Руки, полные пепла - Мэй
– Анубис обещал зайти, – говорит Аид. – Ты ведь любишь гостей.
– Люблю, – улыбается Персефона и мягко касается ладони мужа.
Она действительно любит. Но точно понадобится еще одна тарелка.
Софи чистила зубы и смотрела на себя в зеркало, пытаясь увидеть в привычном отражении богиню. Растрепанные волосы и пена от зубной пасты не очень-то помогали.
Она поверила еще давно, очень давно. И все равно иногда чувствовала легкий укол сомнения: а если они ошибаются, и Софи на самом деле обычная девушка? Поэтому ничего не вспоминает – произошла чудовищная ошибка. И когда все выяснится, Гадес вежливо попросит ее вернуться к Деметре. А та, может, тоже наконец-то поймет, что это вовсе не ее дочь Персефона, а обычная смертная. Мало ли что пошло не так с этой «божественной сущностью» богини.
Прополоскав рот, Софи подумала, что все-таки верит. Может, ей хочется так думать, но в глубине себя она ощущала, как будто что-то откликается на все происходящее вокруг. Когда-то давно она уже выбирала с Нефтидой платья и пила ее чай. Она почти помнила Сета и Амона. Даже Анубис казался знакомым, а при виде Зевса внутри возникало будто бы старое раздражение.
И она знала Аида. Совершенно точно знала. И дело не в том, что ее тело откликалось на его прикосновения. Нет, это, конечно, было так: она боялась, но жаждала Аида. Его рук, его губ, его порочных поцелуев. Его силы. Но больше всего Софи жаждала чего-то глубинного – самой сущности Аида, которая проскальзывала в его темных глазах, в перестуке костей, порой сопровождавших его слова.
Персефона желала терпких зерен граната, тьмы Аида и вечности в Подземном мире.
Софи вытиралась, когда услышала за дверью странные звуки – как будто глухие удары. В последнее время бо́льшая часть происходящего не внушала оптимизма, так что и на этот раз у Софи закралось нехорошее предчувствие. Не выпуская полотенца, она выглянула из ванной.
Перед закрытой дверью Амона стоял крайне злой Сет и куда более спокойный Гадес.
– Амон, чтоб тебя! Открывай!
Сет в сердцах пнул ногой дверь, но из-за нее ответила только тишина.
– Ломай, – резко сказал Сет.
Сила праха и тлена на секунду взметнулась, не вскрывая замок, а просто уничтожая его, превращая в пыль.
Накануне вечером они успели все вместе посидеть в гостиной, обсуждая последние новости. Амон воспринял их… плохо. Он и так-то сидел молчаливый, не поднимал глаз и явно думал о своем. Но когда узнал, что сама казнь была довольно бессмысленной, ощутимо вздрогнул. Амон рано пошел спать, и Софи была уверена, что уже встал и где-то на кухне – рассвет давно наступил.
Софи даже толком не вытерла лицо, но, не выпуская полотенца, тоже нырнула в комнату. Она как раз успела к сцене, когда Сет тряс Амона за плечи, а тот слабо отмахивался, но наконец-то сел в постели. Выглядел он сонным, как будто его только разбудили.
– Вы что тут делаете? – он потер глаза, осматривая вошедших.
– Ты не открывал, – пояснил Сет.
– Не слышал. Я спал.
– Уже середина дня.
– Я хочу спать.
Амон, который всегда вставал с рассветом и утверждал, что не может и дремать днем, снова зарылся под одеяло.
– Нет уж, – прорычал Сет. – Нечего лежать унылым богом. Поднимайся!
Не церемонясь, Сет начал просто стаскивать одеяло с Амона, и тот действительно резко сел. Софи думала, сейчас он начнет притворно возмущаться, может, пошутит, но Амон оставался серьезен. Он выглядел разозленным, и Софи едва ли не впервые ощутила мощь его силы, жар и зной, от которого вмиг высохли остававшиеся капли влаги на лице.
– Оставь меня в покое, Сет.
– Нет.
– Я ведь могу и приказать.
– Попробуй.
Сет улыбнулся, и Софи подумала, что понятия не имеет, как это работает, может ли глава пантеона действительно приказать так, что боги будут вынуждены подчиниться. Может ли применить силу. Сейчас полуголый Амон сидел на постели и смотрел на Сета снизу вверх, но Софи ощущала силу солнца. Его иссушающую, всепоглощающую мощь, которая могла не только плавить кости, но и уничтожать божественную сущность.
Амон был сильным богом, очень сильным. Он не любил это демонстрировать, предпочитал оставаться вечно юным… На казни Фенрира он проявил другую свою сторону, и ему не понравилось.
Сет не дрогнул, продолжая улыбаться. Небрежно кинул одеяло на кровать.
– Если не встанешь сам, я тебя за шкирку вытащу.
– Лучше за Анубисом следи.
– Не волнуйся, меня на всех хватит.
Амон явно хотел задеть Сета, но тот не поддался. И это тоже не было похоже на него. Гадес тихонько выскользнул из комнаты, Софи последовала за ним, увидев, как Сет наклонился к Амону:
– Я знаю, что такое убить бога, уж поверь мне. Но он мертв, а ты нет. Просто прими это и поднимай уже свою задницу из кровати. Ты нам нужен.
Амон хмурился, но теперь не возражал. Он кивнул и отвернулся, заметил Софи, задержав на ней взгляд. И Софи увидела не только вечно юного мальчишку, но и бога солнца, которому тысячи лет. Который мог испепелять и уничтожать – но предпочитал просто греть и давать тепло.
На кухне Гадес раскладывал что-то на столе, но так неуклюже, что Нефтида с раздражением сказала ему сесть. В ее руках тарелки с нарезанным сыром и колбасой буквально летали, Анубис ей помогал. Пахло чем-то вкусным и травяным, как будто заварили густой мшистый лес вперемешку с волшебной пыльцой.
– Блинчики закончились, – сказала Нефтида. – Есть гренки. И чай.
– А где кофе?
Сет вошел на кухню, но один. Нефтида пожала плечами:
– Можешь сварить.
– Почему, если ты не любишь кофе, страдать должны все?
– Можешь сварить.
Сет явно не горел желанием этим заниматься, еще что-то проворчал и залез в холодильник. У него в руках мелькнула маленькая бутылочка зелья, и Софи видела, как Анубис наблюдает за этим, сжимая в пальцах ложку и яростно размешивая в чашке сахар.
Сет выпил зелье быстро, не поворачиваясь к остальным. Как будто это было слабостью, которую он по привычке не хотел показывать. Уселся, подвинув к себе чашку.
Анубис положил ложку на стол с оглушительным стуком.
– Аккуратнее, – сказал Сет, осторожно наливая чай. – Надеюсь, сегодня ты не накуришься.
– Серьезно? Ты будешь продолжать делать вид, что все нормально? У тебя кровь шла. У богов не идет кровь просто так.
К удивлению Софи, Сет оставался спокоен. Он кивнул и поставил чайник на стол:
– Яд еще во мне. Зелья теперь вдвое меньше, неудивительно, что яд немного себя проявляет.
– Немного? – Анубис подался вперед. – Он тебя убивает!
Софи ощутила, как что-то изменилось на кухне. Солнечный свет померк,
