оглушительно взорвалась тишина, что в принципе противоестественно.
— Началось — послышался шепот Германа и еле слышно скрежетнул нож о ножны.
Меланья подняла руки к небу, к луне, выкрикнула какую‑то тарабарщину, закружилась на месте, все быстрее и быстрее, как юла и когда она остановилась, то в ее руках была какая‑то мятая плошка, вроде как медная, а так же кривой нож с черным лезвием.
— Подведите его ко мне — крикнула она — И помните — каждая из вас должна отведать его крови и плоти. Каждая!
Две женщины подхватили бессмысленно улыбающегося юношу, вертящего головой, под руки и поволокли к Меланье.
— Время — шепнул Герман, рывком выскочил из‑под елки и невероятно шустро помчался к бесовке.
Колька же рванул в другую сторону, успев отметить, что одна из тех, кто держал юношу, вроде как подмигнула ему.
