Пепел и пыль - Анастасия Усович
— Но вы минуту назад сказали мне, чтобы я ни с кем не разговаривала. Или это тоже был тест?
— Почему тебе кажется, что я хочу тебя проверить?
— Потому что это очевидно, — говорю я. Стараюсь делать это громче, чтобы не обращать внимания на посторонние звуки, но это только усугубляет ситуацию, так как теперь помещение наполняется ещё и эхом моего голоса. — Вы привели меня сюда, чтобы я поверила, но при этом чтобы проверить, не испугаюсь ли я при виде какого-нибудь монстра…
— Я не монстр, — доносится возмущение Тая.
— Извини, — на автомате говорю я, даже не отвлекаясь от собственных рассуждений. — Я в порядке, если вам интересно. Но всё ещё в недоумении.
Дмитрий хмурится (если я правильно отличаю его брови от упавших на лоб теней).
— Я был чертовски прав, — сообщает он, словно разговаривает с самим собой. — Ты очень похожа на своего отца.
— Ну да, — бурчу я. Мне эта тема совсем неинтересна.
Не знаю, зачем Дмитрий привёл меня сюда, с какой целью: убедить в том, что мне есть ради чего вернуться, или наоборот отбить всё желание даже подумать об этом. Так или иначе, пока у него не вышло ни то, ни другое.
— Что дальше? — спрашиваю я.
— Мне нужно выпустить Алису, — говорит Дмитрий. — У нас помимо прочего есть и политика первого предупреждения. Таких, как Алиса, мы не держим тут дольше четырёх часов. И если они достаточно умны, то больше просто не попадаются.
Дмитрий прикладывает ладонь к тонкой полоске стены, которая отделяет соседние камеры. Небольшой квадрат вспыхивает по её контуру ярко-синим. Вместе с этим загораются и символы на предплечье мужчины.
Я вглядываюсь в камеру, которую он собирается открыть, но вижу лишь высокий силуэт.
— Вы держите сверхъестественных преступников под железным замком? — уточняю я, указывая на прутья решётки.
— Только фейри. Решётки, за которыми сидят оборотни, сделаны из смеси железа и обсидиана. Прикосновение к такому сплаву причиняет им сильную боль.
— Но Тай высунул свою руку…
— Если бы ты была внимательнее, то заметила бы, что он не коснулся прутьев.
Я закусываю щёку. Всё вокруг — целая система. Живая. Отдельная от мира людей. Здесь свои законы, свои правила, свои герои и свои злодеи.
У меня кружится голова.
Как долго мы живём так: миры с разными существами, бок о бок? Как долго человеческий мир живёт, разделившись на тех, кто знает, и тех, кто остаётся в блаженном неведении?
Что-то щёлкает, дверь камеры открывается. На свет выходит девушка. Она виновато улыбается, склонив голову на бок.
— Надеюсь, это послужит тебе уроком, Алиса, — говорит Дмитрий.
— Извините, — произносит девушка. — Мне правда очень стыдно.
— Что она сделала? — шёпотом спрашиваю я у Дмитрия.
— Пыталась освободить заложников! — восклицает Алиса, услышав меня.
Она смахивает волосы с плеча за спину и устало выдыхает. Я кошусь на Дмитрия.
— Обманом проникла в зоопарк и устроила целое восстание среди лисиц, — поясняет он.
— Обманом?
— Они не хотели пускать меня в человеческом облике, — с обидой в голосе произносит Алиса.
— Но можно же было просто купить входной билет…
— Она сделала это в начале первого, — говорит Дмитрий. — После полуночи.
— А-а-а, — протягиваю я.
Смотрю на Алису, пытаясь разглядеть в ней хоть какие-то черты лисы. Ничего. У неё даже волосы не рыжие в противовес всем моим представлениям, а каштановые. Они обрамляют узкое лицо с подведёнными чёрным карандашом светлыми глазами (чёрт бы побрал это синее освещение, из-за которого мои собственные уже скоро будут гореть огнём!).
Красивая девушка. Ненавижу таких, потому что именно им обычно достаётся всё, но не могу испытывать негативных эмоций конкретно к Алисе. Она располагает меня к себе целиком и полностью, хотя мы только что встретились.
— И ты можешь делать фишку с глазами? — спрашиваю я.
— Фишку с глазами? — переспрашивает Алиса.
— Парень в первой камере тоже оборотень. Я видела его руку, — я зачем-то демонстрирую ей свою. — Выглядела она странно. А потом его глаза вспыхнули голубым.
— О, — Алиса мягко улыбается.
Не сводя с меня взгляда, она моргает, и я вижу оранжевые ореолы вместо обычных зрачков.
— Вау, — я присвистываю.
Оранжевый цвет её глаз сияет намного ярче туманного голубого у Тая. Я чувствую себя маленькой девочкой, зачарованно смотрящей на огонь.
— Ты классная, — заверяет меня Алиса. — Хочешь пойти со мной?
Да! Хоть на край света!
— Перестань, — с нажимом произносит Дмитрий.
Его голос сливается с иными звуками и превращается в сплошной фоновый шум до тех пор, пока что-то крепкой хваткой не сжимает моё плечо. Я чувствую под кожей разряд тока и вздрагиваю всем телом.
— Ай! — восклицаю я. На моём плече рука Дмитрия. — Я ничего не делаю!
— Я говорю с Алисой, — строго произносит он. — Она лисица, и, в отличие от других оборотней, у них есть довольно специфический дар. Даже некоторые стражи не могут ему противостоять, что уж говорить об обычных людях.
— Я не специально! — Алиса разводит руками. Она выглядит такой невинной, такой слабой. Хочется пожалеть её. — Не сажайте меня больше сюда, пожалуйста.
Ещё один разряд тока. Я дёргаю плечом, чтобы скинуть руку Дмитрия, но он вцепился в меня мёртвой хваткой.
— Знаю. Особям, которые какое-то время живут без стаи, становится всё труднее это контролировать. Я бы на твоём месте отправился домой.
— В Ликаонии скучно, — надув губы, сообщает Алиса.
— Хватит наезжать на бедную девушку, сказано же вам, она не специально, — меня буквально разрывает непонятно откуда взявшееся возмущение и обида за то, что Дмитрий так невыносим.
— Спасибо, — с благодарностью в голосе произносит Алиса. — Мы можем быть друзьями…
— Нет, не можете, — перебивает Дмитрий голосом строгого папочки. — Ты, — он смотрит на Алису, — уходишь и больше никогда не попадаешься стражам. А ты, — теперь на меня. Почему он такой злой? — со мной. На сегодня наша экскурсия окончена.
* * *
Дмитрий утверждал, что я была под гипнозом. Именно поэтому лисиц называют плутовками — они делают так, чтобы ты полностью им доверился, и затем используют это в своих интересах. Как по мне, так Алиса просто очень харизматичная и обаятельная девушка, но в ответ Дмитрий сказал, что в этом и есть эффект их чар. Тогда пришлось заткнуться — ему-то виднее.
Хотя против Алисы я всё-таки ничего не имею.
Дома я оказалась так же — через дверь, которая появляется и исчезает по одному волшебному прикосновению. Дмитрий не прошёл в квартиру, лишь слегка подтолкнул меня вперёд, когда я ещё некоторое время сомневалась, перешагивать ли порог. Прежде чем
