Лисы округа Хансон - Ксения Хан
«Зачем?» – думает Тэун.
«Зажило бы на мне как на собаке», – думает Тэун.
Он закрывает глаза всего лишь на мгновение, но когда открывает их снова, то слышит негромкий разговор между Харин и Бэмом:
– От него пахнет травами и могильной землёй, – говорит Бэм. – Этого человека точно в обряде прополос-с-скало. – Тэун поворачивает голову и наблюдает за ними всё ещё лёжа на полу.
– Что-то необычное ещё приметил, пока он был жив? – спрашивает Харин. Бэм кивает.
Лисица и змей сидят над мёртвым телом монстра: из его груди торчит каблук Харин, и весь он выглядит ошпаренным – Бэм вылил на него ещё воды.
– Он не был похож на простого чхакс-с-си, в нём что-то ещ-щ-щё было. Похожее на параз-з-зита вроде червей. Я вс-с-стречал таких давно, ещ-щ-щё в Чос-с-соне.
– Рядом с Союлем, верно? – уточняет Харин. Бэм снова кивает.
– Опять наш гоблин постарался? – встревает в разговор Тэун и пытается подняться. Всё тело ломит, словно по нему бульдозером проехались, Тэун охает и падает обратно на локти.
Харин и Бэм оказываются рядом, Бэм подаёт ему руку и помогает сесть.
– Ты меня защитил, хён, – говорит он, пока Тэун морщится. Вот теперь ему больно. «Да что же это такое? Похоже, бусина – нестабильная вещица, которой вечно нужна подзарядка. Как батарейке айфона…»
– Какой ценой! – восклицает Харин, и её сердитый голос прыгает вверх, к сводчатому потолку, и возвращается обратно эхом. Тэун отмечает, что рядом с крылатыми ангелочками под сводом апсиды остался вязкий след от бывшего эксперта До, и если знать, то никак не спутаешь: на пузике одного из милашек виден явный отпечаток липкой ступни.
– Мы опозорили храм Господень, – хрипит Тэун, пытаясь отшутиться. По его милости у Харин теперь семь хвостов, если не восемь, и он приблизил свою будущую жену к забвению. Опять.
– Не умирает тут никто, – говорит Харин, будто прочитав мысли Тэуна. Он удивлённо вскидывает брови, и Харин, поняв его немой вопрос, показывает на свои уши.
Она забрала у Тэуна наушники, ого.
– Пацан помогает нам вычислить того гада, что подселили к вашему судмеду…
Теперь она прислушивается к голосу из наушников, кивает, кусает нижнюю губу. Тэун облизывается и садится, прижимая руку к дырявой футболке. Опять он весь в крови и с трудом соображает, пока вокруг него решаются чьи-то судьбы. Эксперта До, например.
– Мы думаем, к вашему судмеду подселили червя, – поясняет Бэм, присаживаясь рядом с Тэуном прямо на пол. У него на скулах и лбу блестит чешуя, словно он вспотел. Бэм замечает расфокусированный взгляд Тэуна и хмыкает. – А, это. Я не могу больше обращаться в змея, но в моменты опасности сущность проявляется, это происходит ненамеренно.
– Прямо как Джи или Хичжин, – кивает Тэун, вспоминая мохнатые скулы домового и блестящие чешуйки на щеках у русалки.
– Ага, точно. Из нас всех только нуна способна обратиться в лисицу полностью, но для этого ей нужна бусина.
– Ох. – Тэун облокачивается на деревянную скамью затылком и на мгновение прикрывает глаза. – Бусина эта точно святой Грааль. Я начинаю подозревать, что она не всегда Харин принадлежала – такой мощный инструмент в руках кумихо, которая приказам слабо подчиняется… Стал бы Тангун отдавать ей столь важное сокровище?
Бэм беззаботно пожимает плечами, а потом смотрит в ту же сторону, куда и Тэун, – на Харин, склонившуюся над телом многоногого судмедэксперта. Фу, ну и зрелище: он весь размяк и как-то… потерял форму, словно вместе с жизнью потерял часть костей. Хотя кожа и полчаса назад на нём лоснилась, точно змеиная, будто он хотел её сбросить и переродиться.
– Разве смертные с паразитами внутри должны так выглядеть? – уточняет Тэун у Бэма. Тот качает головой, длинные белые волосы касаются его плеча и застревают между футболкой и свитером. Несмотря на мерзкую слизь, в которой Бэм побывал минут пятнадцать назад, выглядит он всё равно точно ангел. Ну надо же, кто бы мог подумать, что имуги может оказаться таким… невинным.
– Он странно пахнет, – говорит Бэм.
– Ага, – выдыхает Тэун, – он то же самое о тебе сказал. Перед тем, как напал. Сказал, ты сладко пахнешь.
Бэм вдруг краснеет и прячет смущённую улыбку в вороте вязанного свитера.
– Прос-с-сто я молод. Молодые квемули пахнут, ну, с-с-слаще, чем взрослые. Как у собак, знаешь…
Тэун с подозрением осматривает высокого и вполне сформировавшегося парня, думая, что упустил что-то важное. Харин говорила, конечно, что имуги единственный в своём роде квемуль, чьё развитие не поддаётся логике, но Тэун не догадывался, что настолько. Ему больше четырёхсот лет, если Тэуну не изменяет память. Почему он всё ещё считается молодым?.. Джи вроде как меньше лет, а он – взрослый монстр.
– Харин упоминала, что ты слабее других, – произносит Тэун, не успев вовремя заткнуть поток мыслей, и тут же охает. – Ой, прости. Тебе такое, наверное, не очень приятно слышать.
– Не волнуйся, – усмехается Бэм как-то грустно. – Ты не продюсер моего агентс-с-ства и говоришь на языке фактов. Я слабый квемуль, и от меня мало пользы. Нуна всегда меня защищала, и я надеялся… Не знаю, отплатить ей за заботу. Когда-нибудь.
– Поэтому пошёл с нами? – хмыкает Тэун. Бэм кивает, рассматривая рисунок на своём чёрном свитере, очевидно находя его интереснее, чем неудобный разговор со смертным, который не сам инициировал. Тэун чешет в затылке, чувствуя себя точно так же. – Знаешь, я же тоже ничем ей помочь не могу. Если бы не бусина, я бы вообще был для неё обузой.
Они вдвоём смотрят в спину Харин, которая сосредоточена на переговорах с пацаном в наушниках и осмотром тела убитого монстра. Тэун хмурится.
– Что возвращает нас к вопросу этой самой бусины. Мы точно уверены, что это личное имущество Харин?
Бэм задумчиво осматривается, словно пространство собора позволит ему найти верные мысли.
– Харин говорила, это подарок Тангуна Великого, – наконец отвечает он.
– И много подарков Тангуна получают квемули? – давит Тэун. Бэм кривит губы в довольной улыбке.
– Я знал, что ты умный, хён.
Их разговор прерывает Харин: она присаживается напротив и осматривает Тэуна на предмет повреждений, кивает самой себе. А потом поворачивается к Бэму.
– Ты сказал, что почуял следы обряда на теле судмеда До? – Бэм кивает, и Харин, выругавшись, устало проводит рукой по лицу. – Тхэджагви считает, его могли использовать как переноску.
– Подс-с-садили к нему паразита, чтобы манипулировать его действиями, – подхватывает Бэм, – потом отдали ему кусок мертвеца. Его-то он и вынес для обряда из морга.
– Да.
– А так можно? – крякает Тэун, оторопев
